William King Baggot (7 de noviembre de 1879 – 11 de julio de 1948) fue un actor , director de cine y guionista estadounidense . Fue una estrella de cine de fama internacional de la era del cine mudo . Baggot, el primer protagonista publicitado individualmente en Estados Unidos, fue referido como "Rey de las películas", "El hombre más fotografiado del mundo" y "El hombre cuyo rostro es tan familiar como el hombre de la luna".
Baggot apareció en más de 300 películas desde 1909 hasta 1947; escribió 18 guiones ; y dirigió 45 películas entre 1912 y 1928, entre ellas The Lie (1912), Raffles, the Amateur Cracksman (1925) y The House of Scandal (1928). También dirigió a William S. Hart en su western más famoso , Tumbleweeds (1925).
Entre sus apariciones cinematográficas, fue mejor conocido por La letra escarlata (1911), Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1913) e Ivanhoe (1913), que se filmó en locaciones de Gales . [1]
Nació en St. Louis, Missouri , hijo de William Baggot (1845-1909) y Harriet M. "Hattie" King (1859-1933). [2] Sus hermanos fueron Amos Taylor Baggot (1881-1954); Thomas Gantt Baggot (1889-1979); John Marmaduke Baggot (1891-1975); Arthur Lee Baggot (1893–?); Marion L. Baggot (1896-1973); y Harriet D. Baggot (1899-1930). William Baggot nació en Irlanda y emigró del condado de Limerick a los Estados Unidos en 1852. Fue un destacado agente inmobiliario de St. Louis .
Baggot asistió a la escuela secundaria Christian Brothers College , una destacada escuela secundaria católica exclusivamente para hombres, donde se destacó en los deportes , fue un jugador estrella de fútbol y béisbol y se convirtió en capitán del equipo de fútbol. [3] En 1894, King dejó St. Louis y se fue a Chicago , donde trabajó como empleado para su tío, Edward Baggot (1839-1903), cuyo negocio vendía plomería, gas y accesorios eléctricos.
En 1899, regresó a St. Louis y luego jugó en un equipo de fútbol semiprofesional de St. Louis y se hizo tan conocido que un grupo teatral amateur de la iglesia católica lo agregó a su elenco para ganar prestigio. Le gustaba actuar y lo hacía bien. Pronto ayudó a fundar otro grupo de teatro amateur, el Players Club of St. Louis.
Mientras tanto, vendió entradas para el equipo de béisbol St. Louis Browns y trabajó como empleado en el negocio inmobiliario de su padre. [4] Pero actuar resultó tan interesante que decidió convertirse en profesional.
Baggot comenzó su carrera en el escenario en una sociedad anónima de Shakespeare y realizó giras por todo Estados Unidos. Después de su primer compromiso, actuó bajo la dirección de Liebler and Company, una de las productoras más importantes de la época. También realizó una gira bajo la dirección de Frohman y los Shubert , y tocó cinco semanas en Nueva York en The Queen of the Highway . Otras obras en las que apareció incluyen la reposición de la comedia Mrs. Wiggs of the Cabbage Patch , que tuvo una presentación en Broadway en 1906, Salomy Jane y In the Bishop's Carriage .
Mientras actuaba en stock en St. Louis, en el verano de 1909, Baggot trabajó con Marguerite Clark en Peter Pan y The Golden Garter . En las dos semanas que quedaban de temporada, interpretó pequeños papeles en Frou Frou y Jenny , ambas protagonizadas por la condesa Venturini. Cuando terminó la temporada, fue elegido como actor secundario junto a Marguerite Clark en la producción en gira de Schubert de The Wishing Ring , que fue adaptada por Owen Davis de una historia de Dorothea Deakin . Otro miembro del reparto, Cecil B. DeMille , también puso en escena la obra.
Cuando The Wishing Ring cerró en Chicago, Baggot regresó a Nueva York para unirse a otra empresa. Tras un encuentro casual con Harry Solter , que dirigía películas para Carl Laemmle en Independent Moving Pictures Company (IMP), lo convencieron de ir con Solter al estudio . Luego, la profesión dramática despreciaba las películas como una mera grabación de acrobacias, pero Baggot aceptó. Le divertían los gestos violentos y los saltos de los jugadores, sin tomar nada en serio. Baggot, sin embargo, se interesó en la incipiente industria y luego decidió intentarlo y convertirse en un reproductor de imágenes. [ cita necesaria ]
La primera película de Baggot fue el corto romántico The Awakening of Bess (1909) junto a Florence Lawrence . Fue dirigida por Harry Solter, su marido, en IMP en Fort Lee, Nueva Jersey . En una época en la que los actores de la pantalla trabajaban de forma anónima, Baggot y Lawrence se convirtieron en las primeras "estrellas de cine" en recibir publicidad , una marquesina y promoción .
En abril de 1910, Baggot estaba en casa con su madre y su familia en St. Louis, cuando se realizó allí el censo estadounidense . [5] Protagonizó al menos 42 películas junto a Lawrence de 1909 a 1911. En el último año, protagonizó al menos 16 películas con Mary Pickford , incluida Pictureland (1911). Pickford fue contratado para reemplazar a Lawrence después de que ella y Solter rompieran sus contratos, incluido el drama/ romance de un carrete Sweet Memories , que fue dirigido por Thomas H. Ince .
