Emanuel Farber (20 de febrero de 1917 – 18 de agosto de 2008) fue un pintor, crítico de cine y escritor estadounidense. A menudo descrito como "iconoclasta", [1] [2] [3] Farber desarrolló un estilo de prosa distintivo [1] y un conjunto de posturas teóricas que han tenido una gran influencia en generaciones posteriores de críticos de cine y en la cultura underground . [1] Susan Sontag lo consideró "el crítico de cine más vivo, inteligente y original que este país haya producido jamás". [4]
Los escritos de Farber se distinguieron por su estilo "visceral" y contundente [1] y su enfoque inventivo hacia el lenguaje; [5] entre otras cosas, se le atribuye haber acuñado el término " cine underground " en 1957, [1] y fue uno de los primeros defensores de cineastas como Howard Hawks , Rainer Werner Fassbinder , Werner Herzog , William Wellman , Raoul Walsh , Anthony Mann , Michael Snow , Chantal Akerman , George Kuchar , Nicolas Roeg , Samuel Fuller y Andy Warhol . [6]
La pintura de Farber, que a menudo estuvo influenciada por sus cineastas favoritos, [1] es igualmente respetada; The New York Times lo calificó como el mejor pintor de naturalezas muertas de su generación . [1]
Emanuel Farber nació en Douglas, Arizona , donde su padre, de Vilna, Lituania , [7] era dueño de una tienda de artículos secos, [8] como el más joven de tres hermanos. Sus dos hermanos mayores, David y Leslie H. Farber , ambos se convirtieron en psiquiatras . [6] [1]
Después de que la familia de Farber se mudara a Vallejo, California en 1932, Faber se inscribió en la UC Berkeley para su primer año, antes de transferirse a la Universidad de Stanford . Mientras estaba en Berkeley, cubrió deportes en The Daily Californian . [9] En Stanford, comenzó a tomar clases de dibujo. [9] Más tarde se inscribió en la Escuela de Bellas Artes de California , [8] y luego en la Escuela de Diseño Rudolph Schaeffer , ambas ubicadas en San Francisco.
A principios de la década de 1930, Farber trabajó como pintor y carpintero en San Francisco . Durante este tiempo, intentó unirse al Partido Comunista , aunque más tarde en su vida Farber fue a menudo crítico de la política liberal posterior al New Deal . [6]
En 1939, Farber se mudó a Washington DC con su primera esposa, Janet Terrace. [8]
Farber, durante décadas, mientras escribía y pintaba, se mantuvo como carpintero, como miembro de la Hermandad de Carpinteros y Ebanistas , trabajando en grandes proyectos de construcción en la Costa Este, y finalmente dejó su trabajo porque interfería con la pintura. [9]
Su carrera periodística comenzó como crítico de arte y en 1942 [10] se mudó a la ciudad de Nueva York . Inspirado por los escritos de Otis Ferguson, [ 9 ] Farber aceptó un puesto como crítico de cine y arte para The New Republic (desde principios de la década de 1940 hasta finales de la misma [9] ). A esto le siguieron períodos en Time (1949), The Nation (1949-1954), New Leader (1958-1959), Cavalier (1966) [11] y Artforum (1967-1971). También ha colaborado con Commentary , [12] Film Culture , Film Comment y City Magazine de Francis Ford Coppola .
En 1970, Farber dejó la ciudad de Nueva York para enseñar y unirse a la facultad del departamento de artes visuales de la Universidad de California, San Diego . [13] Según se informa, Farber cambió su loft de Manhattan al artista Don Lewallen a cambio del puesto de profesor de Lewallen en la UCSD después de que ambos se conocieran en una fiesta. [6] Una vez en San Diego, se centró en la pintura y la enseñanza. Durante su tiempo en la UCSD, sus colegas de la facultad Newton Harrison , Harold Cohen , Amy Goldin y David Antin .
