Mildred Benson

Mildred Augustine Wirt Benson (10 de julio de 1905 - 28 de mayo de 2002) fue una periodista y escritora de libros infantiles estadounidense. Escribió algunos de los primeros misterios de Nancy Drew y creó la personalidad aventurera de la detective. ^[2] Benson escribió bajo el seudónimo de Stratemeyer Syndicate , Carolyn Keene , de 1929 a 1953 y contribuyó a 23 de los primeros 30 misterios de Nancy Drew, que fueron superventas. ^[3]^[4]

Primeros años de vida

Mildred Benson nació como Mildred Augustine el 10 de julio de 1905 en Ladora, Iowa , hija de Lillian y el Dr. JL Augustine. ^[5] Benson obtuvo su título en inglés de la Universidad de Iowa en 1925 en solo tres años. Más tarde regresó a la universidad y en 1927 se convirtió en la primera estudiante allí en obtener una maestría en periodismo. ^[5]^[6]

Carrera de escritor

Benson comenzó su carrera vendiendo cuentos a revistas como St. Nicholas y Lutheran Young Folks . Durante sus años universitarios, trabajó en The Daily Iowan bajo la dirección de George Gallup y, después de recibir su título universitario, para las páginas de sociedad del Clinton Herald . ^[5]^[6]^[7]

Además de su trabajo con el Sindicato Stratemeyer , Benson también escribió muchas otras series tanto en su nombre como bajo otros seudónimos desde la década de 1930 hasta la de 1950. Finalmente escribió bajo una docena de nombres y publicó más de 130 libros. ^[8]^[9] En 1930 y 1931, Benson escribió la serie Ruth Darrow. Tomando lecciones de vuelo y volando su propio avión, Ruth gana una carrera nacional de cross-country, aterriza en un portaaviones , ayuda al Servicio Forestal en la lucha contra los incendios forestales y alerta a la Guardia Costera de un plan de tráfico de inmigrantes. La serie ha sido destacada como inusual para su época, tanto por su tradición aeronáutica generalmente auténtica como por la defensa constante y abierta de las habilidades de las mujeres y la competencia mecánica. ^[10]^[11]

De 1939 a 1947, Benson escribió los libros de Penny Parker , que se publicaron bajo su propio nombre. Parker era hija de un editor de periódico que quería convertirse en reportera y a menudo se involucraba en misterios y situaciones peligrosas. Parker se inspiró tanto en el personaje de Nancy Drew como en la propia Benson, pero también le dio a Benson un control creativo del personaje y de sus historias que no tenía para la serie Nancy Drew. Benson citaría más tarde a Parker como su personaje favorito de los que escribió y la consideró "una mejor Nancy Drew de lo que es Nancy". ^[2]^[12]^[13]

Benson comenzó a trabajar en el Toledo Blade en 1944 y permaneció allí durante 58 años. Tras la muerte de su segundo marido en 1959, Benson se centró en el periodismo. En la década de 1990, comenzó a escribir una columna semanal para el Toledo Blade titulada "On the Go". Continuó con esta actividad y escribiendo obituarios a tiempo completo hasta unos meses antes de su muerte. ^[5]^[12]

Sindicato Stratemeyer

En la primavera de 1926, el editor literario Edward Stratemeyer escribió un anuncio buscando escritores fantasma para el Stratemeyer Syndicate . Benson se postuló mencionando que tenía planes de mudarse a la ciudad de Nueva York, donde se encontraban las oficinas de Stratemeyer. A pedido suyo, Benson le envió a Stratemeyer algunos de sus trabajos con los que quedó impresionado. Mientras estaba de vacaciones, conoció a Stratemeyer en Nueva York en julio y le ofrecieron emprender la serie Ruth Fielding . ^[14] Bajo el seudónimo de Alice B. Emerson , Benson escribió Ruth Fielding and Her Great Scenario . ^[6]^[15] Stratemeyer atribuyó la escritura de Benson a la reactivación de las ventas de la serie Fielding.

