Jason Alias Heyward (nacido el 9 de agosto de 1989), apodado " J-Hey ", es un jardinero de béisbol profesional estadounidense que es agente libre. Ha jugado en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) para los Bravos de Atlanta , los Cardenales de San Luis , los Cachorros de Chicago , los Dodgers de Los Ángeles y los Astros de Houston .
Originalmente seleccionado en la primera ronda del draft de la MLB de 2007 por los Bravos, proveniente de la escuela secundaria Henry County High School en Georgia , Heyward comenzó su carrera en las ligas menores a los 17 años. Participó en tres juegos de estrellas de las ligas menores y ganó dos premios al jugador del año de las ligas menores. En 2010, varios medios de comunicación nombraron a Heyward como el mejor prospecto de todo el béisbol.
Heyward debutó en la MLB como jardinero derecho titular de Atlanta en el Día Inaugural de 2010. Fue nombrado para el equipo de estrellas de la Liga Nacional (NL) esa temporada y terminó segundo en la votación del Premio al Novato del Año de la NL . Si bien las lesiones limitaron su tiempo de juego en 2011 y 2013, Heyward disfrutó de una temporada destacada en 2012; esa temporada, conectó 27 jonrones, impulsó 82 carreras, anotó 93 carreras y robó 21 bases. Heyward fue canjeado a los Cardinals después de la temporada 2014. En diciembre de 2015, firmó con los Cubs como agente libre; fue miembro del equipo ganador de la Serie Mundial de 2016 de los Cubs. Heyward fue liberado por los Cubs en noviembre de 2022 y jugó para los Dodgers en 2023 y 2024.
Con una altura de 1,96 m (6 pies 5 pulgadas) y un peso de 111 kg (245 libras), Heyward lanza y batea con la mano izquierda. Ha usado el uniforme número 22 durante la mayor parte de su carrera en las Grandes Ligas en honor a un amigo y compañero de equipo de la escuela secundaria que murió en un accidente de tráfico . Heyward ha sido ampliamente considerado como uno de los mejores defensores de los jardines en la MLB. Ganó tanto el Fielding Bible como el Guante de Oro de la Liga Nacional para jardineros derechos en 2012, 2014, 2015, 2016 y 2017, y recibió el Jugador Defensivo del Año de la MLB de Wilson en 2014.
Hijo de graduados de Dartmouth , [1] Jason Heyward nació el 9 de agosto de 1989, [2] en Ridgewood, Nueva Jersey . Su padre, Eugene, es de Beaufort, Carolina del Sur , y su madre, Laura, es de la ciudad de Nueva York; se conocieron en Dartmouth. Eugene jugó al baloncesto y se especializó en ingeniería y Laura estudió francés. [ 1] El tío de Eugene, Kenny Washington , jugó al baloncesto para dos equipos campeones de la NCAA de UCLA liderados por John Wooden en 1964 y 1965. [3] Jason tiene un hermano menor, Jacob (nacido en 1995), que asistió a la Universidad de Miami y jugó béisbol para los Hurricanes . [4] Jacob fue seleccionado por los Gigantes de San Francisco en 2016. [5]
Los Heyward se mudaron al área metropolitana de Atlanta poco después de que él naciera. Jason jugó y mostró una habilidad notable en el béisbol desde una edad temprana. Antes de cumplir 10 años, jugó por un campeonato nacional. Eugene ayudó a alimentar la pasión de sus dos hijos por el béisbol. Se dedicó a llevarlos a todos los torneos y competencias posibles en el Chevrolet Suburban familiar , que acumuló cientos de miles de millas entre los eventos y su viaje de 90 minutos al trabajo desde y hacia la Base de la Fuerza Aérea Robins al sur en el condado de Houston . [6]
Aunque su padre hizo hincapié en que trabajar duro y abordar el juego con disciplina eran importantes, también hizo hincapié en que el béisbol debía ser, por encima de todo, divertido. Heyward ha mantenido este mismo enfoque a lo largo de su juventud y carrera profesional. Un torneo en el que jugó fue el reconocido programa de béisbol de East Cobb , donde se destacó y ha producido otros jugadores de las grandes ligas. [6] Heyward asistió a la escuela secundaria Henry County en McDonough , cerca de Atlanta . Heyward jugó brevemente al baloncesto en su juventud, pero se concentró exclusivamente en el béisbol en la escuela secundaria por insistencia de su padre. En febrero de 2010, un reportero de Associated Press se enteró por un entrenador universitario que las primeras hazañas de Heyward en la práctica de bateo resultaron fatales para un roble en el jardín central profundo del campo de juego de la escuela secundaria. [1]
