George Andrew Romero Jr. ( 4 de febrero de 1940 - 16 de julio de 2017) fue un director de cine, escritor, editor y actor estadounidense-canadiense. Su serie de películas La noche de los muertos vivientes sobre un apocalipsis zombi comenzó con La noche de los muertos vivientes (1968) y se considera un importante contribuyente a la imagen del zombi en la cultura moderna. Otras películas de la serie incluyen El amanecer de los muertos (1978) y El día de los muertos (1985). [1]
Romero luego revivió su apego al subgénero con Land of the Dead (2005), Diary of the Dead (2007) y Survival of the Dead (2009), su última película. Aparte de esta serie, sus trabajos incluyen The Crazies (1973), Martin (1977), Knightriders (1981), Creepshow (1982), Monkey Shines (1988), The Dark Half (1993) y Bruiser (2000). También creó y fue productor ejecutivo de la serie de televisión Tales from the Darkside de 1983 a 1988. Romero es a menudo descrito como un pionero influyente del género de películas de terror y ha sido llamado el "Padre del Cine de Zombies" y un "icono". [2] [3]
Romero nació el 4 de febrero de 1940 en el barrio neoyorquino del Bronx , hijo de Anne Romero (Dvorsky) y George M. Romero, un artista comercial . [4] Su madre era lituana y su padre era de España , pero había emigrado a Cuba cuando era niño. [5] [6] Se ha informado que su padre nació en A Coruña , y que su familia procedía de la ciudad gallega de Neda , [7] [8] aunque Romero una vez describió a su padre como de ascendencia castellana . [9]
Criado en la sección de Parkchester del Bronx , viajaba con frecuencia en el metro hasta Manhattan para alquilar rollos de película para ver en su casa. [10] Fue una de las dos únicas personas que alquilaron repetidamente la película basada en la ópera Los cuentos de Hoffmann , el otro fue el futuro director Martin Scorsese . [11] Romero asistió a la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh . [12]
Después de graduarse de la universidad en 1960, [13] [14] Romero comenzó su carrera filmando cortometrajes y comerciales de televisión. [15] [16] Una de sus primeras películas comerciales fue un segmento para Mister Rogers' Neighborhood en el que Fred Rogers se sometió a una amigdalectomía . [17] Con nueve amigos, incluido el guionista John A. Russo , Romero formó Image Ten Productions a fines de la década de 1960. [18] Esta es la productora que produjo Night of the Living Dead (1968). Dirigida por Romero y coescrita con John A. Russo, [19] [ ¿ fuente autoeditada? ] la película se convirtió en un clásico de culto y un momento decisivo para el cine de terror moderno. [20] [ ¿ fuente autoeditada? ]
Entre las inspiraciones para la realización cinematográfica de Romero, según le contó a Robert K. Elder en una entrevista para The Film That Changed My Life , [21] estuvo la película británica The Tales of Hoffmann (1951), del equipo de Powell y Pressburger .
Fue la realización cinematográfica, la fantasía, el hecho de que fuera una fantasía y tuviera algunas cosas aterradoras y un tanto extrañas. Lo fue todo. Para mí fue realmente una película y me permitió apreciar desde el principio el poder de los medios visuales, el hecho de que se podía experimentar con ellos. Él hacía todos sus trucos frente a la cámara y eran bastante obvios. Eso me hizo pensar que, vaya, tal vez podría entender este medio. Era transparente, pero funcionaba. [22]
Las tres películas que Romero creó después de La noche de los muertos vivientes : There's Always Vanilla (1971), Jack's Wife / Season of the Witch (1972) y The Crazies (1973) no fueron tan bien recibidas como La noche de los muertos vivientes o algunos de sus trabajos posteriores. [23] The Crazies , que trata sobre un derrame biológico que induce una epidemia de locura homicida, y el éxito de cine de arte aclamado por la crítica Martin (1978), una película que trata sobre el mito de los vampiros , fueron las dos películas más conocidas de este período. [24] [25]
Romero regresó al género de zombis en 1978 con El amanecer de los muertos . Filmada con un presupuesto de 1,5 millones de dólares, la película recaudó más de 55 millones de dólares a nivel internacional y más tarde fue nombrada una de las mejores películas de culto por Entertainment Weekly en 2003. [26] Hizo la tercera entrega de su "Serie de muertos" con El día de los muertos en 1985.
