SMS Cyclop era una cañonera clase Camäleon de la Armada Prusiana (más tarde Armada Imperial Alemana ) que fue botada en 1860. Una embarcación pequeña, armada con sólo tres cañones ligeros, la Cyclop sirvió durante las tres guerras de unificación alemana ; Durante la primera, la Segunda Guerra de Schleswig en 1864, protegió la costa prusiana pero no entró en acción. Apoyó la campaña del ejército contra el Reino de Hannover durante la Guerra Austro-Prusiana de 1866, y defendió el Elba durante la Guerra Franco-Prusiana de 1870-1871, pero nuevamente no participó en ninguna batalla. Muy deteriorada en 1872, fue eliminada del registro naval en marzo de ese año y reconstruida para convertirla en una cañonera con casco de hierro . Retomado en 1875, sirvió posteriormente en el extranjero en el imperio colonial alemán antes de ser atacado nuevamente en 1888. Posteriormente fue utilizado como casco de almacenamiento antes de ser finalmente desguazado después de 1914.
Las cañoneras clase Camäleon surgieron como resultado de un programa para fortalecer la Armada prusiana a finales de la década de 1850, tras la disolución de la Reichsflotte y en medio de crecientes tensiones con Dinamarca. En 1859, el príncipe regente Guillermo aprobó un programa de construcción para unas cincuenta y dos cañoneras que se construirían durante los siguientes quince años, de las cuales ocho pasaron a ser de la clase Camäleon . Eran similares a las cañoneras contemporáneas de la clase Jäger, pero eran embarcaciones sustancialmente más grandes. [1]
Cyclop tenía 43,28 metros (142 pies) de largo, con una manga de 6,96 m (22 pies 10 pulgadas) y un calado de 2,67 m (8 pies 9 pulgadas). Desplazó 422 toneladas métricas (415 toneladas largas ) a plena carga . La tripulación del barco estaba formada por 4 oficiales y 67 soldados. Estaba propulsada por una única máquina de vapor marina que impulsaba una hélice de tornillo de tres palas , con vapor proporcionado por dos calderas troncales alimentadas por carbón , lo que le daba una velocidad máxima de 9,1 nudos (16,9 km/h; 10,5 mph) a 250 metros métricos . caballos de fuerza (250 caballos de fuerza ). Tal como fue construida, estaba equipada con un aparejo de goleta de tres mástiles . El barco estaba armado con una batería de un cañón de 24 libras de 15 cm (5,9 pulgadas) y dos cañones de 12 libras de 12 cm (4,7 pulgadas). [2] [3]
La quilla del Cyclop se colocó en 1859 en el Königliche Werft (Astillero Real) de Danzig y se botó el 8 de septiembre de 1860. Normalmente, los nuevos barcos se sometían a pruebas en el mar una vez finalizados, pero la escasez presupuestaria impidió a la Armada prusiana realizar una investigación exhaustiva. examen del buque. En cambio, la tripulación se limitó a lo que se podía observar durante el corto viaje desde Danzig al arsenal naval en Dänholm frente a Stralsund . A su llegada, fue guardada en cama. La Armada prusiana planeó reactivar Cyclop en diciembre de 1863 debido a las crecientes tensiones entre Prusia y Austria de la Confederación Alemana y Dinamarca por la Constitución de noviembre de esta última , que integraba los ducados de Schleswig , Holstein y Lauenburg con Dinamarca, una violación del Protocolo de Londres. que había puesto fin a la Primera Guerra de Schleswig . La escasez de tripulación y el mal tiempo impidieron que Cyclop fuera puesto en servicio hasta enero de 1864. [4]
Tras el estallido de la Segunda Guerra de Schleswig en febrero, el Cyclop sirvió como buque insignia de la III División, que ayudó a defender la costa prusiana de la superior flota danesa. En abril, la III División fue desactivada y las cañoneras fueron trasladadas a la División de Reserva. Después de la guerra, Cyclop participó en una revista naval celebrada para el rey Guillermo I , [4] [5] seguida de una gira por los puertos de Holstein con el ahora contraalmirante Jachmann. [6] El 15 de septiembre, Cyclop llegó a la nueva base naval prusiana en Kiel . A finales de 1864, se convirtió en el barco de guardia en la entrada del Canal Eider , y permaneció en este papel hasta principios de 1866. [4] Durante este período, en 1865, el cañón de 24 libras del barco fue reemplazado por un cañón estriado de 21 cm ( Cañón de 68 libras de 8,3 pulgadas. [7] El 14 de enero de 1866, el Cyclop fue trasladado a la fortificación costera de Friedrichsort , en las afueras de Kiel, junto con la cañonera Scorpion y varias chalupas armadas con cañones ; estas unidades formaron la II Compañía de la División de Artillería Naval. [4]
