El general de división Claude Martin (5 de enero de 1735 - 13 de septiembre de 1800) fue un oficial del ejército francés que sirvió en las compañías francesas y más tarde británicas de las Indias Orientales en la India colonial . Martin ascendió al rango de general de división en el ejército de Bengala de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Martin nació en Lyon , Francia, en un ambiente humilde, y fue un hombre hecho a sí mismo que dejó un legado sustancial y duradero en forma de sus escritos, edificios y las instituciones educativas que fundó póstumamente. Actualmente hay diez escuelas que llevan su nombre, dos en Lucknow , dos en Calcuta y seis en Lyon . El pequeño pueblo de Martin Purwa en India también lleva su nombre.
Claude Martin nació el 5 de enero de 1735 en la rue de la Palme, Lyon , Francia. Era hijo de Fleury Martin (1708-1755), fabricante de ataúdes, y Anne Vaginay (1702-1735), hija de un carnicero. [1] En su escuela parroquial local se destacó en matemáticas y física. Después de dejar la escuela, fue aprendiz de un tejedor de seda local. [1] La familia de Martin era de clase media y en ese momento tenían negocios en mostaza, vinagre y brandy. Por lo tanto, su decisión de dedicarse al negocio de los hilados de seda no fue bien recibida por su familia. [ cita necesaria ]
En 1751, a la edad de 16 años, Martín decidió buscar fortuna en el extranjero y se inscribió en la Compagnie des Indes francesa . [1] Se informa que su madre dijo que no debería regresar de alistarse como soldado hasta que estuviera "en un carruaje". [2] Fue destinado a la India , donde sirvió bajo el mando del comandante y gobernador Joseph François Dupleix y del general Thomas Arthur Lally en las Guerras Carnáticas contra la Compañía Británica de las Indias Orientales . Cuando los franceses perdieron su colonia de Pondichéry en 1761, aceptó el servicio en el ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales en 1763, y finalmente ascendió al rango de mayor general. [3]
Inicialmente estuvo empleado en el entonces nuevo Fort William en Calcuta , Bengala , y luego en el estudio de Bengala bajo el mando del Agrimensor General inglés James Rennell . En 1776, a Martin se le permitió aceptar el nombramiento de Superintendente del Arsenal para el Nawab de Awadh , Asaf-ud-Daula , en Lucknow , conservando su rango pero finalmente recibiendo media paga. [3] Residió en Lucknow desde 1776 hasta su muerte. Fue el 'Reinado del Terror' durante la Revolución Francesa lo que le impidió regresar "en carruaje". [2] Su amigo, Antoine Polier , renunció a sus esposas e hijos, cuando abandonó la India para regresar a Francia. Polier fue asesinado a puñaladas en un asalto criminal durante la mencionada revolución. Martin nunca renunció formalmente a su nacionalidad francesa, pero definitivamente tenía la intención de hacerlo, hacia el final de su vida, mientras buscaba ascensos en el ejército de Bengala.
Martin comenzó su carrera como dragón y siguió siendo esencialmente un soldado durante toda su vida, un luchador y un estratega, lo que explica su extraordinario éxito en la vida a pesar de las enormes dificultades.
Comenzando con la Compañía Francesa de las Indias Orientales, se dio cuenta rápidamente de la dinámica cambiante del poder y decidió desarrollar su carrera militar en la Compañía Británica de las Indias Orientales. Fue reconocido por sus dotes militares y adquirió importante experiencia en diversos encuentros militares. Su perspicacia administrativa también era bien conocida y fue su reputación la que hizo que Shuja-ud-daulah el Nawab de Awadh solicitara sus servicios en Lucknow.
Su servicio en la corte de Nawab Asaf-ud-Daulah junto con ayudas suplementarias a la empresa durante el ataque a Tipu en Seringpatnam demuestra que sus habilidades estratégicas permanecieron intactas incluso en sus últimos años. Fue ascendido a los rangos de Coronel (en 1793) y General de División (en 1795) siendo un caso extraordinario, ya que a ningún soldado extranjero del Ejército de Compañía se le permitía ascender por encima del rango de Mayor.
