Chetro Ketl es una gran casa y sitio arqueológico de los pueblos ancestrales ubicado en el Parque Histórico Nacional de la Cultura Chaco , Nuevo México, Estados Unidos. Comenzó la construcción de Chetro Ketl c. 990 y estaba prácticamente terminado en 1075, con una remodelación importante a principios y mediados de la década de 1110. Tras el inicio de una grave sequía, la mayoría de los chacoanos emigraron del cañón en 1140; en 1250, los últimos habitantes de Chetro Ketl habían abandonado la estructura.
La gran casa fue redescubierta en 1823 por el gobernador mexicano de Nuevo México , José Antonio Vizcarra , y en 1849 el teniente James Simpson del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos documentó las principales ruinas en el Cañón del Chaco. Edgar L. Hewett , director de la primera escuela de campo arqueológica del cañón, realizó excavaciones en Chetro Ketl durante 1920 y 1921, y nuevamente entre 1929 y 1935.
Los estudiosos del Chaco estiman que se necesitaron más de 500.000 horas-hombre , 26.000 árboles y 50 millones de bloques de arenisca para erigir Chetro Ketl. La gran casa es una estructura en forma de D; su muro este tiene 280 pies (85 m) de largo y el muro norte tiene más de 450 pies (140 m); el perímetro es de 470 m (1.540 pies) y el diámetro de la gran kiva es de 19,1 m (62,5 pies). Chetro Ketl contenía aproximadamente 400 habitaciones y era la gran casa más grande por área en el Cañón del Chaco, cubriendo casi 3 acres (1,2 ha). Chetro Ketl se encuentra a 0,64 km (0,4 millas) de Pueblo Bonito , en un área que los arqueólogos llaman centro Chaco; teorizan que el área puede ser una zona sagrada ancestral. Chetro Ketl contiene elementos arquitectónicos, como una columnata y una torre kiva, que parecen reflejar una influencia mesoamericana .
El propósito de Chetro Ketl es ampliamente debatido, pero muchos arqueólogos creen que el edificio era un lugar de ceremonia a gran escala que ocupaba una posición importante dentro del sistema chacoano más amplio. Es posible que haya sido ocupado principalmente por grupos de sacerdotes y, durante las épocas de ritual, peregrinos de comunidades periféricas. El arqueólogo Stephen H. Lekson cree que Chetro Ketl era un palacio habitado por la realeza chacoana, y la escala de su construcción fue motivada por lo que los arquitectos llaman "masificación": construir estructuras imponentes con la intención de impresionar a los espectadores. El edificio se ha deteriorado significativamente desde su redescubrimiento a principios del siglo XIX y su utilidad como fuente de información sobre la cultura chacoana está disminuyendo lentamente.
Hace mucho tiempo en el norte, debajo del Lugar de Emergencia, todos salieron. Ahora cuando salieron los que son jefes de todos salieron todos. Bajaron al sur... Fueron viniendo del norte, y empezaron a hacer pueblos. [1]
— Mito del origen del cochiti
Durante el décimo al octavo milenio a. C. , la cuenca de San Juan estuvo ocupada por paleoindios conocidos como la cultura Clovis ( c. 9.300 ) y la tradición Folsom (8.500 a 7.500). Las puntas de proyectil encontradas en las cercanías del Cañón del Chaco sugieren que los cazadores pueden haber estado activos en la región desde hace 10.000 años. Hacia el año 6.000, la cultura Picosa se había desarrollado dentro de la población paleolítica, a medida que los cambios ambientales provocaron el movimiento de animales y personas hacia el este hacia las llanuras del sur , trayendo las culturas del suroeste y del norte de México a la cuenca de San Juan. [2] Cynthia Irwin-Williams propuso que la primera presencia humana en el Cañón del Chaco data de una sociedad de cazadores-recolectores a la que llamó tradición Oshara , que se desarrolló dentro de la población local arcaica ( c. 6.000 a 800 ) de Picosa. [3] Los Oshara ocuparon partes del noroeste de Nuevo México, el noreste de Arizona, el sureste de Utah y el centro y suroeste de Colorado. [4] Cosecharon liebres en la cuenca ya en el año 5500. [5] Irwin-Williams dividió la Tradición Oshara en seis fases, y durante la fase Armijo (1800 a 800) el área de Arroyo Cuervo al este del Cañón del Chaco vio la introducción de maíz y el uso de refugios rocosos. Ella planteó la hipótesis de que este período vio el comienzo de reuniones estacionales de personas de alrededor de la Cuenca de San Juan, que eventualmente comenzaron a agregarse en unidades sociales más grandes. [6]
Hacia el año 200 a. C., la cultura cestera había comenzado a desarrollarse a partir de la tradición Oshara. Al menos dos grupos de personas de transición Basketmaker II habitaron la cuenca de San Juan durante este período, ya que el aumento de las precipitaciones permitió una agricultura sostenida y asentamientos permanentes en el año 1 d.C., cuando el nivel freático aumentó y los arroyos intermitentes se volvieron más confiables. Durante los primeros cuatro siglos d.C., el pueblo Basketmaker II estableció casas en lugares elevados cerca de fuentes de agua y tierras cultivables. Brian M. Fagan señala que el desarrollo de la alfarería en la zona durante el siglo IV permitió hervir maíz y frijoles por primera vez, y "debe haber traído una revolución en la cocina". [7] Este período también marcó la introducción del arco y la flecha en la región. [8]
Partes de la cuenca de San Juan experimentaron abundantes lluvias durante los siglos V al VIII, lo que llevó a una expansión significativa de las comunidades de casas excavadas. Los aumentos de población durante el siglo VI llevaron al asentamiento de las tierras bajas de la zona, incluido el Cañón del Chaco, cuando el pueblo Basketmaker II pasó de una sociedad principalmente cazadora-recolectora a una basada en la agricultura. Esta cultura se conoce como Basketmaker III , y hacia el año 500 se habían establecido al menos dos asentamientos de este tipo en el Cañón del Chaco. Una fase importante del pueblo Basketmaker III se conoce como La Plata. Uno de los primeros sitios de la fase La Plata, Shabik'eshchee Village , estuvo ocupado continuamente hasta principios del siglo VIII, cuando el cañón albergaba a unos pocos cientos de personas. [9] Se han identificado varios grupos de sitios Basketmaker III en las cercanías de Chetro Ketl. [10]
A medida que el pueblo Basketmaker III mejoró sus técnicas agrícolas durante el siglo VIII, las áreas bien regadas de la cuenca de San Juan se volvieron densamente pobladas. El aumento del rendimiento de las cosechas requirió la construcción de instalaciones de almacenamiento en la superficie, que fueron los primeros proyectos de construcción a gran escala en la región. Fagan identifica esto como el comienzo de los primeros pueblos , "que marcan el comienzo de un período de profunda tensión social, movimientos de población y cambios políticos". [11] En su opinión, "hacia el año 800, no había vuelta atrás. La gente del Chaco y de otros lugares estaban completamente encerrados en economías basadas en el cultivo de maíz y frijol". [12] Los arqueólogos se refieren al período que comienza c. 800 como el Período Pueblo I. A principios del siglo X, los grandes asentamientos de casas de pozo habían sido suplantados por construcciones modulares que más tarde sirvieron como base para las grandes casas de los pueblos ancestrales . [13] [a] Esto marca el inicio de la Fase Bonito . [16] Durante el siglo X, la población del Chaco aumentó gracias a una afluencia constante de inmigrantes procedentes del río San Juan , aproximadamente a 100 millas (160 km) al norte. [17] Fagan señala: "En unos pocos siglos, a medida que las lluvias se volvieron más irregulares y la vida menos predecible, los chacoanos se embarcaron en una trayectoria cultural que fusionó antiguas tradiciones con nuevas ideas que cristalizarían en una brillante y efímera sociedad del suroeste. " [18]
