Kenneth Connor , MBE (6 de junio de 1918 - 28 de noviembre de 1993) [1] fue un actor de teatro, cine y radiodifusión británico, que saltó a la fama nacional con sus apariciones en las películas Carry On .
Connor nació en Highbury , Islington , Londres, hijo de un suboficial naval que organizaba conciertos. [1] Apareció por primera vez en el escenario a la edad de dos años como mono organillero en uno de los espectáculos de su padre, en Portsmouth . A la edad de 11 años tenía su propio número. Asistió a la Central School of Speech and Drama , donde ganó la medalla de oro. Connor hizo su debut profesional en The Boy David de JM Barrie , en el His Majesty's Theatre , Londres, en diciembre de 1936.
Durante la Segunda Guerra Mundial sirvió como artillero de infantería en el Regimiento de Middlesex , pero continuó actuando haciendo giras por Italia y Oriente Medio con el grupo de conciertos Stars in Battledress y ENSA . A principios de la guerra, en 1941, aparentemente actuó como artista cómico en un grupo de conciertos llamado "Tam o Shanter's", como lo demuestra un programa del concierto en el Teatro de verano de Felixstowe , fechado el sábado 5 de julio de 1941. Todo el elenco autografió el programa, sugiriendo una actuación final para el grupo de conciertos, con Kenneth firmando "Todo lo mejor Ken Connor". Mientras esperaba ser desmovilizado en El Cairo , Connor recibió un telegrama de William Devlin pidiéndole que se uniera al recién formado Bristol Old Vic , donde adquirió una sólida base en los clásicos. [ cita requerida ]
Connor pasó a la London Old Vic Company para la temporada 1947-48 en el New Theatre . Sus actuaciones más notables allí fueron como el capellán de Stogumber en Saint Joan y como Dobchinsky en The Government Inspector , protagonizada por Alec Guinness . Al darse cuenta de que no era un "protagonista juvenil alto e impresionante o un joven amante", decidió especializarse en comedia. Connor apareció en la farsa de Talbot Rothwell Queen Elizabeth Slept Here en el West End en 1949.
Reemplazó a Peter Sellers en el programa de radio de Ted Ray, Ray's a Laugh , que lanzó la BBC en 1949 como sucesor de ITMA de Tommy Handley . Connor interpretó al cuñado y otros personajes extraños como Sidney Mincing. Ray llevaba a Connor con él a sus programas de televisión y la pareja protagonizaría juntos la tercera película de Carry On , Carry On Teacher .
En ocasiones, apareció en The Goon Show , reemplazando a los miembros del elenco regular que se enfermaban. También apareció en la serie de televisión anárquica al estilo Goon The Idiot Weekly, Price 2d (1956) y A Show Called Fred (1956).
Connor obtuvo un pequeño papel en la película The Ladykillers (1955) como taxista. En 1958, fue elegido para la primera película de Carry On , Carry On Sergeant , y se convirtió en uno de los actores regulares de la serie, apareciendo en diecisiete de las treinta películas originales y muchas de las producciones televisivas asociadas. Junto a Kenneth Williams y Eric Barker , Connor fue uno de los tres únicos actores que aparecieron tanto en la primera como en la última de la secuencia original de películas de Carry On ( Carry On Sergeant y Carry On Emmannuelle ).
En sus apariciones anteriores en Carry On , Connor frecuentemente interpretó el papel romántico principal u otros papeles simpáticos (típicamente con un elemento de ansiedad neurótica cómica), mientras que en apariciones posteriores interpretó personajes menos simpáticos como hombres casados con ojos errantes que hacían comentarios lascivos. En Carry On Nurse (1959), su hijo en la vida real Jeremy apareció como el hijo de su personaje Bernie Bishop. En 1961, protagonizó junto a sus compañeros de Carry On Sid James y Esma Cannon la película de comedia What a Carve Up! De hecho, en el período 1959-61, fue uno de los protagonistas más destacados de las películas de comedia británicas. Además de What a Carve Up! y las películas de Carry On , otras películas que protagonizó durante este período incluyeron Watch Your Stern (1960), Nearly a Nasty Accident (1961) y las películas de Dentist . En 1960, hizo las voces del caballo y el perro en la serie de marionetas Four Feather Falls .
Connor tenía una buena voz de tenor, que ocasionalmente utilizó con buenos resultados, como en la película Carry On Cruising de 1962 .
A diferencia de algunos de sus compañeros de reparto en Carry On , Connor tuvo más éxito en los escenarios londinenses. Protagonizó la revista One Over The Eight (1962), en el Duke of York's Theatre , la producción original del West End londinense con Frankie Howerd del musical de Stephen Sondheim A Funny Thing Happened on the Way to the Forum (1963), como Hysterium (y dirigió el espectáculo cuando salió de gira), The Four Musketeers (1967), con Harry Secombe en el Theatre Royal, Drury Lane , interpretando al rey Luis XIII, y la revista Carry On London (1973) en el Victoria Palace .
Entre 1971 y 1973, Connor se unió a las estrellas de Dad's Army Arthur Lowe e Ian Lavender en la comedia de radio de la BBC Parsley Sidings . En televisión, apareció en The Black and White Minstrel Show , como Whatsisname Smith en el programa infantil Rentaghost (1983-1984), y como Monsieur Alfonse en 'Allo 'Allo! (1984-1992) y el tío Sammy Morris en Hi-de-Hi! (1986-1988). También hizo apariciones especiales en comedias de situación como That's My Boy y You Rang, M'Lord? y también apareció en el episodio " Sense and Senility " de Blackadder the Third en 1987, junto a su compañero veterano cómico Hugh Paddick .
En 1991, fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE).
Connor seguía trabajando unos días antes de su muerte, apareciendo en Telly Addicts de Noel Edmonds . Su última aparición en televisión, como el Sr. Warren en el episodio The Red Circle de Las memorias de Sherlock Holmes , se emitió póstumamente en 1994.
Connor murió de cáncer a la edad de 75 años en su casa de Harrow en Middlesex el 28 de noviembre de 1993. [1] [2] Su cuerpo fue incinerado en el Crematorio Breakspear en Ruislip , Gran Londres.
Connor se casó con Margaret Knox ("Miki") en 1942; su hijo, Jeremy, fue actor infantil. [3]