Fantasy Black Channel es el único álbum de estudio dela banda británica de dance-punk Late of the Pier . Fue lanzado el 30 de julio de 2008 en Japón a través de Toshiba EMI y el 4 de agosto de 2008 en las Islas Británicas en Parlophone , el sello principal de la banda. Cinco canciones ya habían sido lanzadas como sencillos en el Reino Unido: «Bathroom Gurgle», «The Bears Are Coming», « Space and the Woods » y «Focker» como doble cara A , y «Heartbeat». El disco alcanzó el puesto número 28 en la lista de álbumes del Reino Unido , pero no logró posicionarse en los Estados Unidos.
El álbum fue grabado en el dormitorio del vocalista principal Sam Eastgate en Castle Donington , Inglaterra, y en varios lugares de Londres. Pasó por un proceso creativo fracturado que duró más de dos años. Finalmente fue producido por Eastgate y DJ Erol Alkan entre 2007 y 2008. Fantasy Black Channel no contiene un tema musical o lírico unificador; más bien, es un collage de todas las ideas, géneros y efectos de estudio que fascinaron a los miembros de la banda y a Alkan, especialmente durante las sesiones de grabación en vivo. El disco fue muy bien recibido por los críticos. A menudo fue tratado como uno de los mejores álbumes británicos de 2008 debido a su eclecticismo y espíritu de invención. Late of the Pier no grabó más álbumes después de la muerte del baterista Ross Dawson en 2015.
Habiendo formado oficialmente una banda bajo el nombre de Late of the Pier en 2004, [1] los amigos de la infancia Sam Eastgate, Andrew Faley, Sam Potter y el fallecido Ross Dawson desarrollaron inicialmente el sonido de su primer álbum escuchando la música de baile alternativa del conjunto británico The Prodigy y la música grunge de la banda estadounidense Nirvana . [2] [3] Pronto se diversificaron escuchando diversos géneros de los últimos 40 años de música, incluidos Motown y soul . [3] [4] Potter ha tratado su concepción de Fantasy Black Channel como una reacción a las " bandas indie-schmindie mediocres y complacientes que encuentran un sonido y se apegan a él; cuyas canciones suenan exactamente igual", [5] mientras que el escritor y compositor principal Eastgate ha señalado que querían "llevar a la gente más allá de sus propios límites". Las etapas de grabación nacientes tuvieron lugar en el dormitorio de Eastgate, donde se interpretaron firmas de tiempo no convencionales y acordes experimentales porque, en ese momento, ningún miembro de la banda podía tocar un instrumento correctamente. [2]
Late of the Pier comenzó a usar el título provisional del álbum Interesting Adventure en 2006 después de practicar en el dormitorio de Eastgate durante aproximadamente un año y preestrenar su nuevo material en el Liars Club en Nottingham. [6] Después de recibir ofertas de contrato de Parlophone y Atlantic Records , los miembros de la banda firmaron con Parlophone porque el sello les dio total autonomía sobre el proceso de grabación sin presionarlos para que tuvieran éxito comercial de inmediato. [2] El contrato discográfico fue seguido por la grabación de un EP titulado Zarcorp Demo , del cual se lanzó un sencillo demo , "Space and the Woods", en marzo de 2007. [7] Eastgate ha afirmado que los miembros de la banda fueron influenciados por la música de la década de 1980 durante estas etapas formativas de Fantasy Black Channel a pesar de que ninguno de ellos nació antes de 1986. [8]
Sam [Eastgate] hará una pista computarizada. A partir de ahí aprendemos lo que ha escrito de manera humana ... Después de ese proceso, se obtiene una grabación como si fuera una demo, y a partir de ahí, tocamos la pista en vivo y cambia de nuevo. Nuestra música pasa por muchos filtros: es un proceso realmente extraño y no creo que muchas bandas lo hagan. [4]
Sam Potter, sobre los métodos de Late of the Pier para crear Fantasy Black Channel
