Frank Thornton Ball (15 de enero de 1921 - 16 de marzo de 2013), conocido profesionalmente como Frank Thornton , fue un actor inglés. Era mejor conocido por interpretar al Capitán Peacock en la comedia televisiva Are You Being Served? y su secuela Grace & Favor ( ¿Are You Being Served? Again! ) y como Herbert "Truly" Truelove en la comedia televisiva Last of the Summer Wine .
Frank Thornton Ball nació en Dulwich , Londres , hijo de Rosina Mary ( de soltera Thornton) y William Ernest Ball. [1] Su padre era organista en la iglesia de San Esteban, Sydenham Hill, [2] donde Frank aprendió a tocar el órgano durante un tiempo. Sin embargo, la música resultó demasiado difícil para él y quiso actuar desde una edad temprana.
Su padre, que trabajaba en un banco, quería que consiguiera un trabajo "adecuado", por lo que comenzó a trabajar en seguros después de dejar la escuela Alleyn . [3] Pronto se matriculó en una pequeña escuela de interpretación, la Escuela de Arte Dramático de Londres , y tomó clases nocturnas. Después de dos años trabajando en la compañía de seguros, lo invitaron a ser estudiante externo en la escuela de actuación y convenció a su padre para que financiara sus estudios. [3]
Durante la Segunda Guerra Mundial , Thornton fue evacuado junto con la escuela de teatro, y su primer trabajo fue una gira con cuatro obras por Irlanda , comenzando en el condado de Tipperary . [3] Después de eso sirvió como aviador en la Royal Air Force antes de terminar la guerra como oficial. Desde el rango de destacado aviador fue comisionado como oficial piloto en libertad condicional (emergencia) el 1 de diciembre de 1944. [4] El 1 de junio de 1945 se confirmó su nombramiento y fue ascendido a oficial de vuelo ( sustantivo de guerra ). [5] Fue desmovilizado en 1947. [3]
El 5 de junio de 1945, Thornton se casó con la actriz Beryl Evans en West Wickham . La pareja tuvo una hija, Jane. [ cita necesaria ]
Casi inmediatamente después de la desmovilización, Thornton se unió a una empresa de repertorio . Apareció en la farsa The Party Spirit en el West End junto a Robertson Hare y Ralph Lynn . Su primer papel cinematográfico acreditado fue en la película Radio Cab Murder (1954). Después de trabajar en el escenario y en algunas películas durante la década de 1950, se convirtió en un rostro familiar en la televisión británica, especializándose en comedia, pero inicialmente protagonizó la serie de televisión William Tell como Heinburgher en el episodio 23, "The Surgeon".
Fue un habitual de It's a Square World , y apareció en comedias británicas como Hancock (" The Blood Donor ", 1961), Steptoe and Son , Sykes , The Goodies y Love Thy Neighbor . Apareció en los episodios de Danger Man "The Assassin" como Pepe y "Find and Return" como funcionario del aeropuerto en 1961, y como sastre en el episodio de The Sentimental Agent 'Scroll of Islam' (1963). Trabajó con Dick Emery , Benny Hill , Frankie Howerd , Harry Worth , Reg Varney y Spike Milligan en sus programas de comedia y apareció en cinco episodios de Steptoe and Son durante su primera emisión de 1962 a 1965, y apareció en la película Steptoe and Son. Ride Again (1973) y el especial de Navidad de televisión de 1973, 'The Party'.
De 1966 a 1968 protagonizó la comedia radiofónica de la BBC The Embassy Lark , un spin-off de The Navy Lark . Apareció en al menos un episodio de The Navy Lark como CPO Nathanial Pertwee, reemplazando a Jon Pertwee, que estaba indispuesto. También apareció en al menos un episodio de The Navy Lark como su personaje de The Embassy Lark .
En 1969, protagonizó The Big Business Lark , que duró una temporada de trece episodios. Esto no fue estrictamente un spin-off de The Navy Lark , aparte de ser otro "Lark" escrito por Lawrie Wyman . Continuó apareciendo en películas, en su mayoría comedias, durante las décadas de 1960 y 1970, incluidas Carry On Screaming! , El madrugador , El gran trabajo , La sala de estar en la cama , Subir el cinturón de castidad , Algunos lo harán, otros no , Algo gracioso sucedió en el camino al foro y No hay sexo, por favor, somos británicos , además de derivados de comedias de televisión. Apareció en La vida privada de Sherlock Holmes (1970) como el portero manco del Club Diógenes . En 1974, hizo una rara aparición dramática como el Príncipe Alberto en el segundo episodio de Fall of Eagles .
Thornton era mejor conocido por interpretar al Capitán Peacock en la serie de comedia de larga duración de la BBC Are You Being Served? de 1972 a 1985. Repitió su papel en Grace & Favor de 1992 a 1993. En 1984 interpretó a Sir John Treymane en el exitoso musical londinense Me and My Girl , obteniendo excelentes críticas y una nominación al Premio Olivier . También apareció como estrella invitada en un episodio de la serie de BBC Radio de Dad's Army titulado "Diez segundos a partir de ahora" como el productor de la BBC Willoughby Maxwell-Troughton, quien tiene que coordinar el caótico pelotón mientras intenta transmitir a la nación una situación moral. -Impulsando el espectáculo estilo Gang Show. [6]
En 1980, se unió a John Cleese en la producción de Shakespeare de BBC Television de La fierecilla domada . En la década de 1990, apareció como el general de división (Stanley) en una producción de Los piratas de Penzance en el London Palladium .
En 1997, asumió el papel de Herbert "Truly" Truelove en Last of the Summer Wine , reemplazando a Brian Wilde , quien lo había sugerido para el papel. También se le puede ver en la película Gosford Park (2001) como el Sr. Burkett. Thornton fue el tema de This Is Your Life en 1998, cuando fue sorprendido por Michael Aspel en Pinewood Studios . [7]
Thornton murió pacíficamente por causas naturales mientras dormía en su casa de Barnes, Londres , el 16 de marzo de 2013, a la edad de 92 años .