Otelo es una película de 1965 basada en lapuesta en escena de la National Theatre Company de Otelo de Shakespeare (1964-1966) dirigida por John Dexter . Dirigida por Stuart Burge , la película está protagonizada por Laurence Olivier , Maggie Smith , Joyce Redman y Frank Finlay , quienes recibieron nominaciones al Oscar y proporcionaron debuts cinematográficos tanto para Derek Jacobi como para Michael Gambon .
La película conserva la mayor parte de la obra original de Shakespeare y no cambia el orden de las escenas, como hacen Hamlet y Ricardo III de Olivier . La única omisión importante es la escena del loco, aunque se cortan otras líneas menores aquí y allá, aunque la versión teatral contenía más de la obra que la película. Derek Jacobi ( Cassio ) y Michael Gambon hicieron su debut cinematográfico en Otelo , mientras que Edward Hardwicke (Montano) continuaría trabajando con The National durante siete años.
La película de Otelo utilizó duplicados ampliados de los escenarios originales, en lugar de construir nuevos decorados elaborados. Los antiguos patrocinadores de Olivier para sus películas de Shakespeare habían fallecido en 1965, y no pudo reunir el dinero para hacer una versión cinematográfica en el lugar o en decorados elaborados. Casi una década antes, Olivier había estado tratando de encontrar respaldo financiero para su propia versión cinematográfica de Macbeth después de interpretar el papel en 1955 en Stratford , pero finalmente sin éxito. [1] La National Theatre Company ya había producido una película escenificada de El tío Vania de Chéjov (1963) y más tarde produciría La danza de la muerte de Strindberg (1969). Otelo de Olivier es la primera versión cinematográfica en idioma inglés de la obra realizada en color (había habido una versión rusa en color en 1955) y en pantalla ancha. Fue la segunda adaptación cinematográfica importante de la obra después de una producción en 1952 de Orson Welles . En Estados Unidos, no se proyectó durante varias semanas como es habitual para la mayoría de las películas, sino que solo se proyectó durante dos días. [2] La película se exhibió como una presentación itinerante . [2]
De todas las películas de Shakespeare de Olivier, Otelo es la que tiene menos música. Yago y los soldados cantan una canción para beber en una escena y en otra se ve a unos músicos tocando brevemente instrumentos exóticos, pero, por lo demás, la película no tiene música.
Olivier interpretó a Otelo con la cara pintada de negro , adoptando un acento y un modo de andar de su propia invención. La columnista Inez Robb comparó despectivamente la actuación de Olivier con la de Al Jolson en El cantante de jazz . Describió la actuación de Olivier como "extremadamente exagerada " y dijo: "Ciertamente estaba en sintonía con el caballero sentado a mi lado que no dejaba de preguntar '¿Cuándo canta Mammy ?'" [3] La crítica de cine Pauline Kael le dio a la producción y a la interpretación de Olivier una de sus críticas más entusiastas, avergonzando a los principales estudios cinematográficos por darle a Olivier tan poco dinero para hacer la película que él y el público tuvieron que contentarse con lo que era casi literalmente una producción teatral filmada, mientras que otras películas recibieron presupuestos multimillonarios. [4] John Simon , aunque no estaba de acuerdo con el enfoque que tomó la interpretación de la producción, declaró que "Olivier interpreta este Otelo mal concebido de manera espectacular, de una manera que siempre es un placer perverso de contemplar". [5]
Un elemento particular que ha causado una cantidad considerable de ofensas, y un recurso que funciona principalmente en el cine más que en el teatro [¿ investigación original? ] , fue el gesto de Olivier de poner los ojos en blanco: un manierismo que se mostró a menudo en las primeras representaciones de personas negras en películas con la cara pintada de negro . Este recurso se vincula específicamente con Al Jolson y no está conectado con ninguna dirección escénica de la era shakespeariana. [6]
Sigue siendo la única película de Shakespeare en la que todos los protagonistas fueron nominados al Oscar . Finlay (Iago) fue nominado a Mejor actor de reparto a pesar de tener el papel con más líneas de la obra: 1117 frente a las 856 de Olivier. Sin embargo, Olivier aparece en pantalla tres minutos más que Finlay. [ cita requerida ]
En 2021, el profesor de música Bright Sheng renunció a su puesto de profesor de composición musical en la Universidad de Michigan porque había mostrado la película a los estudiantes, supuestamente sin avisarles de que contenía caras pintadas de negro. Sheng dijo que su intención era mostrar cómo Giuseppe Verdi adaptó Otelo de Shakespeare para su ópera Otello . [7]
