Phillip Burton (1 de junio de 1926 - 10 de abril de 1983) fue un político estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde California desde 1964 hasta su muerte en 1983. Era miembro del Partido Demócrata y representó al quinto distrito del Congreso de California. .
Durante su estancia en el Congreso, Burton fue conocido por sus opiniones liberales y su firme apoyo a los derechos civiles, la protección del medio ambiente y los programas de bienestar social. Fue un autor clave de la Ley de Educación para Todos los Niños Discapacitados , que más tarde se convirtió en la Ley de Educación para Individuos con Discapacidades (IDEA), y trabajó para ampliar el acceso a la atención médica y la educación para todos los estadounidenses.
Burton también fue un firme defensor de la protección del medio ambiente y desempeñó un papel clave en la creación del Área Recreativa Nacional Golden Gate en California. También participó en el establecimiento de Point Reyes National Seashore , un área protegida de costa y vida silvestre en el norte de California.
Además de su trabajo en el Congreso, Burton también fue una figura poderosa en la política de California y desempeñó un papel clave en la configuración del Partido Demócrata del estado. Era conocido por su capacidad para formar coaliciones y lograr que se hicieran cosas, y era respetado tanto por sus colegas en el Congreso como por sus electores en California.
Burton murió en 1983 a la edad de 56 años, y fue sucedido en el Congreso por su esposa, Sala Burton , quien sirvió hasta 1987.
Burton nació en Cincinnati , Ohio, hijo de Mildred (Leonard) y Thomas Burton, que era vendedor y médico. [1] Asistió a la escuela secundaria Washington en Milwaukee , Wisconsin , y se graduó de la escuela secundaria George Washington en el distrito Richmond de San Francisco, en 1944. Obtuvo una licenciatura de la Universidad del Sur de California en 1947 y un LL.B. de la Facultad de Derecho del Golden Gate College en 1952. [ cita necesaria ]
Burton trabajó como abogado y fue admitido para ejercer ante la Corte Suprema de los Estados Unidos en 1956. Fue miembro de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea .
Burton fue elegido miembro de la Asamblea del Estado de California en noviembre de 1956 y sirvió allí de 1957 a 1964. En 1959 representó a los Estados Unidos en la Conferencia de la Asociación del Tratado Atlántico en Francia.
Burton, como demócrata, ganó una elección especial en febrero de 1964 para cubrir la vacante de la Cámara de Representantes de Estados Unidos provocada por la dimisión de John F. Shelley , que fue elegido alcalde de San Francisco. Burton fue reelegido para los diez congresos sucesivos (18 de febrero de 1964 - 10 de abril de 1983). En 1965, Burton fue uno de los tres únicos miembros de la Cámara que votaron en contra de las asignaciones que el presidente Lyndon B. Johnson solicitó para la guerra de Vietnam.
Burton fue delegado de la convención demócrata del estado de California de 1968 a 1982. También fue delegado de la Convención Nacional Demócrata en 1968 y 1972. En la convención de 1968, formó parte de la delegación comprometida con Robert F. Kennedy , quien Fue asesinado después de ganar las primarias demócratas de California en junio.
En 1973, Burton permitió que un proyecto de ley llegara a la sala sin una "regla cerrada" (una estipulación de que no se podían proponer enmiendas) por primera vez desde la década de 1920. [2] El fin de la regla cerrada creó una infusión de cabilderos federales en el edificio del Capitolio; los cabilderos apuntaron a miembros del Congreso para agregar fondos para los proyectos favoritos de los cabilderos en los proyectos de ley. [2] Por esta razón, David Frum escribió que Burton "creó el Congreso moderno" más que nadie. [2]
Después de que los demócratas obtuvieron una fuerte mayoría en 1974, logró que la Cámara aboliera el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara . [3] Burton contó con el apoyo de los sindicatos [2] y defendió a los activistas sindicales, apoyando las actividades del sindicato de trabajadores agrícolas y del sindicato de mineros del carbón. [4]
Cuando el presidente Gerald Ford compareció ante el Congreso en 1975 para solicitar ayuda durante una crisis de refugiados en las capitales de Vietnam y Camboya, Burton se molestó tanto con la solicitud de Ford que la calificó de "un ultraje" y abandonó el discurso a mitad del discurso. [5] En diciembre de 1976, Burton perdió por poco una candidatura para líder de la mayoría de la Cámara ante Jim Wright de Fort Worth, Texas , por una votación de 148 a 147. [6]
Fue el autor del proyecto de ley que creó el Área Recreativa Nacional Golden Gate y de la legislación que establece áreas silvestres en todo el país. Patrocinó una ley que amplió sustancialmente el Parque Nacional Redwood en 1987. [7] La costa nacional de Point Reyes incluye Phillip Burton Wilderness , llamado así por el congresista en 1985. A principios de la década de 1980, trabajó con el enlace gay Bill Kraus para crear legislación y financiación para la investigación del SIDA en el área de San Francisco. También jugó un papel decisivo en el establecimiento del puesto de representante sin derecho a voto de Guam , las Islas Vírgenes y Samoa Americana . [8]
Burton murió el 10 de abril de 1983, en San Francisco, a la edad de 56 años, debido a la rotura de un aneurisma aórtico abdominal . [9] Fue incinerado y las cenizas fueron enterradas en el Cementerio Nacional del Presidio de San Francisco . Su esposa Sala Burton ganó una elección especial en junio de 1983 para cumplir el resto de su mandato. [9] Fue elegida para mandatos completos en 1984 y 1986. El escaño de Burton en la Cámara lo ocupó más tarde Nancy Pelosi , quien ganó una elección especial en 1987, tras la muerte de Sala Burton.
Hay una estatua de Burton en Great Meadow en Fort Mason , en el área recreativa del Golden Gate. El edificio federal de San Francisco lleva el nombre de Burton. [2] La escuela secundaria Phillip & Sala Burton , en San Francisco, en el sitio de la antigua escuela secundaria Woodrow Wilson, lleva el nombre de Burton y su esposa.
Fue interpretado por Dakin Matthews en la película de HBO de 1993 And the Band Played On y por Robert Chimento en la película de 2008 Milk .