Entre estas dos películas, Romero filmó Knightriders (1981), otra favorita del festival sobre un grupo de justadores modernos que recrean torneos en motocicletas, [27] y Creepshow (1982), escrita por Stephen King , una antología de cuentos irónicos inspirados en los cómics de terror de los años 50. [28] El éxito de culto de Creepshow llevó a la creación de Romero's Tales from the Darkside , una serie de televisión de antología de terror que se emitió entre 1983 y 1988. [29] Cuando la década llegaba a su fin, Romero dirigió Monkey Shines (1988), sobre un animal de servicio .
Romero actualizó su guion original y fue productor ejecutivo de la nueva versión de 1990 de La noche de los muertos vivientes dirigida por Tom Savini para Columbia / TriStar . Savini también es responsable del maquillaje y los efectos especiales en muchas de las películas de Romero, entre ellas El amanecer de los muertos , El día de los muertos , Creepshow y Monkey Shines .
A principios de los noventa también dirigió Two Evil Eyes (también conocida como "Due occhi Diabolici", 1990), una adaptación de Edgar Allan Poe en colaboración con Dario Argento y The Dark Half (1993) de una novela escrita por Stephen King . En 1991, hizo un cameo en El silencio de los inocentes (1991), de Jonathan Demme , ganadora del premio Oscar, como uno de los carceleros de Hannibal Lecter [30] [31]
En 1994, Romero filmó un cortometraje, Jacaranda Joe , sobre personas que se topan con una comunidad de Bigfoot . [32] Filmado en el Valencia College en Florida, fue la primera película que Romero filmó completamente fuera de Pittsburgh. [33]
En 1998, Romero produjo y dirigió un piloto no emitido sobre lucha libre profesional titulado Iron City Asskickers . [34] Finalmente se lanzó en DVD y VHS en 2021. [35]
En 1998, dirigió un comercial de acción real que promocionaba el videojuego Resident Evil 2 en Los Ángeles. El anuncio de 30 segundos presentaba a los dos personajes principales del juego, Leon S. Kennedy (interpretado por el actor Brad Renfro ) y Claire Redfield ( Adrienne Frantz ), luchando contra una horda de zombis mientras estaban en la estación de policía de Raccoon City . [36] El proyecto era un territorio obvio para Romero, la serie Resident Evil ha sido fuertemente influenciada por la "Serie Dead". El comercial fue popular y se mostró en las semanas previas al lanzamiento real del juego, aunque una disputa contractual impidió que se mostrara fuera de Japón. Capcom quedó tan impresionado con el trabajo de Romero, que se indicó firmemente que Romero dirigiría la primera película de Resident Evil . Al principio se negó: "No quiero hacer otra película con zombis, y no podría hacer una película basada en algo que no es mío" [37] , aunque en años posteriores, lo reconsideró y escribió un guion para la primera película. Finalmente fue rechazada en favor de la versión de Paul WS Anderson . [36]
A mediados de los años 1990, escribió un guion para una adaptación cinematográfica del primer libro original de Goosebumps , Welcome to Dead House . Finalmente fue rechazado por completo, aunque el guion de Romero se conserva archivado en la Universidad de Pittsburgh . [38]
En 2000 se estrenó Bruiser , sobre un hombre cuyo rostro se convierte en una máscara en blanco. [30] Universal Studios produjo y lanzó una nueva versión de Dawn of the Dead en 2004 , en la que Romero no estuvo involucrado. Más tarde ese año, Romero inició el título de DC Comics Toe Tags con una miniserie de seis números titulada The Death of Death . Basada en un guion no utilizado que Romero había escrito para su "Dead Series", la miniserie de cómics trata sobre Damien, un zombi inteligente que recuerda su vida anterior, luchando por encontrar su identidad mientras lucha contra ejércitos de vivos y muertos. Típico de una historia de zombis de Romero, la miniserie incluye una amplia oferta tanto de sangre como de comentarios sociales (tratando particularmente aquí con la codicia corporativa y el terrorismo, ideas que también exploraría en su próxima película de la serie, Land of the Dead ). Romero ha declarado que la miniserie está ambientada en el mismo tipo de mundo que sus películas de Dead , pero presenta otros lugares además de Pittsburgh, donde tienen lugar la mayoría de sus películas. [39]
En 2000, Romero dirigió un video musical de Misfits , el único que dirigió en su vida, para la canción Scream! Los Misfits también aparecieron en Bruiser, interpretando las canciones "Bruiser" y "Fiend Without a Face".
