Marilyn Jeanne Seely (nacida el 6 de julio de 1940) [1] es una cantante, compositora, productora discográfica, actriz y autora estadounidense. Identificada principalmente con la música country , Seely alcanzó el éxito con la canción ganadora del premio Grammy " Don't Touch Me " (1966). Su forma de cantar inspirada en el soul [2] le valió el apodo de "Miss Country Soul". [3] Seely ha sido miembro e intérprete del Grand Ole Opry , habiendo aparecido más veces en el programa que cualquier otro artista (más de 5000 apariciones en sus 55 años de permanencia en el cargo). [4]
Nacida y criada en el noroeste de Pensilvania, Seely mostró un interés temprano por la música country y aparecía regularmente en estaciones de radio y televisión locales. Después de la escuela secundaria, comenzó una carrera en la industria de la panadería y se mudó a California. Cambió de carrera y comenzó a escribir canciones que luego grabarían otros artistas. Después de firmar un contrato breve con Challenge Records , se mudó a Nashville, Tennessee , para seguir elevando su carrera como cantante de música country. En Nashville, "Don't Touch Me" de Seely se lanzó en Monument Records y alcanzó el top cinco de la música country en Estados Unidos. Le siguieron varias canciones más que llegaron al top diez y al top 20, entre ellas " A Wanderin' Man " (1967) y " I'll Love You More (Than You'll Need) " (1968).
Seely formó un dúo musical con Jack Greene y comenzaron a colaborar juntos a fines de la década de 1960. Su sencillo más destacado fue " Wish I Didn't Have to Miss You " de 1969 y posteriormente realizaron giras durante la siguiente década. Su carrera en solitario continuó con los populares sencillos " Can I Sleep in Your Arms " (1973) y " Lucky Ladies " (1974). Después de un accidente automovilístico en 1977, la carrera de Seely tuvo una breve pausa y luego reanudó nuevos proyectos. Esto incluyó apariciones en la película de Willie Nelson Honeysuckle Rose y actuó en varias obras de teatro, abrió un bar en Nashville y se convirtió en la primera mujer en presentar el Grand Ole Opry.
En la década de 1990, Seely volvió a grabar álbumes con un lanzamiento homónimo de 1990, seguido de su primer álbum de música navideña en 1994 llamado Number One Christmas . Otros lanzamientos incluyeron el lanzamiento de 2003 aclamado por la crítica Life's Highway . Su lanzamiento de estudio más reciente fue An American Classic de 2020 , publicado en Curb Records . Desde entonces, Seely ha seguido trabajando en el Grand Ole Opry y se convirtió en presentadora habitual de un programa de radio semanal en la transmisión Willie's Roadhouse de Sirius XM .
Marilyn Jeanne Seely nació en Titusville, Pensilvania , pero se crió en una granja cerca de Townville, Pensilvania . [2] Seely era la menor de los cuatro hijos de Irene y Leo Seely. Su padre era granjero y trabajaba en la fábrica de acero de Titusville. Los fines de semana, trabajaba en bailes de cuadrilla y tocaba el banjo . Su madre era ama de casa, pero disfrutaba cantando en la casa. Su familia y amigos a menudo se reunían para tocar música en la infancia de Seely. [5] También escuchaban las transmisiones de radio semanales de Grand Ole Opry durante la infancia de Seely. [6]
A los 11 años, Seely comenzó a actuar en el programa de radio local de WMGW en Meadville, Pensilvania [2] y comenzó a actuar en un programa de televisión local en Erie, Pensilvania . [7] Seely asistió a Townville High School, donde fue animadora y estudiante de honor . [8] En la escuela secundaria, Seely fue objeto de burlas por cantar música country y ser pobre. [9] Después de su graduación de la escuela secundaria en 1958, trabajó como taquígrafa (y más tarde secretaria) en la Titusville Trust Company. [8] También tomó cursos nocturnos en el American Banking Institute. Durante este tiempo, Seely conducía durante una tormenta de invierno de Pascua cuando su automóvil se atascó en la nieve. Esto la inspiró a mudarse al sur de California, donde el clima era más cálido. [10] En 1961, Seely se fue a California en su MGA Roadster convertible . [11] Luego trabajó brevemente en un banco en Beverly Hills, California , pero se dio cuenta de que quería involucrarse más en el negocio de la música, lo que la impulsó a obtener un puesto de secretaria en Imperial Records por la mitad del salario. [7] Seely también apareció en un programa de televisión local de California titulado Hollywood Jamboree . [3]