El Cañón del Chaco se encuentra en el centro geográfico de la Cuenca de San Juan. [19] Se encuentra en el noroeste de Nuevo México, a 60 millas (97 km) al norte de la Interestatal 40 y a 130 millas (210 km) de Gallup , la ciudad más cercana. La división continental está a 32 km (20 millas) al este. [20] El Cañón del Chaco fue creado por el río Chaco, que cortó varios cientos de pies en la Mesa de la Chacra . [19] La elevación del cañón de arenisca y el terreno desértico circundante es de aproximadamente 6.000 pies (1.800 m). Aunque la mayoría de los sitios chacoanos están ubicados en el fondo del cañón, el grupo también incluye algunas ruinas que no están en el cañón propiamente dicho, y se extienden 35 millas (56 km) desde Kin Ya'a en el sur hasta Pueblo Alto en el norte, y A 32 km (20 millas) de Pueblo Pintado al noreste y Peñasco Blanco al suroeste. En términos de drenaje de agua y afinidad cultural, el área es parte de la Cuenca de San Juan, que incluye Mesa Verde en Colorado y Kayenta , Arizona. [20]
Chetro Ketl se encuentra a 0,64 km (0,4 millas) al este de Pueblo Bonito , en un área que los arqueólogos llaman centro Chaco. [21] Los estudiosos teorizan que el área puede ser una zona sagrada ancestral demarcada por un muro bajo de mampostería que encierra Chetro Ketl, Pueblo Bonito y Pueblo del Arroyo . [22] La posición de Chetro Ketl es simétrica a la de Pueblo Bonito; los edificios están equidistantes de un eje norte-sur que atraviesa el cañón. [23] Anna Sofaer propuso que muchas de las grandes casas en el Cañón del Chaco se construyeron para enfatizar las alineaciones astronómicas; Durante la pequeña parada lunar , la luna llena sale a lo largo de la pared trasera de Chetro Ketl. [24] [b]
Chetro Ketl está ubicado frente a una gran abertura en el cañón conocido como South Gap, lo que ayudó a maximizar la exposición del edificio al sol y al mismo tiempo aumentó la visibilidad y el acceso hacia el sur. [26] Su pared trasera corre paralela al cañón, y a menos de 100 pies (30 m) de los acantilados, su proximidad permitió a los habitantes beneficiarse de la energía solar pasiva que emana de las rocas. [27] Chetro Ketl no está perfectamente alineado con las direcciones cardinales , pero su orientación nominal hacia el sur mejoró aún más la exposición solar a sus habitaciones escalonadas. [28]
Al igual que otras grandes casas en el Cañón del Chaco, Chetro Ketl se construyó durante un período prolongado, durante el cual los habitantes ancestrales extrajeron grandes cantidades de arenisca del cañón circundante. [29] W. James Judge describe el período comprendido entre 1030 y 1130 como "el siglo de oro del Chaco, un período prácticamente sin igual en ningún otro lugar del suroeste precolombino ". [30] Hacia 1085, los chacoanos habían construido grandes casas en Chetro Ketl, Pueblo Alto y Pueblo del Arroyo, durante lo que Fagan describe como "una época de extraordinario crecimiento y alcance". [31]
En 1983, la dendrocronología de muestras de madera de Chetro Ketl proporcionó información sobre las especies seleccionadas, la época de corte, la modificación y el uso de la madera, así como una estimación del número de árboles necesarios para construir la gran casa. [32] Anualmente se talaron árboles para la construcción en Chetro Ketl, lo que contrasta con los patrones esporádicos encontrados en otros sitios del cañón. [33] Mientras que en otros sitios del Chaco se ha documentado una época de cosecha a finales del verano y principios del otoño, la tala de árboles para Chetro Ketl se llevó a cabo principalmente durante la primavera y principios del verano. Esto puede indicar que había suficiente mano de obra interna disponible durante la temporada agrícola, o que grupos especializados de chacoanos se dedicaban a la tala de árboles independientemente del ciclo agrícola, cuando la mayoría de los demás estaban ocupados con la preparación del campo y la plantación. [34] Una habitación particularmente bien muestreada sugiere que la madera se cortó durante un lapso relativamente corto de un par de semanas por temporada. [35]
La especie arbórea más comúnmente aprovechada fue el pino ponderosa ; los chacoanos talaron aproximadamente 16.000 de ellos para usarlos en Chetro Ketl, y la especie ahora está ausente del cañón. Los arqueólogos Florence M. Hawley y Neil Judd propusieron que pudo haber existido un bosque abundante dentro y alrededor del cañón durante los siglos X y XI, pero finalmente fue destruido por la explotación excesiva. Dean y Warren creen que esto es poco probable, pero la presencia de árboles en el cañón durante el siglo XX "sugiere que algunos pinos pueden haber estado disponibles localmente para su uso en las grandes ciudades". En su opinión, "la tala de árboles para la construcción en el Chaco debe haber diezmado los rodales y bosques de pino ponderosa en muchos kilómetros a la redonda desde el Cañón del Chaco". [36] Los arqueólogos creen que los árboles fueron procesados en el lugar donde fueron cortados y luego transportados, no arrastrados, de regreso al Cañón del Chaco. [37]
Un análisis de isótopos de estroncio realizado en 2001 indica que después de 974 los chacoanos recolectaron maderas arquitectónicas principalmente de dos lugares: las montañas Chuska y el monte Taylor , en las montañas de San Mateo , ambos ubicados aproximadamente a 47 millas (76 km) de distancia. A pesar de su igual proximidad, no cosechaban en las Montañas del Nacimiento . La selección de maderas de las cordilleras de Chuska y San Mateo, y la evitación de las de las montañas Nacimiento, sugiere que los "lazos socioeconómicos regionales" influyeron más en la adquisición de madera que el "agotamiento de los recursos con la distancia y el tiempo". [38]
Casi el 78 por ciento de los 26.000 árboles estimados talados para su uso en Chetro Ketl fueron talados entre 10.30 y 1060. Más de 7.000 árboles fueron talados sólo para la construcción de kiva (habitación redonda), y aproximadamente 750 se utilizaron en la gran kiva. [39] Los techos normalmente consistían en vigas primarias, vigas secundarias y una o dos capas de tejas partidas , probablemente de una especie de enebro o pino piñonero , que estaban disponibles localmente. La mayoría de las vigas de construcción primaria y secundaria eran de pino ponderosa. Además de los materiales a granel, la construcción requirió otros artículos en cantidades más pequeñas. Se utilizaban cordajes para unir los elementos del techo, y se necesitaban cestas y marcos de madera para transportar mortero y roca. Se utilizaron en cantidad otras herramientas, como palos de cavar y piedras de martillo; Se han encontrado muchas piedras de martillo desechadas integradas en el interior de las paredes. [40]
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Los muros de Chetro Ketl se construyeron utilizando tres materiales a granel: piedra, arcilla-arena y agua. Se utilizaron dos tipos de piedra: una arenisca tabular dura de color marrón grisáceo que forma el banco sobre los acantilados del Cañón del Chaco, y una arenisca más suave, de color canela y con lechos masivos que forma los propios acantilados. Los chacoanos preferían la piedra tabular, más dura, porque era más fácil de moldear, pero gran parte de ella tuvo que ser excavada y sacada del suelo con postes de madera. Debido a que la enorme piedra color canela de los acantilados era más fácil de conseguir, pero mucho más difícil de trabajar, los chacoanos probablemente la usaron sólo después de que se agotaron los lechos de piedra de color marrón grisáceo, más fáciles de extraer. [41]
Los chacoanos utilizaban arcilla o arcilla-arena y agua para elaborar mortero de barro. Obtuvieron la mayor parte del material de los depósitos del cañón, pero algunas de las arcillas pueden haber sido recolectadas de la base de los acantilados. Se accedía a la arcilla y a la arcilla-arena en suelos o depósitos de arroyos cavando grandes pozos, luego mezclando mortero en los pozos y llevando la mezcla al sitio de construcción en cestas. El agua es escasa en el Cañón del Chaco y la construcción probablemente se llevó a cabo principalmente durante la temporada de lluvias de finales del verano y principios del otoño, cuando estaba más disponible. También se recogió agua de pequeños depósitos en la roca resbaladiza y de pozos profundos en el lecho de Chaco Wash. [40]