Guillermo I ordenó a la Armada que comenzara la movilización el 15 de mayo, ya que era probable una guerra con Austria, lo que condujo a la Guerra Austro-Prusiana , que estalló en junio. El Cyclop fue trasladado al Mar del Norte junto con el acorazado Arminius , que lideraba la Flotilla de cañoneras del Mar del Norte comandada por el entonces Korvettenkapitän ( KK - Capitán de Corbeta) Reinhold von Werner . Mientras duró el conflicto, la flotilla operó desde Geestemünde . Sin una amenaza naval de Austria, la marina prusiana concentró sus esfuerzos contra el Reino de Hannover . El 15 de junio, el Cyclop , el Arminius y la cañonera Tiger cubrieron el cruce del río Elba realizado por el general Edwin von Manteuffel y unos 13.500 soldados para atacar la ciudad de Hannover . [4] [8] [9] Desde mediados de julio hasta principios de octubre, Cyclop sirvió como auxiliar de la fragata Gefion . Cyclop regresó a Dänholm el 14 de octubre y allí fue dado de baja. [4]
Cyclop permaneció fuera de servicio hasta el 22 de marzo de 1869, cuando fue reactivado para el servicio primero como barco de guardia en Kiel. Realizó una investigación frente a Hörup Haff y Alsen para encontrar un campo de tiro para la antigua fragata Thetis, luego asignada a la escuela de artillería. A mediados de junio, Cyclop y dos remolcadores remolcaron una grúa flotante de 40 toneladas (39 toneladas largas) desde el astillero AG Vulcan en Stettin hasta el Königliche Werft en Kiel. Luego participó en las maniobras anuales de la flota en agosto y septiembre, tras lo cual su tripulación se redujo en Kiel para el resto del año. A principios de 1870, Cyclop ayudó a liberar la fragata blindada Friedrich Carl después de que encalló frente a la isla de Langeland y la remolcó a Kiel para su reparación. Los daños resultaron ser demasiado importantes para que el Königliche Werft los pudiera completar, por lo que Friedrich Carl tuvo que ser remolcado a Gran Bretaña; Cyclop escoltó el barco a través del Skagerrak . [4]
Después de que Francia declarara la guerra a Prusia en julio de 1870, iniciándose la guerra franco-prusiana , el Cyclop y dos cañoneras más pequeñas fueron transferidos para proteger la desembocadura del río Elba . Permaneció allí durante el conflicto, pero no participó en ninguna acción contra la Armada francesa . Después de la victoria prusiana de 1871, que supuso la creación del Imperio Alemán , junto con la Armada Imperial Alemana , volvió a su papel anterior como auxiliar en Kiel. Durante el año, ayudó en el traslado de un nuevo dique seco flotante de Swinemünde a Kiel en compañía del acorazado Kronprinz y el barco de vapor Preussischer Adler . Las repetidas experiencias negativas con pilotos daneses llevaron a la Armada Imperial a enviar a Cyclop para ayudar con la navegación frente a Langeland. En agosto, el Cyclop sirvió como auxiliar del aviso Pommerania , que había regresado de una expedición científica. [4]
El 11 de noviembre, estaba previsto que el Cyclop comenzara una revisión en Danzig, pero una inspección del casco reveló que estaba en muy malas condiciones. En consecuencia, fue eliminada del registro naval el 19 de marzo de 1872 para ser reconstruida. Se rompió su viejo casco de madera y se construyó una nueva estructura de hierro. El barco completo fue relanzado el 5 de agosto de 1874, [10] [11] [12] aunque algunos historiadores, incluidos Hans Hildebrand, Albert Röhr y Hans-Otto Steinmetz, no consideran que el barco con casco de hierro sea el mismo barco. . [10]
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El Cyclop se volvió a poner en servicio en el extranjero el 27 de marzo de 1875. [13] Posteriormente, el barco realizó pruebas en el mar que duraron hasta principios de mayo. A partir de entonces, su tripulación comenzó los preparativos para un despliegue en aguas del este de Asia , que comenzó el 9 de mayo con su salida de Alemania. En ese momento, los piratas chinos amenazaban a los buques mercantes europeos en la región y Cyclop fue enviado para proteger los barcos alemanes; su poco calado también le permitiría entrar en ríos chinos para atacar a grupos piratas. Llegó a Singapur el 17 de julio y, mientras estaba allí, el barco recibió órdenes de realizar una visita de cortesía al rey de Siam . Posteriormente, el Cyclop llegó a Hong Kong el 9 de agosto, donde se encontró con la fragata de hélice Hertha y la corbeta de hélice Ariadne . La unidad de cruceros allí estaba en ese momento comandada por Eduard von Knorr a bordo del Ariadne . [14]