Mientras trabajaba como secretaria de Imperial Records, Seely comenzó a escribir canciones para Four Star Music en California. [3] Una de las primeras composiciones que escribió fue " Cualquiera que sepa qué es el amor (lo entenderá) ". Acompañándose al piano, localizó al escritor Randy Newman para que la ayudara a terminar la canción. [12] La cantante de R&B Irma Thomas retomó la canción , cuya versión llegó a las listas de éxitos de Estados Unidos en 1964. [13] A esto le siguió la canción "Senses" (coescrita con Glen Campbell ), que Connie Smith grabó para su álbum de 1965 Cute 'n' Country . [14] El mismo año, Dottie West grabó "It Just Takes Practice" (coescrita con Gail Talley) para su álbum Dottie West Sings . [15] Norma Jean grabó más tarde "Then Go Home to Her" (acreditada con Hank Cochran ) para su álbum de 1966 Please Don't Hurt Me . [16]
La composición de Seely la llevó a firmar un contrato de grabación con Challenge Records, con sede en California . [17] Sus primeras sesiones de grabación se llevaron a cabo en 1964 en RCA Studio B en Nashville, Tennessee . [6] De las sesiones surgieron tres sencillos: "If I Can't Have You" (1964), [18] "A World Without You" (1965) [19] y "Today Is Not the Day" (1965). [20] Según su sitio web, Seely se embarcó en una gira por la costa oeste de los EE. UU. para promocionar los sencillos, lo que la llevó a conocer al compositor Hank Cochran. [21] Impresionado por su canto, Cochran la animó a mudarse a Nashville para seguir una carrera en el country. [9] Dottie West (que había desarrollado una amistad con Seely) también la alentó a mudarse a Nashville y en 1965, Seely dejó oficialmente California. [22] Luego llegó a la Convención de DJ de 1965 en Nashville, donde volvió a ver a Cochran. Cochran luego aceptó ayudar a Seely con su carrera, solo si se le permitía tener control de sus decisiones. [7] Luego fue contratada como reemplazo de Norma Jean en la serie de televisión de Porter Wagoner durante el mismo período. [23]
Cochran llevó una demo de la voz de Seely a todos los sellos discográficos de Nashville y ninguno de ellos la contrató. [24] Según Seely, Fred Foster de Monument Records estaba interesado en contratarla si encontraba una canción de calidad para grabar. Ahora viajando como parte del road show de Porter Wagoner, Seely recibió una llamada telefónica de Cochran mientras actuaba en Rochester, Nueva York . Cochran le cantó el primer verso por teléfono y Seely aceptó escuchar el resto de la canción en persona. Cochran luego voló a Rochester donde le tocó los versos restantes y Seely decidió grabarla. [25] Cochran luego llevó a Seely a la oficina de Foster en Nashville y le firmó un contrato con Monument. [24] Lanzada como sencillo en 1966, "Don't Touch Me" subió al número dos en la lista de canciones de Hot Country de EE. UU. , [26] al número 85 en la lista de Hot 100 de EE. UU. [27] y al número 29 en la lista de adultos contemporáneos de EE. UU. [28] Desde entonces, escritores e historiadores han calificado a "Don't Touch Me" como un estándar de la música country. [3] [29]
