Leonard Joseph Tristano (19 de marzo de 1919 - 18 de noviembre de 1978) fue un pianista de jazz , compositor, arreglista y profesor de improvisación de jazz estadounidense.
Tristano estudió una licenciatura y un máster en música en Chicago antes de mudarse a la ciudad de Nueva York en 1946. Tocó con destacados músicos de bebop y formó sus propias pequeñas bandas, que pronto mostraron algunos de sus primeros intereses: interacción contrapuntística de instrumentos, flexibilidad armónica y complejidad rítmica. Su quinteto grabó en 1949 las primeras improvisaciones grupales libres . Las innovaciones de Tristano continuaron en 1951, con las primeras grabaciones de jazz improvisadas y sobregrabadas , y dos años más tarde, cuando grabó una pieza improvisada para piano solo atonal que se basaba en el desarrollo de motivos en lugar de armonías. Se desarrolló aún más a través de polirritmos y cromatismo en la década de 1960, pero fue grabado con poca frecuencia.
Tristano comenzó a enseñar música, especialmente improvisación, a principios de la década de 1940 y, a mediados de la década de 1950, se concentró en la enseñanza en lugar de la interpretación. Enseñó de una manera estructurada y disciplinada, algo inusual en la educación del jazz cuando comenzó. Su papel educativo durante tres décadas significó que ejerció una influencia en el jazz a través de sus estudiantes, incluidos los saxofonistas Lee Konitz y Warne Marsh .
Tanto los músicos como los críticos difieren en su valoración de Tristano como músico. Algunos describen su forma de tocar como fría y sugieren que sus innovaciones tuvieron poco impacto; otros afirman que fue un puente entre el bebop y formas posteriores de jazz más libres, y afirman que se lo aprecia menos de lo que debería porque a los comentaristas les resultó difícil categorizarlo y porque decidió no comercializarlo.
Tristano nació en Chicago el 19 de marzo de 1919. [1] Su madre, Rose Tristano (de soltera Malano), también nació en Chicago. [2] [nota 1] Su padre, Michael Joseph Tristano, nació en Italia y se mudó a los Estados Unidos cuando era niño. [2] Lennie fue el segundo de cuatro hermanos. [2]
Lennie comenzó a tocar el piano de la familia a la edad de dos o tres años. [2] Recibió lecciones de piano clásico cuando tenía ocho años, pero indicó más tarde que habían obstaculizado, en lugar de ayudar, a su desarrollo. [2] Nació con visión débil, posiblemente como consecuencia de que su madre se vio afectada por la pandemia de gripe de 1918-19 durante el embarazo. [4] Un ataque de sarampión cuando tenía seis años puede haber agravado su condición, [5] y a la edad de nueve o diez años estaba totalmente ciego como resultado de un glaucoma . [4] Inicialmente fue a escuelas estatales estándar, pero asistió a la Escuela de Illinois para Ciegos en Jacksonville durante una década desde alrededor de 1928. [5] Durante sus días escolares tocó varios instrumentos, incluidos saxofones, trompeta, guitarra y batería. [6] A la edad de once años tuvo sus primeros conciertos, tocando el clarinete en un burdel. [4]
Tristano estudió una licenciatura en música en interpretación en el Conservatorio Americano de Música de Chicago desde 1938 hasta 1941, y permaneció allí dos años más para continuar sus estudios, [7] aunque se fue antes de completar su maestría. [8] Una de sus tías ayudó a Tristano tomándole notas en la universidad. [8]
A principios de la década de 1940, Tristano tocó el saxofón tenor y el piano en una variedad de compromisos, incluso en una banda de rumba . [9] Comenzó a dar lecciones privadas de música aproximadamente al mismo tiempo, incluso al saxofonista Lee Konitz . [9] A partir de 1943, Tristano también enseñó en la Escuela de Música Popular Axel Christensen. [9] Recibió cobertura de prensa por primera vez por su forma de tocar el piano a principios de 1944, apareciendo en el resumen de música de Chicago de Metronome de ese año, y luego en Down Beat de 1945. [10] Grabó con algunos músicos de la banda de Woody Herman en 1945; la forma de tocar de Tristano en estas pistas "se caracteriza por sus armonías extendidas, carreras rápidas de una sola línea y acordes en bloque ". [11] También grabó piezas para piano solo en el mismo año. [11] Tristano también se casó en 1945; [12] Su esposa era Judy Moore, una músico que cantaba con su acompañamiento de piano en Chicago a mediados de la década de 1940. [10] [13]
