Gran campaña de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial
La campaña de las Islas Salomón fue una importante campaña de la Guerra del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial . La campaña comenzó con los desembarcos japoneses y la captura de varias áreas en las Islas Salomón Británicas y Bougainville , en el Territorio de Nueva Guinea , durante los primeros seis meses de 1942. Los japoneses ocuparon estos lugares y comenzaron la construcción de varias bases navales y aéreas con los objetivos de proteger el flanco de la ofensiva japonesa en Nueva Guinea, establecer una barrera de seguridad para la principal base japonesa en Rabaul en Nueva Bretaña y proporcionar bases para interceptar las líneas de suministro entre las potencias aliadas de Estados Unidos y Australia y Nueva Zelanda .
Los aliados, para defender sus líneas de comunicación y suministro en el Pacífico Sur , apoyaron una contraofensiva en Nueva Guinea, aislaron la base japonesa en Rabaul y contraatacaron a los japoneses en las Islas Salomón con desembarcos en Guadalcanal (ver campaña de Guadalcanal ) y pequeñas islas vecinas en 7 de agosto de 1942. Estos desembarcos iniciaron una serie de batallas de armas combinadas entre los dos adversarios, comenzando con el desembarco de Guadalcanal y continuando con varias batallas en el centro y norte de las Islas Salomón, en la isla Nueva Georgia y sus alrededores y la isla Bougainville .
En una campaña de desgaste librada en tierra, mar y aire, los aliados desgastaron a los japoneses, infligiendo pérdidas irremplazables a los activos militares japoneses. Los aliados retomaron algunas de las Islas Salomón (aunque la resistencia continuó hasta el final de la guerra) y también aislaron y neutralizaron algunas posiciones japonesas, que luego fueron evitadas. La campaña de las Islas Salomón convergió luego con la campaña de Nueva Guinea .
Fondo
Antecedentes estratégicos
El 7 de diciembre de 1941, después de no poder resolver una disputa con Estados Unidos sobre las acciones de Japón en China y la Indochina francesa , los japoneses atacaron la flota estadounidense del Pacífico en Pearl Harbor , Hawaii . El ataque sorpresa paralizó la mayoría de los acorazados de la Flota del Pacífico de Estados Unidos y comenzó una guerra entre las dos naciones. Los ataques a las posesiones del Imperio Británico en el Pacífico, comenzando con un ataque a Hong Kong casi simultáneamente con el ataque a Pearl Harbor, llevaron al conflicto al Reino Unido, Australia y Nueva Zelanda. Los japoneses intentaron neutralizar a las armadas estadounidense y real, apoderarse de posesiones ricas en recursos naturales y obtener bases militares estratégicas para defender su lejano imperio. En palabras de la Orden Secreta Número Uno de la Flota Combinada de la Armada japonesa , fechada el 1 de noviembre de 1941, los objetivos de las campañas japonesas iniciales en la guerra inminente eran "[expulsar] las fuerzas británicas y estadounidenses de las Indias Holandesas y Filipinas, [ y] establecer una política de autosuficiencia autónoma e independencia económica." [1]
El Imperio de Japón logró sus objetivos estratégicos iniciales en los primeros seis meses de la guerra, capturando Hong Kong , Filipinas , Tailandia , Malasia , Singapur , las Indias Orientales Holandesas , la isla Wake , Nueva Bretaña , las islas Gilbert del norte y Guam . Un objetivo japonés era establecer un perímetro defensivo eficaz desde la India británica al oeste, a través de las Indias Orientales Holandesas al sur, y hasta bases insulares en el Pacífico sur y central como su línea de defensa sureste. Anclando sus posiciones defensivas en el Pacífico Sur estaba la principal base militar y naval japonesa en Rabaul , Nueva Bretaña, que había sido capturada a los australianos en enero de 1942. En marzo y abril, las fuerzas japonesas ocuparon y comenzaron a construir un aeródromo en Buka, en el norte. Bougainville, así como un aeródromo y una base naval en Buin, en el sur de Bougainville. [2]
Avance japonés hacia las Islas Salomón
En abril de 1942, el ejército y la marina japoneses iniciaron juntos la Operación Mo , un plan conjunto para capturar Port Moresby en Nueva Guinea. También formaba parte del plan una operación de la Marina para capturar Tulagi en el sur de las Salomón. El objetivo de la operación era que los japoneses ampliaran su perímetro sur y establecieran bases para apoyar posibles futuros avances para apoderarse de Nauru , Ocean Island , Nueva Caledonia , Fiyi y Samoa y cortar así las líneas de suministro entre Australia y Estados Unidos. con el objetivo de reducir o eliminar a Australia como una amenaza a las posiciones japonesas en el Pacífico Sur. La Armada japonesa también propuso una futura invasión de Australia , pero el Ejército respondió que actualmente carecía de tropas suficientes para apoyar tal operación. [3]