Seely, que se había convertido en una popular atracción de conciertos, fue reemplazada por Dolly Parton en el programa de televisión y gira de Porter Wagoner. [24] El éxito de "Don't Touch Me" también le valió a Seely el galardón a la Mejor Interpretación Vocal Country Femenina en la novena edición anual de los Premios Grammy . [30] Más tarde fue invitada a convertirse en miembro del Grand Ole Opry en 1967. [31] La canción condujo al lanzamiento de su álbum de estudio debut llamado The Seely Style , [32] que subió al top ten en la lista de los mejores álbumes country de EE. UU. en 1966. [33] Los siguientes dos lanzamientos sencillos de Seely también llegaron al top 20 de la música country de EE. UU.: " It's Only Love " (1966) y " A Wanderin' Man " (1967). [26] Los últimos lanzamientos (junto con pistas adicionales de Monument) fueron compuestos por Cochran, con quien se casó a fines de la década de 1960. [7] Seely le rindió homenaje con su segundo LP de estudio, Thanks, Hank!, que constaba de canciones escritas por Cochran. [34] El LP llegó al top 20 de la lista de álbumes country de EE. UU. en 1967. [33]
A finales de los sesenta, la agenda de giras de Seely por Estados Unidos aumentó y viajó con frecuencia de costa a costa. [35] En 1967, junto a Ernest Tubb y a menudo apareció en su programa de televisión de música country. [36] [37] Además, el siguiente sencillo de Seely, " I'll Love You More (Than You Need) ", subió al número diez en la lista de música country de Estados Unidos en 1968. [26] Sirvió como canción principal de su álbum de estudio de 1968 , que subió al top 30 de álbumes de música country de Estados Unidos en 1968. [33] Antes de finales de 1968, sus siguientes dos sencillos alcanzaron el top 40 de la lista Hot Country Songs: " Welcome Home to Nothing " y " How Is He? ". [26] Ambas canciones aparecieron en su cuarta oferta de estudio Little Things , [38] su cuarto álbum en llegar a la lista Top Country Albums. [33] Al comentar sus grabaciones de Monument, los escritores y críticos encontraron que la voz de Seely demostraba "emoción cruda", "sufrimiento" y "alma" [39] [40] mientras que otros encontraron que su estilo de canto se acercaba a la música pop . [41]
En 1969, Seely firmó con Decca Records y comenzó a grabar junto al productor Owen Bradley . Su sencillo debut con el sello fue "Just Enough to Start Me Dreamin'", [42] que alcanzó su punto máximo fuera del top 40 de canciones country de EE. UU. en 1969. [26] El sello lanzó su álbum de estudio homónimo en abril de 1969, con el sencillo, junto con varias canciones de versiones. [43] Seely también aceptó una gira por el este de Asia en enero de 1969, donde actuó en bases militares estadounidenses [44] durante un total de seis semanas. [42] También se convirtió en la presentadora de un segmento de radio de 30 minutos en American Armed Forces Network que atrajo a cuatro millones de oyentes [44] y, según Billboard , la convirtió en la primera disc jockey militar femenina. [45] Decca lanzó el siguiente álbum de estudio de Seely en 1970 titulado Please Be My New Love que también incluía principalmente canciones de versiones. [46] Entre ellos se encontraba la canción principal (que fue un sencillo del top 50 de country) [26] y un popurrí arreglado por Bradley titulado "Jeannie's Song" que presentaba a Seely cantando partes de diferentes canciones country de la época. [47]
A través de la asociación de Seely con Ernest Tubb , formó una sociedad de dueto con su compañero artista de Decca, Jack Greene . [36] El primer sencillo del dúo, " Wish I Didn't Have to Miss You ", alcanzó el top cinco de la música country de EE. UU. en 1970 [26] y recibió una nominación a dueto country en la 12.ª edición de los Premios Grammy . [30] Luego apareció en su álbum de estudio de 1970 de grabaciones a dúo. [36] Greene y Seely luego formaron un espectáculo itinerante que tocaba rutinariamente en lugares de América del Norte y Europa, [48] [47] incluido el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York y el Wembley Arena de Londres . [47] Su segundo álbum de dueto juntos, Two for the Show (1973), recibió su nombre por sus apariciones colaborativas en giras. [49] El dúo Greene-Seely tuvo dos sencillos más en el top 20 de las listas country de RPM de Estados Unidos y Canadá hasta 1973: " Much Oblige " y " What in the World Has Gone Wrong with Our Love ". [26] [50] Greene y Seely también fueron nominados cuatro veces para el premio "Dúo vocal del año" de la Country Music Association entre 1972 y 1975. [51]
