En el derecho constitucional y el procedimiento penal de los Estados Unidos , la excepción de buena fe (también doctrina de la buena fe ) es una de las limitaciones a la regla de exclusión de la Cuarta Enmienda . [1]
En los procedimientos penales, la regla de exclusión prohíbe la entrada de pruebas obtenidas mediante un registro e incautación irrazonables , como los ejecutados en virtud de una orden de registro inválida. [2] Sin embargo, la exención de buena fe permite la entrada de pruebas recogidas por agentes del orden público en virtud de una orden de registro defectuosa si los agentes confiaron razonablemente en la validez de la orden de buena fe ( bona fides ). [3]
En el caso Weeks v. United States de 1914 , la Corte Suprema de Estados Unidos prohibió la admisibilidad de pruebas obtenidas mediante registros o incautaciones irrazonables en procesos penales federales, estableciendo así la regla de exclusión. En 1961, la Corte, entonces dirigida por el presidente del Tribunal Supremo Earl Warren , dictaminó en Mapp v. Ohio que la regla de exclusión también se aplica a los procesos penales estatales bajo la doctrina de incorporación . En Mapp , la mayoría dio tres fundamentos para hacer cumplir la regla de exclusión bajo la Constitución: proteger los derechos de un acusado en virtud de la Cuarta Enmienda, promover la integridad judicial y disuadir los registros e incautaciones indebidos. [4]
Sin embargo, el sucesor del Presidente de la Corte Suprema Warren, el Presidente de la Corte Suprema Burger , fue un opositor vocal de la regla de exclusión. [5] En una serie de casos, el Tribunal Burger (1969-1986) limitó efectivamente la aplicabilidad de la regla de exclusión a los procesos de juicios penales.
En 1984, la Corte Suprema estableció la excepción de buena fe a la regla de exclusión en Estados Unidos v. Leon [6] y su caso complementario Massachusetts v. Sheppard [7] . La Corte razonó que excluir evidencia obtenida a través de la confianza de buena fe de la policía en una orden emitida por un magistrado o juez neutral que luego se encuentra deficiente no sirve para disuadir cualquier mala conducta por parte de la policía y, por lo tanto, dicha evidencia es admisible. Dicha razonabilidad de la confianza se determina bajo un estándar objetivo. [8] Además, la mayoría de Leon enumeró casos específicos en los que la excepción no se aplicaría:
En Illinois v. Krull (1987), [10] la Corte extendió la excepción de buena fe cuando un oficial se basó razonablemente en una ley que autorizaba registros sin orden judicial que luego se declaró inconstitucional, citando la misma falta de efecto disuasorio que Leon . El disidente argumentó que la mayoría confundió incorrectamente los registros que están autorizados por acción judicial y aquellos que están autorizados por ley. [11]
En Arizona v. Evans (1995), [12] el Tribunal sostuvo que las pruebas obtenidas a raíz de un error administrativo (en este caso, una orden de allanamiento que no se había eliminado debidamente de la base de datos de la policía) eran admisibles en virtud de la excepción de buena fe. La mayoría explicó que el propósito de la regla de exclusión es disuadir la mala conducta policial, no castigar los errores cometidos por los empleados del tribunal. [13]
En Herring v. United States (2009), [14] la Corte consideró si la excepción se aplicaba a la evidencia obtenida gracias a una orden judicial que no fue eliminada de una base de datos debido a un error de la policía (a diferencia de Evans , donde un empleado del tribunal cometió el error). La mayoría sostuvo que se aplicaba cuando el error de la policía se debía a un simple incidente aislado de negligencia en lugar de un error sistemático o una indiferencia deliberada o imprudente de los requisitos constitucionales. [15]
En Davis v. United States (2011), [16] la Corte dictaminó que la evidencia obtenida de una búsqueda realizada con confianza razonable en un precedente de apelación vinculante que luego fue revocado por ser inconstitucional (en este caso, una búsqueda de vehículo que fue declarada inconstitucional en vista de Arizona v. Gant ) era admisible bajo la excepción de buena fe. [17]
Antes de la decisión de Arizona v. Evans , el representante Bill McCollum presentó la Ley de Reforma de la Regla de Exclusión de 1995 (HR 666) a la Cámara del 104.º Congreso . La Ley habría codificado el fallo en Estados Unidos v. Leon y ampliado la excepción de buena fe a los registros sin orden judicial. [18] Según la Ley, la evidencia sería admisible siempre que el oficial tuviera una creencia objetivamente razonable de que sus acciones eran constitucionales en el momento del registro. [19] Los opositores del proyecto de ley argumentaron que esta nueva prueba ampliaba excesivamente el alcance de la excepción de buena fe al eliminar el requisito de que el oficial basara su creencia de buena fe de constitucionalidad en una autoridad externa ( por ejemplo, un juez o magistrado neutral, o un estatuto). [20] Tras aprobarse en la Cámara con una votación de 289 a 142, finalmente no avanzó en el Senado.
La excepción de buena fe ha sido objeto de importantes críticas por parte de grupos de derechos civiles y académicos legales. La Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ha afirmado que la excepción permite registros dudosos y limita la capacidad de los acusados de impugnar la legalidad de un registro. [21] El profesor de la Universidad de Tennessee Thomas Y. Davies sostiene que la prueba de confianza objetivamente razonable de Leon permite la obtención de pruebas de todas las órdenes judiciales, salvo las más groseramente deficientes, obviando así el mandato de la Cuarta Enmienda de que "no se expedirán órdenes judiciales, salvo en caso de causa probable", y que los tribunales han renunciado comúnmente a realizar un análisis sobre la validez de una orden judicial a favor de simplemente aplicar la excepción. [22]
El caso Herring v. United States , que sostuvo que las acciones negligentes de la policía en algunas circunstancias todavía pueden caer bajo la excepción de buena fe, también ha sido objeto de escrutinio. El destacado experto en la Cuarta Enmienda Wayne LaFave sostiene que el grado de culpabilidad ( por ejemplo , negligente vs. intencional) no ha estado previamente dentro del cálculo de la disuasión de la mala conducta policial, y que una violación constitucional no merece un escrutinio menor porque fue el resultado de un comportamiento meramente negligente. [23]
La regla de exclusión se consideró aplicable a los gobiernos estatales en virtud de la Decimocuarta Enmienda en el caso Mapp v. Ohio . Sin embargo, no todos los estados han adoptado la excepción de buena fe federal, como se sostuvo en el caso Estados Unidos v. Leon . [24]