Wiglaf (fallecido en 839) fue rey de Mercia de 827 a 829 y nuevamente desde 830 hasta su muerte. Su ascendencia es incierta: la década de 820 fue un período de conflicto dinástico dentro de Mercia y se desconoce la genealogía de varios de los reyes de esta época. Wigstan , su nieto, fue registrado más tarde como descendiente de Penda de Mercia , por lo que es posible que Wiglaf descendiera de Penda, uno de los reyes de Mercia más poderosos del siglo VII.
Wiglaf sucedió a Ludeca , que fue asesinado haciendo campaña contra East Anglia . Su primer reinado coincidió con el continuo ascenso del reino rival anglosajón de Wessex bajo Ecgberht . Ecgberht expulsó a Wiglaf del trono en 829 y gobernó Mercia directamente durante un año. Wiglaf recuperó el reino en 830, probablemente por la fuerza, aunque es posible que Wiglaf permaneciera sujeto al señorío de Ecgberht. Mercia nunca recuperó los reinos del sudeste, pero Berkshire y quizás Essex volvieron a estar bajo el control de Mercia. Las causas de las fluctuantes fortunas de Mercia y Wessex son materia de especulación, pero es posible que el apoyo carolingio influyera tanto en el ascenso de Ecgberht como en la posterior recuperación de Mercia. Aunque Wiglaf parecía haber restaurado la independencia de Mercia, la recuperación duró poco y, más adelante en el siglo, Mercia quedó dividida entre Wessex y los vikingos.
Wiglaf murió alrededor de 839 y finalmente fue sucedido por Beorhtwulf , aunque una tradición registra que su hijo, Wigmund , reinó brevemente. Wiglaf está enterrado en Repton , cerca de Derby .
Mercia había sido el reino anglosajón dominante durante la mayor parte del siglo VIII, siendo Offa , que murió en 796, el rey más poderoso de su tiempo. [1] Coenwulf , que tomó el trono de Mercia poco después de la muerte de Offa, pudo retener la influencia de Mercia en los reinos de Kent , East Anglia y Essex , [2] e hizo frecuentes incursiones a través del dique de Offa en lo que hoy es Gales . [3] La muerte de Coenwulf, en 821, marcó el comienzo de un período en el que el mapa político de Inglaterra se volvió a dibujar dramáticamente. [4] Aunque una fuente del siglo XI afirma que el hijo de Coenwulf, Cynehelm , le sucedió brevemente en el trono, es más probable que Ceolwulf , el hermano de Coenwulf, fuera el siguiente rey. [5] Reinó sólo dos años antes de ser depuesto. [6]
El siguiente rey, Beornwulf , no pertenecía a una línea real conocida, aunque se ha conjeturado, basándose en la letra inicial común B, que estaba relacionado con los reyes posteriores Beorhtwulf y Burgred . [7] Probablemente fue Beornwulf cuya derrota del reino de Powys y destrucción de la fortaleza de Deganwy están registradas en una crónica galesa, el Brut y Tywysogion , en 823, y está claro que Mercia todavía era una potencia militar formidable en ese momento. tiempo. En 825, Beornwulf fue derrotado decisivamente por Ecgberht, rey de Wessex , en la batalla de Ellendun , y murió al año siguiente en una fallida invasión de East Anglia. Su sucesor, Ludeca, de linaje desconocido, también invadió Anglia Oriental y, al igual que Beornwulf, murió mientras hacía campaña allí, en 827. Es probable que estas derrotas, en rápida sucesión, hayan exacerbado la aparente contienda dinástica por la autoridad real de Mercia. Fuera de Mercia, el poder del reino de Wessex, al sur, era fuerte y estaba creciendo cuando Wiglaf subió al trono. [6]
La ascendencia de Wiglaf no se conoce con certeza. Hay dos teorías principales sobre la ascendencia de los reyes de Mercia de este período. Una es que descendientes de diferentes líneas de la familia real competían por el trono. A mediados del siglo VII, por ejemplo, Penda había puesto a parientes reales en control de las provincias conquistadas. Un Wigheard, que fue testigo de una carta a finales del siglo VII, posiblemente fuera miembro de esta línea. [8] La otra teoría es que varios grupos de parentesco con bases de poder locales pueden haber competido por la sucesión. Los subreinos de Hwicce , Tomsæte y Gaini no identificados son ejemplos de tales bases de poder. Las alianzas matrimoniales también podrían haber influido. Es posible que los magnates rivales, aquellos llamados en los estatutos "dux" o "princeps" (es decir, líderes), hayan llevado a los reyes al poder. En este modelo, los reyes de Mercia son poco más que destacados nobles. [9]