Sólo los chacoanos más hábiles daban forma y engarzaban la piedra; otros llevaban suministros y mortero mixto. El ancho de un muro determinado estaba determinado por su lugar en una estructura. El primer piso de una pared de dos pisos siempre es más ancho que el segundo. Los muros chacoanos a menudo se denominan núcleo y revestimiento , pero sólo los muros más anchos tenían núcleo. Los chacoanos intentaron construir muros con dos caras al mismo nivel, pero debido a que las piedras eran típicamente bastante pequeñas, para construir un muro más ancho construyeron un espacio entre las dos caras; este espacio a menudo se denomina núcleo. En la mayoría de los muros, el núcleo consistía en piedra o escombros de forma tosca colocados al mismo tiempo que las dos caras. En otros, las caras se construyeron de forma independiente y el núcleo se empaquetó entre ellas. Los muros chacoanos obtienen su estabilidad del grado de contacto entre las piedras en las caras y el ancho del muro en sí, no de la resistencia del núcleo. [42]
Las caras de las paredes chacoanas se denominan típicamente "enchapados", pero eran elementos de carga integrales en lugar de superposiciones decorativas. Los enchapados son conocidos por su atención al trazo y al detalle, y varios estilos se han convertido en sinónimos de la construcción chacoana. Dependiendo del estilo de revestimiento, las juntas entre las piedras se rellenarían con desconchones o grietas, fijados en mortero de barro; o el curso podría alternar entre piedras más grandes y varios cursos de tabletas más pequeñas. Un buen revestimiento minimizó la cantidad de mortero expuesto, lo que redujo el mantenimiento, maximizó el contacto con la piedra y aumentó la resistencia del muro. También redujo la posibilidad de falla estructural. Aparte de las consideraciones estructurales, algunas chapas son el resultado de albañiles altamente cualificados que trabajan dentro de tradiciones artesanales bien desarrolladas. Los patrones de revestimiento recurrentes pueden indicar un estilo generalizado utilizado durante un período particular, o pueden sugerir el trabajo de un grupo social o línea de constructores específicos. [43]
Las puertas y respiraderos a menudo tenían alféizares de losas de piedra planas cuidadosamente molidas y dinteles construidos a partir de una hilera de delgadas vigas de madera. Los albañiles chacoanos también incluían con frecuencia vigas intramuros (troncos horizontales completamente encerrados en el núcleo del muro) que probablemente tenían como objetivo reducir la deformación horizontal del muro. [44] Las paredes interiores de las grandes casas normalmente estaban cubiertas con un revestimiento de roca . Judd identificó cuatro tipos distintos y su tipología es la más comúnmente aceptada en la región. Las paredes interiores de Chetro Ketl, particularmente las del ala este, estaban cubiertas con un revestimiento Tipo IV caracterizado por piezas uniformes de arenisca con poco o ningún mortero expuesto. Judd excluyó de su tipología un quinto tipo de mampostería, llamado estilo McElmo . [45]
En 1934, Florence Hawley utilizó 143 fechas de anillos de árboles y un análisis comparativo de la mampostería para armar una historia de la construcción de Chetro Ketl en tres períodos principales: 945-1030, del cual no se observan elementos significativos; 1030–90, cuando la construcción y remodelación produjeron la mayoría de las características existentes del edificio; y 1100-16, en los que se renovaron las características existentes. [46] En 1983, estudios arquitectónicos exhaustivos realizados por Lekson y McKenna y un reanálisis dendrocronológico por Dean y Warren verificaron en gran medida las fases de construcción de Hawley, con importantes adiciones y aclaraciones. [47] Lekson, Thomas C. Windes y Patricia Fournier, autores de "The Changing Faces of Chetro Ketl", fechan el inicio de la construcción entre 990 y 1000; basaron su estimación en 1.285 elementos datados de la gran casa. [48] [c] En su opinión, Chetro Ketl estaba en gran parte terminado en 1075, y allí se realizaron construcciones periódicas hasta mediados de la década de 1110, cuando se remodeló la gran kiva. [50]
El primer período de Hawley (945-1030) fue sugerido por las fechas de los anillos de los árboles esparcidas por partes posteriores de Chetro Ketl. Posteriormente, los arqueólogos descubrieron que la estructura del segundo período (1030-1090) se construyó directamente sobre una fila de habitaciones anterior (990-1030), de un piso de altura y dos habitaciones de ancho. [51] Lekson acortó el segundo período de Hawley a 1030-1075 y lo subdividió en al menos ocho eventos de construcción diferentes, incluidas las sucesivas adiciones de pisos superiores a lo largo del bloque de la sala principal, a lo largo del edificio. Después de 1075, la construcción consistió en adiciones y modificaciones menores, con la excepción de una hilera de tres grandes habitaciones redondas de estilo Chaco en el segundo y tercer piso que se agregaron al centro del bloque de habitaciones principal que da a la plaza durante 1075-1095. . [52] Gran parte de la construcción posterior, incluidas las grandes kivas de estilo Chaco, fue de mampostería de estilo McElmo, utilizando bloques perfilados de arenisca de color canela relativamente suave en lugar de la arenisca de color marrón oscuro, más dura y densa, previamente preferida, que puede haber sido extraída de una cantera. en el cañón central después de 1075. [53] Chetro Ketl requirió aproximadamente 50 millones de bloques de arenisca y más de 500.000 horas-hombre para completarse. [54]
La Fase McElmo fue un período de finales del siglo XI y principios del XII, cuando aparecieron importantes cambios en las técnicas de cerámica y albañilería en el Cañón del Chaco. Los chacoanos comenzaron a utilizar cerámica pintada de negro sobre blanco, y la mampostería y el diseño de las grandes casas construidas durante el período, que fue la última era de construcción importante en el cañón, difiere significativamente de las construidas durante la Fase Bonito (850 a 1140). Inicialmente, los arqueólogos creyeron que el estilo McElmo fue traído al Cañón del Chaco por inmigrantes de Mesa Verde, pero investigaciones posteriores sugieren que los desarrollos fueron de origen local. La cerámica McElmo en blanco y negro abundaba en contextos posteriores en Chetro Ketl, y la problemática mampostería de estilo McElmo se utilizó en varias adiciones posteriores al edificio, incluidas las muy características kivas de estilo Chaco. [55]
El complejo Kiva G de Chetro Ketl se construyó utilizando mampostería tipo McElmo, y la evidencia cerámica descubierta en los desechos encontrados en la gran casa indica una presencia significativa de McElmo. [56] Gran parte de la mampostería en el Bloque Norte F también parece ser de estilo McElmo. [57] Un edificio cuadrado más pequeño conocido como Unidad Talus se encuentra justo al oeste de Chetro Ketl; contiene algunas características de estilo McElmo. [58] R. Gwinn Vivian (hijo de Gordon Vivian) señala: "Aún no se ha decidido sobre esta cuestión, un problema que plantea posibilidades intrigantes para trabajos futuros". [59]
No abandonaron este lugar. Todavía está ocupado. Todavía podemos rezar a los espíritus que viven en estos lugares desde lugares tan lejanos como nuestro pueblo. Los espíritus están por todas partes. No sólo los espíritus de nuestros antepasados, sino también los espíritus de los árboles y las rocas. Si crees que todo tiene espíritu, te lo pensarás dos veces antes de dañar algo. [60]
—Tradición oral indígena
