La clase Linois comprendía tres cruceros protegidos de la Armada francesa construidos a principios de la década de 1890; los tres barcos eran Linois , Galilée y Lavoisier . Fueron ordenados como parte de un programa de construcción naval dirigido a los rivales de Francia, Italia y Alemania, particularmente después de que Italia avanzara en la modernización de su propia flota. El plan también tenía como objetivo remediar una deficiencia en los cruceros que se había revelado durante los ejercicios de entrenamiento en la década de 1880. Como tal, los cruceros de la clase Linois estaban destinados a operar como exploradores de la flota y en el imperio colonial francés . Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 138,6 mm (5,46 pulgadas) apoyados por dos cañones de 100 mm (3,9 pulgadas) y tenían una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph).
Los tres miembros de la clase sirvieron con el Escuadrón Mediterráneo al entrar en servicio a mediados y finales de la década de 1890. Durante este período, se ocuparon principalmente de maniobras de entrenamiento en tiempos de paz. Lavoisier fue transferida a la División Naval de Terranova e Islandia en 1903, donde patrulló pesquerías durante la siguiente década. Después de carreras sin incidentes, Linois y Galilée fueron descartados en 1910 y 1911, respectivamente, habiendo pasado menos de quince años en servicio. Lavoisier fue el único miembro de la clase que todavía estaba en comisión al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, y fue utilizado para patrullar para buques de guerra y submarinos alemanes en varios teatros secundarios, terminando la guerra en la División Naval Siria, donde permaneció hasta el final de la guerra. Finalmente fue eliminado del registro naval en 1920 y luego desguazado .
A finales de la década de 1880, la Regia Marina italiana (Marina Real) aceleró la construcción de buques para su flota y reorganizó los acorazados más modernos (las clases Duilio e Italia ) en una escuadra rápida adecuada para operaciones ofensivas. Estos avances provocaron una fuerte respuesta en la prensa francesa. El Comité de Presupuesto de la Cámara de Diputados francesa comenzó a presionar en 1888 para que se estableciera un "estándar de dos potencias", que ampliaría la flota francesa para igualar a las flotas combinadas italiana y alemana, los dos principales rivales de Francia en el continente. Al principio esto no se llevó a cabo, ya que los partidarios de la doctrina de la Jeune École pedían una flota basada en gran medida en escuadrones de torpederos para defender las costas francesas en lugar de una costosa flota de acorazados. Esta visión tuvo un apoyo significativo en la Cámara de Diputados. [1]
Al año siguiente, un temor a una guerra con Italia provocó más protestas para reforzar la flota. Para empeorar las cosas, la visita de un escuadrón alemán de cuatro acorazados a Italia confirmó las preocupaciones francesas de que una flota combinada italo-alemana superaría considerablemente en número a la suya. Los ejercicios de entrenamiento realizados en Francia ese año demostraron que la flota francesa, más lenta, no podría impedir que el escuadrón italiano, más rápido, bombardeara la costa francesa a voluntad, en parte porque carecía de suficientes cruceros (y de la doctrina para usarlos) para explorar en busca de los barcos enemigos. [2]
Para corregir las debilidades de la flota francesa, el 22 de noviembre de 1890, el Consejo Superior autorizó un nuevo programa de construcción dirigido no a la simple paridad con las flotas italiana y alemana, sino a la superioridad numérica. Además de veinticuatro nuevos acorazados, se construirían un total de setenta cruceros para su uso en aguas nacionales y en ultramar en el imperio colonial francés . Los de la clase Linois se encargaron como parte del programa, [2] [3] y su diseño se basaba en la clase Forbin anterior , aunque con un francobordo aumentado . [4] [5]
Los barcos de la clase Linois variaban ligeramente en dimensiones; el Linois tenía 98 m (321 pies 6 pulgadas) de largo en total , mientras que el Lavoisier y el Galilée tenían 100,63 m (330 pies 2 pulgadas) de largo. El Linois y el Lavoisier tenían una manga de 10,62 m (34 pies 10 pulgadas), mientras que el Galilée era ligeramente más ancho, con 10,97 m (36 pies). Los tres barcos tenían un calado de 5,44 m (17 pies 10 pulgadas). Desplazaban de 2285 a 2318 toneladas largas (2322 a 2355 t ). Como la mayoría de los buques de guerra franceses de la época, los cascos de los cruceros de la clase Linois tenían una pronunciada proa de ariete y forma de tumblehome . También tenían una cubierta de castillo de proa corta , y los cascos incluían un doble fondo . Los barcos tenían una superestructura mínima , con una pequeña torre de mando y un puente a proa y un puente secundario más pequeño a popa. Estaban equipados con mástiles con cotas de observación para fines de observación y señalización. Su tripulación varió a lo largo de sus carreras, llegando a estar compuesta por 250-269 oficiales y soldados. [4] [6]
