Brown fue una ávida cazadora de beagles durante toda su vida y se destacó por su habilidad para seguir el ritmo, a pie, de los perros. [7]
Tras graduarse con una licenciatura en inglés [1] en Hollins en 1932, Brown trabajó como profesora y también estudió arte. Mientras trabajaba en la Escuela Experimental Bank Street en la ciudad de Nueva York, comenzó a escribir libros para niños. Bank Street promovió un nuevo enfoque de la educación y la literatura infantil, haciendo hincapié en el mundo real y el "aquí y ahora". [8] Esta filosofía influyó en el trabajo de Brown; también se inspiró en la poeta Gertrude Stein , cuyo estilo literario influyó en la propia escritura de Brown. [8]
El primer libro infantil publicado de Brown fue When the Wind Blew , publicado en 1937 por Harper & Brothers . Impresionado por el estilo "aquí y ahora" de Brown, WR Scott la contrató como su primera editora en 1938. [9] A través de Scott, publicó la serie Noisy Book, entre otras. Como editora en Scott, uno de los primeros proyectos de Brown fue reclutar autores contemporáneos para escribir libros infantiles para la compañía. Ernest Hemingway y John Steinbeck no respondieron, pero la heroína de Brown, Gertrude Stein , aceptó la oferta. [8] El libro de Stein The World is Round fue ilustrado por Clement Hurd , [10] quien previamente había trabajado en equipo con Brown en Bumble Bugs and Elephants de WR Scott , considerado "quizás el primer libro de cartón moderno para bebés". [11] Brown y Hurd luego trabajaron en equipo en los clásicos de libros infantiles The Runaway Bunny y Goodnight Moon , publicados por Harper. Además de publicar varios libros de Brown, bajo su dirección editorial, WR Scott publicó el primer libro de Edith Thacher Hurd , Hurry Hurry , y el clásico de Esphyr Slobodkina Caps for Sale . [ cita requerida ]
La Biblioteca Pública de Nueva York inicialmente prohibió Buenas noches, luna debido a la influencia de la bibliotecaria jubilada Anne Carrol Moore , quien supuestamente "odiaba" el libro. No fue hasta 1972 que el libro finalmente estuvo disponible para los usuarios. [12]
Entre 1944 y 1946, Doubleday publicó tres libros ilustrados escritos por Brown bajo el seudónimo de "Golden MacDonald" (tomado del manitas de su amiga) [7] e ilustrados por Leonard Weisgard . Weisgard fue finalista de la Medalla Caldecott en 1946, y ganó la Medalla de 1947 por Little Lost Lamb y The Little Island . Dos de sus colaboraciones más aparecieron en 1953 y 1956, después de la muerte de Brown. The Little Fisherman , ilustrado por Dahlov Ipcar , se publicó en 1945. The Little Fur Family , ilustrado por Garth Williams , se publicó en 1946. A principios de la década de 1950, escribió varios libros para la serie Little Golden Books , incluidos The Color Kittens , Mister Dog y Scuppers The Sailor Dog . [ cita requerida ]
Vida personal y muerte
Mientras estuvo en Hollins, Brown estuvo comprometida brevemente. [13] Salió, durante algún tiempo, con un "hombre bueno y tranquilo de Virginia" desconocido, [14] tuvo un romance de larga duración con William Gaston, [15] [16] y tuvo un romance de verano con Preston Schoyer . [17]
En el verano de 1940, Brown inició una relación a largo plazo con Blanche Oelrichs ( seudónimo de Michael Strange), poeta, dramaturga, actriz y ex esposa de John Barrymore . La relación, que comenzó como una relación de mentoría, finalmente se convirtió en romántica e incluyó la convivencia en el número 10 de Gracie Square en Nueva York, a partir de 1943. [18] Como estudio, utilizaron Cobble Court, una casa de madera que luego se trasladó a Charles Street. Oelrichs, que era casi 20 años mayor que Brown, murió en 1950. [ cita requerida ]
Brown tenía varios apodos en diferentes círculos de amigos. Para sus amigos de Dana Hall y Hollins era "Tim", ya que su pelo era del color del heno de Timothy . [19] Para sus amigos de Bank Street, era "Brownie". [20] Para William Gaston era "Goldie", en consonancia con el uso de Golden MacDonald como autor de The Little Island . [16]