Una tradición medieval conservada en Evesham [10] registra que el nieto de Wiglaf, Wigstan, era descendiente de Coenred , que era nieto de Penda. Los abuelos de Wigstan fueron Wiglaf y Ceolwulf I; Se podría interpretar que la tradición significa que Wiglaf descendía de Penda, pero también podría ser la esposa de Wiglaf, Cynethryth, que descendía de Penda. [11] El nombre de Cynethryth se conoce por dos de las cartas de Wiglaf, fechadas en 831 y 836, [12] [13] y la historiadora Pauline Stafford señala que su nombre "parece remontarse a los parientes de Coenwulf, si no a líneas reales anteriores", pero Al igual que el propio Wiglaf, no se sabe nada seguro sobre su ascendencia. [14] [15] Una conexión diferente se menciona en la Vida medieval de San Wigstan , que afirma que las familias "B" y "W" estaban relacionadas. [dieciséis]
Los descendientes conocidos de Wiglaf incluyen a su hijo, Wigmund , y su nieto, Wigstan, [11] quienes comparten el "Wig-" al comienzo de su nombre; Los apellidos aliterados son frecuentes en las dinastías anglosajonas y a menudo se piensa que sugieren un posible parentesco. [17] Otros posibles descendientes de Wiglaf incluyen al último rey de Mercia, Ceolwulf II . [18] Un gran número de duces o praefecti ( ealdormen ) con nombres similares se encuentran como testigos en cartas de Mercia de finales del siglo VIII y principios del IX, incluidos Wigbald, Wigberht, Wigcga, Wigferth y Wigheard, pero no hay evidencia de que Estos nobles estaban relacionados más allá de la similitud de sus nombres. [19]
La Crónica anglosajona registra el ascenso de Wiglaf en la entrada de 827 (registrada erróneamente en el año 825). [20] La entrada dice "Her Ludecan Myrcna cing 7 his fif ealdormenn mid him man ofsloh, 7 Wiglaf feng to rice", [21] que significa "Aquí fue asesinado Ludeca, rey de Mercia, y sus cinco ealdormen con él, y Wiglaf le sucedió en el reino". En 829, Ecgberht de Wessex invadió con éxito Mercia y expulsó a Wiglaf de su trono. [22] La consecuencia inmediata de la derrota de Beornwulf por parte de Ecgberht en 825 en la batalla de Ellendun había sido la pérdida del control de Mercia sobre los reinos del sureste de Kent, Sussex , Essex y East Anglia; Las desastrosas expediciones militares de Beornwulf y Ludeca contra East Anglia en 826 y 827 también confirmaron la pérdida de control de ese reino por parte de Mercia. [6] [23] La derrota de Wiglaf por parte de Ecgberto en 829 completó su dominio del sur de Inglaterra, [6] y Ecgberto recibió la sumisión de Eanred de Northumbria en Dore , en la frontera norte de Mercia, más tarde ese año. [24] Estos acontecimientos llevaron al escriba anónimo que escribió la Crónica anglosajona a describir a Ecgberht como el octavo bretwalda , o "gobernante de Gran Bretaña". [22]
Ecgberto permaneció en control de Mercia hasta algún momento del año 830. Estuvo en el poder allí el tiempo suficiente para emitir monedas (acuñadas en Londres) con el título "Rex M", de "Rex Merciorum", o "Rey de Mercia". [25]
La Crónica informa que en 830, Wiglaf "obtuvo de nuevo el reino de Mercia". [26] Los historiadores generalmente han considerado que el regreso de Wiglaf al trono indica el fin del señorío de Mercia por parte de Ecgberht. [27] En particular, el historiador Frank Stenton argumentó que la redacción de la Crónica hace probable que Wiglaf recuperara el reino por la fuerza, y que si Ecgberht le hubiera dado el reino a Wiglaf, esto se habría registrado. [28] También se ha citado una carta de 836 como prueba de que Wiglaf actuaba como gobernante independiente en ese momento; registra un concilio en Croft , en Leicestershire , al que asistieron el arzobispo de Canterbury y once obispos, incluidos algunos de las sedes de Sajonia Occidental. Wiglaf se refiere a