El sistema de propulsión de los barcos consistía en un par de máquinas de vapor verticales de triple expansión que impulsaban dos hélices de tornillo . El vapor era proporcionado por seis calderas pirotubulares que quemaban carbón para el Linois , mientras que los otros dos buques recibieron dieciséis calderas acuotubulares de tipo Belleville alimentadas con carbón . Todas las salas de calderas de los barcos estaban canalizadas hacia dos chimeneas . Su maquinaria estaba diseñada para producir 6.800 caballos de fuerza indicados (5.100 kW ) para una velocidad máxima de 20,5 nudos (38,0 km/h; 23,6 mph). El almacenamiento de carbón ascendía a 400 toneladas largas (410 t) para el Linois y 339 toneladas largas (344 t) para el Lavoisier y el Galilée . [4] Tenían un radio de crucero de 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph) y 600 millas náuticas (1.100 km; 690 mi) a 20,5 nudos. [7]
Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 138,6 mm (5,5 pulgadas) calibre 45 en montajes de pivote individuales con escudos de cañón , todos en sponsons ubicados en medio del barco con dos cañones por andanada . [4] Probablemente se trataba de la variante M1893 instalada sin muñones . Disparaban una variedad de proyectiles, incluidos proyectiles sólidos de hierro fundido de 30 kg (66 lb) y proyectiles explosivos perforantes de blindaje (AP) y semiperforantes (SAP) de 35 kg (77 lb) con una velocidad inicial de 730 a 770 m/s (2400 a 2500 pies/s). [8] El par de proa se colocó justo a popa de la torre de mando y el par de popa estaba entre la chimenea de popa y el mástil principal. La batería principal estaba apoyada por una batería secundaria que consistía en un par de cañones Modèle 1891 de 100 mm (3,9 pulgadas) , uno en la proa y el otro en la popa , que también estaban equipados con escudos. [4] Los cañones disparaban proyectiles de hierro fundido de 14 kg (31 lb) y proyectiles AP de 16 kg (35 lb) con una velocidad inicial de 710 a 740 m/s (2300 a 2400 pies/s). [9]
Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, llevaban ocho cañones Hotchkiss de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) , dos cañones de 37 mm (1,5 pulgadas) y cuatro cañones revólver Hotchkiss de 37 mm . Estos se llevaban en montajes de pivote individuales y se distribuyeron a lo largo de la longitud del barco para proporcionar amplios campos de fuego. Los tres barcos también estaban armados con cuatro tubos lanzatorpedos de 450 mm (17,7 pulgadas) en su casco por encima de la línea de flotación . Los torpedos eran la variante M1892, que llevaba una ojiva de 75 kg (165 lb) y tenía un alcance de 800 m (2600 pies) a una velocidad de 27,5 nudos (50,9 km/h; 31,6 mph). [4] [10] El Linois y el Galilée tenían provisiones para llevar hasta 120 minas navales . [4]
La protección del blindaje consistía en una cubierta de blindaje curvada de 40 mm (1,6 pulgadas) de espesor. Por encima de la cubierta, a los lados, se colocó un cofferdam lleno de celulosa para contener las inundaciones causadas por daños por debajo de la línea de flotación. Debajo de la cubierta principal, una delgada cubierta de astillas cubría los espacios de la maquinaria de propulsión para protegerlos de los fragmentos de los proyectiles. Las torretas de mando delanteras tenían un revestimiento de 138 mm (5 pulgadas) de espesor en los costados. Los escudos de los cañones de la batería principal tenían un espesor de 75 mm (3 pulgadas), mientras que los cañones secundarios tenían escudos de 50 mm (2 pulgadas) de espesor. [4]
El Linois fue asignado al Escuadrón Mediterráneo en 1896, [13] donde se le unieron el Galilée y el Lavoisier en 1898. Los tres barcos sirvieron como parte de la fuerza de cruceros de la principal flota de batalla francesa. Participaron en ejercicios de entrenamiento durante este período, que a veces incluyeron maniobras conjuntas con el Escuadrón del Norte, junto con prácticas de tiro y revisiones navales . [14] [15] [16] El Linois participó en una demostración de fuerza destinada a intimidar al Imperio Otomano en 1902 durante un período de tensión con Francia. [17] El Lavoisier fue transferido a la División Naval de Terranova e Islandia en 1903, donde patrulló los caladeros de pesca frente a la costa de Terranova . [18] El Linois permaneció en servicio con el Escuadrón Mediterráneo hasta 1905. [19] Durante una revisión en 1909, el Galilée recibió al presidente Armand Fallières y al zar Nicolás II de Rusia durante la visita de este último a Francia. [20] El Linois fue eliminado del registro naval en 1910 y posteriormente desguazado . El Galilée fue descartado al año siguiente. [11 ]
El Lavoisier fue asignado al 2º Escuadrón Ligero en el Canal de la Mancha al comienzo de la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, pero no vio acción allí. Fue transferido al Mediterráneo oriental en diciembre de 1915, operó brevemente con la flota francesa principal y luego realizó patrullas antisubmarinas en el Mediterráneo occidental. En 1917, regresó a la División Naval de Marruecos y, al año siguiente, fue reasignado a la División Naval de Siria, donde permaneció hasta el final de la guerra. En abril de 1919, el Lavoisier fue separado de la División Siria; dado de baja por última vez en agosto, fue eliminado del registro naval a principios de 1920 y vendido a desguazadores de barcos. [21]
