La Unión Conservadora Estadounidense ( ACU ) es una organización política estadounidense que aboga por políticas conservadoras , clasifica a los políticos según su nivel de conservadurismo y organiza la Conferencia de Acción Política Conservadora . Fundada el 18 de diciembre de 1964, se autodenomina la organización de lobby conservadora en activo más antigua de los EE. UU. [2] La ACU se ocupa de cuestiones como la libertad personal y los valores tradicionales , que definen como fundamentos del conservadurismo. [3]
La ACU está compuesta por tres entidades: la American Conservative Union, una organización 501(c)(4) que realiza actividades de lobby; la American Conservative Union Foundation, una organización 501(c)(3) mejor conocida por ser la anfitriona de la Conferencia de Acción Política Conservadora; y el American Conservative Union Political Action Committee, un PAC que respalda y financia formalmente a candidatos conservadores para cargos federales y estatales. [ cita requerida ]
Desde 1971, la ACU ha implementado su propio sistema de puntuación que califica anualmente a los políticos según su conservadurismo. [4] Si bien el sistema de puntuación era una novedad para el conservadurismo, Americans for Democratic Action ha utilizado una rúbrica liberal para el liberalismo desde 1947. [5] [6]
Cada publicación de las Calificaciones del Congreso y de los Estados contiene una declaración del presidente Matt Schlapp sobre la filosofía que guía las calificaciones como una filosofía de conservadurismo: "Comenzamos con nuestra filosofía (el conservadurismo es la filosofía política que sostiene que la soberanía reside en la persona) y luego aplicamos nuestra comprensión del gobierno (su papel esencial es defender la vida, la libertad y la propiedad)". [7]
A diferencia de otras clasificaciones del Congreso que adoptan posiciones sobre leyes pendientes, la Fundación ACU califica los votos ya emitidos por los legisladores. Cada clasificación proporciona una interpretación conservadora de la opinión de un funcionario sobre la gobernanza. Como señaló una vez un portavoz de la ACU, "se producen distinciones claras entre liberales y conservadores si Crane , Ashbrook y Kemp van por un camino determinado y Burton por el contrario". [8]
La ACU clasifica anualmente a los políticos según su voto sobre cuestiones clave, lo que proporciona un indicador numérico de cuánto concordaban los legisladores con los ideales conservadores. Utilizan este sistema de calificación como un punto de rendición de cuentas para los políticos, comparando su retórica política con sus registros de votación para evaluar su conservadurismo. [9] A los políticos se les asigna una calificación percentil; cualquiera con una calificación superior al 80% se considera un "conservador de la ACU". [10] Estas puntuaciones se utilizan a menudo en la investigación de ciencias políticas , en noticias y en campañas electorales.
El evento más conocido de la ACU es la Conferencia de Acción Política Conservadora (CPAC), un evento anual organizado por la fundación de la ACU. [6] La CPAC tiene una asistencia anual de miles de personas. Los oradores incluyen regularmente a presidentes en ejercicio y expresidentes y otros conservadores famosos. La CPAC 2017 contó con la participación del presidente Donald Trump , el vicepresidente Mike Pence , el senador Ted Cruz (R-TX), los gobernadores Matt Bevin (R-KY), Sam Brownback (R-KS), Doug Ducey (R-AZ) y Scott Walker (R-WI) y funcionarios del poder ejecutivo (el administrador de la EPA Scott Pruitt y la secretaria de Educación Betsy DeVos ). [11] [12] [13]
