La campaña de Filipinas , Batalla de Filipinas , Segunda campaña de Filipinas o Liberación de Filipinas , con nombre en código Operación Mosquetero I, II y III , fue la campaña estadounidense, mexicana, australiana y filipina para derrotar y expulsar a las fuerzas imperiales japonesas que ocupaban el territorio. Filipinas durante la Segunda Guerra Mundial .
El ejército japonés invadió todas las Filipinas durante la primera mitad de 1942. La liberación de Filipinas del Japón comenzó con desembarcos anfibios en la isla filipina oriental de Leyte el 20 de octubre de 1944. Las fuerzas militares de los Estados Unidos y la Commonwealth de Filipinas, con fuerzas navales y el apoyo aéreo de Australia y el 201º Escuadrón de Cazas mexicano , avanzaban en la liberación de territorio e islas cuando Tokio ordenó a las fuerzas japonesas en Filipinas la rendición el 15 de agosto de 1945, tras el lanzamiento de las bombas atómicas sobre el Japón continental y el Invasión soviética de Manchuria .
A mediados de 1944, las fuerzas estadounidenses estaban sólo a 300 millas náuticas (560 km) al sureste de Mindanao , la isla más grande del sur de Filipinas, y podían bombardear posiciones japonesas allí utilizando bombarderos de largo alcance . Las fuerzas estadounidenses al mando del almirante de flota Chester W. Nimitz habían avanzado a través del Océano Pacífico Central , capturando las Islas Gilbert , algunas de las Islas Marshall y la mayoría de las Islas Marianas , evitando muchas guarniciones del ejército japonés y dejándolas atrás, sin fuente de suministros. y militarmente impotente.
Aviones de combate con base en portaaviones ya estaban realizando ataques aéreos y barridos de cazas contra los japoneses en Filipinas, especialmente sus aeródromos militares . Las tropas del ejército estadounidense y del ejército australiano bajo el mando del general estadounidense Douglas MacArthur , comandante supremo del Teatro de Operaciones del Pacífico Sudoccidental , habían invadido, o aislado y evitado, a todo el ejército japonés en Nueva Guinea y las Islas del Almirantazgo . Antes de la invasión de Filipinas, la conquista más septentrional de MacArthur había sido en Morotai, en las Indias Orientales Holandesas, del 15 al 16 de septiembre de 1944. Esta era la única base de MacArthur que estaba dentro del alcance de los bombarderos del sur de Filipinas.
La Armada , la Infantería de Marina y el Ejército de los EE. UU., así como las fuerzas australianas y neozelandesas bajo el mando del general MacArthur y el almirante William F. Halsey Jr. en la Operación Cartwheel, habían aislado la gran base japonesa del Pacífico Sur en Rabaul , Nueva Bretaña , al capturar una anillo de islas alrededor de Rabaul, y luego construir bases aéreas en ellas desde las cuales bombardear y bloquear a las fuerzas japonesas en Rabaul hasta llevarlas a la impotencia militar. [d] [20]
Con las victorias en la campaña de las Marianas (en Saipan , Guam y Tinian , durante junio y julio de 1944), las fuerzas estadounidenses se estaban acercando al propio Japón. Desde las Marianas, los bombarderos pesados B-29 Superfortress de muy largo alcance de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU. (USAAF) podrían bombardear las islas japonesas desde bases aéreas bien abastecidas, con acceso directo a los suministros a través de buques de carga y camiones cisterna. (La anterior campaña de bombardeos de los B-29 contra Japón se había realizado desde el final de una línea de suministro muy larga y tortuosa a través de la India británica y la Birmania británica , que resultó ser lamentablemente inadecuada. Todos los B-29 fueron transferidos a las Marianas durante el otoño. de 1944.)
Aunque Japón obviamente estaba perdiendo la guerra, el gobierno japonés y el ejército y la marina imperiales japoneses no mostraron signos de capitulación, colapso o rendición.