Enfrentándose al futuro receptor de las Grandes Ligas de Béisbol (MLB) , Buster Posey , de Lee County High, en el campeonato de béisbol de la Clase AAAA de Georgia durante el segundo año de Heyward, Henry County ganó dos de las series al mejor de tres. Posey fue en realidad el lanzador abridor en el primer juego, cuando Henry County se impuso por 2-1. Heyward conectó un jonrón de 400 pies (120 m) para empatar el juego en el segundo juego para coronar una remontada de ocho carreras, pero Lee County se impuso por 14-10. En el siguiente juego, el sencillo de tres carreras de Heyward fue el ganador del juego y de la serie en un resultado de 16-14. [7] Durante su temporada junior, nuevamente ayudó a liderar a los Warhawks de Henry County High al campeonato estatal. [8] Como senior, bateó .520 con ocho jonrones (HR) y 29 carreras impulsadas (RBI). [9]
Uno de los amigos cercanos de Heyward y compañero de equipo del equipo campeón del estado de Georgia AAAA 2005, Andrew Wilmot, murió en un accidente de tráfico mientras asistía a la universidad. [10] Wilmot era un receptor que vestía el número de uniforme 22, el número que Heyward usaría más tarde en su carrera de Grandes Ligas en honor a él. La madre de Wilmot, Tammie Ruston, fue la profesora de literatura de la escuela secundaria de Heyward en su último año. [11]
Numerosas universidades mostraron interés y reclutaron a Heyward, incluida la UCLA , que ofreció una beca completa debido en parte a la conexión familiar. [3] Heyward también estaba especialmente interesado en Clemson y Georgia Tech . [12] Al mismo tiempo, los Atlanta Braves de su ciudad natal lo habían seguido y explorado durante años, mientras intentaban ocultar su entusiasmo. [6]
Heyward fue la decimocuarta selección general de Atlanta en el draft de las Grandes Ligas de Béisbol de 2007. A pesar de haber firmado una Carta Nacional de Intenciones con UCLA, [12] eligió el béisbol profesional en lugar del universitario y firmó un contrato con el equipo por valor de 1,7 millones de dólares. [9] [13]
A los 17 años, Heyward comenzó su carrera profesional en las Ligas Menores de Béisbol en el sistema de los Bravos. Jugó tanto para los Bravos de la Liga de la Costa del Golfo como para los Bravos de Danville de la Liga de los Apalaches en 2007. Conectó un jonrón en su primer juego profesional. [14] En 12 partidos de ligas menores en 2007, bateó .302 con un jonrón y seis carreras impulsadas. En 2007, Baseball America seleccionó a Heyward como el principal prospecto general de los Bravos y el mejor bateador de poder de la organización ; citó a Heyward como el que tenía la mejor disciplina en la zona de strike y sobresalía en muchas otras habilidades. [15]
Heyward dividió la temporada 2008 entre la Clase-A Rome de la Liga del Atlántico Sur (SAL) y la Avanzada-A Myrtle Beach de la Liga de Carolina . [16] Fue nombrado Jugador del Mes del club en abril. [17] Mientras jugaba para Rome, Heyward tuvo 42 juegos de múltiples hits, incluidos dos juegos de cuatro hits. Terminó entre los tres primeros en nueve categorías ofensivas para el club. [17]
Los Bravos promovieron a Heyward a Myrtle Beach el 25 de agosto de 2008, donde jugó siete partidos. [17] Después de la temporada 2008, Baseball America nombró a Heyward como el prospecto más destacado, el mejor prospecto de bateo y el jugador más emocionante de la Liga del Atlántico Sur. También fue un All-Star de Baseball America para todas las ligas menores, All-Star de mitad y postemporada, All-Star de clase A baja y el segundo mejor prospecto de los Bravos. MLB.com lo nombró el tercer mejor prospecto general de ligas menores. ESPN.com lo nombró el mejor prospecto de campo de esquina de las ligas menores , el prospecto número uno de Atlanta y el tercer prospecto general de ligas menores. [17]
