" Rule, Britannia! " es una canción patriótica británica , que se originó a partir del poema de 1740 "Rule, Britannia" de James Thomson [1] y fue musicalizada por Thomas Arne en el mismo año. [2] Está más fuertemente asociada con la Marina Real , pero también es utilizada por el Ejército británico . [3]
La canción fue originalmente el número musical final de Alfred de Thomas Arne , una mascarada sobre Alfredo el Grande , coescrita por James Thomson y David Mallet e interpretada por primera vez en Cliveden , la casa de campo de Federico, Príncipe de Gales , el 1 de agosto de 1740. [4]
La obra fue inicialmente concebida para conmemorar la ascensión al trono del abuelo de Federico, Jorge I, y el cumpleaños de la princesa Augusta . [5]
Esta versión está tomada de The Works of James Thomson de James Thomson, publicado en 1763, vol. II, pág. 191, que incluye el texto completo de Alfred .
Cuando Bretaña por primera vez, por orden del Cielo
, surgió del mar azul,
esta era la carta de la tierra
y los ángeles guardianes cantaron esta melodía:
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
Las naciones, no tan bendecidas como tú,
deben, a su vez, caer ante los tiranos;
mientras que tú florecerás grande y libre,
el temor y la envidia de todos ellos.
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
Aún más majestuosa te elevarás,
más terrible, con cada golpe extranjero;
como la fuerte ráfaga que rasga los cielos,
sirve solo para enraizar tu roble nativo.
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
Tú, tiranos altivos, nunca podrás domarlos:
todos sus intentos de doblegarte,
solo despertarán tu generosa llama;
pero producirán su dolor y tu renombre.
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
A ti pertenece el reino rural;
tus ciudades brillarán con el comercio:
todo lo tuyo será el principal sujeto,
y cada costa que rodee será tuya.
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
Las Musas, aún con la libertad encontrada,
se dirigirán a tu feliz costa;
¡Bendita isla! Con una belleza incomparable coronada,
y corazones varoniles para proteger la belleza.
"¡Gobierna, Britannia! gobierna las olas:
"Los británicos nunca serán esclavos".
En 1751 Mallet reutilizó el texto de «Rule, Britannia!», omitiendo tres de las seis estrofas originales y añadiendo tres nuevas de Lord Bolingbroke , para formar el coro repetido de la canción cómica «Married to a Mermaid». Esta canción se volvió extremadamente popular cuando Mallet representó su mascarada Britannia en el Teatro Drury Lane en 1755. [6]
Married to a Mermaid cuenta la historia de un joven, en algunas versiones un marinero o un granjero, que cae por la borda de un barco y se casa con una sirena , para luego emerger del mar y despedirse de sus camaradas y compañeros de mesa y del capitán de su barco. Es una canción tradicional de marineros y es interpretada regularmente por coros, y su letra tiene muchas versiones. Una versión escrita, compuesta e interpretada por Arthur Lloyd tiene la letra: [6]
'Fue en el profundo Atlántico,
en medio de vendavales equinocciales;
este joven granjero cayó por la borda
entre tiburones y ballenas;
desapareció tan rápido,
se hundió tanto,
que se perdió de vista
como un rayo de luz
al fondo del profundo mar azul.
Cantando Rule Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca serán esclavos...
Bajamos un bote para encontrarlo,
pensamos ver su cadáver,
cuando subió a la superficie con un estruendo,
y cantó con una voz tan ronca:
"Mis camaradas y mis compañeros de mesa,
oh, no lloren por mí,
porque estoy casado con una sirena,
en el fondo del profundo mar azul".
Cantando Rule Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca serán esclavos...
Dijo que mientras se hundía,
vio grandes peces;
parecían pensar mientras guiñaba el ojo,
que era bastante libre.
Pero él se hundió tan rápido,
Diciendo, Todo está arriba conmigo',
Cuando se encontró con una hermosa sirena
En el fondo del profundo mar azul.
Cantando Rule Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca serán esclavos...
Ella vino a él de inmediato,
Y le dio su blanca mano,
Diciendo, 'He esperado mucho, querido,
Para darte la bienvenida a tierra.
