El general de división Claude Martin (5 de enero de 1735 - 13 de septiembre de 1800) fue un oficial del ejército francés que sirvió en las compañías francesa y luego británica de las Indias Orientales en la India colonial . Martin ascendió al rango de general de división en el ejército de Bengala de la Compañía Británica de las Indias Orientales . Martin nació en Lyon , Francia, en un entorno humilde, y fue un hombre hecho a sí mismo que dejó un legado sustancial y duradero en forma de sus escritos, edificios y las instituciones educativas que fundó póstumamente. Ahora hay diez escuelas que llevan su nombre, dos en Lucknow , dos en Calcuta y seis en Lyon . El pequeño pueblo de Martin Purwa en la India también recibió su nombre.
Claude Martin nació el 5 de enero de 1735 en la rue de la Palme, Lyon , Francia. Era hijo de Fleury Martin (1708-1755), un fabricante de ataúdes, y Anne Vaginay (1702-1735), hija de un carnicero. [1] En la escuela parroquial local, sobresalió en matemáticas y física. Después de dejar la escuela, fue aprendiz de un tejedor de seda local. [1] La familia de Martin era de clase media y en ese momento tenían negocios de mostaza, vinagre y brandy. Por lo tanto, su decisión de entrar en el negocio del hilado de seda no fue bien recibida por su familia. [ cita requerida ]
En 1751, a la edad de 16 años, Martin decidió buscar fortuna en el extranjero y se alistó en la Compagnie des Indes francesa . [1] Se dice que su madre le dijo que no debía regresar de su servicio militar hasta que estuviera "en un carruaje". [2] Fue destinado a la India , donde sirvió bajo el mando del comandante y gobernador Joseph François Dupleix y el general Thomas Arthur Lally en las Guerras Carnáticas contra la Compañía Británica de las Indias Orientales . Cuando los franceses perdieron su colonia de Pondichéry en 1761, aceptó el servicio en el Ejército de Bengala de la Compañía de las Indias Orientales en 1763, llegando finalmente al rango de mayor general. [3]
Inicialmente trabajó en el entonces nuevo Fort William en Calcuta , Bengala , y luego en la inspección de Bengala bajo el agrimensor general inglés James Rennell . En 1776, a Martin se le permitió aceptar el nombramiento de superintendente del Arsenal para el nawab de Awadh , Asaf-ud-Daula , en Lucknow , conservando su rango pero finalmente recibiendo la mitad del salario. [3] Residió en Lucknow desde 1776 hasta su muerte. Fue el "Reinado del Terror" durante la Revolución Francesa lo que le impidió regresar "en un carruaje". [2] Su amigo, Antoine Polier , renunció a sus esposas e hijos, ya que abandonó la India para regresar a Francia. Polier fue apuñalado hasta la muerte en un asalto criminal durante la mencionada revolución. Martin nunca renunció formalmente a su nacionalidad como francés, pero definitivamente tenía la intención de hacerlo, hacia el final de su vida, mientras buscaba ascensos en el ejército de Bengala.
Martin comenzó su carrera como dragón y permaneció esencialmente como un soldado durante toda su vida, un luchador y un estratega, lo que explica su extraordinario éxito en la vida a pesar de tremendas dificultades.
Comenzó con la Compañía Francesa de las Indias Orientales y se dio cuenta rápidamente de la dinámica cambiante del poder y decidió desarrollar su carrera militar con la Compañía Británica de las Indias Orientales. Fue reconocido por su talento militar y obtuvo una importante experiencia en varios enfrentamientos militares. Su perspicacia administrativa también era bien conocida y fue su reputación la que hizo que Shuja-ud-daulah, el Nawab de Awadh, solicitara sus servicios en Lucknow.