Originario de Lyon, Martin debe haber adquirido ojo para la arquitectura imponente desde su infancia en su hermosa ciudad natal.
Sus habilidades arquitectónicas eran muy solicitadas en Lucknow y su cercanía a Nawab Asaf-ud-daula le brindó una oportunidad única de participar en la creación del Lucknow moderno. Martin se mudó a Lucknow casi al mismo tiempo que Asaf-ud-daula trasladó la capital a Lucknow . Asaf-ud-daulah y Claude Martin se convirtieron en arquitectos principales de la ciudad de Lucknow. Raj Bhavan ( hindi para 'Casa de Gobierno') es la residencia oficial del gobernador de Uttar Pradesh . Raj Bhavan solía llamarse Kothi Hayat Baksh . El mayor general Claude Martin dibujó el diseño del edificio en 1798 después de que Nawab Asaf-ud-daula, la Compañía de las Indias Orientales, nombrara a Sadaat Ali Khan su nuevo gobernante. Al nuevo gobernante le gustaron los edificios diseñados por Claude Martin. Martin asumió el contrato para la construcción de Kothi según lo solicitado por Saadar Ali Khan. [ cita necesaria ]
Algunos de los edificios de Lucknow que tienen el toque distintivo de Martin son: Farhad Baksh, Asafi Kothi, Bibiapur, Barowen y por supuesto el Constantia .
La mayoría de los edificios de Martin eran únicos y otros diseñadores los copiaron extensamente teniendo en cuenta su defensa contra ataques militares.
Mientras servía bajo el mando del Nawab Asaf-Ud-Dowlah de Awadh , Martin adquirió una enorme fortuna de aproximadamente 4.000.000 de rupias . Construyó el palacio de Constantia y su elegante casa de Farhat Baksh, a los cuales equipó con lujos que incluían una biblioteca de unos 4.000 volúmenes escritos en muchos idiomas y una galería de cuadros que contenía una excelente colección de obras de arte. A su muerte, la colección de Claude incluía más de 650 pinturas de pájaros estilo Compañía que fueron pintadas por pintores formados en Mughal. [4] Cigüeña negra en un paisaje , ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York , es uno de ellos.
El amor de Martin por el arte se puede ver no sólo en su adquisición de arte, sino también en el diseño de sus casas, su amistad con artistas destacados como Renaldi , Hodges [5] y Zoffany (quien lo incluyó en al menos dos pinturas). [4] En varios casos utilizó artistas locales para crear obras al estilo de artistas europeos. Sus paredes estaban decoradas con decoraciones neogriegas de estilo Wedgwood , sus pinturas eran de artistas formados en Mughal y las estatuas sobre su palacio eran en su mayoría ingeniosas reproducciones al estilo de dos estatuas europeas.
Más tarde, la vida de Martin estuvo sumida en la controversia ya que había conservado a dos esposas del coronel Polier, [6] después de que Polier partiera de la India. Sin embargo, es obvio que se preocupaba por su amante favorita, Boulone, y ella es el tema de una pintura de Zoffany de 1795 que todavía se encuentra hoy en la escuela de niños La Martiniere en Lucknow. [ cita necesaria ]
Renaldi es posiblemente el escultor de una medalla de cobre y plata (30 mm de diámetro) emitida por Nawab Asaf-uddula, que lleva la imagen de Martín y su lema. En el reverso dice en persa:
"Excelente en el gobierno, Espada del Reino, Supremo entre los Caballeros, General Claude Martín el Valiente, Valiente en la Guerra. 1796-1797". [7]
Todos los muebles y tesoros de Constantia, así como los de la primera casa de Martin en Lucknow, Farhat Baksh, fueron subastados a su muerte, como él había solicitado. Los grandes candelabros fueron comprados para la Casa de Gobierno (ahora Raj Bhavan) en Calcuta, donde todavía cuelgan, pero la mayor parte de su colección se distribuyó entre compradores privados.
