Snap-dragon (también conocido como Flap-dragon , Snapdragon o Flapdragon ) fue un juego de salón popular aproximadamente desde el siglo XVI. Se jugaba durante el invierno, particularmente en Nochebuena . Se calentó brandy y se colocó en un recipiente ancho y poco profundo; Se colocaron pasas en el brandy que luego se prendió fuego. Por lo general, las luces se apagaban o atenuaban para aumentar el efecto espeluznante de las llamas azules que jugaban sobre el licor. El juego se describe en el Diccionario de la lengua inglesa de Samuel Johnson (1755) como "una obra en la que se cogen pasas del brandy ardiente y, apagándolas cerrando la boca, se las comen". [1] Según un artículo de la revista Tatler de Richard Steele , "lo desenfrenado de la cosa era vernos como un demonio , mientras nos quemábamos y arrebatábamos la fruta". [2] Snap-dragon se jugó en Inglaterra, Canadá y Estados Unidos, pero no hay pruebas suficientes de la práctica en Escocia u otros países.
Las palabras snap-dragon y flap-dragon pueden referirse al juego, a las pasas utilizadas en el juego o al cuenco con brandy y pasas. Otros sentidos de Flap-dragon son los de algo sin valor o trivial, como en "¡Un Flap-dragon para su servicio, señor!" de The Way of the World de William Congreve , [3] y "un término despectivo para un holandés o un alemán". [4] En El cuento de invierno , Shakespeare lo usó para describir un momento en el que un barco en el mar es instantáneamente tragado por una tormenta. [5]
El líquido utilizado en la boca de dragón era normalmente brandy, aunque también se podían utilizar licores inflamables similares. Tradicionalmente, las pasas eran el regalo que se podía tomar; William Sandys especifica las pasas de Málaga . [6] También se podrían utilizar otras golosinas. De estos, las almendras fueron la alternativa o adición más común, pero también figuraron grosellas , frutas confitadas , higos , uvas y ciruelas . Se puede espolvorear sal en el bol. [7] El cuenco bajo normalmente se colocaba en el medio de una mesa para evitar daños por las inevitables salpicaduras de brandy quemado. En una variación, se coloca un pudín navideño en el centro del tazón con pasas alrededor.
La mayoría de las fuentes describen el boca de dragón como una tradición navideña, pero Blain sugiere que en los Estados Unidos se jugaba en Halloween , [7] y Platt señala:
El juego era específico para Halloween, Navidad o Noche de Reyes ; No especificaré cuál, porque en primer lugar no lo sé, y en segundo lugar, si me equivocara, sería ridiculizado y todas mis declaraciones desmentidas [8].
Había varias otras tradiciones en torno al juego del boca de dragón. Mary F. Blain describe la creencia de que la persona que arrebate la mayor cantidad de delicias al brandy conocerá a su verdadero amor en un año. [7] En otra tradición, una de las pasas contiene un botón dorado y se convierte en "la pasa de la suerte". La persona que pesque la pasa puede reclamar una recompensa o bendición (favor) de su elección. En el cuento Master Sandy's Snapdragon de Elbridge S. Brooks, el boca de dragón se juega en la casa real de James I de Inglaterra . El joven príncipe Carlos (más tarde Carlos I de Inglaterra ) atrapa la pasa de la suerte y, como favor suyo, solicita la libertad de Walter Raleigh . [9]
Según el Libro de los Días de Robert Chambers (1879), el juego iba acompañado de un cántico: [10]
Aquí viene con un cuenco en llamas.
¡No pretende pasarle factura,
Snip! ¡Quebrar! ¡Continuar!
¡Ten cuidado de no tomar demasiado,
no seas codicioso en tu bolso,
Snip! ¡Quebrar! ¡Continuar!
Con su lengua azul y lamiendo ¡
A muchos de vosotros os picará,
Snip! ¡Quebrar! ¡Continuar!
Porque él muerde todo lo que viene
Arrebatando su festín de ciruelas, ¡
Snip! ¡Quebrar! ¡Continuar!
Pero la vieja Navidad le hace venir,
¡aunque parezca tan honorable! ¡fa! ¡hum!
¡Recorte! ¡Quebrar! ¡Continuar!
No le temas, pero sé valiente.