Su servicio en la corte de Nawab Asaf-ud-Daulah , junto con la ayuda complementaria que prestó a la compañía durante el ataque a Tipu en Seringpatnam, demuestra que sus habilidades estratégicas se mantuvieron intactas incluso en sus últimos años. Fue ascendido a los rangos de coronel (en 1793) y mayor general (en 1795), lo que constituye un caso extraordinario, ya que a ningún soldado extranjero del ejército de la compañía se le permitía ascender por encima del rango de mayor.
Originario de Lyon, Martin debe haber adquirido un ojo para la arquitectura imponente desde sus días de infancia en su hermosa ciudad natal.
Sus habilidades arquitectónicas eran muy demandadas en Lucknow y su proximidad a Nawab Asaf-ud-daula le dio una oportunidad única de participar en la creación de la Lucknow moderna. Martin se mudó a Lucknow casi al mismo tiempo que Asaf-ud-daula trasladó la capital a Lucknow . Asaf-ud-daulah y Claude Martin se convirtieron en los arquitectos principales de la ciudad de Lucknow. Raj Bhavan ( en hindi , 'Casa de Gobierno') es la residencia oficial del gobernador de Uttar Pradesh . Raj Bhavan solía llamarse Kothi Hayat Baksh . El mayor general Claude Martin dibujó el diseño del edificio en 1798 después de que Nawab Asaf-ud-daula, la Compañía de las Indias Orientales, nombrara a Sadaat Ali Khan como su nuevo gobernante. Al nuevo gobernante le gustaron los edificios diseñados por Claude Martin. El contrato para la construcción de Kothi fue asumido por Martin a pedido de Saadar Ali Khan. [ cita requerida ]
Algunos de los edificios de Lucknow que tienen el toque distintivo de Martin son: Farhad Baksh, Asafi Kothi, Bibiapur, Barowen y, por supuesto, el Constantia .
La mayoría de los edificios de Martin eran únicos y fueron copiados ampliamente por otros diseñadores teniendo en cuenta su defensa contra ataques militares.
Mientras servía bajo el mando del nawab Asaf-Ud-Dowlah de Awadh , Martin adquirió una enorme fortuna de unos 4.000.000 de rupias . Construyó el palacio de Constantia y su elegante casa de Farhat Baksh, ambos equipados con lujos que incluían una biblioteca de unos 4.000 volúmenes escritos en muchos idiomas y una galería de imágenes que contenía una excelente colección de obras de arte. A su muerte, la colección de Claude incluía más de 650 pinturas de pájaros al estilo de la Compañía que fueron pintadas por pintores entrenados en Mughal. [4] Cigüeña negra en un paisaje , ahora en el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York , es una de ellas.
El amor de Martin por el arte se puede ver no solo en su adquisición de obras de arte, sino también en el diseño de sus casas, su amistad con artistas destacados como Renaldi , Hodges [5] y Zoffany (que lo incluyó en al menos dos pinturas). [4] En varios casos utilizó artistas locales para crear obras al estilo de los artistas europeos. Sus paredes estaban decoradas con decoraciones de estilo neogriego Wedgwood , sus pinturas eran de artistas entrenados en Mughal y las estatuas sobre su palacio eran en su mayoría reproducciones inteligentes al estilo de dos estatuas europeas.
Más tarde, la vida de Martin se vio envuelta en controversias, ya que había mantenido a dos esposas del coronel Polier, [6] después de que Polier se marchara de la India. Sin embargo, es obvio que cuidaba de su amante favorita, Boulone, y ella es el tema de una pintura de Zoffany de 1795 que todavía se encuentra en la escuela de niños La Martiniere en Lucknow. [7]
Es posible que Renaldi sea el escultor de una medalla de cobre y plata (de 30 mm de diámetro) emitida por Nawab Asaf-uddula, que lleva la imagen de Martin y su lema. En el reverso se lee en persa:
"Excelente en el gobierno, Espada del Reino, Supremo entre los Caballeros, General Claude Martin el Valiente, Valiente en la Guerra. 1796-1797." [8]
Todos los muebles y tesoros de Constantia, así como los de la primera casa de Martin en Lucknow, el Farhat Baksh, fueron subastados a su muerte, tal como él había pedido. Los grandes candelabros fueron comprados para la Casa de Gobierno (ahora Raj Bhavan) en Calcuta, donde todavía cuelgan, pero la mayor parte de su colección fue distribuida entre compradores privados.