El interés de Tristano por el jazz inspiró un traslado a la ciudad de Nueva York en 1946. [14] Como paso preliminar a su traslado, se quedó en Freeport, Long Island , [15] donde tocó en un restaurante con Arnold Fishkind (bajo) y Billy Bauer (guitarra). [16] Este trío, con una variedad de bajistas que reemplazaron a Fishkind, fue grabado en 1946-47. [17] Los críticos de la época comentaron sobre la originalidad del contrapunto de piano-guitarra y el enfoque del trío hacia la armonía. [18] Gunther Schuller describió más tarde una de sus grabaciones como "demasiado adelantada a su tiempo" en su libertad armónica y complejidad rítmica. [19]
Tristano conoció al saxofonista Charlie Parker en 1947. [20] Tocaron juntos en bandas que incluían a los músicos de bebop Dizzy Gillespie y Max Roach más tarde ese año para transmisiones de radio. [21] El pianista informó que Parker disfrutaba de su forma de tocar, en parte porque era diferente a lo que Parker estaba acostumbrado y no copiaba el estilo del saxofonista. [22] En 1948 Tristano tocó con menos frecuencia en clubes y agregó a Konitz y un baterista a su banda habitual, convirtiéndola en un quinteto. [23] Esta banda grabó los primeros lados para el sello New Jazz, que más tarde se convirtió en Prestige Records . [24] Más tarde ese año, Warne Marsh , otro estudiante saxofonista de Tristano, se agregó al grupo. [25]
La banda de Tristano tuvo dos sesiones de grabación en 1949 que resultaron ser significativas. [17] [26] El sexteto grabó composiciones originales, incluyendo su "Wow" y "Crosscurrent", que se basaban en armonías familiares; los críticos comentaron sobre la linealidad de la interpretación y su alejamiento del bebop. [27] Sin un baterista, los otros músicos también grabaron las primeras improvisaciones libres de un grupo: " Intuition " y "Digression". [28] Para estas pistas, la secuencia en la que los músicos se unirían a la interpretación del conjunto y el tiempo aproximado de esas entradas, estaban planificados, [29] pero nada más (armonía, clave, compás, tempo, melodía o ritmo) fue preparado o establecido. [29] [30] En cambio, los cinco músicos se mantuvieron unidos por la interacción contrapuntística. [29] Ambos temas fueron elogiados por los críticos, aunque su lanzamiento se retrasó: "Intuition" se lanzó a fines de 1950 y "Digression" no hasta 1954. [31] Parker y el compositor Aaron Copland también quedaron impresionados. [32] Sin embargo, muchos otros músicos de la época pensaron que la música de Tristano era demasiado progresiva y emocionalmente fría, y predijeron que no sería popular entre el público. [33]
El sexteto tuvo dificultades para encontrar suficiente trabajo, pero tocó en la noche de apertura de Birdland "A Journey Through Jazz", un compromiso posterior de cinco semanas en ese club y en varios otros lugares en el noreste de los EE. UU. a fines de 1949. [34] Interpretaron piezas libres en estos conciertos, así como fugas de Bach , [35] pero con el tiempo les resultó difícil seguir tocando con la libertad que habían sentido inicialmente. [36]
Con cambios ocasionales de personal, el sexteto continuó actuando hasta 1951. [37] En el mismo año, la ubicación de las lecciones de Tristano se trasladó de su casa en Flushing, Queens a un loft de Manhattan, [38] parte del cual había convertido en un estudio de grabación. [39] Esto también sirvió como ubicación para frecuentes sesiones de improvisación con varios músicos invitados. [40] La dirección se convirtió en el título de una de sus composiciones: "317 East 32nd Street". [13] Casi al mismo tiempo, Tristano comenzó un sello discográfico llamado Jazz Records. [41] Lanzó "Ju-ju" y "Pastime" en un disco de 45 en 1952, antes de que Tristano abandonara el proyecto debido a las demandas de tiempo y los problemas de distribución. [42] Las dos pistas eran de una sesión de trío con el bajista Peter Ind y el baterista Roy Haynes , [43] [44] y contenían partes de segundo piano sobregrabadas agregadas más tarde por Tristano. [43] Ind los describió como las primeras grabaciones improvisadas y sobregrabadas en el jazz. [45] Los primeros críticos en gran medida no se dieron cuenta de que se había utilizado sobregrabación. [46] El estudio de grabación de Tristano siguió en uso y fue el escenario de las primeras sesiones de Debut Records , cofundada por Roach y el bajista Charles Mingus . [47]