La carrera en solitario de Seely también continuó simultáneamente durante este período. [1] Sus lanzamientos en solitario hasta 1972 ("Tell Me Again", "You Don't Understand Him Like I Do", "Alright I'll Sign the Papers", " Pride " y "Farm in Pennsyltucky") alcanzaron posiciones más bajas en la lista de música country de Estados Unidos. [26] Sin embargo, encontró el éxito escribiendo el sencillo de Faron Young "Leavin' and Sayin' Goodbye", que llegó al top ten del country en 1972. [47] Walter Haynes luego produjo el sencillo de Seely de 1973, " Can I Sleep in Your Arms ". [52] Una versión reelaborada de una balada folk tradicional, [53] "Can I Sleep in Your Arms" alcanzó el top ten en las listas de música country de Estados Unidos y Canadá [26] [50] y se convirtió en su sencillo de mayor éxito en Estados Unidos desde 1970. [26] Una versión adaptada de otra balada folk (" Come All You Fair and Tender Ladies ") llamada " Lucky Ladies " [53] alcanzó el top 20 de canciones country de Estados Unidos y Canadá en 1974. [26] [50] Ambas aparecieron en su siguiente LP de estudio, Can I Sleep in Your Arms/Lucky Ladies , que también recopiló sus sencillos anteriores en las listas [54] y subió al número 15 en la lista de álbumes country de Estados Unidos en 1973. [33]
Las siguientes dos grabaciones de Seely de 1974, tituladas « I Miss You » y « He Can Be Mine », alcanzaron el top 40 de la música country estadounidense, mientras que «He Can Be Mine» llegó al top 20 de la música country canadiense. [26] [50] Luego se trasladó a Columbia Records en 1977, donde fue producida por Chuck Glaser . [55] El sello publicó sus últimas canciones country en las listas estadounidenses: «Take Me to Bed» y «We're Still Hangin' in There Ain't We Jessi». [26] La última grabación describía los matrimonios de las artistas country Jessi Colter , Jan Howard , Dottie West y Tammy Wynette . [53] El mismo año, el dúo Greene-Seely lanzó un LP en directo titulado Live at the Grand Ole Opry . [56] Las canciones de Seely volvieron a ser grabadas por otros artistas durante este período. Entre ellos se encontraban Merle Haggard (que grabó "Life of a Rodeo Cowboy" para su álbum de 1977 ) [57] [58] y Ernest Tubb (que grabó el sencillo de 1977 "Sometimes I Do") [59]. En 1977, resultó herida en un accidente automovilístico. [1]
La carrera de Seely sufrió varios reveses después de su accidente automovilístico. [1] Sus oportunidades de actuación se vieron limitadas y se divorció de Hank Cochran. [53] A pesar de volver a grabar sus duetos para un álbum de 1982 con Jack Greene, [1] el dúo terminó su asociación durante este período. [60] En una entrevista, Seely teorizó que los promotores eran más "leales" a Greene, lo que lo llevó a recibir más ofertas de conciertos que ella. [25] Sin embargo, Seely apareció junto a Willie Nelson en la banda sonora de la película de 1980 Honeysuckle Rose . [61] También comenzó a hacer giras junto a Nelson en su espectáculo "Willie Nelson and Family", incluso en la Feria Estatal de Tennessee de 1982. [62] [63] En 1985, abrió un club nocturno en Nashville llamado "Jeannie Seely's Country Club". [64] El club cerró después de solo un año de estar abierto al público. [65] El mismo año, Little Jimmy Dickens lanzó el álbum Country Music Hall of Fame , que fue producido por Seely. [66]