Los habitantes ancestrales dependían de las lluvias regulares para sostener su sociedad agrícola. Esto resultó un desafío en el Cañón del Chaco, incluso con precipitaciones constantes. Hacia 1130, las lluvias habían disminuido y las cosechas de maíz de las que dependían los chacoanos habían comenzado a fallar, a medida que la región sufría cada vez más los efectos de una sequía devastadora que duraba cincuenta años. [61] Después de una ocupación continua de más de seiscientos años, los chacoanos comenzaron a migrar del cañón. [62] Fagan afirma que hacia 1140 "Chaco estaba terminado". [63] Un estudio de los entierros del siglo XII en el área de Gallup, Nuevo México, indica que hasta la mitad de las personas que vivieron durante la sequía murieron antes de los dieciocho años, y el sesenta por ciento de todas las muertes ocurrieron antes de los treinta y cinco años. . El estudio estimó que por cada mujer se necesitaban cuatro hijos para sostener la fuerza laboral agrícola. [64]
El punto de inflexión para la cultura chacoana antes de las pérdidas generalizadas de cosechas de 1130 a 1180 fue el período especialmente seco de 1090 a 1095. La emigración del Cañón del Chaco aumentó significativamente durante este período, y la construcción puebloana en comunidades periféricas como Mesa Verde, Salmon y Azteca , comenzó a florecer. [65] A pesar de la rápida despoblación del cañón, la gran kiva de Chetro Ketl puede haber sido remodelada y utilizada a principios del siglo XIII. [66] Se cree que una capa de revestimiento de escombros aplicada al azar a las áreas ceremoniales de la gran kiva se añadió durante un "cierre organizado" que probablemente incluyó una "ceremonia de terminación". [67] Los tiestos antiguos indican que los últimos habitantes de Chetro Ketl abandonaron la estructura en 1250. [68]
En los años posteriores a la salida de los Ancestrales Puebloan del Cañón del Chaco, se produjeron varias migraciones a la región. Durante el siglo XV, los navajos emigraron a la zona desde el noroeste de Canadá, y en el siglo XVIII llegaron exploradores y colonos españoles del sur. Los españoles investigaron partes de la cuenca de San Juan, pero no hay registro de que alguna vez hayan encontrado el Cañón del Chaco. [69] Cuando el cartógrafo Bernardo de Miera y Pacheco dibujó un mapa en 1774 de las propiedades españolas en la región, etiquetó el Cañón del Chaco con la palabra Chaca , pero es poco probable que alguna vez haya visitado el área. [70] En 1823, el gobernador de Nuevo México, José Antonio Vizcarra , descubrió antiguas ruinas en el cañón durante una campaña militar contra los navajos. [71] El relato de Vizcarra es el primer registro histórico de las grandes casas del Chaco que eran "de tal antigüedad que sus habitantes no eran conocidos por los europeos". [69] [d] En 1844, Josiah Gregg hizo la primera referencia publicada al Cañón del Chaco en su popular libro, Comercio de las praderas . [71]
Estados Unidos comenzó a explorar la región después de la guerra entre México y Estados Unidos de 1846-1848 y la adquisición del Territorio de Nuevo México . Durante una campaña militar contra los navajos en 1849, el teniente James Simpson del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos se interesó por las ruinas del cañón. [73] Un grupo liderado por el gobernador de Jemez Pueblo , Francisco Hosta , exploró el cañón; entre sus miembros se encontraban Simpson y los hermanos Richard y Edward Kern, que eran respectivamente artista y cartógrafo. [74] Simpson quedó impresionado por la mampostería de Chetro Ketl, que describió como "una combinación de ciencia y arte que sólo puede referirse a un nivel superior de civilización y refinamiento que el que se puede descubrir en las obras de los mexicanos o los pueblos de la actualidad. " [75] Simpson y compañía documentaron sus hallazgos, tomando nota de la ubicación y el estilo de las grandes casas, tomando medidas y dibujando las principales ruinas del cañón. [73] Describieron las kivas como "apartamentos circulares hundidos en el suelo". [76] Simpson exploró brevemente Chetro Ketl, documentando seis de sus habitaciones redondas y 124 habitaciones en la planta baja del edificio de cuatro pisos. [77] Observó una habitación especialmente bien conservada donde "las paredes de piedra todavía tienen su yeso en un estado de conservación tolerable". [78] Vivian atribuye el informe de Simpson de 1850 que detalla su breve exploración del cañón y las litografías de Richard H. Kern como el comienzo de la arqueología chacoana. [73] [e] La investigación científica del Cañón del Chaco comenzó cuando Richard Wetherill comenzó su exploración del cañón en 1895. Wetherill era bien conocido por su descubrimiento de algunas de las viviendas ancestrales de los pueblos más grandes en Mesa Verde, y después de una invitación de aficionados El arqueólogo Sidney Palmer para estudiar el Cañón del Chaco organizó una expedición de un mes a la región. Poco después consiguió apoyo financiero para una temporada completa y en 1896 comenzaron las excavaciones a gran escala en Pueblo Bonito. [80] [f]
Se desconoce el verdadero origen y significado de "Chetro Ketl". [83] Lekson y Peter J. McKenna señalan que, aunque la mayoría de los nombres dados a las ruinas del Chaco son españoles o navajos, "Chetro Ketl no es ninguno de los dos". [58] Un guía mexicano que trabajó para la primera expedición estadounidense en 1849 lo tradujo como "ciudad de la lluvia". [84] En 1889, el historiador navajo Washington Mathews informó que en la mitología navajo el edificio se conoce como Kintyél o Kintyéli , que significa "casa amplia". Otras traducciones navajo incluyen "casa en la esquina" y "casa brillante". [85]
La primera excavación formal de Chetro Ketl fue realizada durante 1920 y 1921 por Edgar L. Hewett , director de la primera escuela de campo arqueológica del Cañón del Chaco. [86] Visitó el cañón en 1902 y en 1916 organizó la participación de la Escuela de Investigación Estadounidense en las excavaciones en Chetro Ketl con el Museo Real de Ontario y el Instituto Smithsonian . Hizo algunos estudios preliminares a finales de 1916, pero la Primera Guerra Mundial provocó el retraso de sus planes. Cuando se reanudó el trabajo en 1920, consideraciones financieras obligaron al Smithsonian a retirar su apoyo. [87]
Hewett suspendió su investigación durante la excavación de Judd en Pueblo Bonito entre 1924 y 1927, financiada por la National Geographic Society , pero regresó a Chetro Ketl en 1929 con estudiantes graduados de su recién fundado Departamento de Arqueología y Antropología en la Universidad de Nuevo México . [88] Estudió el cañón hasta 1935, y varios estudiosos del Chaco trabajaron para él o con él durante este período, incluidos Gordon Vivian (padre de R. Gwinn Vivian), Edwin Ferdon, Paul Reiter y Florence M. Hawley. [86] Los métodos de Hewett han sido ampliamente criticados y su trabajo se considera deficiente, particularmente en comparación con el trabajo realizado por el National Geographic Project. [89] Pasó varios años excavando Chetro Ketl, pero nunca publicó un relato detallado de su investigación allí. [48] A pesar de esto, se sabe mucho sobre sus estudios a partir de las tesis y disertaciones escritas por los estudiantes que trabajaron con él. [48]
