Ismat Chughtai (21 de agosto de 1915 - 24 de octubre de 1991) fue una novelista, cuentista, humanista liberal y cineasta india en lengua urdu . A partir de la década de 1930, escribió extensamente sobre temas como la sexualidad femenina y la feminidad , la gentileza de la clase media y el conflicto de clases , a menudo desde una perspectiva marxista. Con un estilo caracterizado por el realismo literario , Chughtai se estableció como una voz importante en la literatura urdu del siglo XX y en 1976 recibió el Padma Shri del Gobierno de la India .
Ismat Chughtai nació el 21 de agosto de 1915 en Badayun, Uttar Pradesh , hija de Nusrat Khanam y Mirza Qaseem Baig Chughtai; fue la novena de diez hijos: seis hermanos y cuatro hermanas. [1] La familia se mudó con frecuencia porque el padre de Chughtai era funcionario ; pasó su infancia en ciudades como Jodhpur , Agra y Aligarh , principalmente en compañía de sus hermanos, ya que sus hermanas se habían casado cuando ella era aún muy joven. Chughtai describió la influencia de sus hermanos como un factor importante que influyó en su personalidad en sus años de formación. Pensó en su segundo hermano mayor, Mirza Azim Beg Chughtai (también novelista), como un mentor. La familia finalmente se estableció en Agra, después de que el padre de Chughtai se jubilara de los servicios civiles indios. [2]
Chughtai recibió su educación primaria en el Women's College de la Universidad Musulmana de Aligarh y se graduó en el Isabella Thoburn College con una licenciatura en Artes en 1940. [3] A pesar de la fuerte resistencia de su familia, completó su licenciatura en Educación en la Universidad Musulmana de Aligarh al año siguiente. [2] Fue durante este período que Chughtai se asoció con la Asociación de Escritores Progresistas , habiendo asistido a su primera reunión en 1936, donde conoció a Rashid Jahan , una de las principales escritoras involucradas en el movimiento, a quien más tarde se le atribuyó el mérito de inspirar a Chughtai a escribir "personajes femeninos realistas y desafiantes". [4] [5] Chughtai comenzó a escribir en privado aproximadamente al mismo tiempo, pero no buscó la publicación de su trabajo hasta mucho después. [5]
Cuando empecé a escribir, había una tendencia: escribir cosas románticas o escribir como un progresista. Cuando empecé a escribir, la gente se sorprendió mucho porque escribía con mucha franqueza [...] No escribía lo que se llamaría "literariamente". Escribía y escribo como hablo, en un lenguaje muy sencillo, no el lenguaje literario.
—Chughtai sobre sus primeros escritos, en una entrevista de 1972 con Mahfil . [6]
Chughtai escribió un drama titulado Fasādī ( La alborotadora ) para la revista urdu Saqi en 1939, que fue su primer trabajo publicado. Tras su publicación, los lectores lo confundieron con una obra de teatro del hermano de Chughtai, Azeem Beg, escrita bajo un seudónimo . [7] Después de eso, comenzó a escribir para otras publicaciones y periódicos. Algunas de sus primeras obras incluyen Bachpan ( Infancia ), una pieza autobiográfica, Kafir ( Infiel ), su primer cuento, y Dheet ( Tercacia ), su único soliloquio , entre otras. [8] En respuesta a una historia que escribió para una revista, le dijeron a Chughtai que su trabajo era blasfemo e insultaba al Corán . [9] Ella, sin embargo, continuó escribiendo sobre "cosas de las que oía hablar". [9]
La continua asociación de Chughtai con el Movimiento de Escritores Progresistas tuvo una influencia significativa en su estilo de escritura; estaba particularmente intrigada por Angarey , una compilación de cuentos escritos en urdu por miembros del grupo, entre ellos Jahan, Sajjad Zaheer , Sahibzada Mahmuduzaffar y Ahmed Ali . Otras influencias tempranas incluyeron escritores como William Sydney Porter , George Bernard Shaw y Anton Chekhov . [9] Kalyān ( Brotes ) y Cōtēn ( Heridas ), dos de las primeras colecciones de cuentos de Chughtai, se publicaron en 1941 y 1942, respectivamente. [8]