Los escritores fantasma del Syndicate tomaron los esquemas proporcionados por Stratemeyer y escribieron la novela basándose en un esquema que les envió. Después de su reunión inicial con Stratemeyer, Benson nunca lo volvió a ver; el trabajo se realizó por correspondencia. Como con todos los escritores fantasma del Syndicate, según los términos de su contrato, Benson recibió un honorario fijo de $125 a $250 por cada texto esbozado por Stratemeyer, ^[16] el equivalente a tres meses de salario para un periodista de periódico en ese momento. Los escritores fantasmas renunciaron a todos los derechos sobre sus textos y cualquier reclamo sobre el seudónimo del Syndicate utilizado. Sin embargo, a los escritores se les permitió revelar que escribían para el Syndicate. El Syndicate protegió sus seudónimos para preservar la continuidad de la serie a medida que los contribuyentes a la serie iban y venían.

En 1929, Stratemeyer desarrolló una nueva serie de novelas policiacas con Benson en mente como escritora fantasma. Inicialmente tituló a la heroína "Stella Strong", aunque al vender la serie a Grosset & Dunlap, eligieron el nombre alternativo "Nan Drew" y alargaron el nombre a Nancy Drew . ^[17] Mientras Stratemeyer proporcionó los bosquejos de las primeras cuatro novelas para Benson, desarrolló la personalidad valiente y audaz de Nancy y su espíritu audaz y aventurero. Benson buscó hacer de la heroína una mujer inusualmente liberada para su época. ^[18] Más tarde dijo sobre la escritura de los libros iniciales: "Siempre supe que la serie sería exitosa. Nunca esperé que fuera el éxito de taquilla que ha sido. Me alegro de haber tenido tanta influencia en la gente". ^[9]

Poco después de terminar de trabajar en The Mystery at Lilac Inn , y solo unas semanas después del lanzamiento de la serie, Stratemeyer murió. Según los términos de su testamento, todos los escritores fantasma del Syndicate, incluida Benson, recibieron una quinta parte del equivalente a las regalías que el Syndicate había recibido por cada serie de libros a la que habían contribuido. ^[19] Las hijas de Stratemeyer, Harriet Adams y Edna Stratemeyer, inicialmente intentaron vender la empresa según sus deseos, pero no pudieron encontrar un comprador debido a la Gran Depresión . Finalmente, continuaron con el trabajo de su padre y mantuvieron correspondencia con Benson. Aunque Benson abandonó brevemente la serie Nancy Drew, continuó escribiendo los libros de Fielding hasta que su editor canceló la serie en 1934. Al regresar a la serie Nancy Drew en 1934, Adams y Stratemeyer pudieron convencerla de que también escribiera la serie Kay Tracey y Dana Girls que habían desarrollado. The Dana Girls, que también utilizó el seudónimo de Carolyn Keene, había sido escrita por el escritor fantasma de The Hardy Boys, Leslie McFarlane, hasta que renunció después de los cuatro libros iniciales. ^[4]^[20]

Benson continuó escribiendo para el Sindicato hasta principios de la década de 1950, cuando el Sindicato sufrió cambios de gestión. A partir de 1959, Adams comenzó a revisar y actualizar los libros de Nancy Drew escritos por Benson. Adams también realizó cambios en la personalidad de Nancy que había sido elaborada por Benson, haciéndola menos asertiva y valiente. En 1980, Grosset & Dunlap llamó a Benson como testigo durante una demanda contra el Sindicato por contratar nuevos títulos con su competidor Simon & Schuster . El testimonio de Benson reveló su identidad al público como colaboradora de las historias de misterio de Nancy Drew. Después de la muerte de su hermana en 1973, Adams afirmó que había escrito la serie desde el fallecimiento de su padre; había recibido considerable publicidad por esto, especialmente desde que tanto The Hardy Boys como Nancy Drew fueron adaptadas para la televisión a fines de la década de 1970. Desde la revelación y la posterior investigación de los archivos del Sindicato, Benson ha sido reconocida como la creadora de la Nancy Drew original junto con Edward Stratemeyer. ^[21]^[22] En 2001, Benson recibió un Premio Edgar Especial de los Escritores de Misterio de Estados Unidos por sus contribuciones a la serie Nancy Drew. ^[12]

La historia favorita de Nancy Drew de Benson era La escalera oculta , el segundo misterio de la serie. ^[22] Siempre que se lo pedían, con mucho gusto autografiaba copias de los libros de Nancy Drew, pero solo los títulos que ella realmente escribió.

