El Kebra Nagast , var. Kebra Negast ( ge'ez : ክብረ ነገሥት , kəbrä nägäśt ), o La gloria de los reyes , es una epopeya nacional etíope del siglo XIV [1] , escrita en ge'ez por el nebure id Ishaq de Aksum . En su forma actual, el texto tiene al menos 700 años de antigüedad y pretende rastrear los orígenes de la dinastía salomónica , una línea de monarcas cristianos ortodoxos etíopes que gobernaron el país hasta 1974, hasta el rey bíblico, Salomón y la reina de Saba . La erudición moderna considera que no tiene ninguna base histórica y que sus historias fueron creadas para legitimar la toma del poder de la dinastía en Etiopía en el siglo XIII. [2] [3] [4] [5] Sin embargo, muchos cristianos etíopes siguen creyendo que es una obra históricamente fiable. [6]
El texto cuenta cómo la reina de Saba (la reina Makeda de Etiopía) conoció al rey Salomón de Jerusalén y cómo el Arca de la Alianza llegó a Etiopía con su hijo Menelik I (Menyelek). También habla de la conversión de los etíopes del culto al Sol, la Luna y las estrellas al del "Señor Dios de Israel". Como explicó el etíope Edward Ullendorff en las Schweich Lectures de 1967 , "El Kebra Nagast no es simplemente una obra literaria, sino que es el depósito de los sentimientos nacionales y religiosos etíopes". [7]
Se la ha descrito como “una epopeya político-religiosa abisinia” y “mitología de la era medieval”. Nadia Nurhussein escribió que “El Kebra Nagast dio autoridad textual a una mitología recién articulada de la larga historia imperial de Abisinia, legitimando una dinastía “salomónica” que afirmaba remontarse tres mil años antes a la unión del rey Salomón y la supuesta reina etíope de Saba”. Permitió el derrocamiento de la dinastía Zagwe . [8]
El Kebra Nagast está dividido en 117 capítulos y es claramente una obra compuesta; [ cita requerida ] Ullendorff describe su narrativa como "una gigantesca fusión de ciclos legendarios". [9] Este relato extrae gran parte de su material de la Biblia hebrea y el autor pasa la mayor parte de estas páginas contando cuentos y relacionándolos con otros eventos históricos. El documento se presenta en forma de un debate de los 318 "padres ortodoxos" del Primer Concilio de Nicea .
Estos padres plantean la pregunta: "¿En qué consiste la Gloria de los Reyes?". Un Gregorio responde con un discurso (capítulos 3-17) que termina con la afirmación de que Moisés hizo una copia de la Gloria de Dios y la guardó en el Arca de la Alianza. Después de esto, el arzobispo Dĕmâtĕyôs [a] lee un libro que había encontrado en la iglesia de "Sofía", que introduce lo que Hubbard llama "la pieza central" de esta obra, la historia de Makeda (mejor conocida como la Reina de Saba), el Rey Salomón, Menelik I, y cómo llegó el Arca a Etiopía (capítulos 19-94). Aunque el autor de la redacción final identificó a este Gregorio con Gregorio Taumaturgo , que vivió en el siglo III antes de este Concilio, la época y la alusión al encarcelamiento de Gregorio durante 15 años por el rey de Armenia hacen que Gregorio el Iluminador sea más adecuado. [b]
La reina Makeda se entera por Tamrin, un comerciante con base en su reino, de la sabiduría del rey Salomón, y viaja a Jerusalén para visitarlo. Queda fascinada por su demostración de erudición y conocimiento, y declara: "Desde este momento no adoraré al sol , sino que adoraré al Creador del sol, el Dios de Israel" (capítulo 28). La noche antes de que ella comience su viaje de regreso a casa, Salomón la engaña para que se acueste con él y le da un anillo para que su hijo pueda identificarse ante Salomón. Después de su partida, Salomón tiene un sueño en el que el sol abandona Israel (capítulo 30).
En el viaje de regreso a casa, da a luz a Menelik en Bala Zädisareya (capítulo 32).
