Dottie West (nacida Dorothy Marie Marsh ; 11 de octubre de 1932 - 4 de septiembre de 1991 [1] ) fue una cantante y compositora de country estadounidense. También tuvo varios créditos como actriz. West, una figura distinguida en el género country, fue una de las varias personas que ayudaron a elevar la plataforma de las artistas country femeninas. También era conocida por ser mentora de artistas emergentes y ser la primera mujer en ganar un galardón de música country en los premios Grammy .
La exposición de West a la música country en la infancia influyó en su educación musical continua en el Instituto Politécnico de Tennessee . Después de casarse, la familia se mudó a Ohio, donde West hizo sus primeras apariciones cantando en la televisión regional. Sus aspiraciones de escribir y grabar country llevaron a West a obtener un contrato de grabación con Starday Records en 1959. West y su familia luego se mudaron a Nashville, Tennessee , donde continuó grabando y lanzando sencillos fallidos para Starday. En 1963, West firmó con RCA Victor , donde tuvo su primer éxito. Su canción " Here Comes My Baby " (1964) , escrita por ella misma, se convirtió en una de las diez mejores canciones country de Estados Unidos y le valió un Grammy. Al escribir y coescribir su propio material, West tuvo más singles entre los diez primeros del Nashville Sound influenciados como " Would You Hold It Against Me ", " Paper Mansions " y " Rings of Gold ".
West continuó grabando para RCA hasta 1976, con un sencillo pop cruzado con " Country Sunshine " de 1973 . Este último también era un jingle comercial de Coca-Cola que se reproducía habitualmente en televisión. Al mudarse a United Artists Records (que luego compró Liberty Records , West tuvo su máximo éxito en su mediana edad. A fines de la década de 1970, grabó dos álbumes con Kenny Rogers . Su primer dúo, " Every Time Two Fools Collide " (1978), se convirtió en su primer sencillo que encabezó las listas y fue seguido por cuatro canciones más entre las diez primeras. El nuevo éxito la llevó a reactivar su propia carrera en solitario. En 1980, West tuvo su primer sencillo en solitario con " A Lesson in Leavin' " y fue seguido por. varias canciones más entre las 20 mejores.
A principios de la década de 1980, West comenzó una carrera como actor, apareciendo en programas de televisión como The Love Boat y películas como The Aurora Encounter . Firmó un nuevo contrato de grabación con Permian Records y su último álbum fue lanzado allí en 1984. West continuó apareciendo en televisión y haciendo giras. Sin embargo, sus mayores hábitos de gasto la llevarían a declararse en quiebra en 1990. Sus posesiones personales fueron vendidas en una subasta pública por el Servicio de Impuestos Internos y se vio obligada a vender su casa. Mientras planeaba un regreso a su carrera, West murió en un accidente automovilístico en 1991. Después de su muerte, su vida se convirtió en una película para televisión y fue incluida en el Salón de la Fama de la Música Country .
Dorothy Marie Marsh nació en Frog Pond, Tennessee, una comunidad aproximadamente a 64 millas (103 km) al noreste de Nashville en el condado de Macon. Era la mayor de diez hijos de Pelina Artha ( de soltera Jones) y William Hollis Marsh. [1] Hollis Marsh era un músico que tocaba la guitarra y el violín. [2] Pelina Marsh era ama de casa, pero también tenía varios trabajos ocasionales para mantener a la familia. [3] Hollis sufría de alcoholismo , lo que le hizo volverse abusivo e incapaz de mantener un trabajo. [4] La familia Marsh vivió una vida supuestamente empobrecida, quedándose a menudo sin alimentos y otros recursos. [5] [6] [7] En los primeros años de Dorothy, la familia vivía en casas en ruinas. En un momento dado, la familia extendida de Pelina estaba construyendo una nueva casa, pero Hollis la quemó hasta los cimientos antes de su finalización. [8]
Hollis Marsh fue reclutado durante la Segunda Guerra Mundial pero fue dado de baja después de tres meses. La familia recibió cheques de asignación militar que le proporcionaron suficiente estabilidad financiera para construir su propia casa. [9] Pelina Marsh luego aceptó un trabajo en un vivero de árboles para mantener a sus hijos. Al ser la hija mayor, Dorothy asumió la responsabilidad de cuidar a sus hermanos menores mientras su madre trabajaba. [10] Dorothy y Pelina también trabajaban en los campos de la granja de su vecino, recogiendo frutas y verduras. [11] A los 12 años, Dorothy recaudó dinero a través de una recaudación de fondos de la escuela para comprar su primera guitarra. [12]
Durante su adolescencia, Dorothy asistió a Central High School en McMinnville, Tennessee . [13] Durante este período, su padre continuó abusando del alcohol y abusando físicamente de sus hijos, incluida Dorothy. En algunas ocasiones, Hollis Marsh apuntaba con una pistola a su esposa e hijos. [14] Alrededor de los 11 años, Dorothy comenzó a ser abusada sexualmente repetidamente por su padre. Demasiado asustado para denunciarlo, el abuso continuó durante varios años. Ella nunca habló del abuso durante su vida. Como resultado del abuso sexual de su padre, Dorothy tuvo un aborto espontáneo a los 15 años. [15]