Hawley comenzó sus estudios con Hewett en 1929, centrándose principalmente en dendrocronología y datación cerámica. Pasó dos veranos excavando el montículo de basura de Chetro Ketl y demostró que el carbón encontrado en él podría usarse para datar los anillos de los árboles. Su tesis doctoral de 1933 demostró que las capas del montículo representan una estratigrafía inversa . [90] El material de los montículos de basura más antiguos a menudo se movía y se colocaba encima de los escombros contemporáneos. Luego fue cubierto por capas de desechos diarios antes de que se apilaran encima más escombros viejos. Esto resultó en que se acumulara material más nuevo en la base de la pila y material más viejo cerca de la parte superior. [91] Excavaciones posteriores indicaron que el montículo probablemente fue creado por algo más que desechos domésticos típicos; Numerosas capas están compuestas de desechos de fiestas a gran escala que incluían la rotura ritual de la cerámica. [92] Hawley trabajó en el sitio hasta 1933 y, en opinión de Fagan, su comparación de dataciones de muros de mampostería y tiestos mejoró significativamente el estudio de la cultura chacoana. Él le atribuye haber ayudado al establecimiento de una de las cronologías más precisas de la arqueología. [93] En 1983, como único miembro superviviente del grupo de investigadores de Hewett de 1929-33, Hawley notó las dificultades de excavar el Cañón del Chaco durante la Gran Depresión : "Los jóvenes arqueólogos y dendrocronólogos de hoy, que luchan por reconstruir Chetro Ketl a partir de las notas , mapas, publicaciones demasiado escasas y colecciones incompletas del pasado, saben poco de las exigencias que han dificultado su tarea." [94]
En 1921, Hewett excavó la gran kiva de Chetro Ketl, donde descubrió una más antigua enterrada a 3,7 m (12 pies) debajo. [95] También encontró varias plumas de guacamayo , pero ninguna campana de cobre como las encontradas en Pueblo Bonito. [96] Hewett se sorprendió por la falta de elementos exóticos en el sitio, donde no se han encontrado entierros humanos. [97] [g] En 1931 y 1932, Reiter y Gordon Vivian descubrieron escondites de cuentas y colgantes de turquesa mientras excavaban en la gran kiva. [99] [h] En total, se recuperaron 17.454 cuentas de los nichos enterrados de la kiva. [101] En 1947, cuando las aguas de la inundación de Chaco Wash invadieron Chetro Ketl, Vivian rescató un alijo de artefactos de madera de una habitación no excavada. [102] Los arqueólogos consideran que las figuras de madera, algunas de las cuales representan pájaros, son únicas en la región. También se descubrieron varios collares de piedras blancas y negras. [103] Barbara J. Mills, autora de Key Debates in Chacoan Archaeology , cree que los artículos representan "evidencia de intensa actividad ceremonial" en Chetro Ketl. [104] Lekson señala que después de que se recuperaron "cantidades espectaculares de material" en Pueblo Bonito, "las expectativas para Chetro Ketl eran sin duda altas", y aunque Hewett y sus estudiantes finalmente quedaron decepcionados, describe los artefactos de madera como "una colección extraordinaria". . [101] A pesar de esto, los estudiosos continúan considerando a Chetro Ketl como un lugar donde se han descubierto relativamente pocos elementos de interés arqueológico. [101]
En Chetro Ketl se excavaron varios minerales utilizados para pigmentos de pintura, incluidos carbón vegetal, esquisto , malaquita , óxidos de hierro, hematita , limonita , yeso y azurita . [105] Allí se han encontrado sandalias entrelazadas y huesos de halcón real y de búho real. [106] La relativa falta de material exótico descubierto en Chetro Ketl, como conchas, campanillas de cobre y plumas de guacamayo, puede indicar su menor importancia en comparación con Pueblo Bonito, donde esos artículos se han encontrado en abundancia. Debido a que Chetro Ketl sólo ha sido excavado parcialmente, no se pueden llegar a conclusiones definitivas. [107] [i] En 1937, WW Postlethwaite, que había dirigido durante tres temporadas la excavación de Hewett de la gran kiva de Chetro Ketl, supervisó el trabajo final en el sitio realizado por la Universidad de Nuevo México y la Escuela de Investigación Estadounidense. [109] [j]
Lekson describe a Chetro Ketl como "notoriamente estéril" y afirma que "es imposible decir cuánto material se recuperó durante las muchas temporadas" de excavación allí. Las notas de campo indican que, si bien en la gran casa se encontraron varios artefactos importantes, entre ellos cestas, sandalias, fragmentos de madera pintada, palos de cavar, puntas de flecha y vasijas trituradas, el paradero de la mayoría de estos artículos es "uno de los grandes misterios arqueológicos de el suroeste". Él atribuye la "desaparición casi total" de los artefactos de Chetro Ketl, que se consideraban poco impresionantes en comparación con los encontrados en Pueblo Bonito, como consecuencia del tratamiento frívolo que Hewett dio a la colección. [101] El Museo de Nuevo México conserva varios elementos excavados en Chetro Ketl, incluidas piezas de turquesa, una cantimplora de cerámica en blanco y negro y un collar de conchas y piedras de cuatro metros de largo. [110]
Chetro Ketl contenía aproximadamente 400 habitaciones y era la gran casa más grande por área en el Cañón del Chaco; secciones del mismo alcanzaron cuatro pisos, tres de los cuales permanecen. [111] [k] El edificio cubre casi 3 acres (1,2 ha), con aproximadamente la mitad de eso en la plaza cerrada, que estaba bordeada por alas de habitaciones al norte, este y oeste. [113] El perímetro de Chetro Ketl es de 470 m (1,540 pies). [114] La gran casa es una estructura en forma de D; su muro orientado al este tiene 280 pies (85 m) de largo y el muro norte tiene más de 450 pies (140 m) de largo. [112] Las habitaciones se construyeron con tres profundidades y tres o cuatro pisos de altura, y se colocaron en terrazas de modo que el nivel del suelo que daba a la plaza en el centro del edificio fuera de un piso. [112]
Chetro Ketl tenía doce kivas: dos grandes en la plaza del ala oeste, una de las cuales es una gran kiva, y diez en el bloque de habitaciones central, incluida una conocida como kiva torre. [115] El montículo de basura tenía 205 pies (62 m) de largo, 120 pies (37 m) de ancho y 20 pies (6,1 m) de alto; contenía entre 219.000 y 275.000 pies cúbicos (6.200 y 7.800 m 3 ) de escombros. [116] La plaza de Chetro Ketl se eleva sobre el terreno circundante 5,75 pies (1,75 m), una característica que es única en el cañón, donde las plazas de todas las demás grandes casas están al nivel del paisaje circundante. [117]
En la parte delantera del edificio hay una característica misteriosa que consiste en dos paredes paralelas muy espaciadas que los arqueólogos llaman "el foso". La cámara larga y estrecha corre a lo largo de la pared exterior y parece haber sido rellenada aproximadamente al mismo tiempo que se levantó la plaza, c. 1070 . Se desconoce el propósito original de esta característica, pero se encuentran túneles entre habitaciones en sitios Puebloan más al norte, y el foso habría facilitado el movimiento entre las alas de Chetro Ketl. [118]
Una estrecha hendidura a lo largo de la superficie exterior del muro norte indica la presencia de un antiguo balcón. [111] Hay varias habitaciones adjuntas a la parte trasera de la estructura que carecen de acceso directo al edificio principal; Se cree que se dedicaron al almacenamiento comunitario. [119] Chetro Ketl y Pueblo Bonito son las dos únicas grandes casas en el Cañón del Chaco con puertas en las esquinas. [120]
Las grandes kivas son siempre mucho más grandes y profundas que las kivas estilo Chaco. Mientras que los muros de las grandes kivas siempre se extienden por encima del paisaje circundante, los muros de las kivas de estilo Chaco están a ras del paisaje circundante. Las kivas de estilo Chaco a menudo se encuentran incorporadas en los bloques de habitaciones centrales de las grandes casas, pero las grandes kivas siempre están separadas de las estructuras centrales. Las grandes kivas casi siempre tienen un banco que rodea el espacio interior, pero esta característica no se encuentra en las kivas de estilo Chaco. Las grandes kivas también tienden a incluir bóvedas de piso, que pueden haber servido como tambores para los bailarines ceremoniales, pero las kivas de estilo Chaco no. [121]