Durante su estancia en Lucknow, Martin adquirió una importante riqueza como parte de la camarilla gobernante; estaba a cargo del arsenal estatal, diseñó y construyó muchos edificios y adquirió vastas extensiones de tierra. [ cita requerida ]
Este conjunto de circunstancias favorables catapultó a Martin a la élite de Lucknow y tuvo que adaptarse a las costumbres sociales de la sociedad contemporánea. Dadas sus opiniones poco convencionales (como se revela en su testamento), esta transición no debe haber sido demasiado difícil. Lo más probable es que disfrutara de su papel como nabab .
Organizaba fiestas regulares para la aristocracia británica y nawabi y participaba con entusiasmo en las actividades sociales y culturales de Lucknow.
Tenía una residencia en la ciudad, el Farhat Baksh, y un palacio en el campo, el Constantia. También poseía otras propiedades en Lucknow, Kanpur, Bhazipur y Benarés, de las que obtenía importantes ingresos.
Teniendo presente su última voluntad y testamento, fue un amo bondadoso, preocupado por el bienestar de su personal y sus sirvientes.
Claude Martin era un astuto hombre de negocios con una gran variedad de intereses. Era conocido por sus habilidades financieras y se decía que nunca perseguía el dinero, sino que lo hacía venir a él. Parte de su inmensa fortuna procedía del banco que había fundado en Lucknow. [9] Hizo préstamos al nawab de Awadh; el préstamo más grande fue de 250.000 libras en 1794, que al parecer recuperó con dificultad. [1]
Martin se dio cuenta rápidamente de la importancia del cultivo del índigo e invirtió en esta rentable empresa en varias partes del norte de la India. Exportó índigo y telas a Europa a cambio de dólares españoles. [1] Martin también puso en marcha una fundición de cañones, introdujo un método holandés de corte de diamantes, fabricó pólvora y acuñó rupias. [9]
Además de ser un hombre hecho a sí mismo, Martin era un científico aficionado y una especie de médico. Parece que padecía cálculos en la vejiga y en 1782, a pesar de un sufrimiento insoportable, intentó con éxito una forma primitiva y poco ortodoxa de litotricia (romper los cálculos mediante la inserción de un alambre encerado en la uretra). Martin envió detalles de la operación a la Compañía de Cirujanos de Londres y, a pesar del escepticismo inicial entre los cirujanos de vejiga, parece que fue aceptada como la primera operación registrada de este tipo. [1]
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Los amplios intereses de Claude Martin incluían los globos aerostáticos, y fue fundamental en la introducción de un Montgolfier al Nawab y la aristocracia de Lucknow en 1785, menos de dos años después de su vuelo en Francia.
Allan Sealy en su novela histórica Trotter-nama [10] presenta este aspecto de Claude Martin.
Martín era una persona caritativa y filántropo de corazón como se refleja en el siguiente extracto de su último testamento:
"Doy y lego la suma de ciento cincuenta mil rupias para que se coloquen a interés de la manera más segura posible en la Compañía de las Indias Orientales o en papeles del Gobierno que devenguen intereses y que esos intereses se empleen para los pobres, habiendo dividido primero este interés en tres porciones o partes: una - para el alivio de los pobres de Lucknow de cualquier religión - para los pobres de Calcuta - para el alivio de los pobres de Chandernaggur".