A los 17 años, su padre había encontrado un trabajo para Ford Motor Company en Detroit, Michigan . Amenazó con sacar a Dorothy de la escuela para que pudiera mudarse a Detroit con él. Después de que su padre le contó la noticia, Dorothy se puso incontrolablemente emocional en la escuela. [13] El mismo día, confesó el abuso sexual a sus profesores de secundaria. [15] Hollis Marsh fue luego arrestada por cargos de violación e incesto. Posteriormente, Dorothy se fue a vivir con el sheriff del condado durante varias semanas mientras su madre trasladaba a la familia a un apartamento de McMinnville. [16] Dorothy testificó más tarde ante el tribunal contra su padre. [17] Hollis fue finalmente declarado culpable de todos los cargos y sentenciado a 40 años en la prisión estatal de Tennessee . Finalmente murió en prisión en 1967. [18] [15] [19]
Dorothy finalmente regresó al apartamento de su madre en McMinnville. Su madre tuvo que recibir asistencia social para mantener a su familia. Junto con su madre, Dorothy se convirtió en camarera en un restaurante local. [4] Su madre finalmente trasladó a la familia a una casa y abrió su propio restaurante en McMinnville. [20] [21] [22] Durante este tiempo, Dorothy comenzó a llamarse Dottie. También comenzó a cantar y tocar la guitarra en una banda de la escuela secundaria llamada The Coonskins. [4] El grupo tocó en eventos de la escuela secundaria y también en bailes de plaza, picnics y otros eventos locales. [23] Después de graduarse de la escuela secundaria, un hombre de negocios de McMinnville le consiguió a Dottie una beca de música para asistir al Instituto Politécnico de Tennessee . Durante su primer día, Dottie conoció a su compañero de estudios y guitarrista de acero Bill West [24] con quien más tarde se casó. Como resultado, cambió su nombre a Dottie West. [25]
En 1956, la familia West se mudó a Cleveland, Ohio . [26] Bill West encontró trabajo en una instalación siderúrgica y Dottie obtuvo un contrato de cinco años en el programa de televisión regional de música country Landmark Jamboree . [15] En el programa, West formó un dúo de cantantes llamado The Kay-Dots con Kathy Dee. [27] En el Landmark Jamboree a menudo aparecían artistas country convencionales, incluidas las Carter Sisters , con quienes West conoció más tarde y con quienes trabajó. [15] West también tenía aspiraciones de estrellato country. Junto con su esposo e hijos, la familia pasó numerosos fines de semana viajando a Nashville, Tennessee, donde intentó conseguir un contrato discográfico. [27] [17] [22] En un viaje de 1959, West visitó todos los sellos discográficos de Nashville, pero aún así no pudo conseguir un contrato. Sintiéndose desanimados, la familia estaba a punto de regresar a Cleveland cuando vieron la oficina de Starday Records . Al audicionar en vivo para Don Pierce de Starday, firmó con el sello en el acto. [28] [15]
Una semana después, West autofinanció 511 dólares para grabar su primer sencillo de Starday titulado "An Angel on Paper". [28] El sencillo, junto con varios lanzamientos adicionales, no logró obtener éxito comercial. [22] Sin embargo, "An Angel on Paper" recibió difusión local ocasional en Nashville. Ott Devine del Grand Ole Opry escuchó la canción e hizo que West hiciera su primera aparición en el programa en 1960. Viajó con su familia para varias apariciones esporádicas más de Opry durante el año. Después de ahorrar casi $ 1000, la familia West se mudó oficialmente a Nashville en 1961. Vivieron temporalmente con los suegros de West antes de encontrar su propia pequeña casa en West Nashville. [29] El mismo año, West fue contratada por el agente de reservas Lucky Moeller, quien organizó sus primeras giras y espectáculos en los Estados Unidos. [30]
Durante este período, West y su esposo conocieron a los aspirantes a compositores de Nashville Hank Cochran , Red Lane , Roger Miller , Willie Nelson y Justin Tubb . [15] La familia a menudo traía compositores a su casa, donde West cocinaba para ellos y, a cambio, aprendía a escribir canciones. [4] [31] West también se hizo amigo cercano de Patsy Cline durante este tiempo. [22] Al tener dificultades económicas, Cline en ocasiones llevaba a Occidente de viaje con ella para ayudar a conseguir trabajo. [32] West también realizó una gira con varios otros artistas de Grand Ole Opry y ahora estaba siendo dirigido por Jim Denny Artist Bureau. En julio de 1962, se mudó a Atlantic Records , convirtiéndose en el primer artista de música country del sello en la lista. [33] Sin embargo, el sello tampoco logró generar ningún éxito comercial para ella. [27]
Según West, la primera canción que escribió fue "Is This Me?". Luego grabó una cinta de demostración con la ayuda del guitarrista de Steel Pete Drake . [4] "¿Soy yo?" Fue escuchado por Jim Reeves quien decidió grabarlo. Lanzada como sencillo, la canción se convirtió en un éxito comercial para Reeves en 1963. [34] A Reeves le gustó la voz de West y llamó la atención de Chet Atkins de RCA Victor Records . Atkins la contrató para su sello poco después. "Dottie era la mejor cantante de la ciudad [Nashville] y todo el mundo lo sabía", dijo más tarde. [4]