Romero, que vivía en Toronto , dirigió una cuarta película de Dead en esa ciudad, Land of the Dead , estrenada en 2005. El título provisional de la película era "Dead Reckoning". Los actores Simon Baker , Dennis Hopper , Asia Argento y John Leguizamo protagonizaron la película y fue estrenada por Universal Pictures (que lanzó la nueva versión de Dawn of the Dead el año anterior). La película recibió críticas generalmente positivas. [40]
Romero colaboró con la compañía de juegos Hip Interactive para crear un juego llamado City of the Dead , pero el proyecto fue cancelado a mitad de camino debido a los problemas financieros de la compañía. [41] [42]
En junio de 2006, Romero comenzó su siguiente proyecto, llamado Zombisodes . Transmitido por Internet, es una combinación de una serie de cortos "Making of" y una expansión de la historia que detalla el trabajo detrás de la película de 2007 George A. Romero's Diary of the Dead . El rodaje comenzó en Toronto en julio de 2006. [ cita requerida ]
En agosto de 2006, The Hollywood Reporter anunció que Romero firmó para escribir y dirigir El diario de los muertos de George A. Romero , que sigue a un grupo de estudiantes universitarios que filman una película de terror y luego filman los eventos que siguen cuando los muertos resucitan. [43] [44]
Después de un estreno limitado en cines, Diary of the Dead fue lanzado en DVD por Dimension Extreme el 20 de mayo de 2008, y más tarde en Blu-ray el 21 de octubre de 2008. [45] El rodaje comenzó en Toronto en septiembre de 2008 en Survival of the Dead (2009) de Romero . Inicialmente se informó que la película sería una secuela directa de Diary of the Dead , pero la película solo presenta a Alan van Sprang , quien apareció brevemente como un oficial rebelde de la Guardia Nacional, repitiendo su papel de la película anterior, y no mantuvo el trabajo de cámara en primera persona de Diary of the Dead . [46] La película se centra en dos familias en disputa que adoptan enfoques muy diferentes para lidiar con los muertos vivientes en una pequeña isla costera. La película se estrenó en el Festival Internacional de Cine de Toronto de 2009 . Antes de su estreno en cines en Estados Unidos el 28 de mayo de 2010, Survival of the Dead estuvo disponible en formato de vídeo a pedido y se emitió como una función especial de una noche el 26 de mayo de 2010 en HDNet . [47]
Algunos críticos han visto comentarios sociales en gran parte de la obra de Romero. Consideran La noche de los muertos vivientes como una película hecha en reacción a la turbulenta década de 1960, El amanecer de los muertos como una sátira sobre el consumismo , El día de los muertos como un estudio del conflicto entre la ciencia y el ejército, La tierra de los muertos como un examen del conflicto de clases , El diario de los muertos como una película hecha en reacción a los " medios emergentes " y La supervivencia de los muertos como un estudio sobre la guerra y el conflicto . [48]
En 2010, Romero declaró que tenía planes para dos películas más de "Dead" que estarían conectadas con Diary of the Dead y que se realizarían dependiendo del éxito de Survival of the Dead . Romero, sin embargo, dijo que su próximo proyecto no involucraría zombis y que estaba buscando el factor miedo, pero no ofreció más detalles. [49]
Romero hizo una aparición en el segundo paquete de mapas descargables llamado "Escalation" para el videojuego Call of Duty: Black Ops . Aparece como él mismo en el mapa de zombies "Call of the Dead" como un personaje enemigo no jugable. [50] Romero aparece junto a los actores Sarah Michelle Gellar , Danny Trejo , Michael Rooker y Robert Englund , los cuatro son personajes jugables. Es retratado como un poderoso zombi "jefe" armado con una luz de estudio de cine.