La primera novela de Chughtai, Ziddi , que había escrito cuando tenía poco más de veinte años, se publicó por primera vez en 1941. El libro narra la historia de amor entre una mujer que trabaja como empleada doméstica en una casa adinerada y el hijo de su empleador. Chughtai luego discutió la similitud en temas y estilo de la novela con las obras de la novelista romántica Hijab Imtiaz Ali , citándola como otra influencia temprana. Los comentaristas han elogiado la novela, tanto por su "prosa convincente" [10] como por brindar "[vistazos] de un mundo donde las mujeres intentan liberarse de los grilletes creados por otras mujeres, en lugar de los hombres". [11] El crítico y escritor de cuentos Aamer Hussein , en una revisión retrospectiva de 2015, comparó la "voz oracular de Chughtai, que no comentaba ni explicaba, sino que salpicaba la narrativa con observaciones poéticas" con la de la autora estadounidense Toni Morrison . [10] Ziddi fue posteriormente traducida al inglés como Corazón salvaje y adaptada en un largometraje de 1948 con el mismo nombre . [1]
Después de completar su licenciatura en Educación, Chughtai solicitó con éxito el puesto de directora de una escuela para niñas con sede en Aligarh. Allí, conoció y desarrolló una estrecha amistad con Shaheed Latif , que estaba cursando una maestría en la Universidad Musulmana de Aligarh en ese momento. [7] Chughtai continuó escribiendo para varias publicaciones durante su estadía en Aligarh. Encontró el éxito con cuentos como Gainda y Khidmatgaar y la obra Intikhab , todos los cuales se publicaron durante el período. [12] Luego se mudó a Bombay en 1942 y comenzó a trabajar como inspectora de escuelas. [7] Más tarde ese año, se casó con Latif, que ahora trabajaba como escritor de diálogos en Bollywood , en una ceremonia privada. Khwaja Ahmad Abbas fue el testigo legal de la ceremonia. [1] [13]
Chughtai obtuvo una amplia atención por su cuento Lihaaf ( La colcha ), que apareció en un número de 1942 de Adab-i-Latif , una revista literaria con sede en Lahore . [2] Inspirada en el rumoreado romance de una begum y su masajista en Aligarh, la historia narra el despertar sexual de Begum Jan después de su infeliz matrimonio con un nawab . [4] Tras su lanzamiento, Lihaaf atrajo críticas por su sugerencia de homosexualidad femenina y un juicio posterior , en el que Chughtai fue citada por el Tribunal Superior de Lahore para defenderse de los cargos de "obscenidad". [14] Su colega escritor y miembro del Movimiento de Escritores Progresistas Sadat Hassan Manto también fue acusado de acusaciones similares por su cuento Bu ( Olor ) y acompañó a Chughtai a Lahore. [15] A pesar de los cargos, tanto Chughtai como Manto fueron exonerados. [16]
El juicio, que tuvo lugar en 1945, atrajo mucha atención de los medios de comunicación y del público y trajo notoriedad al dúo. Chughtai tuvo mejor suerte ante el público, habiendo obtenido el apoyo de miembros del Movimiento de Escritores Progresistas como Majnun Gorakhpuri y Krishan Chander . A pesar de ello, detestaba la cobertura mediática de todo el incidente, que en su opinión influyó mucho en su obra posterior: "[ Lihaaf ] me trajo tanta notoriedad que me harté de la vida. Se convirtió en el proverbial palo con el que golpearme y todo lo que escribí después quedó aplastado bajo su peso". [15]
Estábamos cara a cara durante una cena. Sentí que el suelo bajo mis pies retrocedía. Ella se abrió paso entre la multitud, saltó hacia mí y me tomó en sus brazos [...] Sentí ganas de arrojarme a los brazos de alguien y llorar a lágrima viva. Me invitó a una cena fabulosa. Me sentí plenamente recompensado cuando vi a su niño que parecía una flor. Sentí que él también era mío. Una parte de mi mente, un producto vivo de mi cerebro. Un vástago de mi pluma.
