Guitar Solos es el álbum debut en solitario del guitarrista , compositor e improvisador inglés Fred Frith . Fue grabado mientras Frith todavía era miembro del grupo de rock experimental inglés Henry Cow y fue lanzado en el Reino Unido en formato LP por Caroline Records en octubre de 1974. El álbum consta de ocho pistas de música improvisada y sin acompañamiento tocadas en guitarras preparadas por Frith sin ninguna sobregrabación .
Guitar Solos fue votado como uno de los mejores álbumes de 1974 por los críticos de NME . AllMusic lo calificó como un álbum emblemático debido a su enfoque innovador y experimental a la hora de tocar la guitarra. También atrajo la atención de Brian Eno , lo que resultó en que Frith tocara la guitarra en dos de los álbumes de Eno y generó dos álbumes posteriores, Guitar Solos 2 (1976) y Guitar Solos 3 (1979).
Guitar Solos fue remasterizado y lanzado en CD en el sello discográfico de Frith, Fred Records , en 2002. En febrero de 2024, Week-End Records lanzó una edición del quincuagésimo aniversario del álbum en doble LP titulada Guitar Solos / Fifty , que comprende el álbum original de 1974, más un nuevo álbum en solitario de 13 temas inéditos.
Fred Frith fue un violinista de formación clásica que se dedicó a tocar la guitarra blues mientras aún estaba en la escuela. [3] En 1967 fue a la Universidad de Cambridge, donde él y su compañero de estudios, Tim Hodgkinson , formaron Henry Cow . [4] Mientras estaba en la Universidad, Frith leyó Silence: Lectures and Writings de John Cage , que cambió su actitud hacia la música por completo. Se dio cuenta de que "el sonido, en sí mismo, puede ser tan importante como... la melodía, la armonía y el ritmo". [3] Esto cambió su enfoque hacia la guitarra, "solo para ver qué podía sacar de ella", e inició un largo período de experimentación que continuó a lo largo de la carrera musical de Frith. [3]
Aunque la música de Henry Cow estaba altamente orquestada y estructurada, Frith también comenzó a experimentar con música no estructurada, utilizando instrumentos preparados y composiciones al azar . [1] En junio de 1974, después del lanzamiento del segundo álbum de Henry Cow , Unrest , Virgin Records (el sello discográfico de Henry Cow) encargó un disco en solitario a Frith. [1] Quedaron impresionados con su habilidad musical y le dieron rienda suelta para grabar lo que quisiera. [1] Frith aceptó el desafío de Virgin, al darse cuenta de que tenía "una oportunidad interesante de ver si realmente podía redefinir lo que era el instrumento". Decidió que el álbum consistiría en una serie de "improvisaciones mínimamente planificadas", "un conjunto de estudios ". [5] Frith pasó cuatro días en julio de 1974 grabando en los estudios Kaleidophon en Londres , [6] y en octubre de ese año, Virgin lanzó el álbum como Guitar Solos en su sello económico, Caroline Records .