Baggot también comenzó a escribir guiones y a dirigir, mientras se convertía en una estrella importante a nivel internacional. Cuando aparecía "en persona" en los teatros, lo acosaban a las puertas del escenario. En 1912, era tan famoso que cuando asumió el papel principal en la formación del prestigioso Screen Club en Nueva York, la primera organización de este tipo estrictamente para gente del cine, fue la elección natural para su primer presidente.
El 3 de diciembre de 1912, él y Ruth Considine (28 de agosto de 1889 - 22 de diciembre de 1936) [6] se casaron en Fort Lee, Nueva Jersey. Tuvieron un hijo, Robert King Baggot (11 de julio de 1914 - 18 de mayo de 1965). Camarógrafo , murió en Hawaii , mientras trabajaba en una película. Robert King Baggot tuvo dos hijos, el director de fotografía Stephen King Baggot (nacido en 1943) y Bruce Baggot (nacido en 1947).
Baggot interpretó a Wilfred de Ivanhoe en Ivanhoe (1913), un largometraje dramático de aventuras que se filmó en locaciones de Inglaterra y en el castillo de Chepstow en Gales. Interpretó el papel de Jean Dumas en el drama Absinthe (1914), que se rodó en París. En su película de dos carretes Shadows de 1914 , Baggot dirigió e interpretó los papeles de diez personajes diferentes.
Cuando se inscribió en el reclutamiento de la Primera Guerra Mundial , el 12 de septiembre de 1918, Baggot y su esposa vivían en la ciudad de Nueva York. [7] Protagonizó el papel de Harrison Grant en el thriller de espías de 20 partes The Eagle's Eye (1918) junto a Marguerite Snow , una adaptación de las experiencias del ex director del FBI William J. Flynn que fue producida por Leopold y Theodore Wharton . [8] y como Sheldon Steele (The Hawk) en el drama criminal The Hawk's Trail (1919) junto a Grace Darmond .
Como director, le dio a Marie Prevost su primer papel protagónico en la comedia romántica Kissed (1922). Baggot dirigió a Mary Philbin y William Haines en el romance The Gaiety Girl (1924).
Formó su propia productora , King Baggot Productions, y produjo y dirigió The Home Maker (1925), un drama protagonizado por Clive Brook y Alice Joyce sobre la inversión de los roles tradicionales entre marido y mujer, [9] que se estrenó a través de Universal. . Ese mismo año, Baggot dirigió a William S. Hart en su western más famoso , Tumbleweeds , un drama sobre la fiebre de tierras de Oklahoma de 1893 .
Baggot y su esposa, Ruth, que se habían separado el 20 de agosto de 1926, se divorciaron en 1930. [10] Ella presentó la denuncia por deserción, afirmando en la denuncia que él era un mal ejemplo para su hijo. Ella dijo que él regresaba a casa después de beber y estaba de muy buen humor. [11] Cuando se realizó el censo de 1930 el 7 de abril, Baggot se alojaba solo. [12]
Su alcoholismo y sus problemas con ciertos ejecutivos de estudio acabaron finalmente con la carrera de director de Baggot. Se dedicó a interpretar papeles de personajes , papeles secundarios e incluso trabajos como extra , [13] y apareció en decenas de películas en esa capacidad durante las décadas de 1930 y 1940, incluida Mississippi (1935).
Baggot interpretó el papel no acreditado de policía en la calle en Bad Sister (1931), protagonizada por Conrad Nagel y Sidney Fox , con Bette Davis en su primer papel cinematográfico. Tuvo el papel de Henry Field, un director de cine, en el drama de Monogram Pictures Police Court (1932), coprotagonizado por Henry B. Walthall , que contaba la historia de un actor alcohólico (Walthall) que intenta regresar. En 1933, Baggot y la ex protagonista Florence Lawrence, Paul Panzer y otra ex gran estrella de la era del cine mudo, Francis Ford , obtuvieron pequeños papeles en lo que sería la última película de la ex coprotagonista Mary Pickford, Secrets .
En su columna de chismes de Los Angeles Times del 1 de marzo de 1946, Hedda Hopper escribió: "King Baggot, que solía ser uno de nuestros principales directores, está trabajando como extra en The Show-Off . [14] Mientras vivía en Aberdeen En un hotel de Venecia, California , Baggot hizo su última aparición cinematográfica en el papel no acreditado de un empleado de banco en la comedia Mi hermano habla con los caballos (1947), protagonizada por Butch Jenkins y Peter Lawford . La enfermedad le obligó luego a retirarse.
King Baggot murió a los 68 años a causa de un derrame cerebral en un sanatorio de Los Ángeles. [15] [16] [17] Su funeral se llevó a cabo en la capilla de Pierce Brothers Hollywood Mortuary a la 1 pm del jueves 15 de julio de 1948. [18] Está enterrado en el Cementerio Calvary, al este de Los Ángeles .
Por sus contribuciones a la industria cinematográfica, Baggot recibió una estrella cinematográfica en el Paseo de la Fama de Hollywood en 1960. Su estrella está ubicada en 6312 Hollywood Boulevard . [19]