Las primeras grabaciones de West con RCA Victor fueron lanzadas como singles en 1963: " Touch Me " [35] y " Let Me off at the Corner ". [36] Este último se convirtió en el primero en llegar a la lista de países de EE. UU. [22] alcanzando el número 29. [37] Su siguiente lanzamiento, " Love Is No Excuse ", fue un dueto con Jim Reeves que alcanzó el top diez. [22] Sin embargo, fue el siguiente sencillo el que se consideró la gran grabación en solitario de West: " Here Comes My Baby ". [27] [17] [38] Coescrito por West y su esposo, [17] alcanzó el número diez en la lista de países de EE. UU. a fines de 1964. [37] "Here Comes My Baby" llevó a West a ganar el primer premio. Alguna vez un premio Grammy otorgado a una artista country femenina [39] y una membresía en el Grand Ole Opry . [22] "Here Comes My Baby" se incluyó luego en el álbum de estudio debut de West del mismo nombre (1965), que fue producido por Chet Atkins e incluía cinco canciones de composición propia. [40] El disco alcanzó el puesto 12 en la lista de álbumes country de EE. UU., al igual que su siguiente álbum de estudio, Dottie West Sings . [41] Sus siguientes sencillos alcanzaron el top 40 del país estadounidense hasta 1966: " Did't I ", " Gettin' Married Has Made Us Strangers ", " No Sign of Living " y " Before the Ring on Your Finger Turns Green". ". [37]
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En este punto, los críticos destacaban a West por sus letras "desgarradoras" escritas por ella misma y sus emotivas interpretaciones vocales. [22] [38] Su tercer álbum Suffer Time (1966) fue conceptualizado a partir del nuevo estilo musical de West. Los personajes de sus canciones eran a menudo víctimas de angustias y relaciones fallidas. [38] [42] El disco alcanzó las listas más altas hasta el momento, alcanzando el número tres en la lista de países de EE. UU. [41] También generó cuatro sencillos en las listas. [43] El segundo sencillo, " Would You Hold It Against Me ", alcanzó el top cinco de la lista de países de Estados Unidos. [37] Con Chet Atkins todavía como productor de West, la pareja grabó tres álbumes de estudio que se publicaron en 1967: With All My Heart and Soul , Dottie West Sings Sacred Ballads y I'll Help You Forget Her . [22] With All My Heart and Soul alcanzó el top diez de países de EE. UU., mientras que I'll Help You Forget Her se ubicó en el número 11. [41] Los álbumes incluyeron el sencillo top ten " Paper Mansions " y el sencillo top 20 " Like a Tonto ". [37]
Ahora con gran demanda popular, West formó su propia banda de gira llamada The Heartaches. Presentaba a Bill West en la guitarra de acero , junto con Bobby Taylor, Ray Wix y Danny Shannon. West y The Heartaches realizaron giras frecuentes por los Estados Unidos y Canadá, a menudo actuando en ferias estatales, auditorios y ocasionalmente encabezando lugares como el Black Poodle Club en Nashville. [44] Su álbum de 1967 The Sound of Country Music le dio doble crédito a West y su nueva banda. [45] West también apareció en dos películas con temas de música country durante este tiempo: Second Fiddle to a Steel Guitar y There's a Still on the Hill . [46] RCA también continuó lanzando nuevo material de West. En 1968, el sello lanzó los LP de estudio What I'm Cut Out to Be , Country Girl y Feminine Fancy . Los tres discos alcanzaron la lista de álbumes country de Estados Unidos. [41] El mismo año, los sencillos " Country Girl " y " Reno " se convirtieron en las 20 mejores canciones country de Estados Unidos [37] y en las diez primeras canciones de la lista de country canadiense. [47]
A medida que avanzaba la carrera de West, fue elegida colaboradora en duetos de artistas country masculinos. [48] Primero colaboró con Don Gibson en varias grabaciones a dúo que se lanzaron en el álbum de 1969 Dottie and Don . El proyecto fue su último con Chet Atkins. [22] Su primer sencillo colaborativo fue " Rings of Gold " de 1969, que alcanzó el número dos en la lista de países de EE. UU. [37] y encabezó la lista de países de Canadá. [47] Fue seguido por " Sweet Memories " (posteriormente grabado por Willie Nelson ) [49] y " There's a Story (Goin' 'Round) ". Este último fue uno de los diez sencillos country más importantes de Estados Unidos. [37] En 1971, se unió a Jimmy Dean en el sencillo " Slowy ", [4] que llegó al top 30 del country estadounidense. [37] El dúo también grabó un álbum de duetos que se tituló Country Boy & Country Girl . [50] Juntos, Dean y West tocaron en los hoteles Landmark y Golden Nugget en Las Vegas . [4]
West también continuó grabando material en solitario. [4] Entre 1970 y 1972, RCA Victor lanzó los sencillos "Clingin' to My Baby's Hand", " Careless Hands ", "Lonely Is" y "I'm Only a Woman". Entre los más altos se encontraba " Forever Yours " de 1970, que subió al puesto 21 en la lista de países de Estados Unidos. [37] Su álbum de estudio correspondiente alcanzó el top 40 country de EE. UU. [41] A principios de la década de 1970, los críticos notaron una entrega vocal cada vez más emocional de West en sus grabaciones. Robert K. Oermann y Mary A. Bufwack escribieron que West desarrolló una "cualidad de gemido que comenzó a utilizar con gran efecto emocional". [38] Bill Carpenter de AllMusic encontró que su sencillo de 1971 "Six Weeks Every Summer (Christmas Every Other Year)" tenía "sustancia" y "pasión". [51] En este último (cuya trama se basa en una madre soltera), West supuestamente lloró durante la sesión de grabación. [38] A esto le siguió el single top 30 country de EE. UU. " If It's All Right with You ". [37] Se incluyó en el álbum de estudio de West de 1973 , que presentaba al nuevo marido de West, Byron Metcalf, en la portada. [52]