Había habido una estrecha relación entre el pueblo de Filipinas y los Estados Unidos desde 1898; Filipinas se convirtió en la Commonwealth de Filipinas en 1935 y prometió su independencia a mediados de 1946. Además, una extensa serie de ataques aéreos por parte de la Fuerza de Tarea de Transporte Rápido estadounidense bajo el mando del almirante William F. Halsey contra aeródromos japoneses y otras bases en Filipinas había atraído poca oposición japonesa, como intercepciones por parte de los aviones de combate del ejército japonés. Por recomendación del almirante Halsey, el Estado Mayor Combinado , reunido en Canadá, aprobó una decisión no sólo de adelantar la fecha del primer desembarco en Filipinas, sino también de trasladarlo al norte desde la isla más meridional de Mindanao hasta la isla central de Leyte , Filipinas. La nueva fecha fijada para el desembarco en Leyte, el 20 de octubre de 1944, era dos meses antes de la fecha prevista anterior para aterrizar en Mindanao.
El pueblo filipino estaba preparado y esperando la invasión. Después de que el general MacArthur fuera evacuado de Filipinas en marzo de 1942, todas sus islas cayeron en manos de los japoneses. La ocupación japonesa fue dura, acompañada de atrocidades y con un gran número de filipinos obligados a realizar trabajos esclavos . Desde mediados de 1942 hasta mediados de 1944, MacArthur y Nimitz suministraron y alentaron la resistencia guerrillera filipina mediante submarinos de la Marina estadounidense y algunos lanzamientos en paracaídas, de modo que las guerrillas pudieran hostigar al ejército japonés y tomar el control de la jungla rural y las zonas montañosas, sumando a aproximadamente la mitad del archipiélago. Si bien permanecieron leales a Estados Unidos, muchos filipinos esperaban y creían que la liberación de los japoneses les traería la libertad y la ya prometida independencia.
El gobierno australiano ofreció al general MacArthur el uso del Primer Cuerpo del Ejército Australiano para la Liberación de Filipinas. MacArthur sugirió que se emplearan dos divisiones de infantería australianas, cada una de ellas adscrita a un cuerpo del ejército estadounidense diferente , pero esta idea no era aceptable para el gabinete australiano , que quería tener un control operativo significativo dentro de una determinada zona de Filipinas, en lugar de simplemente ser parte de un Cuerpo del Ejército de EE. UU. [21] Nunca se llegó a ningún acuerdo entre el Gabinete australiano y MacArthur, quien podría haberlo querido así. Sin embargo, estuvieron involucradas unidades de la Real Fuerza Aérea Australiana y de la Marina Real Australiana , como el crucero pesado HMAS Australia .
Además de rechazar las tropas terrestres australianas, MacArthur también rechazó el uso de marines estadounidenses para importantes operaciones de combate terrestre durante los 10 meses completos de la campaña de Filipinas. Las únicas contribuciones del Cuerpo de Marines de los EE. UU. en esta campaña fueron aviones y aviadores del USMC, que ayudaron en gran medida a proporcionar cobertura aérea a los soldados del Ejército de los EE. UU. y ayudaron a los aviones de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los EE. UU., y una pequeña unidad de artillería del USMC, el V Cuerpo Anfibio (VAC). Artillería , comandada por el general de brigada Thomas E. Bourke . Estos 1.500 artilleros del USMC sólo lucharon en Filipinas durante la Batalla de Leyte del 21 de octubre al 13 de diciembre. Este pequeño cuerpo de artillería fue la única unidad de combate terrestre del USMC que sirvió en Filipinas en 1944-45. [22]
Durante la reconquista estadounidense de Filipinas, las guerrillas comenzaron a atacar abiertamente a las fuerzas japonesas, llevaron a cabo actividades de reconocimiento por delante del avance de las tropas regulares y ocuparon sus lugares en la batalla junto a las divisiones estadounidenses que avanzaban. [23] [24]
El 20 de octubre de 1944, el Sexto Ejército estadounidense , apoyado por bombardeos navales y aéreos, desembarcó en la favorable costa oriental de Leyte , una de las islas del grupo de islas Visayas , al noreste de Mindanao. Los japoneses calcularon mal la fuerza relativa de las fuerzas navales y aéreas e intentaron destruir el desembarco. Esto provocó la secuencia masiva de batallas llamada Batalla del Golfo de Leyte , que se libró del 23 al 26 de octubre. Esta victoria decisiva de la Marina de los EE. UU., su Fast Carrier Task Force, su flota de superficie y sus submarinos destruyó efectivamente el resto de la batalla. Armada Imperial Japonesa (IJN), que ya había perdido todas sus fuerzas efectivas de portaaviones. La IJN hizo hundirse cuatro de sus portaaviones (barcos con escuadrones aéreos agotados, que se utilizaban sólo como señuelos), numerosos acorazados y cruceros pesados , y un gran número de cruceros ligeros y destructores . La Armada Imperial Japonesa nunca pudo librar una batalla importante después de esto.