Las fuerzas navales japonesas capturaron Tulagi pero su invasión de Port Moresby fue rechazada en la Batalla del Mar del Coral . Poco después, la Armada japonesa estableció pequeñas guarniciones en las otras Islas Salomón del norte y del centro. Un mes después, la Flota Combinada japonesa perdió cuatro de sus portaaviones en la Batalla de Midway . [4]
Los aliados contrarrestaron las amenazas a Australia mediante una acumulación de tropas y aviones, [5] con el objetivo de implementar planes para acercarse y reconquistar Filipinas. En marzo de 1942, el almirante Ernest King , entonces comandante en jefe de la flota estadounidense, había abogado por una ofensiva desde las Nuevas Hébridas a través de las Islas Salomón hasta el archipiélago de Bismarck . [6] Tras la victoria en Midway, el general Douglas MacArthur , que había tomado el mando de la zona del Pacífico suroeste , propuso una ofensiva relámpago para retomar Rabaul, que los japoneses estaban fortificando y utilizando como base de operaciones. La Marina de los Estados Unidos abogó por un enfoque más gradual desde Nueva Guinea y hasta la cadena de las Islas Salomón. Estas propuestas contrapuestas fueron resueltas por el almirante King y el jefe del Estado Mayor del ejército estadounidense, general George C. Marshall , quienes adoptaron un plan de tres tareas. La primera tarea fue la captura de la isla de Tulagi en las Islas Salomón. La tarea dos fue un avance a lo largo de la costa de Nueva Guinea. La tarea tres fue la captura de Rabaul. La Tarea Uno, implementada por una directiva del Estado Mayor Conjunto el 2 de julio de 1942 y denominada Operación Atalaya para los ataques iniciales, [7] se convirtió en la campaña de las Islas Salomón.
Curso de campaña
El 7 de agosto de 1942, los marines estadounidenses desembarcaron en Guadalcanal , iniciando la Campaña de Guadalcanal . Los aliados crearon una formación aérea combinada, la Fuerza Aérea Cactus , [d] estableciendo la superioridad aérea durante las horas del día. Luego, los japoneses recurrieron a misiones de reabastecimiento nocturnas a las que llamaron "Transporte de ratas" (y los aliados llamaron "el Tokyo Express") a través de New Georgia Sound (también conocido como "The Slot"). Se libraron muchas batallas campales tratando de impedir que llegaran los suministros japoneses. Ambos bandos perdieron tantos barcos durante la campaña de Guadalcanal que el extremo sur de New Georgia Sound, el área al norte de Guadalcanal anteriormente llamada Savo Sound, pasó a ser conocida como " Ironbottom Sound ".
El éxito de los aliados en la campaña de las Islas Salomón impidió que los japoneses aislaran a Australia y Nueva Zelanda de los Estados Unidos. La Operación Cartwheel , la gran estrategia aliada para las campañas de las Salomón y Nueva Guinea , lanzada el 30 de junio de 1943, aisló y neutralizó Rabaul y destruyó gran parte de la supremacía marítima y aérea de Japón. Esto abrió el camino para que las fuerzas aliadas recuperaran Filipinas y aislaran a Japón de sus áreas de recursos cruciales en las Indias Orientales Holandesas .
La campaña de las Salomón culminó con los combates, a menudo encarnizados, de la campaña de Bougainville , que continuaron hasta el final de la guerra.
Ver también
Wikimedia Commons tiene medios relacionados con la campaña de las Islas Salomón.
Notas
- ^ Ordenó a los Vigilantes Costeros .
- ^ El comisionado residente británico del Protectorado Británico de las Islas Salomón y, por lo tanto, nominalmente el comandante de las fuerzas militares de la Commonwealth en las Islas Salomón.
- ^ ab Las cifras incluyen al personal fallecido por todas las causas, incluidos combates, enfermedades y accidentes. Los buques hundidos incluyen buques de guerra y auxiliares. Las aeronaves destruidas incluyen pérdidas operativas y de combate.
- ^ "Cactus" era el nombre en clave de Henderson Field en Guadalcanal
Referencias
- ^ Parker, Una ventaja invaluable , pag. 3.
- ^ Murray, págs. 169–195, Spector, págs. 152–53
- ^ Parker, Una ventaja invaluable , pag. 5, Spector, págs. 152–53, y Frank, Guadalcanal , págs. 21–22.
- ^ Spector, págs. 152-53
- ^ Spector, págs. 143-44
- ^ Spector, págs. 185, 201, citando Memorando del rey para presidente , 5 de marzo de 1942
- ^ Spector, págs. 185–86
Fuentes
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Enlaces externos
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Lectura adicional
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