Frith cree que Virgin quería transformarlo en un héroe de la guitarra. "[Ellos] estaban tratando de convertirme en una estrella, que es lo que las compañías discográficas intentan hacer". [5] Frith no tenía ningún interés en convertirse en un "héroe de la guitarra", y dijo "No podía hacer esas cosas, no es mi vocabulario ... No iba a ser el próximo Jeff Beck" . [7] Entonces, en lugar de producir un "disco de héroe de la guitarra", lo que Frith hizo "fue casi la antítesis" de lo que Virgin esperaba. [5] El académico musical estadounidense Benjamin Piekut notó la similitud entre Guitar Solos y el álbum de 1971 de Derek Bailey , Solo Guitar , pero agregó que si bien Frith conocía a Bailey en ese momento, no había escuchado el álbum en solitario de Bailey. [5]
Frith grabó el álbum en los estudios Kaleidophon de David Vorhaus en Londres entre el 11 y el 13 y el 15 de julio de 1974, donde tocó una Gibson K-11 modificada de 1936. Añadió una pastilla extra sobre las cuerdas en la cejuela , lo que le permitió amplificar el sonido de ambos lados de la nota tocada . Después dividió el diapasón en dos con un capo , lo que le dio efectivamente dos guitarras, cada una amplificada por separado, que podía tocar independientemente con cada mano. Para dividir aún más los sonidos, colocó pinzas de cocodrilo en varias posiciones de las cuerdas. El resultado neto fue una guitarra con múltiples fuentes de sonido que podían canalizarse a un mezclador y distribuirse por el paisaje sonoro estéreo . [1] También se colocó un micrófono en la guitarra, en el asiento de Frith, en su garganta para grabar su respiración, y se colocaron varios alrededor del estudio. [8]
El álbum fue grabado en cuatro días sin ninguna sobregrabación . [9] Todas las piezas fueron improvisadas, algunas completamente, algunas con una idea preconcebida aproximada, y sonaban tal como eran tocadas, excepto "No Birds", que fue grabada en dos partes, y "Not Forgotten", de la que se eliminaron dos notas. Los únicos sonidos que no son producidos "naturalmente" por la guitarra son los de un fuzzbox usado en "Out of Their Heads (On Locoweed)", "Heat c/w Moment" y "No Birds", un eco retardado usado en "No Birds", y el ruido ambiental de la respiración y los pies de Frith en "Heat c/w Moment". [6]
En la canción más larga del álbum, "No Birds", Frith tocó simultáneamente dos guitarras preparadas, creando el timbre y el rango de una orquesta. Puso las dos guitarras planas sobre una mesa, mástil con mástil, con los cuerpos de las guitarras en extremos opuestos y los mástiles paralelos entre sí. Afinó las cuerdas de ambas guitarras a una nota, y como eran guitarras estéreo con pastillas de cejuela, tenía seis fuentes de sonido independientes que provenían de cada guitarra. Usando pedales de volumen en algunas de las fuentes de sonido, filtró sonidos dentro y fuera de la mezcla sin hacer nada en las guitarras. [1]
"No Birds" es la única canción del álbum grabada con las guitarras sobre una mesa. En todas las demás pistas, las guitarras se sostienen en la "posición convencional", es decir, contra el cuerpo del músico. [9] Frith tomó el título de "No Birds" de la última línea de un poema, "One Nest Rolls After Another" de Captain Beefheart que estaba impreso en la parte posterior de la funda del LP de su álbum de 1971, Mirror Man . Frith también usó la frase "No Birds" en la canción de Frith/ Cutler , " Beautiful as the Moon – Terrible as an Army with Banners ", que fue lanzada en el álbum de 1975 de Henry Cow, In Praise of Learning . [10]
Guitar Solos fue votado como uno de los mejores álbumes de 1974 por los críticos de New Musical Express . [11] En una reseña en NME en noviembre de 1974, Charles Shaar Murray lo describió como "un álbum totalmente revolucionario" y "un hito innegable en la historia de la guitarra rock". [12] Sean Westergaard de AllMusic calificó a Guitar Solos como un álbum emblemático debido a su enfoque innovador y experimental a la interpretación de la guitarra. Dijo que rara vez suena como música de guitarra tradicional, "pero las piezas tienen una lógica (y belleza, en algunos casos) propia". [2] Westergaard describió la obra como "música desafiante y de vanguardia, pero [no] inaccesible". [2] En la edición de enero de 1983 de la revista DownBeat , Bill Milkowski escribió que en Guitar Solos "Frith presentó una colección inquietante de música improvisada en guitarra preparada que debe haber dejado atónitos a los oyentes de la época. Incluso hoy [1983] ese álbum se mantiene como excepcionalmente innovador e innegablemente atrevido". [1] Piekut describió Guitar Solos como "extraordinario no solo por la asombrosa precisión y originalidad de la técnica de Frith, sino por su détournement de un instrumento cuya historia entera había estado gobernada por una regla simple: lo punteas y suena vibrante". [13]