—Chughtai sobre su encuentro con la mujer que inspiró Lihaaf
Sin embargo, se sabe que Chughtai hizo las paces con todo el fiasco, tras haber conocido a la mujer que había inspirado a Begum Jan unos años después de la publicación de Lihaaf . La mujer le dijo a Chughtai que desde entonces se había divorciado de su marido, se había vuelto a casar y estaba criando un hijo con su segundo marido. Los biógrafos de Chughtai recuerdan el encuentro entre las dos mujeres en Ismat: Her life, Her times : "[Chughtai] se sintió enormemente recompensada cuando la begum le dijo [que Lihaaf ] había cambiado su vida y que es gracias a su historia que ahora ha sido bendecida con un hijo". [17] Chughtai, que al principio se había mostrado aprensiva ante el encuentro, expresó más tarde su alegría en unas memorias , escribiendo: "Se puede hacer que las flores florezcan entre las rocas. La única condición es que uno tiene que regar la planta con la sangre del corazón". [4]
La novela cuasi autobiográfica de Chughtai Tedhi Lakeer ( La línea torcida ) se publicó en 1943. [8] En ese momento estaba embarazada de su hija. Recordó las difíciles circunstancias que enfrentó durante su trabajo en la novela, en una entrevista de 1972 con Mahfil: Journal of South Asian Literature : "[Fue] durante la guerra que escribí mi novela Terhi Lakeer , una novela grande y gruesa. Estaba enferma entonces, embarazada de mi hija. Pero siempre estaba escribiendo esa novela". [6] El libro narra las vidas de la comunidad musulmana, las mujeres en particular, en el contexto del decadente Raj británico . [18] La exploración de Chughtai de los "reinos internos de las vidas de las mujeres" fue bien recibida por los críticos que describieron su trabajo en Tedhi Lakeer como "indagador y pertinente" [19] y "empoderador". [20] Ella misma recordó su proceso creativo en la entrevista de 1972, diciendo que encontró inspiración en los pequeños incidentes que presenciaba a su alrededor e incluso en las conversaciones personales que tenían lugar entre las mujeres de su familia: "Escribo sobre gente que conozco o he conocido. ¿Sobre qué debería escribir un escritor de todos modos?". [6]
En los años posteriores a su boda, Latif también presentó a Chughtai a la industria cinematográfica hindi. [12] Comenzó a escribir guiones a fines de la década de 1940 e hizo su debut como guionista para la película dramática de Latif, Ziddi . Protagonizada por Kamini Kaushal , Pran y Dev Anand en su primer papel importante en una película, Ziddi se convirtió en uno de los mayores éxitos comerciales de 1948. Se basó en el cuento homónimo de 1941; Chughtai había reescrito la narrativa en forma de guion para la producción. [13] [21] Luego escribió el diálogo y el guion de la película de drama romántico de 1950 Arzoo , protagonizada por Kaushal y Dilip Kumar . Chughtai amplió su carrera en la dirección con la película de 1953 Fareb , que contó con un elenco de Amar, Maya Daas, Kishore Kumar , Lalita Pawar y Zohra Sehgal . Habiendo escrito nuevamente el guión basado en uno de sus cuentos, Chughtai codirigió la película con Latif. [21] Tras su estreno, tanto Arzoo como Fareb obtuvieron una respuesta positiva de la audiencia y tuvieron un buen desempeño en taquilla. [22]
La asociación de Chughtai con el cine se solidificó cuando ella y Latif cofundaron la productora Filmina. [8] Su primer proyecto como cineasta fue la película dramática de 1958 Sone Ki Chidiya , que escribió y coprodujo. Protagonizada por Nutan y Talat Mahmood en los papeles principales, contaba la historia de una actriz infantil que fue abusada y explotada a lo largo de su carrera. La película fue bien recibida por el público y el éxito se tradujo directamente en un aumento de la popularidad de Chughtai, como señaló el escritor y crítico Shams Kanwal. [23] Sone Ki Chidiya ha sido descrita como una producción significativa por "[narrar] una época embriagadora en el cine indio" y mostrar la "suciedad detrás del glamour" de la industria cinematográfica. [24] Nutan, que obtuvo una buena respuesta por su actuación en la película, la describió ella misma como uno de sus proyectos favoritos. [25] También en 1958, Chughtai produjo el drama romántico protagonizado por Mahmood- Shyama , Lala Rukh . [26]