Durante la estancia de Martin en Lucknow, adquirió una riqueza significativa como parte de la camarilla gobernante; estuvo a cargo del arsenal estatal, diseñó y construyó muchos edificios y adquirió grandes extensiones de terreno. [ cita necesaria ]
Este conjunto favorable de circunstancias catapultó a Martin a la clase alta de Lucknow y tuvo que adaptarse a las costumbres sociales de una sociedad contemporánea. Dadas sus opiniones poco convencionales (como se revelan en su testamento), esta transición no debe haber sido demasiado difícil. Probablemente disfrutaba de su papel de nawab.
Organizó fiestas periódicas tanto para los británicos como para la aristocracia nawabi y participó con entusiasmo en las actividades sociales y culturales de Lucknow.
Tenía una residencia en la ciudad, Farhat Baksh, y un palacio rural, Constantia. También tenía otras propiedades en Lucknow, Kanpur, Bhazipur y Benaras, de las que obtuvo importantes ingresos.
Teniendo en cuenta su última voluntad y testamento, era un amo bondadoso, preocupado por el bienestar de su personal y sirvientes.
Claude Martin era un hombre de negocios astuto con una diversidad de intereses. Era muy conocido por sus habilidades financieras y se decía que nunca perseguía el dinero, sino que lo hacía llegar a él. Parte de su inmensa fortuna provino del banco que fundó en Lucknow. [8] Prestó dinero al Nawab de Awadh, siendo el préstamo más grande por la suma de £ 250.000 en 1794, que aparentemente recuperó con dificultad. [1]
Martin se dio cuenta rápidamente de la importancia del cultivo de índigo e invirtió en esta rentable empresa en varias partes del norte de la India. Exportaba añil y telas a Europa a cambio de dólares españoles. [1] Martin también inició una fundición de cañones, introdujo un método holandés para cortar diamantes, fabricó pólvora y acuñó rupias. [8]
Además de ser un hombre hecho a sí mismo, Martin era un científico aficionado y una especie de médico. Parece haber sufrido cálculos en la vejiga en el tracto urinario y en 1782, a pesar de un sufrimiento insoportable, intentó con éxito una forma primitiva y poco ortodoxa de litotricia (romper los cálculos mediante la inserción de un alambre encerado hasta la uretra). Martin envió detalles de la operación a la Compañía de Cirujanos de Londres y, a pesar del escepticismo inicial entre los cirujanos de vejiga, parece haber sido aceptada como la primera operación registrada de este tipo. [1]
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Los amplios intereses de Claude Martin incluían los globos aerostáticos, y contribuyó decisivamente a presentar a Montgolfier a los Nawab y a la aristocracia de Lucknow en 1785, menos de dos años después de su huida a Francia.
Allan Sealy en su novela histórica Trotter-nama [9] presenta este aspecto de Claude Martin.
Martín era una persona caritativa y filántropa de corazón como se refleja en el siguiente extracto de su última voluntad y testamento:
"Doy y lego la suma de ciento cincuenta mil rupias para que se coloquen a interés de la manera más segura posible en la Compañía de las Indias Orientales o en documentos gubernamentales que generen intereses y que los intereses se empleen para los pobres primero habiendo dividido este interés. en tres porciones o partes una – para el alivio de los pobres de Lucknow de cualquier religión – para los pobres de Calcuta – para el alivio de los pobres de Chandernaggur".