Toda su crítica cinematográfica desde 1975, [14] hasta la última pieza publicada en 1977, fue firmada por su esposa, Patricia Patterson, y su trabajo ha sido publicado principalmente en City Magazine [14] y Film Comment . [15] [11]
Farber, que en un principio sólo era profesor de arte, recibió la propuesta de impartir una clase de cine debido a su experiencia como crítico. Impartió varios cursos, entre ellos "Historia del cine" y "Películas en contexto social", que se hicieron famosos por su inusual estilo de enseñanza: solía mostrar películas sólo en fragmentos inconexos, a veces echándolas al revés o añadiendo diapositivas y bocetos en la pizarra para ilustrar sus ideas. [6] Sus exámenes tenían fama de ser exigentes y complicados, y en ocasiones exigían a los estudiantes que dibujaran guiones gráficos de escenas de memoria. [6]
«Manny Farber es el Raymond Chandler de la crítica cinematográfica estadounidense». [10]
"El estilo de Farber era jovialmente impaciente, de gran alcance cultural y adictivamente conversacional. En él, el lector percibía una mente que amaba ir al cine lo suficiente como para exigir a los cineastas que rindieran cuentas de sus esfuerzos con la misma combinación elevada de fastidio y aprecio que antes sólo se concedía a los dramaturgos, músicos clásicos y de jazz y artistas plásticos". [9]
Los escritos de Farber son bien conocidos por su estilo distintivo en prosa, [1] que él personalmente describió como "una lucha por permanecer fiel a la complicación transitoria y multisugestiva de una imagen cinematográfica". [6] Citó a los periodistas deportivos de su época como influencia, y utilizó con frecuencia metáforas deportivas, especialmente las relacionadas con el béisbol , en sus escritos sobre arte y cine. [6]
Farber defendió con frecuencia a cineastas del género como Howard Hawks , Anthony Mann y Raoul Walsh ; sin embargo, a pesar de su afición por las películas de serie B, Farber a menudo criticaba el cine negro . [6]
Uno de los ensayos más conocidos de Farber es "White Elephant Art vs. Termite Art", [16] que apareció originalmente en Film Culture , número 27 (invierno de 1962-63). [11] En él, escribe sobre las virtudes [17] del "arte de las termitas" y los excesos del "arte del elefante blanco" y defiende el cine B y los autores poco apreciados , que sentía que eran capaces, como las termitas, de excavar en un tema. El arte del elefante blanco, inflado y pretencioso, carece de la economía de expresión que se encuentra en las mayores obras de arte de las termitas, según Farber. Farber veía el arte de las termitas como espontáneo y subversivo, que iba en nuevas direcciones audaces, y el arte del elefante blanco como formal y ligado a la tradición. Ofrece la actuación de John Wayne en El hombre que mató a Liberty Valance como un ejemplo por excelencia del arte cinematográfico de las termitas, pero desdeña las películas de Truffaut y Antonioni .
"El arte de las termitas, las tenia, los hongos y el musgo", sostiene Farber, "sigue siempre avanzando, devorando sus propios límites y, casi siempre, no deja nada en su camino más que signos de una actividad ansiosa, industriosa y descuidada". [18]
Farber conoció a su tercera esposa, [8] Patricia Patterson, en Nueva York, en 1966, donde Farber había vivido desde 1942, cuando comenzó a escribir sobre películas.
Farber se retiró de la docencia en 1987, a los 70 años. Hacia el final de su vida, le resultó difícil pintar y, en cambio, se centró en collages y dibujos ; su última exposición de nuevos trabajos tuvo lugar apenas un mes antes de su muerte.
Murió en su casa en Leucadia, Encinitas, California , el 18 de agosto de 2008. [1] Le sobreviven Patterson, una hija de un matrimonio anterior y un nieto. [19]
"...Manny, que murió a los 91 años, era alto, flacucho y de aspecto cómico. Podría haber interpretado a Popeye o a uno de esos veteranos de las películas de vaqueros de Anthony Mann que tanto le gustaban. Vestía vaqueros y camisas a cuadros y, cuando lo conocí, el pelo ya había desaparecido de su gran frente abovedada." [19]
" Pauline Kael ... la mejor crítica de cine de Estados Unidos. También respeto a Andrew Sarris , Manny Farber, Dwight MacDonald y Stephen Farber". [20] — Roger Ebert [21]
Farber es nombrado frecuentemente como uno de los mejores críticos de cine , y su trabajo ha tenido un impacto duradero en las generaciones de críticos que lo siguieron. [6]
Una aparición de Manny Farber en el Festival de Cine de San Francisco se muestra en el documental For the Love of Movies: The Story of American Film Criticism , en el que se le llama "el estilista supremo de la crítica" y su uso inusual del lenguaje es analizado por el crítico de The Nation , Stuart Klawans .
originalmente en Film Comment v. 13, n.º 3, mayo-junio de 1977, págs. 36-45; 54-60.
Manny Farber es el Raymond Chandler de la crítica cinematográfica estadounidense.