Régine Crespin (23 de febrero de 1927 - 5 de julio de 2007) fue una soprano francesa que tuvo una importante carrera internacional en ópera y en el escenario de conciertos entre 1950 y 1989. Comenzó su carrera cantando papeles en el repertorio de soprano dramática y soprano spinto , obteniendo especial aclamación cantando heroínas de Wagner y Strauss . Continuó cantando un repertorio más amplio que abarcó ópera italiana, francesa, alemana y rusa de una variedad de períodos musicales. A principios de la década de 1970, Crespin comenzó a experimentar dificultades vocales por primera vez y finalmente comenzó a interpretar papeles del repertorio de mezzosoprano . A lo largo de su carrera fue ampliamente admirada por la elegancia, calidez y sutileza de su canto, especialmente en los repertorios operísticos francés y alemán.
Crespin comenzó su carrera en Francia, donde obtuvo sus primeros éxitos de crítica en las provincias francesas a principios de los años 50 y luego se convirtió en una figura fija en la Ópera Nacional de París a mediados de esa década. Su carrera internacional comenzó en 1958 con una actuación aclamada por la crítica de Kundry en Parsifal de Richard Wagner en el Festival de Bayreuth . Pronto apareció en la mayoría de los principales teatros de ópera de los Estados Unidos y Europa y también hizo varias apariciones en América del Sur. Tuvo una larga y fructífera asociación con la Ópera Metropolitana de la ciudad de Nueva York, haciendo más de 125 apariciones en esa casa entre 1962 y 1987. Crespin se retiró de los escenarios en 1989, después de lo cual enseñó canto durante muchos años en su alma mater, el Conservatorio de París , y dio numerosas clases magistrales aclamadas en conservatorios y universidades a nivel internacional.
En reconocimiento al arte de Crespin como cantante, el Concurso Marguerite Long-Jacques Thibaud, que estaba restringido a pianistas y violinistas, se amplió en 2011 para incluir cantantes y pasó a llamarse Concurso Long-Thibaud-Crespin . [1]
Crespin nació en Marsella en 1927. A los cinco años se trasladó a Nîmes con su familia [2] y sus padres Henri y Margherita abrieron una gran zapatería en esa ciudad, Palombo, [3] que regentaron durante muchos años. La infancia de Crespin no fue fácil, ya que se vio afectada tanto por el hecho de haber crecido durante la Segunda Guerra Mundial como por el alcoholismo de su madre. [4] Inicialmente, tenía la intención de ser farmacéutica [2], pero se le impidió seguir este camino después de no aprobar el bachillerato a los 16 años . [5] Hasta ese momento, su padre no le había permitido estudiar canto. Sin embargo, como su carrera profesional estaba limitada por los resultados de los exámenes, finalmente le permitió comenzar a tomar lecciones por razones puramente pragmáticas. [4] Unos años más tarde ganó el primer premio en un concurso de canto y, a los diecinueve años, se fue a París para estudiar en el Conservatorio de París en las clases de Suzanne Cesbon-Viseur, Paul Cabanel y Georges Jouatte . [6] Cuatro años más tarde, en 1950, recibió el primer premio en los concursos de ópera y ópera cómica de la escuela y el segundo premio en el concurso de canto de la escuela. Tradicionalmente, a los ganadores anteriores de los concursos del Conservatorio se les ofrecían contratos de actuación con la Ópera Nacional de París , pero a Crespin, por alguna razón desconocida, no se le ofreció uno. Esto creó una relación algo tenue entre Crespin y el establishment musical de su país que se extendió hasta la primera parte de su carrera. [2]
