Lionel "Lal" Brough (10 de marzo de 1836 - 8 de noviembre de 1909) fue un actor y comediante británico. [1] Después de comenzar una carrera periodística y actuar como aficionado, se convirtió en actor profesional, actuando principalmente en Liverpool a mediados de la década de 1860. Estableció su carrera en Londres como miembro de la compañía en el nuevo Queen's Theatre, Long Acre , en 1867, y pronto se hizo conocido por sus papeles en Shakespeare, comedias contemporáneas y clásicos, especialmente como Tony Lumpkin en She Stoops to Conquer .
En las décadas de 1870 y 1880, Brough fue uno de los principales actores cómicos de Londres. Aunque no tenía formación musical, también apareció en varias operetas de éxito en las décadas de 1880 y 1890. Continuó contribuyendo con actuaciones populares hasta el siglo XX y terminó su carrera en papeles cómicos con la compañía de Herbert Beerbohm Tree .
Brough nació en Pontypool , Gales, hijo de Barnabas Brough , cervecero, tabernero, comerciante de vinos y más tarde dramaturgo, y su esposa Frances Whiteside, poeta y novelista. [2] Sus hermanos, William [3] y Robert (padre de la actriz Fanny Brough ), también fueron dramaturgos, y su hermano John Cargill Brough fue un escritor científico. Su padre fue secuestrado brevemente por los cartistas en 1839 y fue testigo de la acusación en el juicio del líder cartista John Frost , que resultó en la deportación de Frost a Australia. La familia fue condenada al ostracismo y arruinada económicamente como resultado, y se mudaron a Manchester en 1843. [4] El primer trabajo de Brough fue como chico de los recados en The Illustrated London News . Luego fue empleado como editor asistente en The Daily Telegraph y durante varios años en el Morning Star . En el primero, introdujo en Inglaterra el sistema estadounidense de venta del periódico en las calles mediante repartidores de periódicos. [5]
Brough hizo su debut en el escenario a los 18 años con la compañía de Madame Vestris para actuar en una extravagancia escrita por su hermano William. [5] En 1858, estuvo nuevamente en el Lyceum, pero luego dejó el escenario profesional para trabajar en el Morning Star . [6] Actuó en teatros amateur a principios de la década de 1860. [7] Como aficionado, se presentó ante la Reina Victoria en el Lyceum Theatre en 1860 con el Savage Club, en una parodia de la historia de Alí Babá llamada Los cuarenta ladrones , y el crítico de The Times juzgó que había actuado como un profesional experimentado. [8] Esta parodia se presentó como una recaudación de fondos para el Fondo de Ayuda a la Hambruna de Lancashire. [9]
Brough repitió Los cuarenta ladrones en Liverpool , donde Alexander Henderson, director del Prince of Wales Theatre de esa ciudad, quedó lo suficientemente impresionado como para contratar a Brough para su compañía. [9] En su entrada en Who's Who , Brough registró: "se unió a la profesión teatral (de forma permanente) en Prince of Wales's, Liverpool, en 1863". [10] La compañía allí incluía a Squire Bancroft y John Hare . [5] En 1864, actuó allí como Yago en Ernani junto a Lydia Thompson y Lavinia en El molinero y sus hombres . También actuó en otros teatros de Liverpool en la década de 1860, incluido el Anfiteatro y el Alexandra, en el último de los cuales actuó con Edward Saker , con quien también realizó una gira. [9] [11]
Brough hizo su debut en Londres en 1865 en Prince Pretty Pet de su hermano William en el Lyceum Theatre [7] pero continuó principalmente en Liverpool hasta 1867. [6] En 1867, se unió a la compañía de Londres que abrió el nuevo Queen's Theatre, Long Acre , con Charles Wyndham , Henry Irving , JL Toole , Ellen Terry y Henrietta Hodson , en una producción de The Double Marriage de Charles Reade . The Times escribió sobre él: "El Sr. Lionel Brough, un ascenso desde el escenario de Liverpool, en el pequeño papel de Dard, mostró la calidad correcta y rara del humor sin mordazas ni muecas... Su aparición en otros personajes será buscada con interés". [12] En La fierecilla domada , fue elegido para interpretar a Grumio. [13] Luego interpretó el papel serio del tío Ben Garner en Dearer Than Life , de H. J. Byron junto con Toole, Irving y Harriet Everard , en el que fue elogiado por su "gran poder", y en cuyo papel realizó giras con frecuencia. [14] A esto le siguió La Vivandière , la parodia de W. S. Gilbert de La fille du régiment , en la que el mismo crítico dijo que Brough "parece comprender a fondo y de manera notable para un actor tan joven los verdaderos principios de la actuación burlesca". [15] La misma compañía presentó muchas adaptaciones de las novelas de Charles Dickens , incluido Oliver Twist en 1868, con Brough como Bumble, el bedel. [16] Al año siguiente, en la reposición de She Stoops to Conquer en el St. James's Theatre , Brough interpretó a Tony Lumpkin durante casi 200 noches. A partir de entonces, en palabras del Oxford Dictionary of National Biography , "fue el representante aceptado del personaje, que interpretó en un total de 777 veces". [4] [17] Además de Tony Lumpkin y Ben Garner, según Frederick Waddy, los primeros papeles más conocidos de Brough fueron Spotty en The Lancashire Lass , Sampson Burr en The Porter's Knot , Mark Meddle en London Assurance y Robin Wildbriar en Extremes.En 1873, Waddy escribió sobre Brough: "A su gran humor natural y su diversión, añade un estudio concienzudo y cuidadoso de los personajes que interpreta... Los interpreta con marcada inteligencia y apreciación, y con una exhibición de genuino poder humorístico y versatilidad que no se encuentran con demasiada frecuencia en el escenario". [6]