A finales de 2007, Late of the Pier conoció formalmente al reconocido DJ Erol Alkan después de verlo tocar en el Liars Club. [2] Alkan los llamó "LA banda más emocionante" y ofreció a los miembros de la banda ayuda en el proceso de grabación de Fantasy Black Channel . [2] [9] Ellos aceptaron y lo hicieron productor del álbum debido a la relación inmediata que se desarrolló entre las dos partes. [2] Dawson ha explicado la elección del productor sugiriendo que Alkan es famoso por tocar amplios géneros de música y que entiende las propiedades y el crossover de la música dance y de guitarra. [10] Alkan abrazó por completo las ideas de los miembros de la banda e inmediatamente entendió lo que estaban tratando de lograr. [2] "Bathroom Gurgle" fue grabado por la nueva colaboración y fue lanzado como un sencillo de edición limitada en septiembre de 2007. [11]
El proceso de producción de Fantasy Black Channel se aceleró alrededor de diciembre de 2007. [12] Late of the Pier generalmente procedía llevando las grabaciones de dormitorio al estudio, donde Alkan las refinaba hasta convertirlas en "un paquete más presentable". [9] Probaron técnicas poco convencionales al estilo del productor de vanguardia Joe Meek durante las sesiones de grabación en vivo en el estudio, incluyendo estampaciones en baños y reamplificación de guitarras a través de conductos de aire. [4] Cuando se mezclaban las pistas después de ser grabadas, los miembros de la banda, Alkan y el ingeniero Jimmy Robertson trabajaban en conjunto y decidían por unanimidad cuándo una pista había terminado de someterse al proceso de efectos de estudio. [12] [13] Ninguna canción cambió después de este punto, incluso cuando una de las partes tenía más ideas. [12] En ese momento, en una entrevista con la banda, Stuart Turnbull del BBC Collective indicó que Alkan logró "canalizar el ataque sonoro de Late of the Pier en algo más centrado pero innegablemente diferente". [5]
El disco estuvo casi terminado a finales de enero de 2008. [12] Late of the Pier dejó de grabar para embarcarse en una gira por el Reino Unido durante febrero, en la que presentaron material nuevo. "The Bears Are Coming" fue lanzado como sencillo de vinilo en marzo de 2008. [14] La banda estuvo de gira hasta finales de abril de 2008 para promocionar otro sencillo (una cara A doble que contenía una versión reelaborada de "Space and the Woods" y "Focker") del aún inédito Fantasy Black Channel . [15] El trabajo de estudio con Alkan se reanudó en mayo de 2008 para darle los toques finales al álbum; la versión final fue bautizada como "una recopilación de éxitos" y " pop antipop ". El álbum fue grabado durante seis meses en diferentes estudios y los miembros de la banda han admitido que la variedad de lugares explica parcialmente por qué suena inconexo. La idea de tener una única pista de 45 minutos en lugar de una lista de canciones se planteó a finales de mayo de 2008, pero no se llevó a cabo. [12]
El 11 de junio se confirmó la lista de canciones de Fantasy Black Channel y la fecha de lanzamiento del CD en el Reino Unido del 11 de agosto de 2008. [16] Faley afirmó que "el álbum se organizó por sí solo, como si las canciones básicamente nos dijeran hacia dónde querían ir en el álbum". [12] Late of the Pier eligió el nombre del disco al azar después de contemplar primero el uso de Peggy Patch and Her Sequenced Dress . [9] La portada fue diseñada por un amigo de los miembros de la banda de Brighton , Jon Bergman. [6] [13] Un EP final que contiene material ya lanzado en 2007 y 2008, Echoclistel Lambietroy , fue lanzado en julio de 2008 como parte de la campaña de marketing para el próximo álbum. [17] Potter ha resumido la concepción del disco concluyendo: "Creo que en los tres años que estuvimos preparando el álbum, nunca pensamos en una lista de canciones y nunca consideramos realmente el hecho de que debería sonar como un álbum. Creo que grabamos todas las canciones y luego estaban allí y pensamos: 'Oh, tenemos que unirlas y hacer que suenen como una sola pieza'". [12]
El proceso de escritura de Fantasy Black Channel fue en gran parte imprevisto. Los versos de «Broken» fueron concebidos a altas horas de la noche y están inspirados en el insomnio . A Eastgate le llevó mucho tiempo describir cómo se sentía «de una manera que sonara original» para un tema tan común en la música pop. La letra del estribillo trata sobre la primera vez que Late of the Pier condujo hasta Londres y se perdió. «Space and the Woods» intenta sopesar qué es más importante: una persona o un objeto inanimado, o la ausencia de algo, [18] mientras que «The Bears Are Coming» trata sobre «una amenaza silenciosa». [6] La idea de la letra «Un latido, un parpadeo, una línea» en «Heartbeat» se le ocurrió a Eastgate mientras grababa la canción y escuchaba que su compás cambiaba constantemente. [18]