Chughtai continuó escribiendo cuentos durante ese tiempo a pesar de su compromiso con proyectos cinematográficos. Su cuarta colección de cuentos Chui Mui ( No me toques ) se publicó en 1952 con una respuesta entusiasta. [27] El cuento homónimo ha sido conocido por su "disección pertinente de nuestra sociedad" [28] y por cuestionar la venerada tradición de la maternidad , especialmente su ecuación de la feminidad . [8] Rafay Mahmood destacó, en un editorial de 2014, la relevancia de la historia en el siglo XXI. Chui Mui fue adaptada para el teatro por Naseeruddin Shah como parte de una serie conmemorativa Ismat Apa Kay Naam , con su hija Heeba Shah interpretando el personaje central de la producción. [28]
A partir de la década de 1960, Chughtai escribió un total de ocho novelas, la primera de las cuales fue Masooma ( La niña inocente ), publicada en 1962. [8] La película sigue la vida de una joven actriz, Nilofar, que se ve obligada a trabajar como prostituta para mantener a su familia una vez que su padre los abandona. Ambientada en el Bombay de la década de 1950, la novela profundiza en los temas de la explotación sexual y la injusticia social y económica . [29] [30] [31] Su siguiente trabajo, la novela corta de 1966 Saudai ( Obsesión ) se basó en el guion de la película de 1951 Buzdil , que coescribió con Latif. [32] Los comentaristas han señalado que Saudai nunca pudo deshacerse de su estructura y aún leerse como un guion a pesar de los esfuerzos de Chughtai. [33]
Tras una recepción tibia tanto para Masooma como para Saudai , [2] Chughtai recibió elogios significativos por su quinta novela Dil ki Duniya ( El corazón se libera ). [33] [10] Al revisar la novela, los observadores la han ubicado en segundo lugar después de Tedhi Lakeer en el canon de su trabajo. [10] [34] La novela sigue las vidas de un grupo variado de mujeres que viven en un hogar musulmán conservador en Uttar Pradesh . Dil Ki Duniya , al igual que Tedhi Lakeer , es de naturaleza autobiográfica ya que Chughtai se inspiró en gran medida en su propia infancia en Bahraich , Uttar Pradesh. Comparando las dos, Hussein dice: "si Tedhi Lakeer me impresionó con su audacia, alcance y sus credenciales como una novela importante, la influencia de Dil ki Duniya permanecería conmigo para siempre, y encontraría sus ecos temáticos y estilísticos en mis propias historias". [10]
A principios de la década de 1970, Chughtai escribió dos novelas, Ajeeb Aadmi ( Un hombre muy extraño ) y Jangli Kabootar ( Palomas salvajes ), que hicieron uso de su conocimiento de la industria cinematográfica hindi , de la que había sido parte durante las últimas dos décadas. [32] [35] Jangli Kabootar , que se publicó por primera vez en 1970, sigue la vida de una actriz y se inspiró parcialmente en un incidente de la vida real que había ocurrido en ese momento. [36] El nieto de Chughtai, el cineasta Aijaz Khan, había expresado su interés en hacer un largometraje basado en la historia en una entrevista de 2015 con el Mumbai Mirror : "me gustaría hacer una de sus historias, Jangli Kabootar [ya que la historia] siempre me ha fascinado". [37]
Ajeeb Aadmi narra de manera similar la vida de Dharam Dev, un popular protagonista de Bollywood y el impacto que su relación extramatrimonial con Zareen Jamal, una compañera actriz, tiene en las vidas de las personas involucradas. Se dice que la novela se basó en el romance entre los frecuentes coprotagonistas Guru Dutt y Waheeda Rehman ; Dutt estaba casado con la cantante de playback Geeta Dutt y la pareja tenía tres hijos en ese momento. [35] Si bien hay varias alusiones a figuras de la vida real, incluidas Meena Kumari , Lata Mangeshkar y Mohammed Rafi , los miembros de la familia Dutt y Rehman nunca son nombrados explícitamente. [35] Chughtai dijo de Ajeeb Aadmi : "[En la novela], explico [...] por qué las chicas corren tras él y a los productores les gusta, y el infierno que les causan a estos hombres y a sus esposas. La novela, que se publicó a principios de la década de 1970, fue elogiada por su naturaleza audaz y su franqueza". [38]
El escritor y periodista afincado en Mumbai, Jerry Pinto , destacó el impacto del lanzamiento inicial de Ajeeb Aadmi diciendo: "No había habido un relato más dramático y sincero de las enredadas vidas emocionales de Bollywood antes de esto". [38] Escribiendo para el Khaleej Times en 2019, Khalid Mohamed se hizo eco del sentimiento. Calificó el libro como el primero en su tipo que revela todo sobre la industria cinematográfica hindi, uno que fue "una revelación incluso para los que lo saben todo de Bollywood". Mohamed también hizo una nota detallada sobre el estilo de escritura sincero de Chughtai, diciendo que tenía un "don instintivo para contar historias con franqueza y sin miedo". [39]