La primera operación del barco en aguas chinas comenzó el 27 de septiembre, mientras la cañonera se encontraba en Amoy . La goleta Anna había sido secuestrada y encallada por un grupo de piratas chinos en Fuzhou , que habían asesinado al capitán y al timonel del barco. Cyclop envió un grupo de desembarco a tierra, que encontró a los piratas, que estaban en posesión de parte del cargamento de la goleta. [15] [a] Knorr planeó más operaciones antipiratería en la zona, pero el embajador alemán en Beijing intervino para evitar una escalada entre Alemania y China, lo que llevó al jefe del Kaiserliche Admiralität (Almirantazgo Imperial), Albrecht von Stosch , emitir nuevas órdenes que restringieran la capacidad de acción de los comandantes navales alemanes en la región. [dieciséis]
En febrero de 1876, Cyclop navegó hacia la isla Taiping en el Mar de China Meridional ; llevaba un memorial enviado para conmemorar la asistencia prestada a la tripulación de la goleta FS Robertson , que había naufragado en la isla tres años antes, el 8 de julio de 1873. La población local había acudido en ayuda de la tripulación del barco, atendida a los heridos y ayudó a salvar el cargamento, y el gobierno había rechazado cualquier recompensa por parte de la compañía naviera alemana. Otto von Bismarck , entonces canciller alemán , sugirió a Guillermo I que en su lugar se enviara un monumento para reconocer los esfuerzos por ayudar a la tripulación. El monumento llegó a principios de 1876 y Cyclop lo llevó a la isla Taiping y ayudó a erigirlo allí el 22 de marzo. Cyclop partió dos días después y navegó hacia Hong Kong, donde conoció a Ariadna y Hertha . Allí esperaron la llegada de la fragata de hélice Vineta, cuyo comandante, Alexander von Monts , reemplazó a Knorr como comandante local. [dieciséis]
Hertha y Ariande regresaron posteriormente a Alemania, siendo reemplazados por la corbeta Luise y la cañonera Nautilus; A partir de entonces, los cuatro barcos se organizaron como un escuadrón . Cyclop permaneció estacionado en el este de Asia hasta 1880, y durante este período, navegó por toda la región, visitando puertos importantes tan al norte como Siberia y realizando estudios hidrográficos y topográficos. El barco normalmente pasaba los meses de invierno en Tianjin . En aquella época, la pintura blanca del barco era inusual, lo que le valió el apodo de "la cañonera blanca" entre las tripulaciones de otros buques de guerra de la región. A finales de 1880, el barco necesitaba una revisión exhaustiva, por lo que fue relevado por la cañonera Iltis. El 1 de enero de 1881, el Cyclop inició el viaje de regreso a Alemania y llegó a Kiel el 28 de abril, donde fue retenido para una revisión en el Kaiserliche Werft . [17]
Cyclop se volvió a poner en servicio después de completar la revisión el 1 de abril de 1882. Inicialmente fue asignada a tareas de protección pesquera en el Mar del Norte. Mientras estaba en Wilhelmshaven , recibió órdenes el 7 de agosto de realizar un crucero hacia el Mediterráneo oriental , donde se uniría a la respuesta de Alemania a la revuelta de Urabi en Egipto, que también incluía las corbetas helicoidales Nymphe y Gneisenau , el aviso Zieten y las cañoneras Möwe. y Habicht. En junio de 1882, los revolucionarios, liderados por Ahmed 'Urabi y enfurecidos por la influencia extranjera en el país, asesinaron a cincuenta europeos, lo que llevó a la Marina Real británica a bombardear Alejandría y luego a fuerzas terrestres para perseguir a los rebeldes. A raíz del conflicto, el gobierno alemán determinó que se debían enviar buques de guerra para proteger a los alemanes en el país. Cyclop llegó a Port Said , Egipto, el 2 de octubre y permaneció en la región, con base en Alejandría , hasta enero de 1883. [18]