El letrista no recuerda haber escrito "White Snake" y no sabía que existía una banda con el mismo nombre . "Focker" surgió de una demo, llamada "6/8 Focker", que Eastgate cantaba a través de un amplificador de guitarra con letras inicialmente indescifrables. "The Enemy Are the Future" recibe su nombre de una frase en un folleto promocional de la banda de rock indie The Enemy. Eastgate ha explicado que para "Mad Dogs and Englishmen" "gritó muchas frases cortas" al azar y luego trató de darle sentido a lo que decía. El proceso condujo a líneas estilizadas como "Cayendo sobre aviones y queriendo ser un derelict". [18]
Fantasy Black Channel se basa en gran medida en experimentos sonoros y en el uso de técnicas de estudio e informáticas. El tema de apertura, "Hot Tent Blues", es un corto instrumental que contiene siete capas de guitarra eléctrica ejecutadas a través de un pedal de bajo Zoom 506. "Broken" fue concebido durante una sesión de improvisación entre los riffs de guitarra de Eastgate y la batería de Dawson, mientras que una demo de "Space and the Woods" similar a la canción de Nirvana " All Apologies " fue reelaborada y remezclada en el estudio. Eastgate atribuye a Storm Mortimer, que solía conducir Late of the Pier por Londres, como la musa de "The Bears Are Coming". A menudo cantaba de forma improvisada y el líder finalmente tomó prestada una página de sus canciones y le agregó un ritmo inspirado en el afrobeat . Eastgate y Dawson querían crear una canción que evocara la idea de "salir de la jungla" y dar crédito a diversos actos musicales como Slagsmålsklubben , Prince , The Beatles , Mr Flash, FrYars y Lutricia McNeal como inspiración. [18]
"Random Firl" era una de las favoritas de Alkan y convenció a Late of the Pier para que la volviera a grabar como una pieza de música clásica en lugar de una orientada al rock. Las armonías vocales al final de la canción se añadieron durante uno de los últimos días de grabación, cuando la presión para completar el álbum era alta. "Heartbeat" está basada en una vieja pista de demostración de acid house que Eastgate creó durante su infancia utilizando un sintetizador - secuenciador electrónico Roland TB-303 . La pista presenta progresiones complejas de compás y un solo de guitarra tocado por Potter en el sampler al final. "Whitesnake" se inspiró en la música de Devo , Roxy Music y Dandi Wind , mientras que "VW" está basada en una demo de 2001 grabada en el ático de Eastgate. En el estudio, Late of the Pier contrató a músicos de metales para interpretar las secciones de viento y crear nuevas escalas . Una vez grabados los instrumentos, los miembros de la banda decidieron deliberadamente mezclar su propia interpretación más baja en ciertas secciones de la canción para que los oyentes pudieran escuchar los instrumentos con mayor claridad. [18]
"Focker" fue creada a partir de un riff en bucle de "6/8 Focker". Eastgate luego concibió un solo de batería y remezcló y reorganizó los últimos veinte segundos de la canción. "The Enemy Are the Future" fue creada durante una sesión de improvisación en la que todos los miembros de la banda tocaron individualmente y no en tándem. Dawson interpretó alrededor de 40 ritmos diferentes uno tras otro, todos en diferentes tiempos. La sesión fue grabada usando un reproductor de cintas y se moldeó una pista en el estudio. Se grabaron cuatro finales diferentes y se empalmaron tres al final. "Mad Dogs and Englishmen", cuyo riff está basado en una vieja canción de samba francesa , nació de una interacción entre Eastgate en la guitarra y Faley en el bajo. La última pista del álbum, "Bathroom Gurgle", incluye "un riff chirriante" creado especialmente para el público del Liars Club durante los primeros conciertos de la banda. Eastgate explicó: "Tenía estos dos temas, que se enlazaban entre sí, y sobre los que cantaba con mucha exasperación, al estilo de Annie Lennox ". El ritmo rápido de la primera mitad de la canción se yuxtaponía con una sección de "drama lento". [18]