Mientras que muchas de las grandes kivas en el Cañón del Chaco están ubicadas adyacentes o aisladas de su gran casa asociada, la de Chetro Ketl, que tiene 62,5 pies (19,1 m) de diámetro, se encuentra dentro de los muros del pueblo. [122] El piso más antiguo y más bajo se encuentra a 15 pies (4,6 m) debajo de la superficie actual de la plaza. [123] El piso actual de la kiva está en promedio 9,25 pies (2,82 m) por debajo. [124] Varias habitaciones periféricas lindaban con la estructura, que está ubicada en la esquina sureste del espacio; una sala redonda más pequeña, conocida como Court Kiva, se encuentra a 98 pies (30 m) al oeste, en el área centro-sur de la plaza. [125] La Kiva de la Corte comenzó como una kiva de estilo Chaco, pero luego fue remodelada para incluir varias de las características definitorias de una gran kiva. [126]
Las paredes exteriores de la gran kiva tienen entre 0,76 m (2,5 pies) y 0,91 m (3 pies) de espesor y datan de 1062-1090. Hawley identificó la mampostería como Tipo III, con un tosco revestimiento de Tipo IV que cubre el banco y que es posterior al período de construcción final (1100-16). [127] Una antecámara de 18 pies (5,5 m) por 10 pies (3,0 m) está adjunta al extremo norte del espacio; el pasillo entre ellos contenía una escalera que se elevaba 2,4 m (8 pies) en nueve escalones desde el suelo de la kiva. [128]
Aunque se encontraron pocos restos de ella, lo más probable es que el techo de la gran kiva fuera plano en lugar de abovedado, como era típico de las kivas más pequeñas del cañón. Estaba sostenido por cuatro grandes postes, sobre los cuales se unían cuatro vigas más. Esto formó la estructura principal del techo, que se cubrió con una capa de vigas secundarias, luego tablillas de enebro y corteza, antes de terminar con arcilla. [129] No se sabe si los techos de las grandes kivas se construyeron al nivel de las paredes exteriores o se elevaron por encima de ellas, pero se cree que el espacio entre el piso y el techo en la gran kiva de Chetro Ketl probablemente no era mucho más de lo que Se necesitaría una altura promedio de pie de aproximadamente 5 a 6 pies (1,5 a 1,8 m). [130]
En la gran kiva se han descubierto treinta y nueve criptas, que miden aproximadamente 1 pie (0,30 m) de altura, 1,1 pies (0,34 m) de ancho y 1,25 pies (0,38 m) de profundidad. Están espaciados aproximadamente a 5,3 pies (1,6 m) y ubicados alrededor de la circunferencia interior de la pared exterior. [127] Se han recuperado algunos artefactos de las criptas, pero se desconoce su propósito; pueden haber sido estanterías o altares especializados. [131] Un banco grande, que mide 3,33 pies (1,01 m) de ancho por 2,75 pies (0,84 m) de alto, rodea el interior del espacio. [132] Una cámara de combustión, que medía 4,83 pies (1,47 m) por 5,3 pies (1,6 m) y 1,6 pies (0,49 m) de altura, estaba ubicada a 5 pies (1,5 m) al sur del centro de la kiva, y una pantalla contra incendios que El suministro de aire de tiro ayudado estaba ubicado a 1,5 m (5 pies) de distancia de la cámara de combustión. [124]
El sitio contiene una columnata que Lekson, Windes y Fournier describen como "prominente, incluso dominante dentro de la plaza" y "posiblemente la forma definitoria en Chetro Ketl o incluso en Chaco". [133] No sólo es exclusivo del Cañón del Chaco, sino también de la arquitectura pueblo ancestral en su conjunto. La estructura similar más cercana se encuentra a más de quinientas millas de distancia en Casas Grandes , en el noroeste de México. [134] Construidas en algún momento después de 1105, las columnas que dan a la plaza estuvieron entre las últimas adiciones a Chetro Ketl. [135] La ubicación de la columnata y la orientación hacia el cañón indican que estaba destinada a ser vista desde el interior del edificio. Posteriormente se rellenó con mampostería para dar cabida a espacio habitable adicional. [136] Tenía 93 pies (28 m) de largo y contenía trece columnas. [137]
Varios estudiosos han detectado una influencia mesoamericana en el rasgo; Ferdon lo describió como una "galería con fachada de columnas" que era "totalmente poco tradicional" en la arquitectura de los pueblos ancestrales. [138] Propuso que se inspiró en un culto a Quetzalcóatl cuyas tradiciones fueron traídas a la región por comerciantes pochteca . En su opinión, la influencia también se puede ver en la torre kiva del lugar. [139] Lekson, Windes y Fournier creen que los paralelos arquitectónicos entre la columnata de Chetro Ketl y las estructuras en México "son probablemente atribuibles a la adopción de símbolos mesoamericanos apropiados por el flujo de ideas llevadas por los comerciantes". [140] En su opinión, la conexión "puede haber sido el resultado de un mecanismo de interacción de contacto indirecto entre la Mesoamérica nuclear y el Chaco a través del noroeste de México". Creen que la columnata "es una interpretación arquitectónica local de modelos mexicanos, modificada para adaptarse a los materiales y técnicas locales". [141]
El Cañón del Chaco está regado por tormentas invernales y lluvias localizadas de verano que llenan los arroyos . Chaco Wash es profundo y drena hacia el nivel freático ubicado a 20 pies (6,1 m) debajo del suelo del cañón. [20] Las terrazas agrícolas en la pared de la mesa detrás de Chetro Ketl pueden haber sido utilizadas para cultivar cultivos especializados como el tabaco, y los canales que van desde Pueblo Bonito hasta Chetro Ketl probablemente transportaban agua de lluvia. [142] La posición de Chetro Ketl en el centro de Chaco y su proximidad a South Gap ayudaron aún más a los esfuerzos agrícolas cerca de la gran casa, ya que las tormentas de verano tendían a persistir en la abertura, canalizando la humedad hacia el área. [143]
No hay evidencia visual obvia de las características lineales generalmente asociadas con los campos agrícolas en las tierras que rodean Chetro Ketl, pero en 1929, imágenes aéreas en blanco y negro de Charles Lindbergh revelaron lo que parecía ser una parcela rectangular. A principios de la década de 1970, el Servicio de Parques Nacionales (NPS) desarrolló un programa de teledetección para investigar más a fondo el área utilizando imágenes de vídeo en color. Cuando se mejoró y se vio en blanco y negro, el video reveló un patrón de cuadrícula bien definido dentro de una sección rectangular más grande de tierra cerca de Chetro Ketl. [144] El NPS empleó dos tipos de dispositivos de detección remota a nivel del suelo para buscar anomalías magnéticas y del suelo en el aluvión del fondo del cañón. Un estudio de densidad del suelo no resultó concluyente, pero un magnetómetro identificó una característica rectangular de 50 por 65 pies (15 por 20 m), aproximadamente del mismo tamaño que los vistos en las fotografías aéreas de Lindbergh. Los investigadores del NPS propusieron que el agua había depositado arcillas que contenían hierro en las parcelas, y que el centro mostraba la evidencia magnética más fuerte. Las comparaciones posteriores con datos más antiguos reforzaron su conclusión. Determinaron que si las parcelas hubieran estado bajo fuertes aluviones no habrían sido detectadas. [145]
A juicio de Vivian, el campo de Chetro Ketl representa uno de los mejores ejemplos de agricultura chacoana. Aproximadamente 20 acres (8,1 ha) de tierra se dividieron en 42 parcelas que medían 75 por 45 pies (23 por 14 m), con canales de riego paralelos que suministraban agua a parcelas individuales. Varios estudiosos han cuestionado esta interpretación, sugiriendo que el área puede ser la ubicación de una gran casa sin terminar, o podría haber sido utilizada para mezclar mortero o criar ranas y camarones de agua dulce. [146] El análisis del suelo indica que el campo recibió agua tanto de Chaco Wash como de los cañones laterales. [147] Se han detectado veintitrés campos similares en el Cañón del Chaco, pero el de Chetro Ketl es el único que ha sido estudiado exhaustivamente. [148] Los arqueólogos estiman que los agricultores chacoanos disponían de entre 2.600 y 3.600 acres (1.100 y 1.500 ha) de tierra cultivable, cuyos cultivos podrían sustentar a aproximadamente 4.000 personas. [149] El análisis arqueomagnético indica que el campo Chetro Ketl se utilizó por última vez en 1250. [150]