Ve a tu barco y diles,
Que los dejarás todos por mí;
Porque estás casado con una sirena
En el fondo del profundo mar azul.'
Cantando Rule Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca serán esclavos...
El viento era favorable, las velas estaban desplegadas,
El barco navegaba libremente;
Cuando todos fuimos al capitán valiente,
Y le contamos lo que vimos.
Él fue al costado del barco,
Y gritó en voz alta,
'Sé feliz como puedas, mi hombre,
En el fondo del profundo mar azul.'
Regla cantada Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca serán esclavos.
El coro de Rule, Britannia! a veces se interpreta así:
Regla de canto Britannia,
Britannia gobierna las olas
Los británicos nunca, nunca, nunca se casarán
con una sirena
En el fondo del profundo mar azul
En esta canción, "Married to a mermaid" se pronuncia como "marry-i-ed to a mer-may-ed" y "captain" como "cap-i-tain". Algunas versiones reemplazan "broad Atlantic" por "deep Atlantic".
"¡Rule, Britannia!" pronto adquirió vida propia e independiente, separada de la mascarada de la que había formado parte. Se escuchó por primera vez en Londres en 1745 y alcanzó una popularidad instantánea. Rápidamente se hizo tan conocida que Handel la citó en su Occasional Oratorio al año siguiente. Handel utilizó la primera frase como parte del aria de soprano del Acto II, "Visiones proféticas golpean mis ojos", cuando la soprano la canta en las palabras "¡La guerra cesará, bienvenida la paz!" [7] La canción fue adoptada por los jacobitas , que alteraron las palabras de Thomson para una versión pro-jacobita. [8]
Según Armitage [9] "Rule, Britannia" fue la expresión más duradera de la concepción de Gran Bretaña y del Imperio Británico que surgió en la década de 1730, "basada en una mezcla de mercantilismo adulterado, ansiedad nacionalista y fervor libertario". Él equipara la canción con On the Idea of a Patriot King (1738) de Bolingbroke , también escrita para el círculo privado de Federico, Príncipe de Gales, en la que Bolingbroke había "levantado el espectro de ejércitos permanentes que podrían volverse contra el pueblo británico en lugar de contra sus enemigos". [10] Por lo tanto, el poder naval británico podría equipararse con la libertad civil, ya que una nación insular con una armada fuerte para defenderla podía permitirse prescindir de un ejército permanente que, desde la época de Cromwell , era visto como una amenaza y una fuente de tiranía.
En el momento de su aparición, la canción no era una celebración de un estado existente de los asuntos navales, sino una exhortación. Aunque la República Holandesa , que en el siglo XVII presentó un gran desafío al poder marítimo inglés, obviamente había pasado su apogeo en 1745, Gran Bretaña aún no "gobernaba los mares", aunque, dado que fue escrita durante la Guerra de la Oreja de Jenkins , se podría argumentar que las palabras se referían a la supuesta agresión española contra los buques mercantes británicos que causó la guerra. Todavía estaba por llegar el momento en que la Marina Real sería una fuerza dominante indiscutible en los océanos. Las letras jocosas de mediados del siglo XVIII asumirían un significado material y patriótico a fines del siglo XIX.