A principios de la década de 1970, los ejecutivos de publicidad de Coca-Cola escucharon la canción de West de 1968 "Country Girl". A su vez, West aceptó componer y grabar jingles comerciales para Coca-Cola. [53] En 1972, la compañía adaptó "Country Girl" en un jingle que se reproducía habitualmente como comercial de televisión. Como resultado, la empresa le dio a West un contrato vitalicio para hacer jingles para Coca-Cola. Se coescribió un jingle de seguimiento con Billy Davis llamado " Country Sunshine ". [46] El comercial de televisión de McCann Ericson se había vuelto tan popular entre el público que se adaptó a un sencillo de RCA Victor. [17] [54] Lanzada en 1973, la versión sencilla alcanzó el número dos en la lista de países de EE. UU. [37] y pasó al número 49 en el Hot 100 de EE. UU . [55] También adoptó posiciones similares en Canadá. [47] [56] Un álbum de estudio del mismo nombre llegó al número 17 en la lista de álbumes country de EE. UU. [41]
En 1974, West tuvo un segundo sencillo country entre los diez primeros de Estados Unidos con " Last Time I Saw Him ". Sus lanzamientos siguientes no lograron ganar el mismo impulso y la popularidad comercial de West comenzó a declinar. [17] Su siguiente álbum de estudio House of Love [57] generó dos sencillos entre los 40 primeros: la canción principal y " Lay Back Lover ". Sin embargo, otros sencillos lanzados a lo largo de 1976 alcanzaron posiciones fuera del top 40 de países de EE. UU. [37] El último álbum de RCA de West, Carolina Cousins (1975), sólo alcanzó el número 45 en la lista de países de EE. UU. [41] En 1976, West dejó la lista de RCA Victor. [17] [46]
En 1976, West firmó con United Artists Records [46] y comenzó a grabar con Larry Butler . [58] Su primer lanzamiento discográfico fue el sencillo country top 20 de Estados Unidos y Canadá " When It's Just You and Me " (1976). [37] [47] Su álbum del mismo nombre llegó al top 50 del país estadounidense. [41] También generó las 40 mejores canciones " Every Word I Write " y " Tonight You Belong to Me ". [37] Después de esto, West estaba dando los toques finales a una nueva canción llamada " Every Time Two Fools Collide " cuando su sesión fue interrumpida por Kenny Rogers (que estaba esperando para usar el estudio a continuación). Después de cantar la canción juntos de manera informal, la pareja se dio cuenta de que podría ser un dúo. Al final, se decidió que la pista se cortaría a dúo. [46] [59] En 1978, su versión a dúo de "Every Time Two Fools Collide" se convirtió en el primer sencillo country número uno de West en Estados Unidos. [37] La pareja luego lanzó dos álbumes de estudio de duetos: Every Time Two Fools Collide (1978) y Classics (1979). [46] Ambos discos se convirtieron en los primeros en la carrera de West en vender medio millón de copias, recibiendo certificaciones de la Recording Industry Association of America . [60]
El éxito colaborativo del dúo resultó en el resurgimiento comercial del propio West. [61] La pareja tuvo tres sencillos country más entre los diez primeros y las listas de éxitos hasta 1979: " Any Who Is't Me Tonight ", " All I Ever Need Is You " y " 'Til I Can Make It on My Own ". [37] [47] Por primera vez en su carrera, West encabezó estadios deportivos y grandes salas de conciertos. [46] Esto incluyó a Rogers y West como coanfitriones de un especial de televisión de NBC denominado "El espectáculo de música country en interiores más grande del mundo" e incluyó a 60.000 fanáticos. [4] Junto a Rogers, también hizo algunas de sus primeras apariciones en programas televisados a nivel nacional, incluido The Tonight Show Starring Johnny Carson . [46] En 1978 y 1979, la pareja ganó consecutivamente el premio al Dúo Vocal del Año de los Premios de la Asociación de Música Country . [62] West también hizo cambios en su imagen al someterse a cirugía plástica y comprar trajes de spandex por valor de 100.000 dólares diseñados por Bob Mackie . [58]
Aunque encontró una renovada popularidad como dúo, el material en solitario de West no lograba tener el mismo impulso comercial. [63] [46] Se sintió cada vez más frustrada por la falta de "emoción" en sus grabaciones en solitario. Al final, West decidió hacer cambios tanto en su gestión como en su estilo musical. En 1979, firmó con el equipo directivo de Rogers, Kragen and Co. [63] También reemplazó a Larry Butler con los productores discográficos recién establecidos Randy Goodrum y Brent Maher . [46] La pareja Goodrum-Maher produjo y escribió canciones para West. Juntos, reelaboraron su estilo musical para ayudarla a identificarse con el público contemporáneo. El resultado fue el álbum Special Delivery de West de 1979 . [63] Los críticos se dieron cuenta de su acercamiento y descubrieron que incorporaba una influencia del alma . [64] [65] El disco subió al número 13 en la lista de países de EE. UU. [41] Del disco, surgieron los 20 mejores sencillos country de EE. UU. " You Pick Me Up (And Put Me Down) " y " Leavin's for Unbelievers ". Su éxito más exitoso de los 80, " A Lesson in Leavin' ", se convirtió en el primer sencillo en solitario en la carrera de West en encabezar las listas de country de Estados Unidos. [37] [63] [46]