El objetivo de la Fundación ACU es educar al público sobre los principios conservadores y actualmente cuenta con cinco "centros de políticas" que se centran en diferentes áreas políticas. Están el Centro para las Artes y la Cultura, el Centro para la Dignidad Humana, el Centro para el Estadismo y la Diplomacia, el Centro para los Derechos de Propiedad del Siglo XXI y el Centro para la Reforma de la Justicia Penal (CCJR). Estos centros de políticas son principalmente blogs que publican artículos sobre su área temática. [14] El más extenso de ellos es el CCJR, que aboga por una reforma conservadora de la justicia penal mediante el asesoramiento a funcionarios gubernamentales, la promoción en los medios de comunicación y la declaración como testigos expertos en audiencias gubernamentales. El CCJR se centra en dos áreas políticas principales: la prevención del decomiso de bienes civiles y el aumento de las instalaciones de salud mental dentro del sistema de justicia penal. El CCJR trabaja con la Fundación de Políticas Públicas de Texas y Prison Fellow Ministries en la campaña Right on Crime , y ofrece un panel en la Conferencia de Acción Política Conservadora cada año. [15]
La Unión Conservadora Estadounidense fue una de las muchas organizaciones conservadoras formadas en la década de 1960 como parte del resurgimiento del conservadurismo. [16] Como predijo el activista conservador M. Stanton Evans , "los historiadores pueden muy bien registrar la década de 1960 como la era en la que el conservadurismo, como fuerza política viable, finalmente cobró fuerza". [17] Durante una época de creciente polarización entre liberales y conservadores, los activistas comenzaron a construir un movimiento conservador bien organizado, formando organizaciones como Young Americans for Freedom y la ACU. [18] Durante esta era, los grupos conservadores se centraron menos en la acción directa y más en la planificación a largo plazo y buscaron ganar posiciones en los cargos públicos. [18]
La ACU fue fundada en diciembre de 1964 en respuesta al predominio del liberalismo en Estados Unidos, como lo demostró la derrota de la campaña presidencial de Barry Goldwater . [19] Entre los fundadores se encontraban Frank S. Meyer , William F Buckley Jr y Robert E. Bauman , quien organizó la primera reunión. [19] En las reuniones iniciales, se nombró una junta directiva de 50 miembros, cuyos miembros incluían a Lammot Copeland, Peter O'Donnell, John A. Howard, Donald C. Bruce y John Dos Passos . [19] La membresía aumentó a 7000 en 9 meses y 45 000 a fines de 1972. [19]
Como parte de la misión de la ACU de unir a los conservadores, William F. Buckley y Robert Bauman lideraron una iniciativa para declarar las opiniones de la ACU sobre la Sociedad John Birch. Los documentos fundacionales de la ACU establecen que:
No existe relación entre las dos organizaciones. Los directores de la ACU tienen una visión de los asuntos mundiales sustancialmente distinta a la adoptada por el señor Robert Welch en su escrito más divulgado. En estas circunstancias, la dirección de la ACU será completamente distinta de la de la Sociedad John Birch. [20]
La visión de los conservadores sobre los Birchers se convirtió en un tema nacional cuando Buckley continuó criticando a los Birchers en su columna en National Review . [21] [22] [23]
La ACU gastó aproximadamente 1,4 millones de dólares oponiéndose a la ratificación de los tratados del Canal de Panamá en 1977. [24] Utilizaron una campaña de correo masivo, enviando alrededor de 2,4 millones de cartas. [25] Esto generó aproximadamente 15.000 dólares al día en apoyo de candidatos conservadores que se oponían a los tratados. [26] También produjeron un anuncio de televisión de treinta minutos de duración que se emitió en 150 estaciones de televisión en dieciocho estados, y sacaron anuncios en periódicos en treinta estados, alentando a los ciudadanos a escribir a sus senadores para oponerse a los tratados. [27] La ACU también ayudó a financiar un "escuadrón de la verdad", formado por el senador Paul Laxalt , cuyo propósito era "centrar el renovado interés público en los tratados" y presionar a los senadores para que votaran en contra de los tratados. [27] Gary Jarmin, quien era en ese momento legislador de la ACU, afirmó que los Tratados del Canal de Panamá eran "un buen tema para el movimiento conservador. No es sólo el tema en sí por el que estamos luchando. Esta es una excelente oportunidad para tomar el control del Partido Republicano". [27] Aún así, los dos tratados fueron firmados el 7 de septiembre de 1977, ratificados por las elecciones panameñas del 23 de octubre de 1977 y aprobados (68-32) por el Senado de los Estados Unidos el 16 de marzo de 1978 y el 18 de abril de 1978.