Su primer trabajo profesional en el escenario fue en Reims en 1949 (Charlotte en Werther ) mientras aún estudiaba en el Conservatorio. [7] Luego, Crespin fue contratada por la Opéra national du Rhin para interpretar a Elsa en Lohengrin de Richard Wagner , cantada en francés, en Mulhouse en 1950. [4] Recibida con críticas positivas, Crespin finalmente fue contactada por la Ópera de París con un contrato. Ella aceptó y debutó allí en 1951 cantando Elsa. [8] El 27 de junio de 1951 hizo su debut en la Opéra-Comique cantando el papel principal en Tosca de Giacomo Puccini , cantando más tarde Santuzza en Cavalleria rusticana . [9] Sin embargo, su recepción en París fue algo fría y no mejoró, a pesar de interpretar varios papeles en esa ciudad entre 1951 y 1952. [10] Su contrato no fue renovado porque el director Maurice Lehmann pensó que estaba "demasiado gorda". [11]
Crespin decidió abandonar París en 1952 y probar suerte actuando en teatros de ópera de las provincias de Francia : cantó en Marsella, Nimes, Niza, Lyon, Burdeos, Toulouse, etc. Allí encontró sus primeros éxitos de crítica, particularmente en los papeles de la Mariscala en El caballero de la rosa y Tosca de Richard Strauss , ambos cantados en francés. [2] En 1955 regresó a la Ópera de París como Rezia en Oberon de Carl Maria von Weber . [10] Esta vez recibida con entusiasmo por el público parisino, Crespin continuó cantando varias interpretaciones triunfales en esa casa durante los siguientes tres años, como Desdemona en Otello de Giuseppe Verdi , Amelia en Un ballo in maschera de Verdi , Brunehild en Sigurd y Madame Lidoine en el estreno en París de 1957 de los Diálogos de las Carmelitas de Francis Poulenc , entre otros. [2] También continuó activa en teatros de ópera en toda Francia, cantando en particular en el estreno mundial de Geneviève de Paris de Marcel Mirouze en la Arena de Fourvière ( Lyon ) en 1955 [12] y en otro estreno mundial, Sampiero Corsu de Henri Tomasi en el Gran Teatro de Burdeos en 1956. [10]
La carrera internacional de Crespin comenzó cuando Wieland Wagner la eligió para cantar Kundry en Parsifal de Wagner en el Festival de Bayreuth de 1958 , a pesar de que nunca había cantado a Wagner en alemán. Para aprender el papel en alemán, fue entrenada por Lou Bruder, un profesor de literatura alemana que más tarde se convirtió en su esposo. [4] Cuando Crespin audicionó por primera vez para Wieland, inicialmente asumió que la elegiría para lo que los franceses llaman les wagnériennes blonds , como Elsa, Eva, Sieglinde y Elisabeth. Por lo tanto, se sorprendió cuando le pidieron que interpretara a Kundry. Crespin recuerda que cuando expresó su sorpresa a Wieland, él descartó los otros papeles, diciendo: "Oh, esos tontos, no me gustan. Mira, no naciste para eso, tienes un mejor trabajo que hacer". La actuación de Crespin tuvo tanto éxito que fue invitada a cantar Kundry nuevamente en los Festivales de Bayreuth de 1959 y 1960. [2] Regresó al festival nuevamente en 1961 para cantar Sieglinde en Die Walküre de Wagner y la tercera norn en Götterdämmerung . [10]
Las interpretaciones de Kundry de Crespin lanzaron efectivamente su carrera operística internacional, y pronto fue invitada a actuar en los escenarios de los grandes teatros de ópera del mundo. En 1959 hizo su debut en La Scala cantando el papel principal en Fedra de Ildebrando Pizzetti . [13] [14] Ese mismo año hizo sus primeras apariciones en la Ópera Estatal de Viena cantando Sieglinde en Die Walküre y la Marschallin en Der Rosenkavalier . [10] Cantó la Marschallin nuevamente para el Festival de Glyndebourne de 1959 y para su debut en la Royal Opera Covent Garden en 1960, aportando "finura gala, complementada por un sentido ideal de la proporción, respaldado por un alemán perfecto... nunca sucumbió a la exageración, física o vocal, nunca pareció quisquillosa, nunca confundió la tristeza con la tragedia". [2] [15] Regresó al Covent Garden en numerosas ocasiones durante los siguientes cuatro años cantando papeles como Elsa en Lohengrin y Tosca. [10] En 1961 cantó por primera vez en la Deutsche Oper Berlin . Cantó Tosca para su debut en los Estados Unidos en la Ópera Lírica de Chicago en 1962 con Giuseppe Zampieri como Cavaradossi y Tito Gobbi como Scarpia. [2] Regresó a Chicago en numerosas ocasiones, cantando papeles como Amelia (1963), Leonore en Fidelio de Beethoven (1963), Elisabeth en Tannhäuser de Wagner (1963) y el papel principal en Ariadne auf Naxos de Strauss (1964). [16] En 1966, Crespin actuó en Boston para la serie de conciertos Peabody Mason . [17]