West, que ahora tenía cuarenta y tantos años, había alcanzado la cima de su carrera. [66] Ahora era titular de conciertos en solitario, y a menudo hacía cerca de 300 fechas al año. [46] En 1980, West tuvo su propio especial de televisión que se emitió en la cadena Showtime , también titulado Special Delivery . [67] Liberty Records lanzó su siguiente proyecto de estudio llamado Wild West (1981). [46] Con ella vistiendo pantalones ajustados y un sombrero de vaquera en la portada, [68] subió a la posición número cinco en la lista de países de EE. UU. [41] Cashbox elogió su selección de canciones y creía que tenía potencial de cruce . [69] Del álbum surgió " Are You Happy Baby? ", el segundo sencillo en solitario de West que alcanzó el puesto número uno. Fue seguido por otro éxito en las listas llamado " What Are We Doin' in Love " (a dúo con Kenny Rogers). [37] Este último pasó al campo del pop, convirtiéndose en su canción con las listas más altas en el Hot 100 de EE. UU., alcanzando el puesto 14 en 1981. [55] También ubicó al top cinco del country canadiense y al top diez del canadiense adulto contemporáneo. [47] [70]
En 1982, West fue coanfitrión de la 17ª edición de los Premios de la Academia de Música Country junto a Mickey Gilley y Conway Twitty . [71] En 1983, West (que fue un demócrata activo durante toda su vida ) actuó en el teletón sindicado del partido "Celebrate America". [72] Junto con más apariciones en televisión, West comenzó a incursionar en la actuación. Apareció en un episodio de The Love Boat , [73] e interpretó la voz de Melissa Raccoon en la película The Raccoons and the Lost Star . [74] También interpretó a Mona en la producción teatral itinerante de The Best Little Whorehouse in Texas . [75] A los 50 años, West tomó una foto para la revista para adultos Oui . [76] El mismo año, el sencillo " It's High Time " alcanzó el top 20 de países de EE. UU. [37] Fue el lanzamiento principal de su álbum de estudio de 1981 High Time , que llegó al top 50 de países de EE. UU. [41] En 1982 , el sello Liberty lanzó el álbum Full Circle , que fue producido por Larry Gatlin . [77] El segundo especial de televisión de West se emitió en Showtime en 1982 y también se llamó Full Circle . [78] Su último álbum de Liberty fue lanzado en 1983, titulado New Horizons , que sólo alcanzó el top 70 de países de EE. UU. [41] Tanto Full Circle como New Horizons generaron los últimos 40 sencillos de West: " You're Not Easy to Forget ", " Ella no puede sacar a mi amor de la cama " y " Tulsa Ballroom ". [37]
En 1984, West firmó un contrato de grabación de cinco años con Permian Records. [79] Colaboró con el productor Jerry Crutchfield en su primer álbum discográfico [80] titulado Just Dottie (1984). Billboard lo encontró "triste" y "atrevido", [81] mientras que The Tennessean encontró que el disco tenía "letras de mujeres poderosas". [82] El álbum generó las últimas canciones country de West en las listas de Estados Unidos: "What's Good for the Goose (Is Good for the Gander)", "Let Love Come Lookin' for You" y "We Know Better Now". Un dúo extraído de la compilación Duets de Kenny Rogers (" Together Again ") también llegó al top 20 del país estadounidense en 1984. [37] En 1986, Permian cerró sus puertas. [83]
En 1986, West hizo su debut cinematográfico en el thriller de ciencia ficción The Aurora Encounter . Ella interpretó el papel de Irene Rutherford, una viuda que recibe la visita de criaturas extraterrestres. [84] La película fue considerada de "bajo presupuesto" por los críticos. [85] [86] A medida que avanzaba la década de 1980, la popularidad de West disminuyó y sus conciertos se volvieron más esporádicos. [87] [22] Entre sus compromisos profesionales se encontraban oportunidades ocasionales como compañera de dueto de Kenny Rogers cuando otras artistas femeninas no estaban disponibles. [75] En 1989, comenzó a trabajar junto a su hija Shelly West , quien tenía su propia carrera discográfica durante este tiempo. [88]
En 1990, West se declaró en quiebra y se divorció de su tercer marido, Alan Winters. [22] [87] Continuó actuando a pesar de sus desafíos personales. El agente de reservas de West, Bobby Roberts, la contrató para 80 conciertos durante el transcurso de 1990. También apareció como invitada frecuente en The Nashville Network y actuó regularmente en el Grand Ole Opry . [89] Poco antes de su muerte en 1991, West estaba planeando un álbum de duetos con Tanya Tucker y Tammy Wynette , [90] junto con una autobiografía. [22]
En julio de 1991, West perdió el control de un Chevrolet Camaro que conducía y se estrelló contra un muro de concreto. Le pusieron una multa por "conducir imprudentemente" y por no llevar el cinturón de seguridad. [91] Un segundo accidente automovilístico un mes después le quitaría la vida. [87] El 30 de agosto de 1991, West llegaba tarde a una actuación programada en el Grand Ole Opry. Mientras conducía hacia el lugar, el vehículo de West se detuvo. Luego, West llamó a un conductor que pasaba, que resultó ser su vecino George Thackston. Él accedió a llevarla al Opry. [92] Al intentar tomar la rampa de salida de la autopista Opryland , Thackston perdió el control del vehículo. Posteriormente, el vehículo salió volando y chocó contra un terraplén. [93] [94] Más tarde se informó que Thackston había tomado la rampa de salida de 25 millas por hora a una velocidad estimada de 55 millas por hora. [93]
Thackston fue trasladado al hospital en estado crítico . [95] Thackston finalmente sobrevivió al accidente. Más tarde fue acusado de peligro imprudente y no se opuso. Finalmente fue sentenciado a 11 meses de libertad condicional y a completar un programa de recuperación del alcohol. [96] En la escena del accidente, West no parecía tener ninguna herida. Sin embargo, ingresó en el hospital con una rotura del bazo y un hígado lacerado. [90] Los médicos también creyeron inicialmente que podría haber estado paralizada. En el Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt , West se sometió a una cirugía que duró 90 minutos y luego fue trasladado a la unidad de cuidados intensivos quirúrgicos. [95] West se sometió a una segunda operación pero perdió una cantidad significativa de sangre y los médicos no pensaron que sobreviviría. [97] En la mañana del 4 de septiembre de 1991, West estaba siendo preparada para su próxima cirugía. Sin embargo, su corazón se detuvo en la mesa de operaciones a las 9:43 a.m. y no pudo ser reanimada. Ella tenía 58 años. [98] [99]