Los estudios de mazorcas de maíz antiguas encontradas en Pueblo Bonito sugieren que se importaron grandes cantidades del alimento al cañón desde las montañas Chuska, 50 millas (80 km) al oeste, y las áreas de los ríos San Juan y Ánimas , 56 millas (90 km) al norte. . Los arqueólogos creen que el maíz fue importado para ayudar a alimentar a grupos de trabajadores durante proyectos de construcción a gran escala. [151] Las mazorcas de maíz son más largas y con más hileras de granos que la mayoría de los ejemplares de la región. Esto puede indicar diferencias genéticas, condiciones de crecimiento superiores o "riego preferencial" de cultivos destinados al consumo en Chaco Canyon. [152]
La cerámica pintada de negro sobre blanco encontrada en el Cañón del Chaco se originó en varios lugares de la región de las Cuatro Esquinas , incluido el Valle de Red Mesa, al noreste de Arizona, el río San Juan y el Valle de Chuska , a cuarenta millas de distancia. Mientras que la mayor parte de la cerámica gris, no decorativa ni utilitaria, descubierta en los sitios puebloan se produjo localmente, más de la mitad de las vasijas encontradas en el cañón fueron importadas de lugares como el valle de Chuska, que suministró la mayor parte de la cerámica utilitaria encontrada en la región. [153]
Los artículos rojos se importaron del sureste de Utah hasta c. 1000 , cuando los chacoanos cambiaron a productos de naranja originarios del noreste de Arizona, cerca de Kayenta. Después del año 1000, casi no se quemó cerámica en el cañón, sino que se produjo en comunidades periféricas con acceso a un suministro constante de leña para sus hornos. [153] Durante el período comprendido entre 1030 y 1100, se importó significativamente más cerámica al cañón que antes. La extensa red comercial Puebloan que dispersó productos de gres por toda la región sugiere que, aunque falta evidencia de producción a gran escala, artesanos locales competentes abastecían a comunidades distantes además de a las suyas propias. [153]
Lekson cree que lo más probable es que Chetro Ketl no estuviera ocupado por decenas de familias y, en ese sentido, no era un pueblo como habían concluido los primeros arqueólogos. También señala que, si bien la mayoría, si no todas, las habitaciones circulares del cañón han sido tradicionalmente etiquetadas como kivas, las más pequeñas encontradas en Chetro Ketl probablemente no eran kivas, "sino la forma final y más elaborada de la casa del pozo". que había servido como estructura de vivienda principal de la región durante los quinientos años anteriores al asentamiento del Cañón del Chaco. [154] Propuso que las grandes casas chacoanas fueran palacios reales; Chetro Ketl era una residencia de la élite, pero también un lugar central para el gobierno, el almacenamiento, la artesanía, los rituales y la burocracia. [155] Muchos estudiosos no están de acuerdo porque suponen que "los palacios implican estados" y "generalmente se acepta que nunca existió ningún estado nativo" al norte de México. [156] En su opinión, la opinión de que los palacios no pueden existir fuera de los estados es errónea, y sociedades como el Chaco pueden haber alcanzado una complejidad política comparable en una escala menor que la típica. [157] Considera que el "techo de cristal" político es un remanente "casi racista" de los primeros arqueólogos que asumieron que la sofisticación política de los nativos americanos estaba, por definición, limitada a los "cacicazgos" y no era capaz de alcanzar la categoría de estado. [158]
La constante falta de artefactos y características en las habitaciones chacoanas excavadas sugiere que se usaron principalmente para el almacenamiento de granos, pero debido a que sus áreas combinadas parecen exceder lo que razonablemente se habría necesitado para alimentos: una gran cosecha de maíz de toda la tierra cultivable cerca del Chaco sería necesaria. encajan en dos filas de habitaciones en Chetro Ketl; esta interpretación carece de apoyo entre los arqueólogos. [159] Debido a que muchas de estas habitaciones son espacios interiores sin rasgos distintivos que se encuentran debajo de varios pisos, la escala de su construcción puede haber sido motivada por lo que los arquitectos llaman "masificación"; Construir estructuras con la intención principal de impresionar a los espectadores. [160]
Las habitaciones de Chetro Ketl pueden haber servido como espacio de almacenamiento para objetos rituales, y la gran casa puede haber sido ocupada principalmente por grupos de sacerdotes, y también albergaba a peregrinos durante eventos comunitarios, cuando la población del cañón aumentó dramáticamente. Judge señala que estos peregrinos probablemente ayudaron en la construcción de Chetro Ketl, "confirmando así su afiliación con la alianza ritual más amplia". [161] El área entre Chetro Ketl y Pueblo Bonito puede haber servido como un lugar central para ceremonias. [162] Debido a que el agua era crucial para su supervivencia, los rituales chacoanos probablemente se centraban en oraciones para pedir lluvia. [163]
En la región existía un sistema de comunicación de larga distancia que utilizaba humo y espejos, y se han establecido líneas de visión directa entre Pueblo Alto, la montaña Huérfano en el norte de Nuevo México y Chimney Rock Pueblo en el sur de Colorado. Los mensajes podrían haberse transmitido entre estos tres puntos en cuestión de minutos. [162] En la mesa detrás del Cañón del Chaco hay un camino antiguo que corre hacia el norte desde Chetro Ketl, luego hacia el norte a lo largo del lado este de Pueblo Alto antes de unirse con el Gran Camino del Norte . [164] [l] La red de carreteras de Pueblo Alto funcionó entre 1050 y 1140. Facilitó el acceso a abrevaderos, áreas agrícolas en terrazas y permitió la interacción entre Pueblo Alto y grandes casas como Pueblo Bonito y Chetro Ketl. También condujo a una comunidad a lo largo de Escavada Wash . Es posible que haya cumplido una función importante en el transporte de enseres domésticos, madera de construcción y personas a lo largo de la Cuenca de San Juan. [166] [m] Varios segmentos de la carretera parecen estar relacionados con una fila de habitaciones exteriores de Chetro Ketl, que se cree que fueron espacios de almacenamiento comunitario. [168]
En 1982, Robert Powers teorizó que la red de carreteras "sugiere una organización intercomunitaria y un sistema de asentamiento de extensión regional". [169] Debido a que "el Cañón del Chaco es el punto de convergencia de todos los caminos extracañón actualmente documentados", el área puede representar un locus de control regional, o "la cúspide del sistema jerárquico". [170] Powers cree que grandes casas como Chetro Ketl participaron en la coordinación cívica entre los sitios del cañón y las comunidades periféricas. [171] En 1993, David R. Wilcox propuso que se desarrollara una sociedad a nivel estatal en Chaco, con un centro administrativo en Pueblo Bonito o Chetro Ketl. En un estudio de 2003 sobre los artefactos chacoanos, Frances Joan Mathien afirmó que el número de individuos de clase guerrera que se habrían necesitado para sostener tal estado (Wilcox estimó entre 500 y 1.000) excluye su teoría, y Wilcox asume una "mayor organización chacoana". complejidad que cualquier otro estudioso hasta la fecha". [172]
Lekson desarrolló una teoría llamada Meridiano del Chaco , que se basa en similitudes arquitectónicas entre los sitios de los Pueblos Ancestrales en las Ruinas Aztecas y el Cañón del Chaco, y Paquimé en Casas Grandes en el norte de México. Él cree que los sitios fueron ubicados intencionalmente en la misma línea de longitud aproximada (107°57'25"), y esto indica una conexión ceremonial entre ellos. El Gran Camino del Norte sigue aproximadamente el Meridiano del Chaco, y muchos de los caminos antiguos en el El área parece seguirlo hacia sitios clave en la cuenca [173] .