En 1962 interpretó el papel de Tosca en Ginebra y ese mismo año se unió a la nómina de sopranos principales de la Metropolitan Opera de Nueva York, donde cantó todos los años (con excepción de 1974) hasta 1981. Su primera actuación en la casa fue el 19 de noviembre de 1962 cantando la Marschallin con Hertha Töpper como Octavian, Otto Edelmann como Baron Ochs, Anneliese Rothenberger como Sophie y Lorin Maazel dirigiendo. Entre los muchos papeles que cantó en el Met durante las siguientes dos décadas se incluyen Amelia, el papel principal en Carmen , Charlotte en Werther , Elsa, Giulietta en Les Contes d'Hoffmann Kundry, Santuzza en Cavalleria rusticana , Senta en Der fliegende Holländer , Sieglinde y Tosca. Después de dejar el Metropolitan Opera en 1981, Crespin regresó a la casa dos veces más: una para actuar en la Gala del Centenario del Met en 1983 y una última aparición en abril de 1987 como Madame de Croissy en Dialogues des Carmélites . En total, Crespin apareció en 129 funciones en la Metropolitan Opera durante su carrera, actuando con muchos cantantes importantes de la época. [18]
Durante sus años en la Metropolitan Opera, Crespin se mantuvo activa en el escenario operístico internacional. En 1961 hizo la primera de muchas apariciones en el Teatro Colón de Buenos Aires cantando La Mariscala y Kundry, regresando al año siguiente como Tosca, Pénélope de Fauré y el papel principal en Ifigenia en Táuride de Gluck y en 1964 como Cassandre y Didon en "Les Troyens". Regresó como Marguerite de Berlioz, Charlotte de Werther, Carmen y La dama de picas . Su último papel en esa casa fue Madame Flora (Baba) en La médium en 1987.
En 1966 cantó Ariadna en el Festival de Aix-en-Provence y ese mismo año hizo su primera aparición en la Ópera de San Francisco cantando tanto Cassandre como Didon en Les Troyens de Berlioz . Regresó a la Ópera de San Francisco en numerosas ocasiones, cantando papeles como Elisabeth en Tannhäuser (1966), la Marschallin (1967), Sieglinde (1968), Tosca (1970), Santuzza (1976), Mme de Croissy (1982), el papel principal en La Grande-Duchesse de Gérolstein de Offenbach (1983), Madame Flora (1986) y la Condesa en La dama de picas de Chaikovski (1987). [19] En 1963 debutó con la Compañía de Ópera Lírica de Filadelfia interpretando a Sieglinde, papel que repitió allí en 1965. [20] Más tarde cantó con la Compañía de Ópera de Filadelfia como Carmen (1978), la Condesa (1983) y Madame Flora (1986). Bajo la dirección de Karajan, en 1967 Crespin interpretó a Brünnhilde en La valquiria de Wagner en su primera aparición en el Festival de Salzburgo . También regresó a la Ópera Nacional de París un puñado de veces durante su carrera, en particular cantando el papel principal en Pénélope de Fauré . [21] Su última actuación de ópera fue en la Ópera de París en 1989 cantando a la Condesa en La dama de picas . [22] En 1970, después de casi veinte años de críticas impecables, Crespin comenzó a experimentar algunos problemas vocales que la llevaron a reevaluar su carrera. Esto coincidió con el fin de su matrimonio con Lou Bruder, con quien había estado casada durante once años; la pareja no tuvo hijos. También tuvo enfermedades y problemas personales, todo lo cual la llevó a contemplar el suicidio. [23]