Heyward comenzó la temporada 2009 en Myrtle Beach y luego ganó ascensos sucesivos a Double-A Mississippi y Triple-A Gwinnett . Fue nombrado Jugador de la Semana de la Liga de Carolina el 18 de mayo. Heyward fue seleccionado para el equipo All-Star de la Liga de Carolina, pero se perdió el juego debido a una lesión en el oblicuo. Participó en el Juego de Futuras Estrellas en el Busch Stadium . [18] El 4 de julio, los Bravos promovieron a Heyward a Mississippi, donde fue nombrado Jugador del Mes del equipo. Del 5 al 7 de septiembre, apareció con los Gwinnett Braves de la Triple-A de la Liga Internacional . También jugó cuatro partidos con los Peoria Saguaros de la Arizona Fall League (AFL). [18] Ese septiembre, tanto Baseball America como USA Today nombraron a Heyward como su Jugador del Año de las Ligas Menores. [19] Ganó el premio Hank Aaron de los Bravos (que no debe confundirse con el premio Hank Aaron de la MLB ), otorgado anualmente al mejor jugador ofensivo de la organización de los Bravos. [18]
Al entrar en la temporada 2010, Baseball America , Keith Law de ESPN.com y Jonathan Mayo de MLB.com enumeraron a Heyward como el principal prospecto del béisbol; [20] BA lo clasificó por delante de Stephen Strasburg y Giancarlo Stanton . [21] Los Bravos agregaron a Heyward a su roster de 40 hombres antes de que comenzara la temporada 2010. [11]
Después de que Heyward hiciera un rápido ascenso a través de las ligas menores, los Bravos lo invitaron a los entrenamientos de primavera en marzo de 2010. Allí, su bateo continuó llamando la atención; rutinariamente bateaba "cohetes" por todo el campo y sobre las vallas, lo que obligó al mánager Bobby Cox a convertirlo en un habitual en la alineación. [10] Cox mencionó que las pelotas que bateaba Heyward hacían un sonido diferente y más pronunciado que las pelotas bateadas por otros jugadores. [23] Heyward conectó dos notables jonrones en la práctica de bateo en el complejo de entrenamiento Champion Stadium en Lake Buena Vista, Florida . Uno dañó un camión de Coca-Cola en el estacionamiento y otro rompió el techo corredizo del auto del asistente del gerente general de los Bravos de Atlanta , Bruce Manno. [1] Inicialmente se le dio el número de uniforme 71. Al final del entrenamiento de primavera, pidió y recibió el número 22, que usó en memoria de su compañero de equipo de la escuela secundaria fallecido, Andrew Wilmot. [10]
Heyward era uno de los prospectos más esperados en todo el béisbol. Las camisetas con su apodo , "The J-Hey Kid", eran muy solicitadas antes de que jugara su primer partido oficial en las Grandes Ligas. Los fanáticos y los expertos pronosticaron una futura carrera en el Salón de la Fama , comparando a Heyward con grandes ex jugadores como Darryl Strawberry , Willie McCovey y Willie Mays , entre muchos otros. De hecho, el apodo "J-Hey Kid" proviene del apodo de Mays, "The Say Hey Kid". El 26 de marzo, después de que Heyward liderara al club en porcentaje de embase y porcentaje de slugging en los entrenamientos de primavera, los Bravos lo nombraron su jardinero derecho titular . [1]
Durante su primera aparición en el plato de la MLB , y en su primer swing a un lanzamiento de la MLB, Heyward conectó un jonrón de tres carreras, estimado en 471 pies (144 m), ante el abridor Carlos Zambrano . [24] Heyward se convirtió en el quinto jugador en la historia de los Bravos en conectar un jonrón en su primer turno al bate en las Grandes Ligas y el undécimo en la historia de la franquicia en hacerlo en su debut en la MLB. [25]
Durante los primeros 50 juegos de Atlanta, Heyward estuvo a la altura de las expectativas que lo rodeaban, conectando 10 jonrones mientras bateaba .301 con un OBP de .421 y un porcentaje de slugging de .596. [26] Fue nombrado Novato del Mes de la Liga Nacional (NL) tanto en abril [27] como en mayo. [28] Sin embargo, después de sufrir una lesión en el pulgar mientras se deslizaba en mayo, Heyward se perdió tiempo de juego. Después de que regresó más tarde en la temporada, su rendimiento disminuyó y la consistencia fue esquiva. [26] Fue seleccionado como titular para el equipo All-Star de la NL , pero no participó debido a su lesión en el pulgar. [29]