El funeral de West se celebró en la Christ Church de Nashville el 7 de septiembre de 1991. [100] West fue honrada por sus nietas con una canción original en homenaje a ella, que se tocó en el funeral. [101] Steve Wariner cantó " Amazing Grace " durante los servicios. Kenny Rogers la elogió en un discurso: "Cuando cantaba sobre el dolor, sentía dolor; cuando cantaba sobre el amor, sentía amor; cuando cantaba sobre la belleza, sentía esa belleza. Mientras algunos artistas cantaban palabras, ella cantaba emociones. " [87] West luego fue enterrada en el cementerio Mount View en su ciudad natal de McMinnville. [102]
West estuvo casado y divorciado tres veces. [103] Su primer matrimonio fue con Bill West en 1953, a quien conoció en su primer día de clases en Tennessee Tech. [104] La pareja se casó durante su segundo año y fueron fotografiados juntos en su anuario universitario de 1953. [105] Bill también era un guitarrista de acero que se convirtió en miembro de la banda de gira de su esposa y coescribió muchas de sus primeras canciones. [106] En sus primeros años en Nashville, los West alquilaron una cabaña rosa en el lado occidental de la ciudad. [29] Una casa que compraron más tarde en Nashville se incendió en 1969. Luego, la familia compró una casa ubicada en el vecindario Greenhills de Nashville. [107] En 1972, Occidente se divorció. Dottie afirmó más tarde que descubrió que Bill la engañaba. [68] Bill West murió más tarde en 2013. [106]
Los West tuvieron cuatro hijos juntos en 1958: Morris, Kerry y Shelly . [108] Su cuarto hijo, Dale, nació en 1962. [109] Los hijos de la pareja también se involucraron en el negocio de la música. Kerry West se convirtió en ingeniero de audio y encontró empleo manejando equipos de sonido durante los shows de Ronnie Milsap . Mo West fue compositor y guitarrista, en particular de la banda de rock estadounidense Thunder, que firmó brevemente con Atlantic Records . [106] Shelly West fue una artista discográfica durante la década de 1980, encabezando las listas de country de Estados Unidos como dúo con David Frizzell y como solista. [110]
En 1972, West se casó con el baterista de su banda, Byron Metcalf. Metcalf era 12 años más joven. [4] Durante la ceremonia de su boda, West cambió la frase "hasta que la muerte nos separe" por "mientras dure el amor". Al comentar sobre su nuevo matrimonio, West dijo: "Me atraen los hombres más jóvenes y no tengo miedo de admitirlo... No me importa decirlo. No tengo nada que ocultar". [68] En 1980, West solicitó el divorcio de Metcalf, citando su bebida e infidelidad. [111] En 1981, el divorcio quedó firme. Se acordó que West le daría a Metcalf 55.000 dólares, además de 10.000 dólares al abogado de Metcalf. "Yo trabajo. Él no", dijo a la prensa. [112] En 1983, West se casó con el ingeniero de sonido Al Winters. [87] La pareja tenía una diferencia de edad de 23 años. En 1988, West solicitó el divorcio, citando "diferencias irreconciliables" y "trato cruel e inhumano". [113] Su divorcio fue definitivo en enero de 1990. [87]
En sus últimos años, West se hizo conocida por sus hábitos de gasto. [87] [18] [114] En algunos casos, las tiendas permanecían abiertas hasta la medianoche para que ella pudiera comprar sola. [115] "Puedo gastar dinero muy rápido, soy buena en eso. Y ha habido momentos en que tal vez lo gasté de una manera que no debería. Pero siempre lo he disfrutado", comentó más tarde. [4] En la década de 1980, West ganaba entre uno y dos millones de dólares al año. [116] [117] Durante este período, West compró una mansión colonial en el condado de Williamson, Tennessee . La casa estaba equipada con una bolera , armarios organizados con ropa de diseñador y una guardería para sus dos nietos. [118] West también hizo construir un espejo en el techo sobre su cama principal. [87]
En agosto de 1990, West se acogió al capítulo 11 de la ley de bancarrotas , debiendo al Servicio de Impuestos Internos de Estados Unidos un millón de dólares. [119] Más tarde pasó al capítulo siete, lo que le permitió liquidar sus activos. [1] Su empresa gestora afirmó que West "incumplió" su contrato y la demandó por 130.000 dólares. Su ex manager, Michael Brokaw, afirmó que le debía el 15 por ciento de sus ganancias y que aún no le había pagado. La demandó por 110.295 dólares. [120] En septiembre de 1990, el First American National Bank se apoderó de su mansión colonial después de haberla comprado previamente por 800.000 dólares. [121] Su Chevrolet Corvette también fue incautado y Kenny Rogers le prestó un automóvil. [87] West luego se mudó a los condominios Wessex Towers de Nashville . [122] Varios meses más tarde, una persona desconocida informó al administrador de quiebras John McLemore que West estaba escondiendo en secreto posesiones personales en un almacén para evitar ser confiscado por el IRS. En abril de 1991 se encontraron en un almacén varios objetos de porcelana y una guitarra. [123]
