Un revestimiento de roca es una formación geomórfica en la que fragmentos de roca ( clastos ) del tamaño de grava o guijarros forman una fina capa sobre una superficie o ladera. Los revestimientos de roca suelen tener uno o dos clastos de espesor y pueden cubrir parcial o totalmente la superficie del suelo. [1] Las carillas generalmente se forman en regiones áridas y semiáridas donde las tasas de erosión química y el potencial de desgaste masivo son bajos. Otros nombres para un revestimiento de roca son cubierta de fragmentos de roca (RFC), pavimento de piedra, pavimento desértico, manto pedregoso, hammada y reg.
Los revestimientos de roca comúnmente surgen de la erosión de rocas resistentes de cuarcita , granitos félsicos , granitos gruesos y basaltos densos . A medida que estas rocas más grandes se depositan en una superficie, las arenas más pequeñas son eliminadas por la erosión del viento o del agua, o se asientan y forman una capa de grano fino debajo de las rocas de revestimiento más grandes. Luego, los clastos más grandes se reorganizan y se asientan para formar la capa de roca. [2]
Los revestimientos de roca se forman de diversas formas, con dos tipos principales; Las carillas in situ se forman en el lugar por medio de la intemperie , la erosión fluvial , la deflación (la eliminación de partículas sueltas de grano fino) o la acreción ; otras chapas se transportan mediante fluencia del suelo , inundación de láminas o huecograbado en barrancos (que se describe a continuación). [3] Los revestimientos de roca generalmente se distinguen a través de seis variables: tamaño de partícula, densidad de partícula, características de estabilidad, potencial para almacenar sedimentos móviles, grado de abrasión y barnizado. [4]
El huecograbado en barrancos es un proceso de transporte mediante el cual se pueden formar revestimientos de roca. Se forman valles formados por barrancas y riachuelos y se depositan fragmentos de roca gruesa en canales laterales. A medida que los canales laterales se llenan, el agua forma canales nuevos y menos resistentes en los bordes de los canales gruesos y barrancos y riachuelos más finos. Estos canales se acumulan y el proceso se repite, lo que da como resultado una inversión de surcos y barrancos, con clastos más gruesos en la superficie.
El lanzamiento de raíces es el proceso que se produce cuando un árbol se cae, levantando su raíz y la roca que hay en ella. Los sedimentos finos vuelven a caer en el pozo de las raíces o viajan río abajo, pero los sedimentos gruesos forman una capa de roca local alrededor de las raíces. Este revestimiento de roca local es más grande que el hoyo de la raíz, ya que los clastos que caen extienden el área del revestimiento. En un estudio [ ¿cuál? ] de raíces en Westcliffe, Colorado, se estimó que el lanzamiento de raíces podría haber creado un revestimiento de roca en más del 90% de la superficie durante el Holoceno .
El lanzamiento de raíces produce un revestimiento de roca cuando hay una gran cantidad de clastos cerca de la superficie, donde hay: un ritmo lento de meteorización química, precipitación insuficiente para mover los clastos grandes, vientos de alta velocidad, condiciones favorables para árboles con raíces poco profundas y árboles lo suficientemente grandes como para incrustar roca gruesa en sus raíces.
Las laderas con revestimiento de roca son más estables que aquellas que no lo tienen y tienen tasas de erosión más bajas. Los revestimientos de roca forman una armadura rocosa en la ladera que evita la erosión de sedimentos más pequeños y estabiliza la pendiente. Los revestimientos de roca, que se forman cuando las tasas de entrada y salida de sedimentos son iguales, indican una ladera en equilibrio, en parte debido a su cubierta protectora en la pendiente. Las tasas de erosión en laderas enchapadas son de bajas a moderadas.