Seely luego incursionó en la actuación, apareciendo por primera vez en el musical de temática country, Takin' It Home (1986). Seely actuó junto a Lorrie Morgan y Jean Shepard durante la emisión del programa. [65] En 1988, interpretó el personaje de Miss Mona en la reposición de The Best Little Whorehouse in Texas de Circle Players con sede en Nashville . [67] Más tarde apareció en su primer papel de actuación directa para la producción de 1990 Everybody Loves Opal . Durante el ensayo, se rompió dos costillas, pero aun así actuó durante la duración del espectáculo en un teatro con cena de Nashville. [68] Seely también apareció en programas de televisión de música country durante la década de 1980, incluida la entrevista a artistas en Opry Backstage . [47]
Seely volvió a grabar con el lanzamiento de su segundo álbum de estudio homónimo en 1990. El proyecto de diez pistas fue autoproducido y presentó composiciones autoescritas, junto con una versión de " When I'm Back on My Feet Again " de Michael Bolton . [69] Luego apareció junto a Stonewall Jackson en el video musical de 1993 de " Trashy Women " de Confederate Railroad . [70] Su primer álbum de música navideña fue lanzado en 1996 titulado Number One Christmas . [1] Compuesto por canciones navideñas espirituales, el álbum fue lanzado por primera vez por el sello Power Pak, pero luego reeditado bajo el título Golden Christmas en 2007. [71] [72] Luego Seely lanzó su álbum de estudio de 1999 llamado Been There...Sung That!, un álbum de versiones de canciones que también incluían a Willie Nelson y T. Graham Brown . [73] En 2001, Seely contribuyó al álbum de estudio de Ralph Stanley Clinch Mountain Sweethearts [74] y lo siguió con su siguiente álbum de estudio en 2003 llamado Life's Highway . [1] John Lupton de Country Standard Time elogió las contribuciones vocales de Seely, llamándolo "country clásico" y "atemporal". [75] Bob Mitchell de Louisville Music News escribió: "En general, esta grabación carece de la intensidad terrenal y el impulso que caracteriza al auténtico bluegrass tradicional. Pero, no se equivoquen, Life's Highway es agradable y presenta a algunos de los mejores músicos de country y bluegrass", escribió. [76]
Seely también continuó actuando, interpretando el papel de Louise Seger en el musical de 2001 Always Patsy Cline . El espectáculo narraba la amistad entre Patsy Cline y Seger. [77] En 2002, Seely interpretó el papel de la Sra. Jenkins en la película Changing Hearts , protagonizada por Faye Dunaway . [78] Seely luego realizó la producción de Nashville de la obra de temática sexual The Vagina Monologues junto a sus compañeras artistas country Kathy Mattea y Pam Tillis . [79] Luego protagonizó el musical Could It Be Love de 2004 a 2007, que incluyó una actuación en el Ryman Auditorium de Nashville . Seely interpretó a una actriz de teatro mayor que quería hacer una versión para personas mayores de Grease . [80] [81] A medida que avanzaba la década de 2000, Seely recordó en su sitio web haber tocado espectáculos en el parque temático Dollywood , así como en Irlanda y en cruceros de música country. [82]
En 2010, la casa de Seely en Nashville fue destruida en las inundaciones de Tennessee de 2010, pero reanudó su carrera, comenzando con una actuación en Opry poco después de que ocurriera el desastre natural. [83] Sin embargo, a través de su propio sello (Cheyenne Records), Seely lanzó su siguiente proyecto de estudio en 2011 llamado Vintage Country: Old But Treasured . Otro proyecto autoproducido, Vintage Country contenía 11 pistas de canciones country tradicionales que eligió versionar. [84] Según Seely, lo nombró Vintage Country después de hacer varias bromas durante las presentaciones sobre la música country clásica. [85]
Seely mantuvo una presencia continua en el Grand Ole Opry durante la década de 2010 al actuar y entrevistar a otros artistas en el escenario. También hizo apariciones en el CMA Music Festival de Nashville durante este período. [67] También comenzó a presentar la "Dottie West Birthday Bash" en 2016, que se celebra cada octubre en honor a West y apoya al Nashville Musicians Relief Fund. [86] Su siguiente proyecto de estudio Written in Song (2017) presentó canciones escritas por ella misma que fueron grabadas por otros artistas discográficos. [1] Se incluyeron las interpretaciones de Seely de "Anyone Knows What Love Is Will Understand", "Leaving and Saying Goodbye" y "Senses". [87] Markos Papadatos del Digital Journal le dio al álbum una calificación de "A" y comentó: "'Miss Country Soul' está de regreso más fuerte que nunca. Hay una variedad en su último esfuerzo musical". [88]
