Thomas King (1730-1805) fue un actor inglés, conocido también como director de teatro y dramaturgo.
Nacido el 20 de agosto de 1730, en la parroquia de St George's, Hanover Square , Londres, donde su padre era comerciante, fue educado en una escuela primaria en Yorkshire y luego en la Westminster School . Relacionado con un abogado de Londres, lo llevaron a una escuela de teatro y en 1747, con Edward Shuter , se escapó y se unió a una compañía itinerante en Tunbridge . Luego tuvo un período de actuación en graneros, durante el cual (junio de 1748) actuó en una cabina en Windsor , dirigida por Richard Yates . [1]
King fue visto por David Garrick , quien, por recomendación de Yates, lo contrató para Drury Lane. Su primera parte fue El Heraldo en El rey Lear . El 19 de octubre de 1748, cuando se presentó por primera vez en Drury Lane New Way to Pay Old Debts de Philip Massinger , interpretó a Allworth. [2] Fue en la misma temporada el Murza original en Irene de Samuel Johnson , y desempeñó un papel en The Hen-Peck'd Captain , una farsa que se dice que está basada en The Campaigners de Thomas d'Urfey . [1]
Durante el verano, King actuó junto a Hannah Pritchard en el Jacob's Well Theatre de Bristol . Allí impresionó a William Whitehead . A su regreso a Drury Lane, King se encontró anunciado para George Barnwell en The London Merchant , uno de sus papeles en Bristol. [3] Al final de esta temporada se fue con Miss Cole a Dublín. [1]
La primera aparición de King con Thomas Sheridan en el Smock Alley Theatre tuvo lugar en septiembre de 1750, como Ranger en Suspicious Husband . King permaneció allí durante ocho años, ganando reputación en la comedia, con una temporada, que comenzó en septiembre de 1755, cuando era director y actor principal del Bath Theatre. [4] El 23 de octubre de 1758 apareció en el Crow Street Theatre como Trappanti en Ella haría y ella no . [1]
Los problemas de los teatros de Dublín llevaron a King de regreso a Drury Lane, donde se convirtió en un pilar del elenco durante más de 30 años. Reapareció como Tom en Conscious Lovers , el 2 de octubre de 1759, y se le asignaron papeles principales. Con visitas ocasionales a Dublín o ciudades rurales, y con una temporada en Covent Garden y una visita de verano a Haymarket, permaneció en Drury Lane hasta 1802. En su reaparición en Drury Lane estuvo acompañado por Mary Baker, una bailarina de trompeta, quien luego hizo su primera aparición en Drury Lane. Se casó con ella en 1766 y ella se retiró de los escenarios el 9 de mayo de 1772. Los personajes de King cubrieron más de cien papeles. [ 15]
En Drury Lane King estuvo, el 31 de octubre de 1759, el sirviente original de Sir Harry en High Life Below Stairs , y el 12 de diciembre el Squire Groom original en Love à la Mode de Charles Macklin . [6] Con su interpretación de Lord Ogleby en El matrimonio clandestino de Garrick y Colman, el 20 de febrero de 1766, alcanzó la cima de su carrera. Garrick estudió el papel y se lo entregó a King, quien lo aceptó de mala gana, pero Garrick quedó satisfecho con su concepción. [1]
En julio de 1766, King se rompió una pierna y no pudo actuar hasta noviembre siguiente. El 8 de mayo de 1777, cuando era el Sir Peter Teazle original en la destacada primera representación de La escuela del escándalo , King también pronunció el prólogo de Garrick. El 29 de octubre de 1779, en el reparto original de The Critic , King era Puff. Sus personajes originales ascendían a unos ochenta. [1] [7]
King también tocó sus propias piezas. Love at First Sight , una balada farsa de él (1763), se representó en Drury Lane el 17 de octubre de 1763, y King interpretó en ella a Smatter, un sirviente que personifica a su amo. Wit's Last Stake (1769), otra farsa, se presentó en Drury Lane el 14 de abril de 1768; Fue una adaptación de Le Légataire Universel de Jean-François Regnard , y su éxito se atribuyó a la lectura de King del papel de Martin, el Crispin del original, un sirviente que personifica a un hombre que se supone está moribundo y dicta un testamento por del que él mismo se beneficia. Bajo el título de A Will and no Will, or Wit's Last Stake , fue revivido el 24 de abril de 1799 para beneficio de King, en cuya ocasión King fue Linger el inválido, y Bannister, jun., Martin. [1]