la asamblea como "mis obispos, duces y magistrados", indicando no sólo una recuperación del control sobre su propio territorio, sino también cierto nivel de autoridad sobre la iglesia del sur. [29] Es significativo que Wiglaf todavía fuera capaz de reunir a un grupo de notables; los sajones occidentales, incluso si pudieran hacerlo, no celebraron tales consejos. [30] [31] Essex, que había sido una dependencia de Mercia, puede haber vuelto a estar bajo el señorío de Mercia: un rey Sigeric de los sajones orientales, descrito como un ministro de Wiglaf, fue testigo de una carta en Hertfordshire en algún momento entre 829 y 837. [32] Londres, donde Ecgberht aparentemente perdió el control de la casa de moneda, siguió siendo una ciudad de Mercia durante el segundo reinado de Wiglaf y más allá. [29] Berkshire también parece haber regresado al control de Mercia, aunque es posible que esto no haya ocurrido hasta después del reinado de Wiglaf. [6] Quizás lo más sorprendente, dada la nueva fortaleza de Wessex, parece que el territorio a lo largo del medio Támesis que había formado el corazón de los Gewisse (el pueblo precursor del estado de Sajonia Occidental del siglo IX) permaneció firmemente en manos de Mercia. [29] En el oeste, Wiglaf o su sucesor, Beorhtwulf, devolvieron a los galeses bajo el control de Mercia en algún momento antes de 853, cuando se registra una rebelión contra Mercia. [6]
Una carta de 831, que Wiglaf llama "el primer año de mi segundo reinado", se emitió en Wychbold , cerca de Droitwich ; Es significativo que Wiglaf no haga referencia alguna a ningún señorío de Ecgberht en esta carta, emitida dentro del año de su recuperación del poder, [29] y que reconozca su deposición temporal. [33] En East Anglia, el rey Æthelstan acuñó monedas, posiblemente ya en 827, pero más probablemente c. 830 después de que la influencia de Ecgberht se redujera con el regreso de Wiglaf al poder en Mercia. Esta demostración de independencia por parte de East Anglia no es sorprendente, ya que probablemente fue Æthelstan el responsable de la derrota y muerte tanto de Beornwulf como de Ludeca. [6]
Tanto el repentino ascenso de Wessex al poder a finales de la década de 820 como el posterior fracaso en mantener esta posición dominante han sido examinados por historiadores que buscan causas subyacentes. [6] Se ha sugerido que la incertidumbre dinástica es la razón del colapso de Mercia; La década de 820 fue sin duda años de inestabilidad en el linaje real. [34] La falta de información detallada sobre la administración de Mercia y Wessex hace que otras teorías sean difíciles de evaluar: por ejemplo, se ha sugerido que los sajones occidentales tenían un sistema tributario estable que contribuyó a su éxito, o que la población mixta sajona y británica de Wessex , las fronteras naturales y los administradores capaces fueron factores clave. [6]
Otra explicación propuesta para los acontecimientos de estos años es que la suerte de Wessex dependía hasta cierto punto del apoyo carolingio . Las redes comerciales renanas y francas colapsaron en algún momento de los años 820 o 830, y además, en febrero de 830 estalló una rebelión contra Luis el Piadoso , el primero de una serie de conflictos internos que duraron durante los años 830 y más allá. Estas distracciones pueden haber reducido la capacidad de Louis para apoyar a Ecgberht. Desde este punto de vista, la retirada de la influencia franca habría dejado a East Anglia, Mercia y Wessex buscando un equilibrio de poder que no dependiera de la ayuda exterior. [6]
La recuperación de Wiglaf no fue completa. La influencia de Ecgberht ciertamente se redujo después de 830, pero Mercia nunca recuperó el control del sureste, excepto posiblemente Essex, y East Anglia permaneció independiente. [6] Parece que Wulfred , el arzobispo de Canterbury en el momento de la victoria de Ecgberht, permaneció leal a Mercia: su acuñación termina cuando comienza la acuñación de Kent de Ecgberht; y, dado que una carta de 838 muestra que Ecgberht acepta devolver propiedades a la iglesia en Canterbury, es evidente que se había apoderado de propiedades de la iglesia antes. [34] Æthelwulf , el hijo de Ecgberht, fue rey de Kent durante el reinado de su padre, y el miedo a la continua influencia de Mercia en Kent puede haber sido la razón por la que cedió propiedades a Christ Church, Canterbury . [6]