En 1952, Brown conoció a James Stillman "Pebble" Rockefeller Jr. en una fiesta y se comprometieron. Más tarde ese año, mientras estaba de gira de presentación de un libro en Niza , Francia , murió a los 42 años de una embolia , poco después de una cirugía por una apendicitis. Al dar patadas con la pierna para mostrarles a las enfermeras lo bien que se sentía, un coágulo de sangre que se había formado en su pierna se desprendió y se desplazó hasta su corazón. [21]
Un perfil de 2022 en The New Yorker, titulado "La mujer radical detrás de 'Buenas noches, luna'", presentó un viaje a la cabaña en la isla "Only House" de Brown en Vinalhaven, Maine , que aún conserva elementos de sus libros ilustrados. El perfil incluye una entrevista con Rockefeller, en la que se señala que era una de las pocas personas vivas que conocía bien a Brown. Habían planeado casarse en Panamá y pasar su luna de miel a bordo de su barco, el Mandalay, pero ella no se recuperó. [22] Rockefeller le dijo al entrevistador:
"Ella estaba muy ocupada con su propia vida. Y sin embargo, en algún momento debió haber una carencia. Pero no podía imaginarme si le gustaría un matrimonio normal, con hijos". [22]
En 2018, Rockefeller publicó unas memorias llamadas Wayfarer , sobre su propia larga vida de aventuras, incluidos sus recuerdos de Brown. [23]
En el momento de su muerte, Brown había escrito más de 100 libros. Sus cenizas fueron esparcidas en su hogar en la isla, "The Only House", en Vinalhaven, Maine . [21]
Legado
Brown legó las regalías de muchos de sus libros, incluidos Goodnight Moon y The Runaway Bunny , a Albert Clarke, hijo de un vecino que tenía nueve años cuando ella murió. En 2000, el periodista Joshua Prager detalló en The Wall Street Journal la problemática vida de Clarke, que despilfarró los millones de dólares que le habían hecho ganar con los libros y que creía que Brown era su madre, una afirmación que otros rechazan. [24] Clarke falleció en 2018. Sus cuatro hijos ahora tienen los derechos de regalías, que expirarán en 2043. [25]
Brown dejó más de 70 manuscritos inéditos. Después de intentar venderlos sin éxito, su hermana Roberta Brown Rauch los guardó en un baúl de cedro durante décadas. En 1991, una futura biógrafa, Amy Gary de WaterMark Inc., redescubrió los paquetes sujetados con clips, más de 500 páginas mecanografiadas en total, y se dispuso a publicar las historias. [26]
Muchos de los libros de Brown han sido reeditados con nuevas ilustraciones décadas después de su publicación original. Muchos más de sus libros todavía se imprimen con las ilustraciones originales. Sus libros han sido traducidos a varios idiomas. Leonard S. Marcus (Harper Paperbacks, 1999) y Amy Gary (Flatiron Books, 2017) han escrito biografías completas sobre Brown. [27] También hay varias biografías para niños, incluidas las de Carol Greene (Rookie Biographies, 1994), Jill C. Wheeler (Checkerboard Books, 2006), Mac Barnett (HarperCollins, 2019) y Candice Ransom (William B Eerdmans, 2021). Claudia H. Pearson publicó un análisis freudiano de la "serie clásica" de libros de conejos de Brown, titulada Have a Carrot (Look Again Press, 2010). [28]
Obras seleccionadas
Durante su vida, Brown tuvo básicamente cuatro editoriales: Harper & Brothers , WR Scott , Doubleday y Little Golden Books . Los libros escritos para Doubleday se publicaron bajo el seudónimo de "Golden MacDonald". Todos eran libros ilustrados sin paginar, ilustrados por Leonard Weisgard . Dos de ellos aparecieron después de su muerte. [ cita requerida ]
Cuando el viento sopló , ilustración de Rosalie Slocum (Harper & Brothers, 1937); reeditado por HarperCollins en 1986, ilustración de Geoffrey Hayes
Insectos y elefantes: un libro grande y otro pequeño , ilustrado por Clement Hurd (WR Scott, 1938)
El hombre en la alcantarilla y los reparadores , ilustración de Bill Ballantine (Nueva York: WR Scott, 1946), escrito por Brown y Edith Thacher Hurd [ cita requerida ] como "Juniper Sage", OCLC 1698467
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Timothy Hay, Golden MacDonald y Juniper Sage en las Autoridades de la Biblioteca del Congreso, con registros del catálogo
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