En junio de 1991, el IRS celebró una subasta pública en la que la gente compró las posesiones personales de West. Algunos fans compraron artículos y se los devolvieron a West. [124] Los artículos vendidos en la subasta incluyeron el piano de media cola de West y su Cadillac Fleetwood de 1976 . A pesar de las ganancias de la subasta, West todavía tenía deudas. [91]
Desde temprana edad, West estuvo expuesto habitualmente a la música country. [125] [126] El padre de West tocaba habitualmente el violín durante su infancia. A menudo interpretaba canciones de Jimmie Rodgers en el instrumento mientras la madre de West cantaba. [127] Debido a que la familia era una de las pocas que poseía una radio, los vecinos se reunían en la casa de su infancia todos los sábados por la noche para escuchar el Grand Ole Opry . [128] Entre sus primeras influencias se encuentran la familia Carter y las hermanas Carter . [129] [15] West comentó más tarde que lloraba al escuchar la "pura y dulce voz" de Anita Carter en el grupo familiar. [130] Ella estuvo especialmente influenciada por la matriarca del grupo, la Madre Maybelle Carter . "Era muy dedicada a su carrera, pero también era una muy buena mamá. Realmente cuidaba a esas niñas. Vi cómo manejaba la parte comercial, el escenario, la actuación y los viajes". [15]
La influencia musical más significativa de West fue Patsy Cline . Si bien la pareja también era amiga, Cline también sirvió como mentora de West. [17] [131] Según West, Cline mostró un "interés genuino" en su carrera, [132] al mismo tiempo que brindaba consejos sobre su presencia en el escenario y su interpretación vocal. [17] "Creo que Patsy Cline me influyó más. Ella decía cosas para la gente. Había mucho sentimiento allí. De hecho, me dijo: 'Hoss, si no puedes hacerlo con sentimiento, no lo hagas'. ", le dijo al escritor Robert K. Oermann . [15] West a veces asistía a las sesiones de grabación de Decca Records de Cline y observaba su estilo de canto y actuación. Recordó su reacción después de escuchar una de las reproducciones de Cline después de una sesión: "Sabes, después se supone que debes decir algo agradable. No podía hablar. Me quedé estupefacta". [4]
West a veces trabajaba en la carretera con Cline. [132] Ella jugó en lo que sería la última actuación de Cline el 3 de marzo de 1963 en Kansas City, Kansas . [133] Cline estaba programado para tomar un avión junto con su road manager a Nashville, pero se retrasó debido a las malas condiciones climáticas. En cambio, aceptó una invitación de West para viajar a Nashville en automóvil. Cline estaba llevando su maleta al auto de West cuando decidió que sería más rápido viajar a casa en avión. [134] En cambio, saliendo en el avión de su gerente, Cline murió en el camino a Nashville el 5 de marzo. [133] West recordó haberse sentido traumatizada por la muerte de Cline. "Estaba tomando café solo y diciendo: 'Maldita sea, Patsy, ¿por qué no viniste con nosotros?', le dijo al biógrafo de Cline, Ellis Nassour. [135] Hasta el final de su vida, West guardó un álbum de recortes que le regaló Cline y que estaba lleno de recuerdos y recuerdos. [136] Años más tarde, West escribió el prólogo de la biografía de Cline, Honky Tonk Angel: The Intimate Story of Patsy Cline . [137] [138]
West se hizo conocido por descubrir artistas musicales prometedores y asesorarles en sus inicios. [38] [27] Fue una de las primeras artistas country en grabar canciones de escritoras. Sus primeros álbumes incluían canciones escritas por Jessi Colter , Sandy Mason y Jeannie Seely . [38] West también grabó algunos de los primeros materiales que Seely escribió, [139] como "It Just Takes Practice" y "Another Heart for You to Break". [140] [42] West y Seely también se hicieron amigos cercanos. La pareja se conoció en el Palomino Club de Los Ángeles y la animaron a mudarse a Nashville. La pareja también tenía una estrecha amistad. "Era una gran amiga. Nos llamábamos 'Amigos de las tres de la mañana', porque si necesitabas hablar con alguien a las tres de la mañana, sabías que estaría dispuesto a despertarse y estar allí durante todo el día. usted", recordó Seely. [141]
West descubrió a Steve Wariner , quien tendría una serie de singles country entre los diez primeros durante las décadas de 1980 y 1990. [142] Wariner, de diecisiete años, estaba actuando en el Nashville Country Club en Indianápolis, Indiana, cuando West interrumpió su espectáculo para cantar en armonía con él. [143] Wariner comenzó a tocar el bajo en la banda de West y realizó una gira con ella durante la década de 1970. [144] Wariner también vivió con West en su casa de Nashville durante varios años. "Simplemente crecí con Dottie West", relató Wariner. [145] West también descubrió a Larry Gatlin , quien también tendría una exitosa carrera discográfica country actuando como "Larry Gatlin and the Gatlin Brothers". A principios de la década de 1970, Gatlin fue a Las Vegas para hacer una audición para el grupo de gospel The Imperials . Mientras caminaba por una sala de exposición, llamó la atención de West. Después de tener una conversación, Gatlin le propuso varias canciones a West, dos de las cuales grabó más tarde ("You're the Other Half of Me" y "Once You Were Mine"). West también animó a Gatlin a mudarse a Nashville y le compró un billete de avión a la ciudad. [146]