Heyward se robó el home en un doble robo contra los Nacionales de Washington en la primera entrada el 28 de julio. Al hacerlo, se convirtió en el primer Bravo en robar el home desde Rafael Furcal , quien lo había hecho más de diez años antes. [30] Una victoria por 16-5 sobre los Cachorros el 22 de agosto presentó el primer juego de múltiples jonrones de Heyward en la MLB, así como máximos de su carrera en hits y carreras anotadas con cuatro cada uno. [31] En los últimos 112 juegos de la temporada, Heyward bateó .266 con un OBP de .381 y un SLG de .396. [26]
Heyward hizo su debut en postemporada el 7 de octubre de 2010, en la Serie Divisional de la Liga Nacional (NLDS) contra los Gigantes de San Francisco . [32] San Francisco eliminó a Atlanta, y Heyward tuvo solo dos hits en toda la serie. [33]
Heyward terminó su primera temporada en las Grandes Ligas con un promedio de bateo de .277, un porcentaje de embase de .393, 18 jonrones y 83 carreras anotadas en 142 juegos de temporada regular. Ocupó el cuarto lugar en la Liga Nacional en OBP y bases por bolas. [34] Heyward fue nombrado Novato del Año de la Liga Nacional por Sporting News , [35] Novato del Año de la MLB por Baseball America ; también fue nombrado para el Equipo de Novatos de Baseball America [36] y para el Equipo de Estrellas de Novatos de las Grandes Ligas de Topps . [37] Terminó segundo en la votación para el premio al Novato del Año de la Liga Nacional . [38]
La segunda temporada de Heyward en la MLB comenzó de una manera que repitió las altas expectativas de su temporada de novato, pero las lesiones finalmente llevaron a una caída prolongada y dramática. En la primavera, a Heyward le diagnosticaron una enfermedad degenerativa en la espalda baja. [26] Conectó un jonrón ante el lanzador de los Nacionales Liván Hernández en su primer turno al bate de la temporada el 31 de marzo. Se convirtió en el segundo jugador de la MLB, después de Kazuo Matsui , en conectar un jonrón en su primer turno al bate en las Grandes Ligas en el Día Inaugural y en conectar un jonrón en su primer turno al bate de la temporada siguiente. [39] En un juego de ida y vuelta con los Gigantes el 24 de abril, conectó un jonrón de la ventaja ante el lanzador de relevo Jeremy Affeldt en una victoria de 9–6 en diez entradas. [40]
Habiendo sido previamente representado por Victor Menocal de Career Sports Entertainment (CSE) hasta que Menocal renunció a CSE, surgió la noticia el 6 de mayo de que Heyward había convertido a Casey Close en su nuevo agente . [41]
Desde el comienzo de los entrenamientos de primavera, Heyward sufrió un persistente dolor en el hombro. Después de que Heyward consiguiera solo cuatro hits en sus primeros 41 turnos al bate en mayo, [42] los Bravos le realizaron una resonancia magnética el 12 de mayo que reveló un manguito rotador inflamado , pero ningún daño estructural. [43] Descansó y recibió una inyección de cortisona , pero la lesión se agravó días después durante la práctica de bateo. Los Bravos lo colocaron en la lista de lesionados (DL) el 22 de mayo. [42] El mes siguiente, su compañero de equipo Chipper Jones criticó públicamente a Heyward por no jugar a pesar de sus lesiones; Jones dijo: "Creo que donde Jason podría haberse equivocado fue en el comentario que hizo, 'No volveré hasta que no me duela más'. ... Lo que Jason necesita darse cuenta es que Jason al 80 por ciento es una fuerza, y Jason al 80 por ciento es mejor que mucha gente en esta liga". [44] Jones explicó más tarde que le aseguró a Heyward en una llamada telefónica que no tenía intención de tergiversar los esfuerzos de Heyward por rehabilitarse. [45]
A su regreso de la DL, Heyward experimentó dificultades para conducir la pelota. [46] Un jonrón en la sexta entrada contra los Orioles de Baltimore el 1 de julio fue el primero de Heyward desde el 29 de abril contra los Cardenales de San Luis , un lapso de 104 turnos al bate. [47] Durante un juego contra los Cachorros de Chicago el 23 de agosto, Heyward conectó su primer grand slam de su carrera . [48]