En 2012, Romero regresó a los videojuegos grabando su voz para "Zombie Squash" como el villano principal, el Dr. BE Vil. El juego "Zombie Squash HD Free" fue lanzado por ACW Games para iPad en noviembre de 2012. [51]
En 2014, Marvel Comics comenzó a publicar Empire of the Dead , una miniserie de 15 números escrita por Romero. La serie se divide en tres actos, cinco números cada uno, y presenta no solo zombis sino también vampiros . [52]
En julio de 2018, IDW anunció una serie de cómics precuela basada en la idea de película de zombis no producida de Romero, Road of the Dead . [53] [54] La miniserie de 3 partes se lanzó en diciembre de 2018. [54]
En abril de 2021, se anunció que el tratamiento cinematográfico no producido de Romero para "El crepúsculo de los muertos" se volvió a poner en desarrollo bajo la supervisión de Suzanne Romero, con el coguionista Paolo Zelati terminando el guion. Suzanne le dijo a The Hollywood Reporter: "Esta es la película que quería hacer. Y aunque otra persona llevará la antorcha como director, es en gran medida una película de George A. Romero". [55] En agosto de 2023, se anunció que la película comenzaría a producirse en el otoño de 2023 una vez que finalice la huelga actual de SAG-AFTRA . [56] Un mes después, se anunció que la película sería dirigida por Brad Anderson . [57]
Romero se casó tres veces. Se casó con su primera esposa, Nancy, en 1971. Se divorciaron en 1978. Tuvieron un hijo juntos, Cameron, quien más tarde se convirtió en cineasta. [58]
Romero conoció a su segunda esposa, la actriz Christine Forrest , en el set de Season of the Witch (1972), y se casaron en 1981. [59] Ella tuvo papeles secundarios en la mayoría de sus películas. Tuvieron dos hijos juntos, Andrew y Tina Romero. La pareja se divorció en 2010 después de tres décadas de matrimonio. [ cita requerida ]
Romero conoció a Suzanne Desrocher mientras filmaba Land of the Dead (2005), y se casaron en septiembre de 2011 en Martha's Vineyard y vivieron en Toronto . [60] Adquirió la ciudadanía canadiense en 2009, convirtiéndose en ciudadano canadiense y estadounidense. [61]
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El 16 de julio de 2017, Romero murió tras una "breve pero agresiva batalla contra el cáncer de pulmón ", según una declaración de su socio de producción de muchos años, Peter Grunwald. Romero murió mientras escuchaba la banda sonora de una de sus películas favoritas, The Quiet Man (1952), con su esposa, Suzanne Desrocher Romero, y su hija de su segundo matrimonio, Tina Romero, a su lado. [62] Fue enterrado en la Necrópolis de Toronto .