En 1952, la banda de Tristano actuó ocasionalmente, incluso como quinteto en Toronto. [48] En el verano de ese año, Konitz se unió a la banda de Stan Kenton , rompiendo el núcleo del antiguo quinteto/sexteto de Tristano, aunque el saxofonista volvió a tocar ocasionalmente con Tristano. [49]
La grabación de Tristano de 1953 "Descent into the Maelstrom" fue otra innovación. [50] Era una representación musical de la historia del mismo título de Edgar Allan Poe , y era una pieza improvisada para piano solo que usaba multipista y no tenía una estructura armónica preconcebida, sino que se basaba en el desarrollo de motivos. [50] Su atonalidad anticipó el trabajo mucho más posterior de pianistas como Cecil Taylor [51] y Borah Bergman . [52]
Al año siguiente, el sexteto de Tristano tocó en el primer Festival de Jazz de Newport . [53] Esta puede haber sido su única aparición en un festival de jazz: los consideraba demasiado comerciales. [54] Marsh dejó la banda en el verano de 1955. [55]
Tristano grabó su primer álbum para Atlantic Records en 1955; se le permitió controlar el proceso de grabación y lo que iba a lanzar. [54] El álbum homónimo incluía pistas en solitario y en trío que contenían más experimentos con multipistas ("Requiem" y "Turkish Mambo") [17] y velocidad de cinta alterada ("Line Up" y "East 32nd"). [56] El uso de sobregrabación y manipulación de cinta fue controvertido entre algunos críticos y músicos de la época. [57] "Requiem", un homenaje a Parker, que había muerto poco tiempo antes, [58] tiene un profundo sentimiento de blues, un estilo que no suele asociarse con Tristano. [59] Para "Line Up" y "East 32nd", el "uso de la armonía cromática... le asegura una posición de pionero en la expansión del vocabulario armónico de la improvisación de jazz", en palabras de la biógrafa Eunmi Shim. [60]
A mediados de la década de 1950, Tristano centró más sus energías en la educación musical. En 1956 tuvo que dejar su estudio de Manhattan; [17] estableció uno nuevo en Hollis, Queens . [61] Algunos de sus estudiantes principales se mudaron a California después de que la base de Tristano fuera reubicada. [62] Esto, junto con una separación de su esposa en el mismo año debido a su infidelidad, significó que estaba físicamente más aislado de la escena musical de Nueva York. [63] Dio menos conciertos que antes, pero en 1958 tuvo el primero de lo que a veces eran compromisos prolongados en el Half Note Club de Nueva York , después de que los propietarios lo convencieran de actuar, en parte reemplazando el piano Steinway de su club con un nuevo Bechstein de la elección de Tristano. [64] Más tarde informaron que, a finales de los años 1950 y principios de los años 1960, los músicos más populares en su club eran John Coltrane , Zoot Sims y Tristano: "Coltrane atrajo a las masas, Zoot a los músicos y Lennie a los intelectuales". [65] En 1959, el quinteto de Tristano volvió a actuar en Toronto, esta vez en el Famous Door. [66]
El segundo álbum de Tristano para Atlantic fue grabado en 1961 y lanzado al año siguiente. [67] El Nuevo Tristano , como se destacó en la portada del álbum, consistió completamente en solos de piano y no se empleó ninguna sobregrabación o manipulación a velocidad de cinta. [68] Las pistas contienen líneas de bajo de la mano izquierda que proporcionan estructura a cada interpretación, así como contrapunto para la ejecución de la mano derecha; [69] También aparecen acordes en bloque, armonías poco claras y ritmos contrastantes. [70] Otras grabaciones de piano solo que Tristano hizo en 1961 no se lanzaron hasta la década de 1970. [71]