Mientras estaba en Egipto, Cyclop embarcó al mariscal de campo Príncipe Friedrich Karl desde Suez a El Tor, Egipto , donde realizó una visita al interior. Cyclop proporcionó tres marineros armados como guardaespaldas. Friedrich Karl regresó al barco en Suez y el 12 de febrero ella lo llevó a Jaffa . En abril, navegó frente a la costa de Marmarica , donde realizó prácticas de tiro. En ese momento se encontraba a bordo del barco un estudioso, el profesor Schweinfurth, para realizar estudios sobre los puertos de la región. El 1 de mayo, el almirantazgo ordenó a Cyclop que regresara a Alemania cuando la situación en Egipto se había calmado, y regresó a Wilhelmshaven el 21 de julio. Regresó a sus funciones de protección pesquera el 19 de agosto, que duró la mayor parte de 1884. La creciente competencia entre los barcos pesqueros en el Mar del Norte provocó ataques a barcos alemanes por parte de marineros británicos, lo que llevó al gobierno alemán a intervenir diplomáticamente. Las tensiones se habían reducido en agosto de 1884, lo que permitió a Cyclop participar en las maniobras anuales de la flota a finales de ese mes y hasta septiembre. El 30 de septiembre el barco fue dado de baja en Wilhelmshaven. [18]
El almirantazgo tenía la intención de que el Cyclop permaneciera en servicio para tareas de protección pesquera en 1885, pero en ese momento, se necesitaban pequeños buques de guerra para hacer cumplir la colonia alemana en Kamerun , que había sido confiscada recientemente. Antes de que pudiera partir, llevaron al Cyclop al astillero para mejorar su ventilación para el servicio en los trópicos. El barco partió el 23 de abril y llegó a Duala , Kamerun, el 6 de julio. Aproximadamente al mismo tiempo, el único buque de guerra importante en la estación, la corbeta de tornillo Bismarck , partió hacia el África Oriental Alemana , dejando al Cyclop solo en compañía de Habicht . Luego, Cyclop navegó a lo largo de la costa para realizar estudios cartográficos de la colonia. La tripulación sufrió en el clima tropical y la malaria fue un problema particularmente importante. Muchos hombres fueron hospitalizados en Suellaba y más tarde en Joss. La experiencia llevó al almirantazgo a decidir reemplazar las tripulaciones de la estación después de un año en lugar de la rotación normal de dos años. [19]
En febrero de 1886, Cyclop fue a Bimbia para reprimir una revuelta contra el dominio alemán. El barco regresó a Duala para estar presente en la ceremonia de inicio de la construcción del edificio del gobierno colonial con el primer gobernador imperial, Julius von Soden . La siguiente visita del barco fue Santa Elena del 10 al 16 de septiembre. A principios de octubre, el barco fue varado intencionalmente en la desembocadura del río Wouri para que la tripulación pudiera realizar el mantenimiento del casco. Posteriormente, Cyclop fue a Luanda, en la Angola portuguesa, para realizar reparaciones adicionales que duraron hasta enero de 1887. Desde principios de abril hasta finales de mayo, Cyclop participó en el ajuste de la frontera entre Kamerun y la Nigeria británica . La ciudad de Bonny fue reclamada en ese momento por Alemania como parte de Kamerun, pero estaba rodeada por tres lados por Nigeria, y Alemania la intercambió a cambio de ajustes en otros lugares. Hombres de Cyclop tuvieron el honor de realizar el traslado formal. [20]
El 10 de junio de 1888, Cyclop envió un destacamento de marineros armados para escoltar una expedición científica al interior de Kamerun. Los intensos ataques de los rebeldes locales pronto obligaron a la expedición a retroceder. En ese momento, el sistema de propulsión del barco estaba muy desgastado y era capaz de navegar a sólo 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph); dada su edad, se decidió que una revisión de su maquinaria tendría un costo prohibitivo. La marina ordenó que lo convirtieran en un casco para usarlo como hospital flotante, almacenamiento de municiones y estación de trabajo el 6 de septiembre, y el 25 de septiembre fue nuevamente eliminado del registro naval. Sin embargo, permaneció en servicio para ayudar en la represión de una rebelión en Batanga . El 1 de noviembre fue desarmada y puesta fuera de servicio. Estaba anclado en Suellaba con una tripulación compuesta por un oficial de cubierta y varios marineros. Sus mástiles y maquinaria fueron retirados en 1900. En 1914, Gran Bretaña invadió Kamerun a principios de la Primera Guerra Mundial , y después de conquistar la colonia, se apoderaron de Cyclop y la vendieron a desguaces de barcos . [20]