De todos los aventureros europeos en la India, Claude Martin es singular porque dejó la mayor parte de su riqueza a diversas obras de caridad. Siendo casi totalmente autodidacta, se dio cuenta del valor de la educación formal y legó una parte importante de su fortuna a la creación de tres instituciones de aprendizaje en Calcuta , Lucknow y en su ciudad natal de Lyon en Francia, todas ellas llamadas La Martiniere College . Las tres escuelas celebran el Día del Fundador el 13 de septiembre, aniversario de la muerte de Martin. [11]
Las ideas de Claude Martin sobre la educación se reflejan en el siguiente extracto de sus escritos:
"He leído mucho, pluma en mano, a menudo en circunstancias difíciles, y conozco el valor de los primeros rudimentos inculcados por el párroco de San Saturnino. Por eso divido mi fortuna en dos. Quiero agradecer a todos los que han estado a mi alrededor haciéndoles la vida más fácil después de mi muerte. También quiero dar a los niños de Lyon y de la India la instrucción que yo recibí con tanta dificultad. Quiero facilitar a los jóvenes el acceso al conocimiento, especialmente a las ciencias". [12]
Aunque su testamento no mencionaba ninguna restricción étnica o religiosa sobre quienes podrían solicitar ingreso en las instituciones de enseñanza, el Colegio La Martinier de Calcuta (después de treinta años de litigio) sólo permitió la admisión de cristianos europeos y armenios. Debido al cambio de actitud hacia la raza en la administración de la Compañía en la India , la escuela sólo permitió la admisión de estudiantes indios (de cualquier denominación religiosa) en 1935. [ cita requerida ]
Martin nunca se casó, pero, como nawab, mantuvo relaciones estrechas y prolongadas con varias amantes, lo que era habitual en aquella época. Su amante favorita era una muchacha llamada Boulone (c.1766-1844), unos treinta años más joven que Martin, a la que había comprado cuando tenía nueve años. Martin siempre afirmó que vivían felices juntos, pero Boulone inevitablemente debió albergar sentimientos de celos cuando Martin introdujo amantes más jóvenes en la casa. Boulone está conmemorada en un pequeño cuadro con marco dorado en la Sala Azul de La Martinière. Está retratada junto a un niño llamado James Zulphikar, que se dice que fue adoptado por Martin. Ambas figuras están vestidas con trajes indios del siglo XVIII y Boulone sostiene una caña de pescar. Boulone está enterrado en una tumba musulmana construida especialmente en los terrenos del colegio. Es aquí donde se entregan unas cuantas rupias una vez al mes a la gente pobre de Lucknow, de acuerdo con las instrucciones del testamento de Martin. [1] [13]
Claude Martin ha tenido admiradores y detractores. Sin duda, fue una persona compleja. En parte aventurero, en parte erudito, en parte agente colonial, en parte amante de la vida oriental, pero ¿cómo se veía a sí mismo Claude Martin?
Chandan Mitra en su libro Constant Glory tiene este análisis introspectivo de Martin:
"Siempre me he negado a renunciar a la nacionalidad francesa, pero ¿a qué Francia pertenezco? ¿A la de Luis XV , donde sólo he conocido la miseria antes de embarcarme en Oriente? ¿A la de los filósofos, del terror bañado en sangre, o a la de Bonaparte cuyo sueño oriental acaba de disiparse, después de dejar a Tipu Sahib solo contra los ingleses? He colaborado en su derrota y luego, después de que perdió, he sido recompensado con unas cuantas monedas de oro espolvoreadas sobre mi uniforme, un vano juguete para mi vanidad. Con mi perseverancia y mi duro trabajo he acumulado una fortuna en este país que es mi segunda patria. No he engañado a los pueblos que han sucumbido pasivamente al yugo de los hombres corruptos."
Claude Martin murió el 13 de septiembre de 1800 en la Casa de la Ciudad de Lucknow. [1] Según sus últimos deseos, fue enterrado en la cripta especialmente preparada para sus restos en el sótano de Constantia en Lucknow. La inscripción en su lápida dice:
General de división Claude Martin .
Llegó a la India como soldado raso
y murió en Lucknow el 13 de septiembre
de 1800 como general mayor.
Está enterrado en esta tumba.
Rezad por su alma. [14]