En 2018, se anunció que Seely se uniría a la serie de radio Sirius XM de Willie Nelson , Willie's Roadhouse . [89] Su segmento, titulado "Sunday's with Seely" [2] se ha emitido desde entonces en la cadena los domingos desde el mediodía hasta las 4 p. m. Durante su segmento, Seely comparte historias de sus recuerdos en Nashville y también toca canciones de artistas clásicos del country. [90] A fines de 2019, Seely anunció su próxima oferta de estudio llamada An American Classic . [91] El álbum se lanzó en agosto de 2020 poco después de celebrar su 80 cumpleaños. Producido por Don Cusic y publicado en Curb Records , An American Classic incluyó varias grabaciones nuevas y contó con artistas invitados como Willie Nelson, Rhonda Vincent y Steve Wariner . [92] Tom Netherland del Bristol Herald Courier encontró que el álbum consolidó a Seely como una importante artista country femenina [93] mientras que Markos Papadatos de Digital Journal le dio al proyecto una calificación de "A". [94] Después de recibir elogios por cantar una versión de "Suffertime" de Dottie West en el Opry, Seely fue al estudio B de RCA para grabar su propia versión de la canción. La canción se lanzó en julio de 2024, junto con un video correspondiente que mostraba el proceso de grabación. [95]
En junio de 1977, Seely sufrió un accidente automovilístico en Goodlettsville, Tennessee (ubicado en las afueras de Nashville) después de que su vehículo se estrellara contra un árbol. Fue admitida en el Nashville Memorial Hospital, donde sufrió fractura de mandíbula, costillas rotas, [96] un pulmón perforado y un pulmón colapsado. Al llegar al hospital, le realizaron una cirugía el mismo día para reparar su pulmón. [97] Se informó que estaba en "estado regular" [96] y finalmente se recuperó de sus heridas. [1] Su amiga Dottie West ayudó a Seely después de su alta hospitalaria, ayudándola cuando estaba inmóvil y llevándola a paseos en auto para cambiar de aires. [98] Seely reflexionó más tarde que el accidente le trajo una nueva apreciación por la vida. "Sabes, suena como un cliché, pero es cierto que tu perspectiva cambia cuando estás a punto de morir, lo que dabas por sentado lo empiezas a apreciar más", [99]
En 2024, Seely fue hospitalizada en Pittsburgh, Pensilvania, tras sufrir "diverticulitis aguda" y "deshidratación" durante un viaje a su ciudad natal. Más tarde fue dada de alta y, según se informó, "estaba bien". [100]
Seely se ha casado dos veces. Su primer matrimonio fue con su compositor Hank Cochran, [101] [102] con quien se casó oficialmente el 15 de junio de 1969 en Renfro Valley, Kentucky , en una ceremonia religiosa. [103] Alrededor de 1975, la pareja construyó una casa [104] ubicada en una granja con 77 acres de propiedad en Hendersonville, Tennessee . [105] A fines de la década de 1970, la pareja se separó [106] y solicitó oficialmente el divorcio en 1979. [107] [108] Cochran murió en 2010. [107] Seely declaró más tarde que Cochran ayudó a sentar las bases de la música country en un documental de 2012 sobre su vida. [109]
Seely continuó viviendo en la casa de campo hasta principios de la década de 1990, cuando decidió mudarse a una casa de campo más pequeña, ubicada en el río Cumberland en Nashville. [25] Más tarde fue destruida en las inundaciones de Tennessee de 2010. Cuando el agua comenzó a subir en su vecindario, Seely y su esposo escaparon en una camioneta, dejando objetos de valor atrás. Seely perdió la mayoría de las posesiones en su casa después de que tres pies de agua dañaran el interior. [110] "Puedes reírte de ello o puedes llorar, y no tengo ganas de llorar", dijo en una actuación poco después de perder su hogar. [111] Ella atribuyó la ayuda de los voluntarios locales a la limpieza de su casa, a la que finalmente regresó. [110]