Tristano y su esposa se divorciaron formalmente en 1962. [72] Su hijo, Steve, que nació en 1952, conoció a su padre solo una vez después de su separación inicial en 1956. [72] Tristano se casó nuevamente a principios de la década de 1960. [73] Su segunda esposa fue Carol Miller, una de sus estudiantes. [73] Tuvieron un hijo, Bud, y dos hijas, Tania y Carol. [73] La pareja se divorció en 1964, y Tristano luego perdió una batalla por la custodia de los niños con su ex esposa. [73]
En 1964, el pianista reformó su quinteto con Konitz y Marsh para un compromiso de dos meses en el Half Note y actuaciones en el Coq D'Or en Toronto. [74] El cuarteto, sin Konitz, tocó en el Cellar Club en Toronto dos años más tarde. [75] Tristano tocó en ocasiones en el Half Note Club hasta mediados de la década de 1960, [17] y realizó una gira por Europa en 1965. [17] Su gira europea fue principalmente como pianista solista, [76] y la interpretación fue al estilo de sus grabaciones de The New Tristano . [77] Actuó con Ind y otros en conciertos en el Reino Unido en 1968; fueron bien recibidos, y Tristano regresó al año siguiente. [77] Su última actuación pública en los EE. UU. fue en 1968. [78]
Tristano rechazó ofertas para actuar en los años 1970; explicó que no le gustaba viajar y que el requisito de que un músico con vocación de carrera tocara conciertos no era algo que quisiera seguir. [79] Continuó enseñando y ayudó a organizar conciertos para algunos de sus estudiantes. [80] Otro álbum, Descent into the Maelstrom , fue lanzado en los años 1970; consistía en grabaciones realizadas entre 1951 y 1966. [81]
Tristano tuvo una serie de enfermedades en la década de 1970, incluyendo dolor ocular y enfisema (fumó durante la mayor parte de su vida). [82] El 18 de noviembre de 1978, murió de un ataque cardíaco en su casa [83] en Jamaica, Nueva York . [17]
En opinión de Ind, Tristano "era siempre tan gentil, tan encantador y hablaba con tanta calma que su franqueza podía resultar desconcertante". [84] Esta franqueza fue notada por otros, incluido el bajista Chubby Jackson , quien comentó que Tristano casi no tenía tacto y no se preocupaba por ser grosero o hacer que los demás se sintieran incompetentes. [85] Algunos de sus estudiantes describieron a Tristano como dominante, pero otros indicaron que esta impresión provenía de su exigente disciplina en el entrenamiento y su actitud hacia la música. [86]
El escritor Barry Ulanov comentó en 1946 que Tristano "no se conformaba con sentir algo, ... tenía que explorar ideas, experimentarlas, pensarlas con cuidado, a fondo, lógicamente hasta que pudiera captarlas por completo y luego aferrarse a ellas". [87] Tristano criticó el free jazz que comenzó en la década de 1960 por su falta de lógica musical, así como por su expresión de emociones negativas. [88] "Si te sientes enojado con alguien, le pegas en la nariz, no intentas tocar música enojada", comentó; "Expresa todo lo que es positivo. La belleza es algo positivo". [89] Amplió esto al distinguir la emoción del sentimiento, y sugirió que tocar una emoción en particular era egoísta y carente de sentimiento. [90]
Tristano también se quejó de la comercialización del jazz y de lo que percibía como el requisito de abandonar la parte artística de la interpretación para ganarse la vida con la actuación. [91] Comentaristas posteriores han sugerido que estas quejas ignoraban la libertad que le había dado Atlantic y culpaban a otros por lo que en muchos casos fueron el resultado de sus propias decisiones profesionales. [92]
Los saxofonistas Parker y Lester Young fueron influencias importantes en el desarrollo de Tristano. [93] Otra figura importante fue el pianista Art Tatum : Tristano practicó piezas solistas de Tatum al principio de su carrera, [94] antes de alejarse gradualmente de esta influencia en busca de su propio estilo. [95] El bebopper Bud Powell también influyó en la forma de tocar y enseñar de Tristano, ya que admiraba la articulación y la expresión del pianista más joven. [96]