El Sexto Ejército de Estados Unidos continuó su avance desde el este, mientras los japoneses enviaban refuerzos al área de la Bahía de Ormoc en el lado occidental de la isla. Mientras que el Sexto Ejército fue reforzado continuamente, la Quinta Fuerza Aérea de los EE. UU. y la Task Force 38 de la 3.ª Flota de los EE. UU. pudieron devastar los intentos japoneses de ataques aéreos y de desembarcar nuevos refuerzos y suministros, y también brindaron mucho apoyo al Ejército en tierra. tropas durante lo que se conoce como la Batalla de la Bahía de Ormoc del 11 de noviembre al 21 de diciembre de 1944.
Las guerrillas filipinas también prestaron un valioso servicio al mantener el orden público y mantener libres de congestión las carreteras y carreteras. Después de que se establecieron las cabezas de playa estadounidenses, los grupos guerrilleros de Leyte se incorporaron directamente al cuerpo y a las divisiones del Sexto Ejército para ayudar en las operaciones de exploración, inteligencia y combate. [25] [ verificación fallida ] Con los desembarcos iniciales del Sexto Ejército estadounidense en las playas de Tacloban y Dulag, las unidades del coronel Ruperto Kangleon entraron en acción. Dinamitaron puentes clave para bloquear el desplazamiento japonés hacia el área objetivo; acosaron a las patrullas enemigas; y sabotearon depósitos de suministros y municiones. La información sobre los movimientos y disposiciones de las tropas enemigas enviadas desde los puestos guerrilleros al Cuartel General de Kangleon se envió inmediatamente al Sexto Ejército. [26]
Durante muchas lluvias torrenciales y sobre terreno difícil, el avance continuó a través de Leyte y hacia la isla principal de Samar , justo al norte de Leyte. El 7 de diciembre de 1944, las unidades del ejército estadounidense realizaron otro desembarco anfibio en la bahía de Ormoc y, después de una importante batalla terrestre y aérea, la fuerza de desembarco cortó toda capacidad japonesa para reforzar y reabastecer a sus tropas en Leyte. Aunque los feroces combates continuaron en Leyte durante meses, el ejército estadounidense siempre tuvo el control.
El segundo gran objetivo de ataque del 6.º Ejército estadounidense fue Mindoro . Esta gran isla está directamente al sur de Luzón y de la Bahía de Manila , y el objetivo principal de MacArthur al tomarla era poder construir en ella aeródromos para aviones de combate que pudieran dominar el cielo sobre la isla más importante de Luzón, con su principal puerto marítimo y ciudad capital de Manila . [27]
El gran convoy de invasión de la Séptima Flota desde Leyte a Mindoro fue objeto de un fuerte ataque por parte de kamikazes, pero no pudieron retrasar la invasión estadounidense de Mindoro. [28] Mindoro estuvo ligeramente ocupada por el ejército japonés, y gran parte de ella estaba en manos de guerrillas filipinas, por lo que Mindoro fue rápidamente invadida. Los ingenieros del ejército estadounidense se propusieron construir rápidamente una importante base aérea en San José . Además de estar cerca de Luzón, Mindoro tiene otra ventaja: buen tiempo para volar casi todo el tiempo, porque esta es una parte de Filipinas relativamente seca, a diferencia de Leyte, que recibe lluvias torrenciales la mayor parte del año, lo que no sólo le impide volar clima, pero hace que sea muy embarrado y difícil la construcción de aeródromos.