A los 22 años, Menelik viaja a Jerusalén a través de Gaza , buscando la bendición de Salomón, y se identifica con su padre con el anillo. Rebosante de alegría por esta reunión, Salomón intenta convencer a Menelik de que se quede y lo suceda como rey, pero Menelik insiste en regresar con su madre en Etiopía. El rey Salomón se conformó entonces con enviar a casa con él una compañía formada por los hijos primogénitos de los ancianos de su reino. Esta compañía de jóvenes, disgustados por abandonar Jerusalén, sacaron de contrabando el Arca de la Alianza del Templo de Salomón y del reino (capítulos 45-48) sin el conocimiento de Menelik. Le había pedido a Salomón solo una borla de la tela de viaje de color tekhelet que cubría el Arca, y Salomón le había dado el Arca entera.
Durante el viaje de regreso a casa, Menelik se entera de que el Arca está con él, y Salomón descubre que ha desaparecido de su reino. El rey intenta perseguir a Menelik, pero gracias al misterioso poder del Arca, su hijo, con todo su séquito, es llevado milagrosamente a su hogar en Etiopía antes de que Salomón pueda abandonar su reino. El rey Salomón busca entonces consuelo en su esposa, la hija del faraón , y ella lo seduce para que adore a los ídolos de su tierra (capítulo 64).
Después de una pregunta de los 318 obispos del Concilio, Domicio continúa con una paráfrasis de la historia bíblica (capítulos 66-83). En concreto, se centra en el elemento central del linaje y las líneas de sangre reales que prevalecían en aquel entonces. Habla de la mezcla de las familias reales para preservar su poder y asegurar la supervivencia de su linaje. Lo hace utilizando cada capítulo para describir una línea familiar específica, como por ejemplo el árbol genealógico de Constantino (capítulos 72-73) o para describir dos semillas separadas de Sem (capítulos 74-75). En el capítulo 90, vemos un gran énfasis en la ley de Dios y las reglas que establece para que las sigan sus creyentes, que presenta eligiendo a la casa de Jacob para reinar como reyes y difundir el mensaje de Dios. A continuación, el autor describe la llegada de Menelik a Axum, donde es festejado, y Makeda abdica el trono en su favor. Menelik emprende entonces una serie de campañas militares con el Arca, y "ningún hombre lo venció, al contrario, quien lo atacó fue vencido" (capítulo 94). Después del capítulo 94, el autor da un paso atrás y describe una visión más global de lo que había estado describiendo en los capítulos anteriores.
Después de alabar al rey de Etiopía, el rey de Egipto, y el libro de Domicio fue encontrado, que ha establecido no sólo la posesión de Etiopía de la verdadera Arca de la Alianza, sino que la dinastía salomónica desciende del primogénito de Salomón (capítulo 95). Gregorio luego pronuncia un discurso extenso con elementos proféticos (capítulos 95-112), formando lo que Hubbard llama una "colección patrística de profecías": "No puede haber duda de que los capítulos 102-115 están escritos como polémica contra, si no un evangelio para, los judíos. Estos capítulos buscan probar por alegorías del Antiguo Testamento y textos de prueba el propósito mesiánico de Jesús, la validez de las formas etíopes de adoración y la supremacía espiritual de Etiopía sobre Israel". [10] Hubbard especula además que esta selección del Antiguo Testamento podría ser tan antigua como Frumentius , quien había convertido el Reino de Axum al cristianismo. [11]
El Kebra Nagast concluye con una profecía final de que el poder de Roma será eclipsado por el poder de Etiopía, y describe cómo el rey Kaleb de Axum someterá a los judíos que viven en Najran y convertirá a su hijo menor Gabra Masqal en su heredero (capítulo 117).