¡Afuera, sus llamas son frías,
Snip! ¡Quebrar! ¡Continuar!
Las primeras referencias impresas a snap-dragones o flap-dragones se encuentran en Love's Labour's Lost (1594) de Shakespeare :
Oh, han vivido mucho tiempo del cesto de limosnas de las palabras.
Me maravilla que tu amo no te haya comido ni una palabra,
porque no estás tan largo por la cabeza como honorificabilitudinitatibus :
eres más fácil de tragarte que un dragón aleta. [11]
y en Enrique IV, Parte 2 (1598):
John Dryden se refiere a ellos en su obra El duque de Guisa (1683):
Lo declararé culpable.
Trago juramentos tan fácilmente como la boca de un dragón,
el fuego simulado que nunca arde. [13]
Los dragones también fueron descritos en Las curiosidades de la literatura de Isaac D'Israeli (1791-1823). Sin embargo, en ese momento no era un juego de salón sino un juego de beber , en el que los dragones eran "pequeños cuerpos combustibles disparados por un extremo y flotaban en un vaso de licor, que un bebedor experimentado tragaba ileso, mientras aún ardía". [14] Sandys cita una variante relacionada de Snap-dragon donde se coloca el extremo de una vela encendida en una taza de cerveza o sidra ; el objetivo es beber el licor sin quemarse la cara. [6]
La primera referencia explícita al boca de dragón como juego de salón se encuentra en el Diccionario de la lengua vulgar (1811) de Francis Grose : "Juego navideño: se ponen pasas y almendras en un cuenco de brandy y se apagan las velas, el espíritu se Le prenden fuego y la compañía se pelea por las pasas". [15]
A mediados del siglo XIX, el boca de dragón estaba firmemente arraigado como un juego de salón navideño. En este sentido se hace referencia en 1836 en The Pickwick Papers de Charles Dickens [16] y en 1861 en la novela Orley Farm de Anthony Trollope . [17] Lewis Carroll , en A través del espejo y lo que Alicia encontró allí (1871) describe "Una libélula. Su cuerpo está hecho de pudín de ciruela, sus alas de hojas de acebo y su cabeza es una pasas ardiendo en brandy." [18]
Snap-dragon se menciona en La espada en la piedra (1938) de TH White ; aunque aparentemente ambientada en la Edad Media, la novela está llena de ese tipo de anacronismos . [19] [20]
El libro de Agatha Christie Hallowe'en Party describe una fiesta infantil (en la que el asesinato de un niño hace que traigan a Poirot) donde se juega al dragón al final de la velada.
En The Dark Flight Down de Marcus Sedgwick , el capítulo 5 describe un juego de boca de dragón jugado durante el velorio del Director Korp. Las reglas se describen como un juego de beber, en el que si a un jugador se le cae la pasa, debe disparar. Boy recuerda a Valerian jugando (y ganando) el juego con absenta como alcohol que quema, y cómo solía lucirse a medida que avanzaba el juego.
En la obra inglesa Lingua (1607) se dice que la práctica proviene de la antigüedad clásica : "Cuando Hércules mató al dragón llameante de Hesperia con las manzanas de ese huerto, preparó esta carne ardiente; en memoria de lo cual la llamó Boca de dragón". [21] El Snapdragon del maestro Sandy de Brooks sugiere otro origen mítico, relacionando el fuego de los dragones con San Jorge y el dragón . [9] Chambers sugiere que se remonta al culto druídico al fuego . [10] Según la entrada del Oxford English Dictionary para flapdragon , "el sentido original puede haber sido idéntico a un sentido dialectal de snapdragon , es decir, una figura de la cabeza de un dragón con mandíbulas chasqueantes, llevada por los mimos en Navidad; pero de De esto no hay rastro en nuestras citas". [4]
Michael Faraday , en su ensayo La historia química de una vela (1860), sugirió que las pasas de la boca de dragón actúan como mechas en miniatura . El concepto es similar al de quemar brandy encima de los pudines navideños : el brandy se quema, pero no a una temperatura lo suficientemente alta como para consumir las pasas. [22] Sin embargo, los niños a menudo se quemaban las manos o la boca jugando a este juego, [23] lo que puede haber llevado a que la práctica desapareciera en su mayor parte a principios del siglo XX, aunque persiste en algunas familias. [ cita necesaria ]
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