A la muerte de William Powell, King compró su participación en el King Street Theatre. Allí durante las temporadas de verano de 1770 y 1771 fue actor y único administrador . Luego vendió su parte a James William Dodd y compró al constructor el 75% de Sadler's Wells , en la que estaba asociado con Samuel Arnold . Hizo algunos cambios en las representaciones, aumentó los precios de las entradas y proporcionó patrullas a caballo para vigilar a través de un distrito peligroso a los visitantes elegantes que atraía. Sus precios daban derecho al visitante a recibir una pinta de vino con un coste adicional de seis peniques. En 1778, King vendió su parte y fue sucedido por Richard Wroughton . [1]
King fue elegido, el 14 de febrero de 1779, maestro del Fondo Teatral de Drury Lane, y dimitió en septiembre de 1782, al aceptar la dirección de Drury Lane. Descubrió que ganaba menos como manager que como actor. En junio de 1783 contradijo el rumor de que estaba a punto de retirarse de los escenarios. Luego informó que actuó en Edimburgo y Glasgow, así como en Dublín, aunque James Caxton Dibdin, el historiador de los escenarios de Edimburgo, no menciona su presencia ese año y habla de su interpretación de Lord Ogleby el 28 de marzo de 1789 como su primera aparición. en Edimburgo. En octubre de 1783 se anunció en los periódicos que King no estaba relacionado con la gestión de Drury Lane; pero aceptó un salario. En su reaparición pronunció un discurso en verso, de Cumberland. En 1785 parece haber retomado la dirección de Drury Lane, y se dice que fue responsable de la exitosa pantomima de ese año, Hurly Burly, o el Hada del Pozo . En septiembre de 1788 renunció nuevamente a la dirección y a su vínculo con el teatro, anunciando el 13 de septiembre que su autoridad sólo había sido nominal. Había descubierto que Richard Brinsley Sheridan era un hombre muy ocupado con quien tratar. [1]
King se dedicó al juego. Una noche, cuando se había recuperado de algunas de sus grandes pérdidas, juró que nunca volvería a tocar los dados. Esto lo mantuvo hasta la muerte de Garrick (1779). Alrededor de 1783, King tenía una villa en Hampton y fue asaltado por bandoleros en su viaje a casa. En 1785 inscribió su nombre en el Miles's Club de St. James's Street. Poco después perdió todos sus ahorros, se vio obligado a renunciar a una propuesta de compra de una acción en Drury Lane y a vender su villa. Se mudó a una casa en Store Street. [1]
El 20 de noviembre de 1789, King hizo, como Touchstone, su primera aparición en Covent Garden, y esa misma noche fue el Sir John Trotley original en Bon Ton de Garrick. Después de interpretar varios de sus personajes más conocidos, apareció para su beneficio el 2 de febrero de 1790 como Sancho en Lovers' Quarrels , que era una adaptación, atribuida al propio King, de The Mistake de John Vanbrugh . El 23 de octubre de 1790, como Lord Ogleby, reapareció en Drury Lane y, durante la reconstrucción del teatro, se trasladó con la compañía a la Ópera de Haymarket. El 2 de agosto de 1792 actuó en el Haymarket Falstaff en la Primera parte de El rey Enrique IV , y el día 23 fue el general Touchwood en Cross Partners , una comedia anunciada como por una dama. En septiembre de 1792 se reincorporó a la compañía Drury Lane, que entonces tocaba en Haymarket, y en marzo de 1794 apareció con ellos en su casa recién construida, donde permaneció hasta el final de su carrera. [1]
El 24 de mayo de 1802, para su último beneficio, King interpretó a su célebre personaje Sir Peter Teazle. Al finalizar pronunció un discurso escrito para él por Richard Cumberland. En el salón verde, Dorothy Jordan le obsequió una copa de plata grabada suscrita por la empresa. [1]
King murió en Store Street el 11 de diciembre de 1805. El día 20 fue enterrado en la bóveda de St Paul's, Covent Garden . Entre sus portadores se encontraban Alexander Pope , John Moody , Richard Wroughton, Robert Palmer, William Powell, Henry Siddons y otros actores. Siguió un acto benéfico para la señora King. Murió el 30 de noviembre de 1813. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : "Rey, Tomás (1730-1805)". Diccionario de biografía nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Rey, Tomás". Encyclopædia Britannica (11ª ed.). Prensa de la Universidad de Cambridge.