Seely también se casó con el abogado de Nashville Gene Ward en 2010. [17] Un año después, Seely canceló varios compromisos después de que Ward fuera trasladado de urgencia al hospital poco antes de que ella tuviera previsto hacer una aparición en el Grand Ole Opry. Más tarde publicó en las redes sociales que la condición de Ward mejoró y pudo comenzar el proceso de recuperación. [112] La pareja renovó sus votos matrimoniales en 2019 en un crucero de música country. "La razón por la que Gene y yo queríamos renovar nuestros votos es porque, en primer lugar, podemos... pensé que podría ser agradable para ellos [sus fans] ver a Gene de pie allí luciendo tan elegante con su traje", comentó.. [113]
"En 1966, ' Don't Touch Me ' de Seely llevó la sexualidad de las mujeres del campo desde el honky-tonk al dormitorio, aunque no terminó allí, y el dolor intermitente de su voz conservó su sabor después. Pero nunca más volvió a encontrar una canción a la vez tan moral y tan febril".
— Guía de discos de Christgau: Álbumes de rock de los años setenta (1981) [114]
El estilo musical de Seely se ha categorizado e identificado con el género country, [1] [115] al mismo tiempo que incorpora elementos del pop [41] y el soul . [115] Los críticos y escritores la llamaron "Miss Country Soul" no solo por su estilo sino también por sus interpretaciones vocales emotivas. [116] [3] Los escritores Robert K. Oermann y Mary A. Bufwack escribieron: "La voz ronca y manchada de cigarrillo de Jeannie gemía con tanta agonía". [7] En referencia a su apodo, Ken Burns de PBS la llamó "de gran corazón" y "llena de emociones". [3]
La música de Seely también ha variado en cuanto a su temática. En "Don't Touch Me", el personaje de Seely alude a temas de sexualidad y deseo. [115] Oermann y Bufwack la consideraron "una canción palpitante de pasión insatisfecha" [7] mientras que Carrie Horton de The Boot consideró que la canción demostraba "que las mujeres también pueden cantar sobre sexo". [115] El crítico musical Robert Christgau también destacó una línea argumental cargada de sexualidad. [114] Otras canciones con una temática similar incluyen "Take Me to Bed" de 1977. [53] Los temas de otros sencillos de Seely incluyeron el dolor y el amor perdido como en "It's Only Love" y "Can I Sleep in Your Arms". [115] [117] Otros temas que ha explorado en sus canciones incluyen el uso recreativo de drogas , en particular en " Who Needs You ". [53]
Seely estuvo influenciada por la música country desde una edad temprana, comenzando con un interés en las transmisiones del Grand Ole Opry. [24] También recordó haber asistido a lugares de espectáculos al aire libre donde se tocaba country, en particular el Hillbilly Park de Pensilvania. "Siempre estaba en el suelo justo frente a la primera fila, mirando hacia el escenario", recordó en la biografía de su sitio web. [5] Seely también conservaba fotografías de intérpretes de country que la inspiraron, incluidos Little Jimmy Dickens y Jean Shepard . [8] También atribuyó a Ernest Tubb , junto con las cantantes pop Rosemary Clooney y Patti Page como influencias en su música. [118]
Seely ha sido descrita como una influyente artista country femenina. Según los autores Mary Bufwack y Robert K. Oermann, la presencia en el escenario y la personalidad de Seely no se parecían a las de sus predecesoras. "Cuando llegó a Nashville en 1965, todavía se esperaba que las mujeres representaran a la sumisa novia country. Jeannie abrió un camino inconformista desde el momento en que subió al escenario del Opry con su minifalda". [119] Carrie Horton de The Boot calificó su carrera de "prolífica" e "influyente". "Desde su éxito como compositora hasta su popularidad como compañera de dúo y su influencia como artista solista, el trabajo de Seely ha impactado a generaciones de intérpretes de country, americana y bluegrass", comentó Horton. [115] Edward Morris de Country Music Television la calificó de "una de las intérpretes más aplaudidas del Opry". [120]