"Rule, Britannia!" se escribe a menudo simplemente como "Rule Britannia", omitiendo tanto la coma como el signo de exclamación, lo que cambia la interpretación de la letra al alterar la puntuación. Richard Dawkins relata en su libro de 1976 The Selfish Gene que la exclamación repetida "Rule, Britannia! Britannia, rule the waves!" se traduce a menudo como "Rule, Britannia! Britannia rule s the waves!", lo que cambia el significado del verso. Esta adición de una 's' terminal a la letra se utiliza como un ejemplo de un meme exitoso . [11]
Maurice Willson Disher señala que el cambio de «Britannia, rule the waves» a «Britannia rules the waves» se produjo en la época victoriana, en una época en la que los británicos sí dominaban las olas y ya no era necesario exhortarlos a hacerlo. Disher también señala que los victorianos cambiaron «will» por «shall» en la línea «Britons never shall be slaves» [Los británicos nunca serán esclavos]. [12]
La canción adquirió un significado especial en 1945, al concluir la Segunda Guerra Mundial , cuando se interpretó en la ceremonia de rendición del ejército imperial japonés en Singapur . Una banda militar compuesta por fuerzas australianas , británicas y estadounidenses tocó cuando llegó el comandante supremo aliado Louis Mountbatten, primer conde Mountbatten de Birmania . [13]
"Rule, Britannia!" (en un arreglo orquestal de Sir Malcolm Sargent ) se interpreta tradicionalmente en la Última Noche de los Proms de la BBC , normalmente con un solista invitado (entre los intérpretes anteriores se incluyen Jane Eaglen , Bryn Terfel , Thomas Hampson , Joseph Calleja y Felicity Lott ). Siempre ha sido la última parte de la Fantasía sobre canciones marinas británicas de Sir Henry Wood de 1905 , excepto que durante muchos años hasta 2000, se utilizó el arreglo de Sargent. Sin embargo, en los últimos años la inclusión de la canción y otras melodías patrióticas ha sido muy criticada, en particular por Leonard Slatkin , y la presentación se ha modificado ocasionalmente. [14] Durante algunos años, la interpretación en la Última Noche de los Proms volvió al arreglo original de Sir Henry Wood. Cuando Bryn Terfel la interpretó en los Proms en 1994 y 2008, cantó el tercer verso en galés . El texto está disponible en Rule Britannia (en galés) .
La melodía de Arne ha sido utilizada, o al menos citada, por un gran número de compositores, de los cuales los siguientes son algunos ejemplos.
La melodía fue el tema de un conjunto de variaciones para piano de Ludwig van Beethoven ( WoO 79) [15] y también la utilizó en " La victoria de Wellington ", Op. 91, y en forma extraída y variada en el segundo movimiento de su Sonata para piano n.º 24, Op. 78 , "À Thérèse".
La música se ha utilizado para la canción patriótica estadounidense Rise Columbia . [16]
También fue citado en Combat naval ("Britannia: una obertura alegórica") de Daniel Steibelt .
Richard Wagner escribió una obertura de concierto en re mayor basada en el tema en 1837 ( WWV 42). Posteriormente, la utilizó como base de su "Große Sonata" para piano, Op. 4. Ferdinand Ries la cita en "El sueño" (también conocido como "Il sogno") para piano, Op. 49, y escribió Variaciones sobre Rule Britannia para orquesta, Op. 116. Johann Strauss I citó la canción completa como introducción a su vals de 1838 "Huldigung der Königin Victoria von Grossbritannien" (Homenaje a la reina Victoria de Gran Bretaña), Op. 103, donde también cita el himno nacional británico " God Save the Queen " al final de la pieza.
El organista y compositor francés Alexandre Guilmant incluyó esta melodía en su Fantaisie sur deux mélodies anglaises para órgano op. 43, donde también hace uso de la canción " ¡Home! Sweet Home! ". Asimismo, el compositor francés Alexandre Goria utilizó la melodía como parte de su Salut à la Grande Brétagne - Six airs anglese transcrite et variée, 1re. Suite nº 8, op. 44.
Arthur Sullivan citó "Rule, Britannia!" en al menos tres ocasiones en la música de sus óperas cómicas escritas con WS Gilbert y Bolton Rowe . En Utopia Limited , Sullivan utilizó arias de "Rule, Britannia!" para resaltar las referencias a Gran Bretaña. En The Zoo (escrita con Rowe), Sullivan aplicó la melodía de "Rule, Britannia!" a una instancia en la que el libreto de Rowe cita directamente la marcha patriótica. Finalmente, para celebrar el jubileo de la reina Victoria en 1887, Sullivan agregó un coro de "Rule, Britannia!" al final de HMS Pinafore , que se estaba representando en reestreno en el Teatro Savoy . Sullivan también citó la melodía en su ballet de 1897 Victoria and Merrie England , que trazaba la "historia" de Inglaterra desde la época de los druidas hasta el Jubileo de Diamante de Victoria, un evento que el ballet pretendía celebrar.
Durante los BBC Proms de 2020 , celebrados en el Royal Albert Hall de Londres , una versión grabada de la canción con la mezzosoprano galesa Della Jones se ubicó en el puesto número 10 en la lista de sencillos del Reino Unido. [17]