Vida personal

En 1928 se casó con Asa Wirt, un corresponsal de Associated Press . ^[15] La pareja tuvo una hija, Margaret "Peggy" Wirt, que nació en 1936. Asa Wirt murió en 1947, tras una larga enfermedad durante la cual Mildred lo cuidó. ^[23]^[24] En 1950 se casó con George A. Benson, su editor en el periódico Toledo Blade . Él murió en 1959. ^[23]^[25]^[26]

Benson también era conocida como una gran aventurera. Realizó numerosos viajes a América Central, donde fue testigo de excavaciones arqueológicas y visitó sitios mayas . Después de la muerte de su segundo marido, Benson obtuvo su licencia de piloto y continuó volando durante varios años. ^[12]^[27]

Benson murió en Toledo a la edad de 96 años el 28 de mayo de 2002. ^[5]^[12]

Bibliografía seleccionada

No serie

Como Mildred A. Wirt o Mildred Benson: ^[28]

Corredores aéreos , 1935 ^[29]
Castillo de Carolina , ficción histórica dentro de una historia marco
Alas valientes , 1937 ^[29]
Linda , 1940
Pirate Brig , ficción histórica, publicada en 1950 por Scribners pero escrita antes.
Dangerous Deadline , publicada por Dodd, Mead & Co. en 1950, ganadora del concurso Boys' Life—Dodd, Mead Prize Competition y reimpresa por Scholastic Book Services.
Quarry Ghost 1959, edición del Reino Unido, 1960, Kristie en la universidad

Una serie de libros/historias de misterio para niñas.Cupples y León, como Mildred A. Wirt

El misterio de los anillos gemelos , 1935
La pista en Crooked Lane , 1936
El misterio de la pared hueca , 1936
La piedra de la sombra , 1937
El misterio del zapato de madera , 1938
A través de la puerta de la luna , 1938
Tejados fantasmales , 1939
Escudo pintado , 1939 ^[30]^[31]

Sindicato StratemeyerSerie

Nancy Drew (como Carolyn Keene)

1. El secreto del reloj antiguo , 1930
2. La escalera oculta , 1930
3. El misterio del bungalow , 1930
4. El misterio de Lilac Inn , 1930
5. El secreto en Shadow Ranch , 1931
6. El secreto de la granja Red Gate , 1931
7. La pista en el diario , 1932
11. La pista del relicario roto , 1934
12. El mensaje en el roble hueco , 1935
13. El misterio del amuleto de marfil , 1936
14. La estatua susurrante , 1937
15. El puente encantado , 1937
16. La pista de los tacones , 1939
17. El misterio del baúl con tapa de latón , 1940
18. El misterio de la mansión cubierta de musgo , 1941
19. La búsqueda del mapa perdido , 1942
20. La pista en el joyero , 1943
21. El secreto en el viejo desván , 1944
22. La pista en el muro derrumbado , 1945
23. El misterio de la campana que tañe , 1946
24. La pista en el viejo álbum , 1947
25. El fantasma de Blackwood Hall , 1948
30. La pista de la máscara de terciopelo , 1953

Kay Tracey (como Frances K. Judd)

3. El misterio de las cortinas ondulantes , 1935
4. La sombra en la puerta , 1935
5. El misterio del guante de seis dedos , 1936
6. El misterio del camafeo verde , 1936
7. El secreto del molino de viento , 1937
8. Bajo el arbusto carmesí , 1937
9. El mensaje en las dunas de arena , 1938
10. El retrato murmurante , 1938
11. Cuando la llave giró , 1939
12. En el jardín hundido , 1939
14. La pluma sagrada , 1940

Penny Parker (como Mildred A. Wirt)

1. El cuento de la muñeca bruja , 1939
2. La casa flotante que desaparece , 1939
3. Peligro en el puente levadizo , 1940
4. Detrás de la puerta verde , 1940
5. Pista de la escalera de seda , 1941
6. El pacto secreto , 1941
7. El reloj marca las trece , 1942
8. El pozo de los deseos , 1942
9. Saboteadores en el río , 1943
10. Fantasma más allá de la puerta , 1943
11. Cascos de caballos en la autopista , 1944
12. Voz de la caverna , 1944
13. La culpa de los ladrones de bronce , 1945
14. Señal en la oscuridad , 1946
15. Muros susurrantes , 1946
16. Isla del Pantano , 1947
17. El grito de medianoche , 1947
18. Título inédito , habría sido 1948