En el Grand Ole Opry, se convirtió en la primera artista en usar una minifalda en el escenario. [3] Seely desafió al gerente de Opry, Ott Devine, a quien no le gustó la idea de que ella usara una minifalda en el escenario. "Está bien, esto es lo que usa Estados Unidos y te propongo un trato. No usaré una minifalda en la puerta trasera si no dejas que nadie use una en la puerta principal", contó en el documental de música country de Ken Burns . [121] Seely también fue una de las primeras artistas femeninas en usar otros artículos de moda contemporánea, incluidas botas go-go , trajes de pantalón y jeans de mezclilla . Antes de Seely, muchas intérpretes de country femeninas entretenían con cuadros vichy y usaban vestidos en el escenario. Según Mary Bufwack y Robert K. Oermann, Seely "rompió la cortina de cuadros vichy del Opry". Seely reflexionó más tarde sobre su elección de atuendo para el escenario. "Nunca planeé marcar tendencia. Soy como cualquier otra chica americana normal de mi edad. Creo que me visto y actúo más o menos como ella", recuerda. [65]
Su música también ha sido una influencia para otras artistas country femeninas. Lorrie Morgan ha considerado a Seely como una influencia en su música. En una entrevista de 2017, Morgan la llamó "una gran dama y una muy buena amiga mía". [122] Barbara Mandrell también la ha citado como una influencia. [123] Carly Pearce es una tercera artista femenina que ha buscado inspiración en Seely. "Soñé con cantar en el Grand Ole Opry toda mi vida. Son muy queridos para mí y espero ser miembro algún día. Sé como Jeannie: ella es una especie de inspiración para mí en lo que respecta al Opry", comentó Pearce. [124]
En los últimos años, Seely ha recibido honores por sus logros como artista discográfica y escritora. Su ciudad natal de Townville, Pensilvania, la ha convertido en "Gran Mariscal" de sus desfiles comunitarios en varias ocasiones. [125] En 2017, Seely celebró 50 años como miembro del Grand Ole Opry. Ella estaba entre varias mujeres que desde entonces han sido miembros durante 50 años. Entre ellas se encuentran Loretta Lynn y Dolly Parton . "El Opry ha sido mi vida durante más de 50 años. Me siento muy bendecida de ser parte de esta familia Opry. Esta noche fue solo la guinda del pastel", comentó en 2017. [126] El mismo año, Seely fue reconocida por el trabajo de su vida en la séptima "Gala de Honores NATD" anual, junto con Charley Pride . [127]
En 2018, Seely recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Music City . [128] También en 2018, recibió un premio de la revista Billboard por la composición, "Cualquiera que sepa qué es el amor (lo entenderá)". La canción alcanzó el número 2 en la lista "Top TV Songs" después de su aparición en el programa Black Mirror . [12] Apareció en el documental Country Music de Ken Burns en septiembre de 2019. La música y la carrera de Seely fueron perfiladas y también fue entrevistada para varios segmentos. [3] A fines de 2019, recibió un título honorario de la Universidad Lincoln Memorial en Tennessee. "Este es un honor que supera incluso mis sueños. Nunca podría haber imaginado esto. Espero poder ser siempre merecedora de este título en todo lo que hago", comentó en su discurso de aceptación. [129] Entre marzo de 2019 y febrero de 2020, se exhibieron artefactos de la vida y carrera de Seely en el Salón de la Fama y Museo de la Música Country . Titulada "American Currents", su vida y carrera se encontraban junto al trabajo de artistas más nuevos de Nashville, en particular Carly Pearce. [130]
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