The Whispering Statue es el decimocuarto volumen de la serie Nancy Drew Mystery Stories . Fue escrito por Mildred Wirt Benson , [1] a quien muchos lectores y académicos consideran la "más verdadera" de las numerosas escritoras fantasma de Carolyn Keene , siguiendo un esquema de Harriet Stratemeyer . [2] El libro fue publicado originalmente por Grosset & Dunlap en 1937. Una historia actualizada, revisada y en gran medida diferente fue publicada con el mismo título en 1970. [3]
Nancy, Bess y George se encuentran con un terrier callejero problemático en su camino a las festividades de inauguración de un nuevo parque y complejo recreativo en River Heights. El terrier agarra el bolso de mano de uno de los oradores invitados y lo pierde en un estanque cercano. Nancy ayuda a los jardineros a recuperar el bolso y usa las notas que se encuentran dentro para animar al nervioso orador durante su discurso. También encuentra un misterioso anuncio personal en el bolso. En una observación casual, la "mujer del club", una tal Sra. Owen, le cuenta a Nancy sobre una estatua en una finca desierta junto al mar. La estatua, conocida como "La niña susurrante", tiene un parecido asombroso con Nancy. Resulta que Nancy se dirige a esa misma zona con su padre y sus amigos Bess y George.
A regañadientes, Nancy decide quedarse con el terrier por un tiempo y lo llama Togo (en honor a un famoso husky de Alaska , que a su vez recibió el nombre de un almirante japonés ). Togo la sigue hasta la estación de tren y ella no tiene más remedio que llevarlo a Sea Cliff con ella. En el tren, las chicas observan a una extraña anciana identificada como la señorita Morse y sospechan que un hombre que acaba de acercarse a la mujer está tratando de estafarla.
Una vez en Sea Cliff, las chicas buscan la estatua que se parece a Nancy y a la señorita Morse, que ha despertado la curiosidad y la actitud protectora de Nancy. Más complicaciones misteriosas ocurren cuando la señorita Morse reconoce que la están estafando pero despide a Nancy y cuando Nancy escucha por casualidad al ladrón del tren alardear de su conquista. Hay varios encuentros con hombres mayores peculiares pero en última instancia útiles. Un accidente de hidroavión lleva a Nancy a rescatar a un cliente de su padre que luego se relaciona tanto con la Sra. Owen como con la misteriosa señorita Morse. En la larga secuencia culminante de la historia, Nancy se esconde detrás de la estatua y usa su voz para hacer que la estatua parezca hablar con el estafador del tren, Mitza. Sin embargo, el hombre agarra a Nancy y la arrastra dentro de la casa. Ella grita, sin éxito. Él la domina y la deja atada y amordazada dentro de un armario cerrado con llave. A medida que avanza el clímax, la mansión del acantilado cae al océano, lo que requiere otro rescate dramático.
Esta edición de la novela se considera una de las más descuidadas, superpobladas y llenas de coincidencias de la serie. Sin embargo, presenta al siempre popular Togo, que se convierte en un pilar de la serie a partir de entonces. El libro está lleno de episodios atípicamente duros, incluido un hombre que golpea a Togo con crueldad, un aparente abuso a ancianos y niños, y un comportamiento descarado por parte de la propia Nancy. Es quizás el libro más revisado para la reedición.
Nancy recibe el encargo de resolver un misterio desconcertante, y se encuentra con un segundo caso. El primer misterio se refiere a una valiosa colección de libros raros. La adinerada señora Horace Merriam ha encargado a un comerciante de arte supuestamente de buena reputación que venda la colección, pero ahora sospecha que el hombre es un estafador que no le está dando a la señora Merriam su parte de las ganancias. El segundo misterio se refiere al desconcertante robo de una hermosa estatua de mármol, que se cree que "susurra", y que tiene un extraño parecido con Nancy. Ella se convierte en una empleada encubierta del comerciante, con el alias Debbie Lynbrook. El misterio se complica cuando se descubre que la estatua de mármol devuelta es falsa. Un intento de secuestro, una colisión de un velero casi desastrosa y un encuentro con un escultor deshonesto son solo algunos de los emocionantes desafíos a los que se enfrenta Nancy mientras reúne pruebas contra una astuta red de ladrones de arte.
La portada original de 1937 es de Russell H. Tandy y muestra a Nancy agachada detrás de una estatua, hablando con un hombre. Rudy Nappi ilustró la misma escena para la edición de portada con imágenes de 1962, con ropa y peinados actualizados. Nappi también ilustró la portada de la edición de 1970, que es predominantemente azul y blanca, y muestra el perfil de Nancy detrás de una estatua superpuesta.
Los coleccionistas adultos de series juveniles suelen comentar las ilustraciones y los elementos de la trama en varios fanzines y listas de distribución. La historia original presenta al personaje recurrente del perro de Nancy, Togo, que comienza como un bull terrier (una raza popular en 1937) pero se menciona como un fox terrier o se ilustra como un terrier escocés en apariciones posteriores. El elemento susurrante en la versión original es simplemente Nancy engañando a las personas; en un momento culminante, Nancy y la Sra. Conger son arrastradas al mar dentro de una casa flotante, un elemento un tanto extraño y criticado. En la revisión, Nancy y sus amigos se "esconden" arrodillándose dentro de tres marcos de fotos vacíos, una idea un tanto ridícula. La estatua susurra debido a los agujeros especiales perforados en el original por los que podría pasar el viento cuando se coloca en un jardín. La obra de arte en la portada de 1970 y las ilustraciones de texto interiores hacen que el parecido de la estatua con Nancy sea innegable: ambas llevan el pelo recogido en un moño. Dado que la estatua es una imagen de una mujer muerta hace mucho tiempo, resulta anacrónico que luzca un peinado que no se popularizó hasta 1960 o después, un tema de discusión entre los críticos.