De todos los aventureros europeos en la India, Claude Martin se destaca por haber dejado la mayor parte de su riqueza a diversas organizaciones benéficas. Siendo casi completamente autodidacta, se dio cuenta del valor de la educación formalizada y dedicó una gran parte de su fortuna a la creación de tres instituciones de aprendizaje en Calcuta , Lucknow y en su ciudad natal de Lyon , Francia, todas ellas llamadas La Martiniere College. . Las tres escuelas celebran el Día del Fundador el 13 de septiembre, aniversario de la muerte de Martin. [10]
Las ideas de Claude Martin sobre la educación se reflejan en el siguiente extracto de sus escritos:
"He leído mucho, pluma en mano, a menudo en condiciones difíciles, y conozco el valor de los primeros rudimentos inculcados por el párroco de San Saturnino. Por eso divido mi fortuna en dos. Quiero agradecer a todos aquellos que han estado a mi lado haciéndoles la vida más fácil después de mi muerte. También quiero dar a los niños de Lyon y de la India la instrucción que con tanta dificultad he recibido. Quiero facilitar a los jóvenes el acceso a conocimiento, especialmente las ciencias." [11]
Aunque su testamento no había mencionado ninguna restricción étnica o religiosa sobre aquellos a quienes se les permitiría postularse a las instituciones de aprendizaje, el Colegio La Martinier en Calcuta (después de treinta años de litigio) solo permitió postularse a cristianos europeos y armenios. Debido al cambio de actitud hacia la raza entre la administración de la Compañía en la India , la escuela solo permitió que los estudiantes indios (de cualquier denominación religiosa) presentaran solicitudes en 1935. [ cita necesaria ]
Martin nunca se casó pero, como nawab, tuvo relaciones estrechas y duraderas con varias amantes, lo que era la práctica normal en esa época. Su amante favorita era una chica llamada Boulone (c.1766-1844), que era unos treinta años menor que Martin. La había comprado cuando era una niña de nueve años. Martin siempre afirmó que vivían felices juntos, pero Boulone inevitablemente debió albergar sentimientos de celos cuando Martin introdujo amantes más jóvenes en la casa. Boulone se conmemora en un pequeño cuadro con marco dorado en la Sala Azul de La Martinière. Aparece en la foto junto a un niño llamado James Zulphikar, de quien se dice que fue adoptado por Martin. Ambas figuras están vestidas con trajes indios del siglo XVIII y Boulone sostiene una caña de pescar. Boulone está enterrado en una tumba musulmana construida expresamente en los terrenos de la universidad. Es aquí donde se entregan unas pocas rupias una vez al mes a los pobres de Lucknow, de acuerdo con las instrucciones del testamento de Martin. [1] [12]
Claude Martin ha tenido sus admiradores y detractores. De hecho, era una persona compleja. En parte aventurero, en parte erudito, en parte agente colonial, en parte amante de la vida oriental, pero ¿cómo se veía a sí mismo Claude Martin?
Chandan Mitra en su libro Constant Glory tiene este análisis autointrospectivo de Martin:
"Siempre me he negado a renunciar a la nacionalidad francesa, pero ¿a qué Francia pertenezco? ¿La de Luis XV , donde sólo he conocido la miseria antes de embarcarme en L'Orient? La de los filósofos, la del terror bañado en sangre, o la ¿el de Bonaparte , cuyo sueño oriental acaba de disiparse, después de dejar solo a Tipu Sahib contra los ingleses? He colaborado en su derrota y luego, después de su derrota, he sido recompensado con unas gotas de oro en mi uniforme, un vano juguete para mi vanidad. Gracias a mi perseverancia y trabajo duro he acumulado una fortuna en este país que es mi segunda patria. No he engañado a la gente que ha sucumbido pasivamente al yugo de los hombres corruptos".
Claude Martin murió el 13 de septiembre de 1800 en Town House, Lucknow. [1] Según su última voluntad, fue enterrado en la bóveda especialmente preparada para sus restos en el sótano de Constantia en Lucknow. La inscripción en su lápida dice:
General de división Claude Martin .
Llegó a la India como soldado común
y murió en Lucknow el 13 de septiembre de
1800, como General de División.
Está enterrado en esta tumba.
Orad por su alma." [13]