Mindoro también fue el lugar de otro gran avance: la primera aparición durante la Guerra en el Pacífico de escuadrones de la USAAF que pilotaban los rápidos cazas Mustang P-51B de largo alcance . Mindoro fue una gran victoria para el 6.º Ejército y la USAAF, y también proporcionó la base principal para el siguiente movimiento del 6.º Ejército de MacArthur: la invasión de Luzón, especialmente en el Golfo de Lingayen en su costa occidental.
El 15 de diciembre de 1944, se realizaron desembarcos contra una resistencia mínima en las playas del sur de la isla de Mindoro, un lugar clave en las operaciones planificadas en el Golfo de Lingayen, en apoyo de los principales desembarcos programados en Luzón. El 9 de enero de 1945, en la costa sur del golfo de Lingayen, en la costa occidental de Luzón, el Sexto Ejército del general Krueger desembarcó sus primeras unidades. Casi 175.000 hombres lo siguieron a través de la cabeza de playa de 32 kilómetros (20 millas) en unos pocos días. Con un fuerte apoyo aéreo, las unidades del ejército avanzaron tierra adentro y tomaron Clark Field , 40 millas (64 km) al noroeste de Manila, en la última semana de enero.
Siguieron dos aterrizajes importantes más, uno para aislar la península de Bataan y otro, que incluyó un lanzamiento en paracaídas, al sur de Manila. Las tenazas se cerraron sobre la ciudad. El 3 de febrero de 1945, elementos de la 1.ª División de Caballería de Estados Unidos avanzaron hacia las afueras del norte de Manila, y el 8.º Regimiento de Caballería (organizado como infantería) atravesó los suburbios del norte y entró en la ciudad misma.
A medida que el avance sobre Manila continuaba desde el norte y el sur, la península de Bataan quedó rápidamente asegurada. El 16 de febrero, paracaidistas y unidades anfibias asaltaron simultáneamente el islote de Corregidor . Tomar esta fortaleza era necesario porque las tropas allí podrían bloquear la entrada a la Bahía de Manila. Los estadounidenses necesitaban establecer una importante base portuaria en la Bahía de Manila para apoyar la esperada invasión de Japón, cuyo inicio estaba previsto para el 1 de noviembre de 1945. La resistencia en Corregidor terminó el 27 de febrero, y luego toda la resistencia del Imperio japonés cesó el 15 de agosto de 1945. 1945, obviando la necesidad de una invasión de las islas de origen japonesas.
A pesar del optimismo inicial, los combates en Manila fueron duros. Fue necesario hasta el 3 de marzo para limpiar la ciudad de todas las tropas japonesas y de los marines japoneses, que lucharon obstinadamente y se negaron a rendirse o evacuar como lo había hecho el ejército japonés. Fort Drum , una isla fortificada en la Bahía de Manila cerca de Corregidor, resistió hasta el 13 de abril, cuando un equipo de tropas del ejército desembarcó y bombeó 3.000 galones de combustible diesel al fuerte, luego detonó cargas incendiarias . Ningún soldado japonés en Fort Drum sobrevivió a la explosión y al fuego.