Romero clasificó sus diez mejores películas de todos los tiempos para la encuesta de las mejores películas de Sight & Sound de 2002. Son Los hermanos Karamazov , Casablanca , Dr. Strangelove , Solo ante el peligro , Las minas del rey Salomón , Con la muerte en los talones (una película en la que Romero, siendo adolescente, trabajó como recadero ), El hombre tranquilo , Repulsión , Sed de mal y Los cuentos de Hoffmann . Romero enumeró las películas en orden alfabético, con una ubicación especial para Los cuentos de Hoffmann de Michael Powell , que cita como "mi película favorita de todos los tiempos, la película que me hizo querer hacer películas". [63]
El 27 de octubre de 2009, Romero fue honrado con el premio Mastermind en Scream 2009 de Spike TV . El homenaje fue presentado por el fanático de Romero de toda la vida Quentin Tarantino , quien declaró en su discurso que la "A" en George A. Romero significaba "A Fucking Genius" (Un maldito genio). [64]
En 2016, fue honrado con el Premio Ted M. Larson en el Festival de Cine de Fargo por su contribución al cine. [65]
Considerado como el "Padrino de los muertos", [66] así como el "Padre del cine moderno de zombis", [67] el crítico Owen Gleiberman dijo de Romero que era "un maestro del terror zombi que creó la metáfora definitiva de las películas de terror" y remarcó que "la verdadera metáfora no sólo trata de Vietnam, o del capitalismo, o incluso de las enfermedades, o de cualquier otra cosa que puedas meter en una galleta de la suerte. Se trata de algo más básico pero etéreo, algo que puedes sentir sin ponerlo en palabras: la agresión oculta que todos sentimos en lo más profundo, como el precio de demasiada civilización". [68]
En 2010, el escritor y actor Mark Gatiss entrevistó a Romero para su serie documental de la BBC A History of Horror , en la que aparece en el tercer episodio. [69] Los Angeles Times . La influencia de Romero, y la de Night of the Living Dead , se ve ampliamente entre numerosos cineastas y artistas, en particular aquellos que han trabajado en el subgénero zombi, [70] incluido el escritor de cómics Robert Kirkman , [67] el novelista Seth Grahame-Smith , [71] y los cineastas John Carpenter , [72] [73] [74] Edgar Wright [75] y Jack Thomas Smith . [76]
El episodio de estreno de la octava temporada " Mercy " del programa basado en zombies The Walking Dead , el primero en emitirse después de la muerte de Romero, dedicó el episodio a Romero; el showrunner Scott M. Gimple dijo que el programa "tiene una gran deuda" con Romero por su impacto en la cultura popular. [77]
En octubre de 2017, el videojuego Dying Light incluyó un mural de George A. Romero cerca de una de las muchas casas seguras del juego.
En mayo de 2019, la Universidad de Pittsburgh anunció que había adquirido los archivos de George Romero y que se crearía una exhibición multimedia y estaría abierta al público en la Biblioteca Hillman de la universidad . [78] [79]
En septiembre de 2019, el mapa de Zombies de Call of Duty: Black Ops 4 "Tag der Toten" rinde homenaje a Romero al incluir su par de anteojos con los que el jugador puede interactuar, y cada personaje expresa su arrepentimiento por su muerte. El mapa es una nueva versión del mapa de Zombies de Call of Duty: Black Ops "Call of the Dead", en el que Romero hizo una aparición. El nombre del mapa significa "Día de los muertos" en alemán, lo que es una referencia a la película de Romero del mismo nombre.
La Fundación George A. Romero es una organización sin fines de lucro dedicada a preservar y promover el legado de Romero. Fundada en 2018 por la esposa de Romero, Suzanne Desrocher-Romero, la misión de la Fundación es promover las causas por las que George Romero fue un defensor (la creatividad dentro del género de terror y el cine independiente en general), así como preservar y documentar la historia del género en todas sus formas y contribuir a su futuro al alentar a nuevas generaciones de cineastas, artistas y creadores.
Tarantino señaló que la «A» de «George A. Romero» significa «Un maldito genio».
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