El dominio avanzado de la armonía de Tristano llevó su música más allá de las complejidades del movimiento bebop contemporáneo: [97] desde sus primeras grabaciones, buscó desarrollar el uso de armonías que eran inusuales para ese período. [98] Su forma de tocar ha sido etiquetada como " cool jazz ", [99] pero esto no logra capturar el rango de su forma de tocar. [100] Eunmi Shim resumió los cambios en la forma de tocar de Tristano durante su carrera:
Las grabaciones en trío de 1946 muestran un enfoque novedoso en la interacción lineal entre el piano y la guitarra, que da como resultado contrapunto, polirritmia y armonías superpuestas. Las grabaciones en sexteto de 1949 se destacan por la interpretación coherente del conjunto y los solos, y las improvisaciones grupales libres basadas en interacciones grupales espontáneas y el principio contrapuntístico. En la década de 1950, Tristano empleó un concepto avanzado en la improvisación de jazz llamado deslizamiento lateral o interpretación externa , que crea una forma de bitonalidad temporal cuando la armonía cromática se superpone a las progresiones armónicas estándar. Tristano intensificó su uso del contrapunto, la polirritmia y el cromatismo en la década de 1960[.] [17]
Grove Music comentó sobre algunos aspectos del estilo de Tristano que eran diferentes de la mayoría del jazz moderno: "En lugar de los acentos irregulares del bop, Tristano prefería un fondo rítmico uniforme contra el cual concentrarse en la línea y enfocar sus complejos cambios de compás. Por lo general, sus solos consistían en cuerdas extraordinariamente largas y angulares de corcheas casi uniformes provistas de sutiles desviaciones rítmicas y efectos politonales abrasivos. Era particularmente hábil en su uso de diferentes niveles de doble tiempo y era un maestro del estilo de acordes en bloque". [78]
Su compañero pianista Ethan Iverson afirmó que "como pianista, Tristano estaba en el nivel más alto de logros técnicos. Nació como un prodigio y trabajó incansablemente para mejorar". [101] Tristano "tenía manos aparentemente pequeñas pero extremadamente flexibles, que podían expandirse a un grado fenomenal", lo que le permitía alcanzar intervalos amplios. [102]
Tristano es considerado uno de los primeros en enseñar jazz, particularmente improvisación, de una manera estructurada. [17] [103] Enseñó a músicos independientemente de su instrumento [100] y estructuró las lecciones para satisfacer las necesidades de cada individuo. [104] Las lecciones tenían una duración típica de 15 a 20 minutos. [105] No enseñaba la lectura de música ni las características de los diferentes estilos de jazz, [106] en cambio desafiaba a los estudiantes de maneras que les permitieran encontrar y expresar sus propios sentimientos o estilo musical. [107]
Los elementos fundamentales para el aprendizaje de un estudiante eran tener un concepto de escalas (principalmente diatónicas [108] ) como música y una base para la armonía. [109] Una de las herramientas de enseñanza que Tristano solía utilizar, incluso para las escalas, era el metrónomo . [110] El estudiante configuraba el metrónomo en su configuración más lenta o cerca de ella inicialmente, y aumentaba gradualmente su velocidad, lo que le permitía desarrollar un sentido del tiempo, junto con la confianza en la colocación de cada nota. [110]
Tristano animó a sus estudiantes a aprender las melodías de los estándares de jazz cantándolas y luego tocándolas, antes de trabajar en tocarlas en todas las tonalidades. [111] También hizo que sus estudiantes aprendieran a cantar y tocar los solos improvisados de algunos de los nombres más conocidos del jazz, incluidos Parker y Young. [17] [112] Algunos estudiantes primero cantaron solos de una grabación ralentizada a la mitad de la velocidad normal; finalmente aprendieron a cantarlos y tocarlos a velocidad normal. [113] Tristano enfatizó que el estudiante no estaba aprendiendo a imitar al artista, [114] sino que debería usar la experiencia para obtener una idea del sentimiento musical transmitido. [17] Tales actividades enfatizaron el valor del entrenamiento del oído y la idea de que el sentimiento es fundamental para la expresión musical. [17] Todo esto precedió a tener la oportunidad de improvisar durante las lecciones. [115]