Judge señala que "prácticamente todos los investigadores reconocen un fuerte componente ritual en la autoridad chacoana y consideran que los chacoanos formaron un centro regional con un cuerpo ceremonial convincente e integrador en su núcleo". [174] Las estimaciones preliminares de población para el cañón alcanzaron las diez mil personas, pero en su opinión es más probable una cifra más cercana a las dos mil. [161] [n] Considera al Chaco como un centro ceremonial y un "lugar de arquitectura ritual", que visitarían los peregrinos de las doscientas grandes comunidades de casas de la Cuenca de San Juan. [161] Estos peregrinos trajeron grandes cantidades de bienes y materias primas al cañón, incluidos productos exóticos como turquesas y cuentas de concha, y también cerámica, madera y alimentos. [176]
El análisis de activación de neutrones vinculó un artefacto de Chetro Ketl con las minas de turquesa Cerrillos , ubicadas a 32 km (20 millas) al sur de Santa Fe, Nuevo México. [177] El análisis de la piedra tallada del montículo de basura de Chetro Ketl indica que más del cincuenta por ciento del pedernal encontrado allí fue importado del paso de Washington en las montañas Chuska, a 47 millas (76 km) de distancia. [178] Los chacoanos disfrutaron de una gran cantidad de importaciones de toda la cuenca de San Juan, pero se ha encontrado poca evidencia de exportaciones desde el cañón. Esto sugiere que eran consumidores, pero no productores ni distribuidores de bienes. [176]
Los estudiosos continúan debatiendo si la organización chacoana se basó en consideraciones principalmente políticas o principalmente rituales. La evidencia arqueológica sugiere que los residentes de grandes casas como Chetro Ketl pertenecían a una clase social más alta que aquellos que vivían en asentamientos más pequeños, lo que puede indicar una desigualdad sistémica que se considera un sello distintivo de los sistemas políticos jerárquicos. [179] Otros ven al Chaco como una sociedad igualitaria, con una economía impulsada por su función como centro ceremonial de la región. [180] Debido a que ha habido poca o ninguna excavación moderna en el cañón, la pregunta permanece en gran medida sin respuesta. Lynne Sebastian sugiere que cualquier análisis basado en una estricta dicotomía entre ritual y propósito político es inherentemente equivocado, porque lo más probable es que los chacoanos estuvieran profundamente influenciados por ambos. [179]
Lekson cree que para el período posterior (1075 a 1140) "Pueblo Bonito, Chetro Ketl y Pueblo del Arroyo... junto con las numerosas otras estructuras en el cañón central, deberían considerarse una unidad de asentamiento analítica coherente". Considera las estructuras cercanas a South Gap "como un asentamiento más grande de complejidad significativa" que "cuando se combina con la centralidad regional del Chaco y la densidad de población relativamente alta" debería considerarse "casi urbana". Señala que a mediados del siglo XII, "Chaco estaba mucho más cerca de ser una ciudad que simplemente un cañón lleno de pueblos y aldeas agrícolas independientes". [181] En su apogeo, el sistema chacoano cubría aproximadamente entre 30.000 y 40.000 millas cuadradas (78.000 a 104.000 km 2 ), un área aproximadamente del tamaño de Portugal. [182] La población de la región a principios del siglo XI era de aproximadamente 55.000 personas. [183]
Lekson y McKenna señalan que tras el redescubrimiento de Chetro Ketl a principios del siglo XIX, el "ritmo de disolución del edificio aumentó alarmantemente... [se] ha deteriorado a un ritmo más rápido durante el último siglo y medio que en los seis anteriores". " [68] Los elementos de madera de Chetro Ketl han demostrado ser especialmente vulnerables en una región que carece de madera, con soldados, ganaderos y transeúntes hurgando en la estructura. El balcón trasero estaba presente en 1901, pero en 1921 las personas que recorrieron el cañón en busca de madera habían retirado las vigas. El proceso de descubrir las vigas durante la excavación ha acelerado aún más su deterioro. [184] Chaco Wash, que se profundiza y ensancha durante las lluvias de verano, también amenaza las ruinas del cañón. [20] El otrora prominente montículo de basura ha sido prácticamente destruido por repetidas excavaciones de zanjas y por desvío de arroyos cerca de Chetro Ketl. [116] La búsqueda de tesoros, el pastoreo de ganado y los primeros esfuerzos de estabilización del Servicio de Parques Nacionales también contribuyeron a la degradación de la estructura, al igual que las excavaciones profundas que dejaron a Chaco Wash propenso a inundaciones. La arqueología fue responsable de los efectos catastróficos de una inundación de 1947 que destruyó las paredes de veinte habitaciones y derrumbó 40 pies (12 m) del muro norte. [185] [o] También derribó los restos más altos de Chetro Ketl. [23]
A finales de la década de 1980, se llevó a cabo un programa de nuevo entierro en Chetro Ketl que buscaba preservar las vigas originales de la estructura rellenando partes del sitio con tierra. Debido a que solo se aplicó una fina capa de sobrecarga, se agregaron materiales geosintéticos especializados para ayudar a mantener el área seca. El programa también desarrolló técnicas que facilitan el muestreo de madera antigua para evaluar su deterioro. [186] Lekson y McKenna señalan que "el edificio visible está lejos de ser prístino. La mayoría de las paredes han pasado por generaciones de tratamientos estructurales y cosméticos... Chetro Ketl es un artefacto que se deteriora ante nuestros ojos. Si el lector se inspira a preguntas que no pueden ser respondida por el presente estudio, tenga en cuenta que la capacidad de Chetro Ketl para responder en detalle está desapareciendo lenta pero seguramente". [184]
El artículo anterior incorpora texto del estudio arqueológico del Servicio de Parques Nacionales The Architecture and Dendrochronology of Chetro Ketl, y The Significance of the Dated Prehistory of Chetro Ketl, Chaco Cañon, New Mexico de Florence M. Hawley , ambos de dominio público .
36°03′38″N 107°57′15″O / 36.0605°N 107.9541°W / 36.0605; -107.9541