Chicas Dana (como Carolyn Keene)

5. El secreto de la ermita , 1936
6. El círculo de las huellas , 1937
7. El misterio de la habitación cerrada , 1938
8. La pista en la telaraña , 1939
9. El secreto de la portería , 1940
10. La chimenea misteriosa , 1941
11. La pista de la llave oxidada , 1942
12. El retrato en la arena , 1943
14. La pista en la hiedra , 1952
15. El secreto del anillo de jade , 1953
16. Misterio en la encrucijada , 1954

Penny Nichols (como Joan Clark)

1. Penny Nichols encuentra una pista , 1937
2. Penny Nichols y el misterio de la llave perdida , 1936
3. Penny Nichols y el duende negro , 1936
4. Penny Nichols y el misterio de Knob Hill , 1939

Connie Carl (como Joan Clark)

1. Connie Carl en Rainbow Ranch , 1939
2. Connie Carl en esquís , habría sido en 1939 (convertida en Penny Parker #4)
3. Sin título Tercer volumen , habría sido 1939 ^[32]

Madge Sterling (como Ann Wirt)

1. La fórmula perdida , 1932
2. El yate abandonado , 1932
3. El secreto del reloj de sol , 1932

Ruth Darrow (como Mildred A. Wirt)

1 Ruth Darrow en el derbi aéreo, 1930
2 Ruth Darrow en la patrulla de bomberos, 1930
3. Ruth Darrow en Yucatán, 1931
4. Ruth Darrow en la Guardia Costera, 1931

Dan Carter, lobato (como Mildred A. Wirt)

1. Dan Carter Cub Scout , 1949
2. Dan Carter y el campamento del río , 1949
3. Dan Carter y la alcancía , 1950
4. Dan Carter y el castillo encantado , 1951
5. Dan Carter y el gran rostro tallado , 1952
6. Dan Carter y el honor de cachorro , 1953

Ruth Fielding (como Alice B. Emerson), una serie de 30 libros

23. Ruth Fielding y su gran escenario , 1927
24. Ruth Fielding en Cameron Hall , 1928
25. Ruth Fielding limpiando su nombre , 1929
26. Ruth Fielding en Películas sonoras , 1930
27. Ruth Fielding y su bebé , junio de 1931
28. Ruth Fielding y su doble , 1932
29. Ruth Fielding y su mayor triunfo , 1933
30. Ruth Fielding y su victoria final , 1934

Doris Force (como Julia K. Duncan), una serie de cuatro libros

1. Doris Force en Locked Gates , 1931
2. Doris Force en Cloudy Cove , 1931

Referencias

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^ "El sitio web de Mildred A. Wirt Benson".
^ "Las historias de misterio de Mildred Wirt".
^ El final del manuscrito de Connie Carl on Skis insinúa otra aventura para Connie cuando gane el concurso, que consiste en un trabajo de modelo. No hay más información disponible sobre el título.

Enlaces externos

Guía de la colección Mildred Wirt. Colecciones especiales y archivos, Bibliotecas de la Universidad de California en Irvine, Irvine, California.
La colección Mildred Wirt Benson (archivada): álbumes de recortes digitalizados, correspondencia, fotografías y otros artefactos donados por Benson a las Bibliotecas de la Universidad de Iowa.
El sitio web de Mildred Wirt Benson: biografía, listas de libros, fotografías y más, en el archivo NancyDrewSleuth.com.
¿Quién era Carolyn Keene? Una entrevista con Mildred Wirt Benson, la escritora fantasma original de las novelas de misterio de Nancy Drew. (Octubre de 1999)
El caso de la joven detective Con el fallecimiento de la primera autora de Nancy Drew, el misterio de la verdadera identidad de la detective adolescente no hace más que profundizarse. (Junio de 2002)
La ilustre vida de Millie Benson en WGTE-TV
Mildred Benson en Find a Grave

Ediciones electrónicas

Obras de Mildred Benson en el Proyecto Gutenberg
Obras de o sobre Mildred Benson en Internet Archive
Obras de Mildred Benson en LibriVox (audiolibros de dominio público)