William Alfred Seiter (10 de junio de 1890 - 26 de julio de 1964) fue un director de cine estadounidense .
Seiter nació en la ciudad de Nueva York. Después de asistir a la Academia Militar del Río Hudson, Seiter entró en el mundo del cine en 1915 como actor secundario en los estudios Keystone de Mack Sennett , haciendo de vaquero. Se graduó como director en 1918.
En Universal Studios a mediados de la década de 1920, Seiter fue director principal de las películas populares con Reginald Denny , la mayoría de las cuales coprotagonizó la entonces esposa de Seiter, Laura La Plante (su segunda esposa fue la actriz Marian Nixon ). Este período también incluyó The Beautiful and Damned y The Family Secret . Seiter se ganó una reputación por sus comedias encantadoras que tenían un ritmo moderado y mantenían las risas en silencio, en lugar de recurrir a chistes obvios y payasadas.
En la era temprana del cine sonoro, Seiter ayudó a nutrir los talentos del dúo cómico de la RKO Wheeler & Woolsey en largometrajes como Caught Plastered (1931) y Diplomaniacs (1933). También dirigió a Laurel y Hardy en Sons of the Desert (1933), generalmente considerada como una de sus mejores películas. Otras películas de Seiter incluyen Sunny , Going Wild , Kiss Me Again , Hot Saturday , Way Back Home , Girl Crazy , Rafter Romance , Roberta , Susannah of the Mounties , Allegheny Uprising , You Were Never Lovelier , Up in Central Park y One Touch of Venus .
Entre las muchas estrellas dirigidas por Seiter durante su larga carrera se encontraban Shirley Temple , Fred Astaire , Ginger Rogers , Irene Dunne , Henry Fonda , Margaret Sullavan , Barbara Stanwyck , Jack Haley , Deanna Durbin , Jean Arthur , John Wayne , Fred MacMurray , Lucille Ball y Rita Hayworth .
En ocasiones, la creatividad de Seiter se vio sofocada cuando se le impusieron restricciones. Para el largometraje de 1938 Room Service , ya se había adaptado una obra de teatro para los Hermanos Marx , lo que limitaba la acción a solo unos pocos escenarios y obligaba a Seiter a ceñirse estrictamente al guion de rodaje. Cuando Seiter se topaba con fricciones con su estrella (como fue el caso con Lou Costello en Little Giant de 1946 ), Seiter respondía filmando el guion palabra por palabra, sin añadir ningún matiz o creatividad al proyecto. Esta puede haber sido la razón por la que una destacada actriz de la década de 1930 se refirió a Seiter como el director más falto de imaginación con el que había trabajado.
El estilo distintivo de dirección de Seiter fue generalmente apreciado por los críticos (su trabajo en la comedia romántica de 1943 entre Jean Arthur y John Wayne, A Lady Takes a Chance, recibió elogios), pero su ritmo deliberado a veces fue tomado por lento. Seiter fue asignado a la fantasía de 1947 The Bishop's Wife , pero al productor Samuel Goldwyn no le gustó el manejo mesurado de la acción por parte de Seiter y pensó que necesitaba un toque más ligero; el metraje de Seiter fue descartado y Henry Koster se hizo cargo de la película. El revés fue solo temporal, ya que Seiter continuó trabajando en grandes películas durante siete años más.
En sus últimas cuatro películas, antes de retirarse en 1954, Seiter trabajó como productor y director. Entre ellas, se encontraba The Lady Wants Mink (1953), una suave sátira de la moda entonces de "levántate el abrigo".
Sufrió un infarto mortal en 1964, en Beverly Hills, California. Tenía 74 años.