Las grabaciones RCA de West se identificaron en gran medida con el subgénero de música country Nashville Sound . [38] El Nashville Sound era un estilo de country que reemplazó la producción tradicional con instrumentación más influenciada por el pop . Muchas grabaciones de Nashville Sound incluyeron orquestas, guitarras de estilo jazz y armonías de cuatro partes. [147] [148] El productor de RCA de West, Chet Atkins, destacó su composición y entrega vocal y la respaldó con la producción de Nashville Sound para ayudar a que fuera un éxito comercial. [149] Los autores Mary A. Bufwack y Robert K. Oermann describieron los sencillos RCA de West "Would You Hold It Against Me" y "Paper Mansions" como "éxitos definitivos de Nashville Sound". [38] A medida que el sonido de Nashville evolucionó hacia el estilo country pop durante la década de 1970, también lo hizo la música de West. [150] Tim Sheridan de AllMusic escribió: "Hay todo tipo de música country: hillbilly, bluegrass, honky-tonk, etc. Dottie West es la reina del spandex country: una marca de country-pop de Nashville hábilmente producida". [151]
Dottie West fue considerada entre varios artistas que elevaron la plataforma de las artistas country femeninas. [152] Robert K. Oermann comparó a West con el de Patsy Cline, Loretta Lynn , Dolly Parton y Tammy Wynette , diciendo: "estas mujeres eran íconos estadounidenses cuyas canciones trataban sobre el dolor y la resiliencia. Salieron de la pobreza para convertirse en heroínas brillantes". [153] Jason Ankeny de AllMusic escribió: "Las batallas de West por la identidad y el respeto dentro de la jerarquía de la música country dominada por los hombres fueron fundamentales para permitir que otras artistas femeninas obtuvieran control sobre la dirección de sus carreras". [22] Robert Hilburn del Los Angeles Times escribió: "A mediados de los años 60, ella era una del puñado de cantantes, incluida Loretta Lynn, que ayudaron a demostrar que las mujeres podían competir en las máquinas de discos de honky-tonk con los hombres que habían previamente dominaba el campo." [154]
West también es recordada por reinventar y continuar su carrera en su mediana edad. Juli Thanki de The Tennessean escribió: "West se reinventó continuamente durante su carrera, transformándose de la vecina vestida de cuadros a cuadros a la bomba country que encabeza las listas de éxitos". [25] Mary A. Bufwack y Robert K. Oermann descubrieron que West tuvo un "regreso muy exitoso" a los cuarenta años al adoptar una "nueva imagen glamorosa" y usar "trajes llamativos". [155] Jason Ankeny descubrió que West tuvo más éxito en la mediana edad debido al cambio cultural: "A medida que la revolución sexual alcanzó su punto máximo, también lo hizo la carrera de West; después del éxito de 1973 del éxito cruzado 'Country Sunshine', escrito para Coca-Cola , su material se volvió mucho más provocativo y, para disgusto de los puristas del country, también tuvo más éxito comercial". [22]
En 1995, la vida y la carrera de West se convirtieron en una película para televisión que se emitió en CBS y se tituló Big Dreams and Broken Hearts: The Dottie West Story . West fue interpretada por la actriz Michele Lee . También contó con cameos de Loretta Lynn, Dolly Parton, Willie Nelson y Kenny Rogers. [156] La película fue creada por el ex manager de West, Ken Kragen y Michele Lee. Lee usó muchas de las prendas escénicas originales de West e hizo su propia investigación sobre el pasado de West. [115] El Seattle Times comentó positivamente sobre las actuaciones de canto de Lee para la película: "Algunos de los mejores momentos de esta película generalmente entretenida presentan las imitaciones de Lee de las actuaciones legendarias de West". [157] Variety elogió el papel del director en la película: "El director Bill D'Elia tiene un elenco talentoso y los guía con éxito en el establecimiento de un alto factor de credibilidad para la historia que normalmente falta en otras películas biográficas". [156]
En 1999, West volvió a la conciencia pública cuando Jo Dee Messina hizo un cover de su sencillo número uno " Lesson in Leavin' ". [158] Messina, fanática de la música de West, se inspiró para grabar la canción después de ver su película para televisión de 1995. [159] En referencia al legado de West, Messina le dijo a Billboard : "Tenía agallas. Tenía fuego. Amaba a los fanáticos y amaba a la gente. Era una mujer muy fuerte". [158]
En 2002, West fue nombrada entre las "40 mujeres más grandes de la música country" de CMT , un especial que se transmitió en la cadena durante el año. [160] La ciudad natal de West, McMinnville, Tennessee , dedicó la autopista 56 a su memoria, nombrándola Dottie West Memorial Highway. [161]
En la década de 2010, Jeannie Seely y Ron Harman comenzaron un esfuerzo para incluir a West en el Museo y Salón de la Fama de la Música Country . Harman creó una página de Facebook en 2012 para llamar la atención sobre la campaña, que se tituló "Dottie West necesita ser incluida en el Salón de la Fama de la Música Country". A más de 15.000 usuarios les "gustó" la página. [25] En 2014, Steve Wariner escribió un artículo de opinión para la revista Billboard citando sus razones por las que West también debería ser incluido en el Salón de la Fama: "En mi humilde opinión, Dottie ayudó a construir el modelo de la chica de campo moderna. cantante. Ella fue una verdadera pionera." [162] En marzo de 2018, se anunció oficialmente que West sería incluido en el Salón de la Fama de la Música Country. [163] En octubre de 2018, West fue incluido en la ceremonia oficial del Salón de la Fama. [164]