En 1870, Brough fue el personaje principal de Paul Pry en el St. James's Theatre. [18] En 1871, con Mrs. John Wood , actuó en Milky White y Poll and Partner Joe . [11] En 1872, actuó como director de escena para Dion Boucicault en el Covent Garden . [6] Aunque no se formó como cantante, Brough fue reclutado en 1872 para unirse a la compañía de Joseph Fell en el Holborn Theatre en papeles principales en obras musicales populares, incluida la versión en inglés de FC Burnand de La Vie parisienne . [19] En agosto del mismo año apareció en Covent Garden en el drama de hadas de Dion Boucicault Babil and Bijou . [20] Durante la década de 1870, Brough fue el protagonista cómico residente en los teatros Gaiety , Globe, Charing Cross e Imperial. En las décadas de 1870 y 1880 aumentó cada vez más sus papeles populares en obras modernas con más reposiciones de papeles cómicos clásicos, incluyendo de nuevo a Tony Lumpkin, Croaker en The Good-Natured Man de Oliver Goldsmith , Dromio de Éfeso en The Comedy of Errors y Bob Acres en The Rivals . [4] En 1878, actuó junto a Lydia Thompson en burlesques en el Folly Theatre , incluyendo como King Jingo en Stars and Garters . [21] Apareció como Valentine en Mefistofele (1880) con Lizzie St Quentin en el papel principal, Fred Leslie como Fausto y Constance Loseby como Marguerite. [22]
Uno de los personajes populares de Brough fue el agente Robert Roberts, "Policía X24", un ejemplo temprano del arquetipo del policía británico, que presentó en conciertos y funciones benéficas. [23] El personaje era un vehículo para que Brough entretuviera a una audiencia con bromas y canciones cómicas. En contraste, Brough también interpretó un papel serio como policía en una obra de un acto de 1884, Off Duty , como el sargento Ben Bloss, en la que, según The Morning Post , "el señor Lionel Brough tiene un papel patético, que interpreta con seriedad y sentimiento". [24] Brough originó el papel de Nick Vedder en la exitosa opereta Rip Van Winkle , en 1882, y actuó en otra opereta, Nell Gwynne , en 1884. En 1885, realizó una gira por los Estados Unidos con Violet Cameron . [7] En 1888, apareció en la comedia de T. Edgar Pemberton, Steeple Jack , [11] y dos años más tarde en la opereta La Cigale . [25] Brough interpretó al protagonista cómico, Pietro, en la ópera cómica de Gilbert y Alfred Cellier The Mountebanks (1892). [26]
En la fase final de su carrera, Brough fue miembro regular de la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Teatro de Su Majestad desde 1894 hasta su muerte, volviéndose famoso por sus papeles cómicos en Shakespeare, incluyendo Sir Toby Belch en Noche de Reyes , Touchstone en Como gustéis , Trinculo en La tempestad y el jardinero en Ricardo II . [4] [5] En 1895 interpretó a Alexander McAlister, el Laird de Cockpen, en Trilby . Sus últimas apariciones fueron en 1909 como el sepulturero en Hamlet (descrito por The Observer como "ideal"), Moisés en La escuela del escándalo y el anfitrión del Garter Inn en Las alegres comadres de Windsor . [27]
Brough animó a todos sus hijos a convertirse en actores. Su hija mayor, Mary Brough ("Polly"), tuvo una larga y exitosa carrera. Su hijo mayor, "'Bobbie" (Robert Sydney Brough, 1868-1911), era un actor principal popular cuando murió por complicaciones tras una infección de garganta; estaba casado con Lizzie Webster, nieta de Benjamin Nottingham Webster . [28] [29] Su única hija, Jean Webster Brough (1900-1954), fue la última miembro teatral de la dinastía Brough. [30] La hija menor de Lionel Brough, "Daisy" (Margaret Brough, 1870-1901), murió de peritonitis, y su hijo menor, Percy Brough (1872-1904), realizó una gira con la Brough-Boucicault Comedy Company en Australia y Nueva Zelanda, pero murió en el camino de Inglaterra a China. [31]
Brough murió en su casa, Percy Villa, en South Lambeth , a la edad de 73 años [5] y fue enterrado en el cementerio de West Norwood . El Manchester Guardian dijo de él en su obituario: "Su capacidad para mantener a su audiencia y obtener sus efectos por los medios más simples, y con un conocimiento experto de su valor, hizo que su trabajo fuera delicioso... En la vida privada, el Sr. Brough era universalmente popular con un fondo de anécdotas que a menudo mantenían a los miembros del Excéntrico y otros clubes en carcajadas hasta las primeras horas de la mañana". [32]