La respuesta de los medios a Fantasy Black Channel fue altamente favorable; el sitio web de agregación Metacritic informa una calificación normalizada del 81% basada en 18 reseñas críticas. [19] K. Ross Hoffman de AllMusic describió el álbum como "glorioso y galvanizador" y lo etiquetó como "una construcción enrevesada repleta de tantos momentos inmediatamente gratificantes que se necesitan múltiples escuchas para extraerlos todos". [20] John Burgess de The Guardian explicó que se puede encontrar una nueva canción favorita, un riff o un momento caprichoso cada vez que se escucha el álbum. [23] Tim Chester de NME concluyó: "Se necesita un cierto tipo de mente para hacer esto. Mientras que otros se quejan de vivir y morir en pueblos sin salida encadenados por imaginaciones sin salida, la visión de LOTP se encuentra en el proyecto de creación de islas ' The World ' de Dubai ". [25]
Algunos críticos clasificaron a Fantasy Black Channel en el género y la escena musical del new rave británico . [26] [30] Otros afirmaron que podían escuchar impresiones del líder de Roxy Music, Bryan Ferry , y del músico Gary Numan en la grabación. [22] [31] Adam Moerder de Pitchfork comentó que contiene varias composiciones rave nuevas que son estéticamente dudosas. [26] Chris Baynes de PopMatters afirmó que los miembros de la banda "llevan sus influencias prácticamente entintadas en sus mangas", pero concluyó que el álbum es emocionante y excitable en igual medida. [27] Según Late of the Pier, las comparaciones con Klaxons y el new rave son el resultado de un periodismo perezoso, especialmente para una escena en la que la banda nunca ha estado. [3] Eastgate ha explicado que las influencias musicales a menudo son subconscientes, a pesar de que los miembros de la banda intentaron no escuchar nada más que su propio trabajo mientras grababan el álbum. [4] Nick Mitchell de The Skinny señaló que el disco es "un paseo desenfrenado, inclasificable e inesperadamente triunfante a través de influencias y géneros estridentes, desde el camp rock de los años 70 de Queen y Bowie hasta la electrónica primitiva de Gary Numan, con ecos de juegos de computadora de los años 90 y fragmentos de house moderno ". [9]
Fantasy Black Channel figuró en las listas de mejores álbumes de fin de año de varias publicaciones para 2008, en particular, en el número tres por Clash , [32] en el número cinco por FACT , [33] y en el número 18 por NME . [34] Fue clasificado en el número 16 en la encuesta de encuestas de HMV para 2008, que agrega los votos de destacados críticos británicos para decidir el Álbum del año del grupo comercial. [35] A principios de 2008, Rory Carroll de Artrocker afirmó que el disco habría sido un participante tardío para el Mercury Music Prize , y probablemente habría ganado el premio, si las nominaciones se hubieran hecho en agosto en lugar de julio de 2008. [36] Debido a su trabajo en el álbum, Late of the Pier recibió una nominación a Mejor Banda Nueva en los Premios NME de 2009 . Dos temas también fueron nominados: «Bathroom Gurgle» y «Heartbeat», en las categorías de Mejor canción de relleno de pista de baile y Mejor video respectivamente. [37] En 2009, Clash colocó a Fantasy Black Channel en el puesto número 40 de su lista de los 50 mejores álbumes, 2004-2009, [38] mientras que FACT lo incluyó en el puesto número 99 de su lista del personal editorial de los 100 mejores: álbumes de la década. [39]
Todas las canciones escritas y arregladas por Sam Eastgate, a menos que se indique lo contrario.
La versión británica de LP de Fantasy Black Channel de 2008 incluía una copia estándar de vinilo negro en una funda desplegable con foto. Se lanzó una semana antes que la versión en CD y tenía los siguientes cambios de pista: [40]
La versión LP estadounidense de 2009 se lanzó simultáneamente con la versión en CD. [20]
[13]
Fantasy Black Channel se grabó entre 2006 y 2008 en el dormitorio de Sam Eastgate en Castle Donington y en los siguientes estudios de Londres. [13]
El historial de lanzamiento del álbum es el siguiente:
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