En 1974, con Charlotte en Werther , Crespin comenzó a interpretar papeles de ópera para mezzosoprano para adaptarse al cambio en su voz. Sin embargo, el timbre de su voz no había cambiado mucho desde sus primeros años como cantante y, por lo tanto, aportó a estos papeles un sonido diferente al de la típica mezzosoprano. A pesar de todo, fue bien recibida en su nueva elección de repertorio. [2] [22] Este período también la llevó a interesarse por Offenbach y su ingenio sofisticado encontró su lugar en grabaciones de Métella, la Gran Duquesa de Gérolstein [24] y La Périchole, junto con Dulcinée ( Don Quichotte de Massenet ). [7]
Crespin cantó en muchas salas de conciertos alrededor del mundo, donde su repertorio incluía a Marguerite en La Damnation de Faust y Les nuits d'été de Berlioz. En el recital, junto con lieder (Schumann, Schubert, Brahms) se destacó en el repertorio de mélodie francesa, especialmente de Debussy y Poulenc, donde el sabor de las palabras y la capacidad de capturar el estado de ánimo de las canciones la convirtieron en una intérprete memorable. [25] Dio el estreno de Cinq Chants et une vocalise de Marius Constant en 1968. [26]
Después de retirarse del canto en 1989, Crespin se centró principalmente en la enseñanza. Se había unido a la facultad del Conservatorio de París en 1974 y continuó enseñando allí hasta 1995. También había comenzado a enseñar en el Programa de Ópera Merola de la Ópera de San Francisco durante la última parte de su carrera, y estuvo involucrada en ese programa durante más de veinte años. Crespin también viajó con frecuencia para dar clases magistrales en universidades y conservatorios de música en Europa y Estados Unidos durante sus años de jubilación. Continuó enseñando hasta su muerte por cáncer de hígado en París el 5 de julio de 2007. Anteriormente había superado batallas contra el cáncer en 1978 y 1984. [2]
Sus memorias, La vie et l'amour d'une femme (el nombre francés del ciclo de canciones de Schumann Frauenliebe und -leben ), son bastante sinceras y ofrecen muchos detalles de la vida privada de la cantante, así como una visión inusual de su mundo profesional. Se publicó por primera vez en francés en 1982 y se volvió a publicar en una versión ampliada llamada À la scene, à la ville (en inglés On Stage, Off Stage: A Memoir ) en 1997. [27]
Crespin fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1972, y posteriormente nombrado Oficial en 1982 y Comandante en 1994. [28]
En su autobiografía, Crespin analiza las dificultades que encontró en el proceso de grabación y señala que los ingenieros de Decca la llamaban, cariñosamente, "el cañón francés" debido al tamaño de su voz. [29]
Crespin dejó una considerable discografía, comenzando, en la primera parte de su carrera, con discos de recitales para Véga, Pathé y Decca. Su grabación clásica de Les nuits d'été de Berlioz y Shéhérazade de Ravel con Ernest Ansermet y la Orquesta de la Suisse Romande es considerada por muchos como una de las mejores versiones en disco. Entre sus otras grabaciones importantes se encuentran Sieglinde en Die Walküre y la Marschallin en Der Rosenkavalier , ambas para Decca con la Filarmónica de Viena dirigida por Sir Georg Solti , y Brünnhilde en Die Walküre con la Filarmónica de Berlín dirigida por Herbert von Karajan en Deutsche Grammophon .
La sección discográfica de su autobiografía contiene entradas de obras completas de compositores desde Berlioz, Bizet, Fauré, Massenet, Offenbach, Poulenc, Strauss hasta Wagner. Ganó premios de la Académie du Disque lyrique, Grand Prix du Disque y Académie Charles-Cros. [30]
A partir de 1954, Crespin participó regularmente en numerosas emisiones de la radio y la televisión francesas, la mayoría de las cuales se encuentran archivadas en el Instituto Nacional del Audiovisual .