Los críticos no están de acuerdo sobre la importancia de Tristano en la historia del jazz. [116] Max Harrison indicó que el pianista tuvo una influencia limitada fuera de su propio grupo de músicos afiliados; [117] Robert Palmer , quien señaló que solo uno de los álbumes de Tristano estaba impreso en el momento de su muerte, [83] sugirió que fue fundamental en el cambio del jazz moderno de la década de 1940 a los estilos más libres de las décadas posteriores; y Thomas Albright creía de manera similar que su improvisación preparó y desarrolló nuevos terrenos en la historia de la música. [118]
Los elementos de la interpretación temprana de Tristano (contrapunto, rearmonización y compás estricto) influyeron en Birth of the Cool de Miles Davis y en la interpretación del saxofonista Gerry Mulligan y del pianista Dave Brubeck . [119] Las primeras interpretaciones de Tristano, más basadas en los sentimientos, también influyeron en el estilo del pianista Bill Evans , [59] quien también utilizó sobregrabaciones y multipistas en sus propias grabaciones después de que Tristano hubiera experimentado con las técnicas. [120] El músico de vanguardia Anthony Braxton ha mencionado a menudo a Tristano y algunos de sus estudiantes como influencias. [121]
El pianista Mose Allison comentó que Tristano y Powell "fueron los fundadores de la interpretación moderna del piano, ya que casi todo el mundo fue influenciado por uno u otro de ellos". [122] Albright citó a Tristano como una influencia en los pianistas Paul Bley , Andrew Hill , Mal Waldron y Taylor. [118] Después de la muerte de Tristano, el piano de jazz adoptó cada vez más aspectos de su forma de tocar temprana, en opinión de Ted Gioia : "los músicos más jóvenes estaban llegando a estos mismos puntos finales no porque hubieran escuchado a Tristano... sino porque estos desarrollos eran extensiones lógicas del idioma del jazz moderno". [123]
En opinión de Ind, el legado de Tristano "es lo que añadió técnicamente al vocabulario del jazz y su visión del jazz como un oficio musical serio". [124] El resumen de Grove Music es que "la influencia de Tristano se siente más fuertemente en el trabajo de sus mejores alumnos... y en su ejemplo de altruismo y perfeccionismo, características que presuponían para el jazz los más altos estándares de la música como arte". [78] Shim también identificó su enseñanza como parte de su legado: partes de su enfoque para enseñar jazz se han convertido en una práctica estándar; y "la gran cantidad de estudiantes a los que enseñó, que puede superar fácilmente los mil", vinculada a que algunos de ellos continuaron empleando lo aprendido en su propia interpretación y pedagogía, ilustran su influencia. [106] La enseñanza de Tristano también afectó al arte del pintor Robert Ryman , que tuvo lecciones de música con el pianista: la "técnica de Ryman no solo es paralela a la música en general, sino que comparte los principios de atención kinestésica y multisensorial a los detalles que caracterizaron la enseñanza de Lennie Tristano". [125]
Shim sugirió que la infravaloración generalizada de Tristano se debe en parte a que su estilo es inusual y demasiado difícil de categorizar para los comentaristas de jazz. [78] Ind también creía que la reputación de Tristano se volvió menor de lo que merecía: "Se mantuvo fiel a sus convicciones y no comercializaba. Su dedicación, más la falta de apreciación general por parte de muchos críticos de jazz, llevaron inevitablemente a que lo marginaran". [126]
Tristano fue el músico del año de Metronome en 1947. [78] Fue elegido para el Salón de la Fama de Down Beat en 1979. [127] En 2013, Tristano fue incluido en el Salón de la Fama de los Grammy por Crosscurrents , un álbum de grabaciones de 1949. [128] Fue agregado al Salón de la Fama de Ertegun en 2015. [129]
Solamente se enumeran los álbumes.
Fuentes principales: [83] [136] [137] [138]
Bibliografía