Según el colofón adjunto a la mayoría de las copias existentes, el Kebra Nagast fue escrito originalmente en copto , luego traducido al árabe en el «año de la misericordia» 409 (fechado en 1225 d. C.), [12] y luego al ge'ez por un equipo de clérigos en Etiopía —Yəsḥaq, Yəmḥarännä ˀAb, Ḥəzbä-Krəstos, Ǝndrəyas, Filəp̣p̣os y Mäḥari ˀAb— durante el mandato de Abuna Abba Giyorgis y por orden del gobernador de Enderta Ya'ibika Igzi'. Basándose en el testimonio de este colofón, «Conti Rossini, Littmann y Cerulli , entre otros , han marcado el período de 1314 a 1321-1322 para la composición del libro». [1] Durante la época de la dinastía Zagwe , el jefe de Enderta jugó un papel importante en el apoyo a los Salomónidas junto con el sacerdote principal de Aksum llamado Tekeste Birhane; los dos figuran entre los dignatarios más influyentes del lado de Yekuno Amlak . [13] [14] Otras fuentes lo sitúan como obra del Nebura'ed Yeshaq de Aksum del siglo XIV.
Se cree que la narrativa salomónica central del texto deriva de la dinastía Zagwe , que creía que los axumitas descendían de Salomón . [15] [16] "Makeda" podría tener sus orígenes en múltiples términos. Las inscripciones sabeas mencionan mlkt ( 𐩣𐩡𐩫𐩩 , "reina"); [17] además, las tribus sabeas conocían el título de mqtwyt ( 𐩣𐩤𐩩𐩥𐩺𐩩 , "alto funcionario"). Alternativamente, Makueda , el nombre personal de la reina en la leyenda etíope, podría interpretarse como una versión popular del título de mqtwyt . [18] Otros historiadores consideran que partes del Kebre Negast datan de finales del siglo XVI, cuando las incursiones musulmanas y los contactos con el mundo cristiano en general hicieron que la Iglesia etíope se preocupara por afirmar su carácter y sus tradiciones judías. [19]
Algunos historiadores han desconfiado de la declaración del colofón y han sugerido que los autores del texto original fueron escribas etíopes. [20] El historiador Stuart Munro-Hay afirmó que no hay registro de monarcas etíopes que afirmaran descender de Salomón antes del siglo XIII. [20]
Un estudio cuidadoso del texto ha revelado rastros de árabe, que posiblemente apuntan a un vorlage árabe (versión anterior), pero no hay evidencia clara de una versión copta anterior. Muchos eruditos dudan de que alguna vez haya existido una versión copta, y que la historia del texto no se remonte más allá del vorlage árabe. [c] Las numerosas citas del texto de la Biblia no fueron traducidas de este hipotético vorlage árabe, sino que fueron copiadas de la traducción etíope de la Biblia , ya sea directamente o de memoria, y en su uso e interpretación se muestra la influencia de fuentes patrísticas como Gregorio de Nisa . [d]
El erudito del Antiguo Testamento David Allan Hubbard identificó textos patrísticos , coránicos , rabínicos y apócrifos como fuentes para el Kebra Nagast . [21] El propio Kebra Nagast afirma que el texto original fue encontrado por el arzobispo de Roma (es decir, Constantinopla ) en la Iglesia de Santa Sofía y que leyó el manuscrito que afirmaba que el mundo pertenecía al Emperador de Roma y al Emperador de Etiopía . [22] Hubbard detalla las muchas fuentes que el compilador del Kebra Nagast utilizó para crear esta obra. No sólo incluyen ambos Testamentos de la Biblia (aunque se hace un uso más intenso del Antiguo Testamento que del Nuevo ), sino que detecta evidencia de fuentes rabínicas e influencia de obras deuterocanónicas o apócrifas (especialmente el Libro de Enoc y el Libro de los Jubileos , ambos canónicos en la Iglesia Ortodoxa Etíope, y obras siríacas como el Libro de la Cueva de los Tesoros , y sus derivados el Libro de Adán y Eva y el Libro de la Abeja ). [e] Marcus lo describe así como "un pastiche de leyendas... [que] mezclaba tradiciones orales locales y regionales y estilo y sustancia derivados del Antiguo y el Nuevo Testamento, varios textos apócrifos, comentarios judíos e islámicos y escritos patrísticos ". [23]
Una de las primeras colecciones de documentos sobre Etiopía se encuentra en los escritos de Francisco Álvares , enviado oficial que el rey Manuel I de Portugal envió a Dawit II de Etiopía , bajo el mando del embajador Dom Rodrigo de Lima. En los documentos relativos a esta misión, Álvares incluyó un relato del emperador de Etiopía y una descripción en portugués de las costumbres de los etíopes, titulada El Preste Juan de las Indias , que se imprimió en 1533.