En 1980, la ACU estimó que costaría aproximadamente 1,8 millones de dólares derrotar a SALT II ; junto con otros grupos conservadores, los oponentes de SALT gastaron 15:1 más que sus partidarios. [28] Habiendo encontrado que la técnica del correo masivo era exitosa durante otras campañas, la ACU usó esta misma técnica para oponerse a SALT II, llegando a aproximadamente 500.000 personas con esta estrategia. [28] Además, produjeron un programa de televisión anti-SALT de media hora de duración llamado Soviet Might/American Myth: The United States in Retreat , que fue emitido en 200 estaciones de televisión en todo el país. [29] [5]
En 1985, la ACU envió aproximadamente 100.000 piezas de correo en apoyo a la ayuda a la contra nicaragüense en 1985. [30] También escoltaron a refugiados nicaragüenses alrededor del Capitolio para persuadir a los políticos indecisos a apoyar la solicitud de ayuda a la contra de Reagan. [30]
Los miembros fundadores incluyen: William F. Buckley, Jr. , el representante Donald Bruce (republicano por Indiana), el representante John Ashbrook (republicano por Ohio), la representante Katherine St. George (republicana por Nueva York), William A. Rusher , Frank Meyer , Thomas S. Winter , John A. Howard y L. Brent Bozell . [31] Donald Bruce fue el primer presidente de 1964 a 1966, [32] y fue sucedido por John Ashbrook de 1966 a 1971. [33] [34]
M. Stanton Evans ocupó el cargo durante seis años, de 1971 a 1977, [35] [36] y fue sucedido por Philip Crane durante un período de dos años, de 1977 a 1979. [37] Mickey Edwards ocupó el cargo de presidente de 1979 a 1983. [31]
David Keene fue presidente desde 1984 hasta 2011, sucedido por Al Cardenas , quien sirvió hasta 2014.
Cárdenas fue sucedido por el noveno y actual presidente, Matt Schlapp , quien anteriormente se desempeñó como director político de George W. Bush . [38]
Según OpenSecrets , la Unión Conservadora Estadounidense gastó aproximadamente $20.000 en actividades de lobby en 2001, $400.000 en 2003 y $1.100.000 en 2005. [39] No gastaron dinero en actividades de lobby en 2004. En los años desde que Schlapp fue elegido presidente de la ACU, la organización ha gastado $120.000 en actividades de lobby. [39]
Los lobbyistas recurrentes son Lorenz Hart y Amir Iljazi. [39]
En 2009, la ACU ofreció a FedEx el pago de honorarios solicitados y solicitados por un total de 3,4 millones de dólares por servicios de correo electrónico y otros servicios para "una agresiva campaña de base" destinada a detener una disposición legislativa que estaba siendo considerada por el Senado de los Estados Unidos . [40] La carta decía que la campaña de la ACU podría incluir "la producción de artículos de opinión y artículos escritos por el presidente de la ACU, David Keene, y/o otros miembros de la junta directiva de la ACU". [40]
Dos semanas después, Keene y los líderes de otras cinco organizaciones conservadoras emitieron una carta en la que decían que FedEx estaba caracterizando erróneamente la situación legislativa y estaba tratando injustamente de aprovechar el resentimiento público contra los rescates federales para atacar a su competencia. [41] La carta incluía, en su parte superior, los logotipos de la ACU y de las otras organizaciones. [42] Whitfield dijo que Keene había respaldado la segunda carta como individuo, a pesar de que la carta llevaba el logotipo de la ACU. [43] La ACU emitió entonces un comunicado de prensa diciendo que la ACU no había dado permiso para utilizar el logotipo y que la ACU seguía apoyando la política apoyada por FedEx. [44]
Diana Hubbard Carr, ex directora administrativa de la ACU y ex esposa de David Keene , se declaró culpable en junio de 2011 de malversar entre 120.000 y 400.000 dólares entre 2006 y 2009, durante su etapa como contable del grupo. [45] [46]
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