A Chughtai le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer a finales de los años 1980, lo que limitó su trabajo a partir de entonces. [40] Murió en su casa de Bombay el 24 de octubre de 1991, tras una prolongada enfermedad. [41] Se sabía que Chughtai se resistía a recibir un entierro, la práctica funeraria común en el Islam. Rakhshanda Jalil cita una de las conversaciones de Chughtai con Qurratulain Hyder , una amiga y escritora contemporánea en An Uncivil Woman: Writings on Ismat Chughtai : "Tengo mucho miedo de la tumba. Te entierran bajo un montón de barro. Uno se asfixiaría [...] Prefiero que me incineren". [42] Según la mayoría de los relatos, Chughtai fue incinerada en el crematorio de Chandanwadi , de acuerdo con sus últimos deseos. [41] [43]
Tras la traducción de numerosas de sus obras al inglés, un renovado interés por la literatura urdu del siglo XX y posteriores reevaluaciones críticas, el estatus de Chughtai como escritora aumentó. [a] Las reevaluaciones críticas de sus obras comenzaron con las relecturas de Lihaaf , a la que en los años intermedios se le ha otorgado una mayor importancia; se destacó por su retrato de la vida aislada de una esposa abandonada en la sociedad feudal y se convirtió en un hito por su representación temprana del sexo, todavía un tabú en la literatura india moderna . [47] Desde entonces, Lihaaf ha sido ampliamente antologizada y se ha convertido en una de las obras más apreciadas de Chughtai. [1]
A medida que más de su obra se hizo accesible para su lectura a un público más amplio a lo largo de los años, las críticas centradas en el alcance limitado de la escritura de Chughtai también han disminuido. En un artículo retrospectivo de 1993, Naqvi también contrarrestó el alcance percibido de los escritos de Chughtai, diciendo que su trabajo "no estaba confinado ni agotado" por los temas centrales de Lihaaf : "ella tenía mucho, mucho más que ofrecer". [7] Por separado, citó el ejemplo de Jangli Kabootar , que fue una de las primeras novelas en el canon de Chughtai en explorar el tema de la infidelidad . Naqvi destacó cómo a pesar de haberse establecido como una voz importante en la literatura urdu en ese momento, Chughtai todavía seguía interesada en explorar nuevos temas y expandir el alcance de su trabajo. [32]
Tedhi Lakeer , que ha llegado a ser considerada como la obra maestra de Chughtai, ahora es considerada una de las obras más importantes de la literatura urdu por los comentaristas y varios medios de comunicación. [9] [18] [48] El crítico y dramaturgo Shamim Hanfi le da el mayor elogio, diciendo que la novela, su primera mitad en particular, está a la altura de los más altos estándares de la literatura mundial . [49] Hussein comparativamente la llama una de las mejores novelas en lengua urdu y señala que Chughtai combina todas sus influencias literarias y sus propias experiencias vividas para crear un texto radical. Comparó el marco de la novela con el de un bildungsroman y elogió su examen de los problemas nacionalistas y feministas del período. [10] Los comentaristas también han comparado el estilo de escritura de Chughtai en la novela con el de la escritora e intelectual francesa Simone de Beauvoir , basándose en las afiliaciones existencialistas y humanistas del dúo . [8] [10]
Chughtai era una musulmana liberal cuya hija, sobrino y sobrina estaban casados con hindúes. En sus propias palabras, Chughtai provenía de una familia de “ hindúes , musulmanes y cristianos que viven en paz”. [50] Dijo que no solo leía el Corán , sino también el Bhagavad Gita y la Biblia con franqueza. [50]
Los cuentos de Chughtai reflejaban el legado cultural de la región en la que vivía, como se demostró claramente en su relato "Sacred Duty", en el que abordaba las presiones sociales en la India, haciendo alusión a tradiciones nacionales, religiosas y culturales específicas. [51] [52]
En los años de formación de Chughtai, Nazar Sajjad Hyder se había establecido como una voz feminista independiente, y los cuentos de dos mujeres muy diferentes, Hijab Imtiaz Ali y Rashid Jehan , también fueron una influencia temprana significativa. [53]
Muchos de sus escritos, incluidos Angarey y Lihaaf , fueron prohibidos en el sur de Asia porque su contenido reformista y feminista ofendía a los conservadores (por ejemplo, su opinión de que el niqab , el velo que usan las mujeres en las sociedades musulmanas, debería ser desalentado para las mujeres musulmanas porque es opresivo y feudal ). [54] [55]
El 21 de agosto de 2018, Google celebró su 107.° cumpleaños con un Google Doodle . [58]