Nicole V. Gagné escribió en su libro de 1990, Sonic Transports: New Frontiers in Our Music , que la música de Guitar Solos es un "léxico sin precedentes de sonidos revolucionarios" que "te deja preguntándote qué es tocar la guitarra ". [14] [cursiva en la fuente] Dijo que Frith muestra su "asombrosa técnica" de cambiar abruptamente "timbres, múltiples líneas rítmicas, matices sutiles en el volumen [y] densidades armónicas" dentro de una sola pieza musical. [14] Gagné comentó sobre algunas de las pistas:
En "Glass c/w Steel", Frith hace desaparecer meticulosamente, una tras otra, cuatro hilos de sonido y los superpone en una neblina inquietante, de la que emerge una línea gomosa, similar a la de un animal. Mientras esta criatura rebota y parlotea, el fondo continúa cambiando, hasta que finalmente se hincha hasta convertirse en fuertes campanas plateadas y luego vuelve a descender en señal de protesta al silencio. En "Ghosts", los acordes distorsionados se expanden y colapsan con cambios repentinos de volumen. Esos sonidos ectoplásmicos, en una forma modificada, revolotean por "Out of Their Heads (On Locoweed)", una pista que reelabora la fórmula de "Glass c/w Steel". [14]
Gagné comentó que "la mayor sorpresa del álbum" fue cuando se grabó. Afirmó que "todavía está a años luz de la mayoría de los músicos" y que los oyentes podrían "desenamorarse de los guitarristas que no han comprendido las implicaciones del enfoque de Frith". [15]
Guitar Solos atrajo la atención de Brian Eno, quien estaba "emocionado por las posibilidades tímbricas que [Frith] había estado descubriendo". [16] Eno le pidió a Frith que grabara con él, y esto resultó en que Frith tocara la guitarra en dos de los álbumes de Eno, Before and After Science (1977) y Music for Films (1978). [16] La configuración de guitarra de mesa que Frith usó en Guitar Solos se convirtió en un estándar para muchas de sus presentaciones en vivo posteriores, incluidas las grabadas en su álbum doble en vivo de 1982 Live in Japan . Más tarde amplió su técnica para incluir " objetos encontrados ", que usó en sus guitarras para extraer nuevos sonidos. [17]
El éxito de Guitar Solos dio lugar a dos álbumes posteriores, Guitar Solos 2 (1976) y Guitar Solos 3 (1979), en los que Frith y otros guitarristas improvisadores, entre ellos Derek Bailey y Hans Reichel . [17] Frith coordinó y produjo estos álbumes, y empleó muchas de las mismas "técnicas poco ortodoxas" que había utilizado en Guitar Solos . [17] Cuando se publicó una edición remasterizada del Guitar Solos original 28 años después en el sello Fred Records de Frith , [18] atrajo más elogios de los críticos. Westergaard escribió que " el legado duradero de Guitar Solos es que redefinió radicalmente la forma en que algunas personas piensan sobre la guitarra". [2]
En 1991, RecRec Music (Suiza) y East Side Digital Records (Estados Unidos) reeditaron Guitar Solos en CD que incluía todas las pistas del LP Guitar Solos original , más las pistas de Fred Frith de los álbumes siguientes, Guitar Solos 2 y Guitar Solos 3 , junto con cinco pistas inéditas de Frith.
En 2002, Fred Records lanzó una versión remasterizada del LP original Guitar Solos sin pistas adicionales. [18]
En febrero de 2024, Week-End Records lanzó una edición del quincuagésimo aniversario de Guitar Solos en formato doble LP titulada Guitar Solos/Fifty . Incluye el álbum solista original de 1974 remasterizado, más un nuevo álbum solista de Fred Frith con 13 temas inéditos. Así como el Guitar Solos original se grabó sin ninguna sobregrabación, Fifty tampoco tenía sobregrabaciones. [9]
Todas las pistas están escritas por Fred Frith
Todas las pistas están escritas por Fred Frith
Todas las pistas están escritas por Fred Frith
Fuente: Bandcamp [19]