El misionero jesuita Pedro Páez incluyó una traducción detallada del Kebra Nagast hasta el regreso de Menelek a Aksum con el Arca de la Alianza en su História da Ethiópia . [24] Completado a principios de la década de 1620, el manuscrito no fue publicado en vida de Páez. Sin embargo, proporcionó la base para muchos de los relatos jesuitas sobre Etiopía que vinieron después del suyo, incluidos los de Manuel de Almeida y Balthazar Telles. [25]
El sacerdote jesuita Manuel de Almeida incluyó información adicional sobre el Kebra Nagast en su Historia de Etiopía . Almeida fue enviado como misionero a Etiopía y tuvo abundantes oportunidades de aprender sobre el Kebra Nagast de primera mano, debido a su excelente dominio del idioma. Su manuscrito es una obra valiosa. Su hermano, Apolinar, también fue al país como misionero y, junto con sus dos compañeros, fue apedreado hasta la muerte en Tigray .
En el primer cuarto del siglo XVI, PN Godinho publicó algunas tradiciones sobre el rey Salomón y su hijo Menelik , derivadas del Kebra Nagast . Baltazar Téllez (1595-1675), autor de la Historia General de Etiopía Alta (Coímbra, 1660), proporcionó más información sobre el contenido del Kebra Nagast . Las fuentes de la obra de Téllez fueron las historias de Manuel de Almeida, Afonso Mendes y Jerónimo Lobo . [ cita requerida ]
No fue hasta finales del siglo XVIII, cuando James Bruce de Kinnaird, el famoso explorador escocés , publicó un relato de sus viajes en busca de las fuentes del Nilo , que la información sobre el contenido del Kebra Nagast llegó a ser generalmente conocida entre los eruditos y teólogos europeos.
Cuando Bruce se marchaba de Gondar, Ras Mikael Sehul , el poderoso Inderase (regente) del emperador Tekle Haymanot II , le entregó varios de los manuscritos etíopes más valiosos. Entre ellos había una copia del Kebra Nagast . Cuando se publicó la tercera edición de Los viajes de Bruce para descubrir la fuente del Nilo en 1813, se incluyó una descripción del contenido del manuscrito original. A su debido tiempo, estos documentos fueron entregados a la Biblioteca Bodleiana ( señal Bruce 87). [26]
August Dillmann preparó un resumen del contenido del Kebra Nagast y publicó su colofón, pero no hubo disponible ninguna parte sustancial de la narración en el idioma original hasta que F. Praetorius publicó los capítulos 19 a 32 con una traducción al latín. [27] Pasaron otros 35 años antes de que Carl Bezold publicara el texto completo con comentarios en 1905. La primera traducción al inglés fue preparada por EA Wallis Budge y se publicó en dos ediciones en 1922 y 1932. [f]
La opinión académica moderna es que no hay evidencia histórica que respalde las leyendas relacionadas con los supuestos orígenes de la dinastía salomónica en el Kebra Nagast . No hay una base creíble para las afirmaciones de que la casa real aksumita descendiera de Salomón (o que cualquier rey aksumita siquiera reclamara tal ascendencia) o que Yekuno Amlak, el fundador de la dinastía del siglo XIII, descendiera de la casa real aksumita. Salomón está datado en el siglo X a. C., cientos de años antes de la fundación de Aksum. [3] El historiador Harold G. Marcus describe las historias del Kebra Nagast como un "pastiche de leyendas" creado para legitimar la toma del poder por parte de Yekuno Amlak. [4] David Northrup señala que
El relato imaginativo y emotivo del Kebra Nagast sobre una línea de descendencia desde Salomón y Saba hasta los reyes de Aksum y la nueva dinastía salomónica es altamente improbable y no está respaldado por evidencias. Es un mito. [5]