Cuando los combates en Manila estaban llegando a su fin, el otro desafío al que se enfrentaba la ciudad recién liberada era el suministro de agua. El Grupo Shimbu bajo el mando del general Shizuo Yokoyama fortificó sus posiciones al este de Manila en la cordillera de la Sierra Madre , controlando prácticamente las presas Ipo , Wawa y sus alrededores. El resultado fue una batalla de balancín y el enfrentamiento de combate continuo más largo en el Teatro del Pacífico Suroccidental del 28 de febrero al 30 de mayo de 1945. Frente al Grupo Shimbu durante la Batalla de la Presa Wawa y la Batalla de la Presa Ipo estaba inicialmente el XIV Cuerpo del 6.º Ejército . y este sería posteriormente sustituido por el XI Cuerpo . Si bien los combates duraron 3 meses, las fuerzas estadounidenses apoyadas por guerrilleros filipinos liderados por Marcos "Marking" Agustin diezmaron por la fuerza al Grupo Shimbu, lo que obligó al general Yokoyama a retirar sus fuerzas más al este. [29]
En total, diez divisiones estadounidenses y cinco regimientos independientes lucharon en Luzón, lo que la convirtió en la mayor campaña estadounidense de la guerra del Pacífico, en la que participaron más tropas de las que Estados Unidos había utilizado en el norte de África, Italia o el sur de Francia.
La isla de Palawan , entre Borneo y Mindoro, la quinta isla más grande y más occidental de Filipinas, fue invadida el 28 de febrero , con desembarcos del Octavo Ejército de los Estados Unidos en Puerto Princesa . Los japoneses ofrecieron poca defensa directa de Palawan, pero la limpieza de los focos de resistencia japonesa duró hasta finales de abril, y los japoneses utilizaron su táctica común de retirarse a las montañas y selvas, dispersos como pequeñas unidades. En toda Filipinas, las fuerzas estadounidenses contaron con la ayuda de guerrilleros filipinos para encontrar y despachar a los reductos , [30] el último de los cuales, Hiroo Onoda , no se rindió hasta 1974, en las montañas de la isla Lubang en Mindoro.
Luego, el Octavo Ejército estadounidense realizó su primer desembarco en Mindanao (17 de abril), la última de las principales islas de Filipinas en ser tomada. A Mindanao le siguió la invasión y ocupación de Panay , Cebú , Negros y varias islas del archipiélago de Sulu . Estas islas proporcionaron bases para que las Fuerzas Aéreas Quinta y Decimotercera de Estados Unidos atacaran objetivos en Filipinas y el Mar de China Meridional .
Tras desembarcos adicionales en Mindanao, las tropas del Octavo Ejército estadounidense continuaron su avance constante contra una tenaz resistencia. A finales de junio, los focos enemigos estaban comprimidos en focos aislados en Mindanao y Luzón, donde los combates continuaron hasta la rendición japonesa el 15 de agosto de 1945. Sin embargo, algunas unidades del ejército japonés estaban fuera de contacto por radio con Tokio, y era Fue difícil convencer a algunos de ellos de que Japón se había rendido, convirtiéndose en reductos japoneses . Como en muchas islas del Pacífico, importantes funcionarios japoneses, incluidos miembros de la Familia Imperial , las visitaron en persona para convencer a los soldados de que debían rendirse por orden del Emperador. [31]
Tras la rendición de Japón, unos 45.000 prisioneros de guerra japoneses estaban bajo custodia de las autoridades estadounidenses en Filipinas. Estos prisioneros de guerra fueron retenidos en varios campos de todo el país y fueron utilizados como mano de obra para reparaciones de guerra. El general MacArthur formó la Comisión de Crímenes de Guerra de Filipinas , mientras que el presidente. Sergio Osmeña formó la Oficina Nacional de Crímenes de Guerra. Ambas oficinas se apoyaron mutuamente en la realización del juicio por crímenes de guerra en Tokio y, más tarde, en el juicio por crímenes de guerra en Filipinas . [32]
Además, se estima que un millón de civiles filipinos murieron en la campaña de Filipinas. [37]
Guerrilla de liberación filipina que lucha contra los japoneses.
La radio también declaró que miembros de la familia imperial estaban siendo enviados a los numerosos teatros de operaciones de Japón como representantes personales del Emperador para acelerar y asegurar el pleno cumplimiento de la orden imperial de cesar las hostilidades.