Las monedas del reinado de Wiglaf son muy raras. Se pueden dividir en tipos con retrato y sin retrato y, de estos, sólo las dos monedas sin retrato pueden ser del segundo reinado de Wiglaf. Aparte de estos, no hay evidencia de acuñación de Mercia hasta el reinado del sucesor de Wiglaf, Beorhtwulf, que comenzó alrededor de 840. [35] Esto puede mostrar que Wiglaf permaneció sujeto al señorío de Ecgberht después de 830, aunque la mayoría de los historiadores consideran que Wiglaf tuvo recuperó su independencia en ese momento. [36]
Se conservan cartas del reinado de Wiglaf; se trataba de documentos que concedían tierras a seguidores o a miembros de la iglesia, y fueron atestiguados por los reyes que tenían poder para conceder las tierras. [37] [38] Una de esas cartas de Wiglaf, que otorga privilegios al monasterio de Hanbury en 836, no exime a los monjes del deber de construir murallas, lo que indica una preocupación por la defensa. Los estatutos de Wessex no comienzan a mostrar tales exenciones hasta el año 846. Estas cláusulas se explican por la creciente presencia vikinga en toda Gran Bretaña: las incursiones vikingas habían comenzado al menos ya en 793, los ejércitos vikingos estaban en Kent en 811, y a partir de 835 las incursiones vikingas fueron una preocupación por los reyes de Wessex. [39]
La carta de 836 también contiene una referencia temprana a la trimoda necessitas , el conjunto de tres obligaciones que los reyes de la época imponían a sus súbditos. Estos deberes eran la construcción de residencias reales, la obligación de pagar feorm , o alquiler de alimentos , al rey y la hospitalidad a los sirvientes del rey. [40] [41] Los privilegios concedidos tuvieron un costo: Wiglaf y un ealdorman recibieron intereses vitalicios en propiedades, y otro ealdorman recibió seiscientos chelines en oro. [42] [43] Quizás sea notable que, al igual que muchas otras cartas de Mercia del siglo IX, esta concesión es de privilegios más que de tierras: el cronista Beda había comentado un siglo antes que las concesiones excesivas de tierras a los monasterios estaban dejando reyes sin tierras que conceder a la nobleza, y los reyes de Mercia pueden haber estado respondiendo a este problema. [43]
La fecha de la muerte de Wiglaf no aparece directamente en ninguna de las fuentes primarias, pero puede determinarse a partir de la cronología conocida de sus sucesores. La Crónica anglosajona registra que Burgred fue expulsado de Mercia por los vikingos en 874, después de un reinado de veintidós años, y la evidencia constitucional indica que Burgred tuvo éxito en la primera mitad de 852. Una lista de reinado acredita a su predecesor, Beorhtwulf. , con un reinado de trece años, lo que concuerda con las referencias de fechas en sus cartas. Por lo tanto, parecería que el reinado de Wiglaf terminó en 839. Una tradición registra la muerte de Wigstan en 849 y se refiere al padre de Wigstan, Wigmund, el hijo de Wiglaf, como rey, pero esta es la única evidencia de que Wigmund reinó y debe ser mirado con sospecha. Se desconoce la ascendencia de Beorhtwulf, pero parece que la tensión dinástica fue un factor continuo en la sucesión de Mercia, a diferencia de Wessex, donde Ecgberht estableció una dinastía que duró sin apenas perturbaciones durante todo el siglo IX. [44]
Wiglaf fue enterrado en Repton , en una cripta que todavía se puede ver. [45] La iglesia del monasterio en el sitio en ese momento probablemente fue construida por Ethelbaldo de Mercia para albergar el mausoleo real; Otros entierros allí incluyen el de Wigstan, el nieto de Wiglaf. [46] [47] [48] La bóveda y las columnas de la cripta no son originales y pueden datar de la época de Wiglaf en lugar de la de Aethelbald. [45]
Fuentes primarias
Fuentes secundarias