Hasta finales de agosto, los Bravos eran los líderes en la Liga Nacional en cuanto a comodines . Sin embargo, los Cardenales superaron una derrota de 10+1 ⁄ 2 juego de déficit por la posición de comodín al ganar 20 de sus últimos 28 juegos, eliminando a los Bravos de los playoffs en el último día de la temporada. El fracaso de los Bravos de llegar a los playoffs fue uno de los colapsos épicos de final de temporada en la historia de la MLB. [49] [50] El rendimiento general de Heyward cayó en comparación con su desempeño durante su temporada de novato. Su promedio de bateo cayó 50 puntos a .227; sus otras contribuciones, también en declive, incluyeron 14 jonrones y 42 carreras impulsadas en 128 juegos. [47]
En un esfuerzo por mejorar su rendimiento, Heyward tomó medidas adicionales en su preparación de pretemporada. Agilizó su swing para mitigar los malos hábitos incorporados después de la lesión en el hombro. Modificó su dieta para incluir más frutas , pollo y pescado . Además, participó en fisioterapia para fortalecer el hombro y trabajó para un peso más delgado, bajando de 256 libras (116 kg) a 235 libras (107 kg). [51] Comenzó la temporada 2012 lentamente. Sin embargo, su doble con las bases llenas el 13 de mayo ante Lance Lynn impulsó la carrera ganadora del juego cuando los Bravos triunfaron sobre los Cardenales , 7-4. [52]
El 7 de junio, el primer juego de múltiples HR de Heyward de la temporada (y el segundo de su carrera) ayudó a asegurar una victoria de 8-2 sobre los Marlins . [53] El 19 de junio, puso a Mark Teixeira de los Yankees de Nueva York en el plato , preservando una victoria de 4-3. [54] En una racha de hits de 12 juegos que se extendió del 13 al 27 de junio, Heyward bateó .455 (20 de 44) y conectó jonrones cuatro veces. [55]
Después de la temporada, Heyward obtuvo sus primeros premios defensivos en su carrera: un premio Fielding Bible de la MLB y un Guante de Oro Rawlings de la Liga Nacional . [56] [57] En 158 juegos, bateó .269 con máximos de su carrera de 27 jonrones, 82 carreras impulsadas y 21 bases robadas. [55]
El 18 de enero de 2013 , los Bravos evitaron el arbitraje salarial con Heyward al firmarlo con un contrato de un año por $3.65 millones. Los jardines de los Bravos también incluyeron a los hermanos recién adquiridos Justin y BJ Upton , [58] con quienes Heyward jugaría por el resto de su mandato con los Bravos. Una apendicectomía el 22 de abril llevó a que Heyward fuera colocado en la lista de lesionados de 15 días. [59] Regresó de la apendicectomía el 17 de mayo, yéndose de 2 de 4 en una victoria de 8-5 contra los Dodgers . [59]
El lanzador de los Mets de Nueva York, Jon Niese, golpeó a Heyward en la cara con un lanzamiento el 21 de agosto, fracturándole la mandíbula en dos lugares. [60] Se sometió a una cirugía, que requirió la inserción de dos placas , y regresó el 20 de septiembre. Heyward comenzó a usar un escudo protector adherido al lado derecho de su casco de bateo . [61] Se ponchó y caminó en una victoria por 9-5 contra los Cachorros de Chicago . [62] Seis días después, Heyward estableció máximos de su carrera contra Filadelfia con cinco hits y cuatro hits de extrabase. Después de dos períodos en la DL, Heyward apareció en 104 juegos en total, bateando .254 con 14 jonrones, 38 carreras impulsadas y 67 carreras anotadas. El récord de los Bravos fue de 71-33 en los juegos en los que apareció. [59]
Los Bravos compraron los últimos años elegibles para arbitraje de Heyward el 4 de febrero de 2014, acordando un contrato de dos años por $13.3 millones. [63] Ya calificado como uno de los mejores jardineros defensivos de la liga, Heyward mejoró significativamente su cobertura en el jardín derecho durante la primera parte de la temporada. [64] Dos atrapadas en pelotas bateadas por la estrella Mike Trout , una en una línea que se hundía y otra en una pelota que Heyward saltó para atrapar en la pista de advertencia, ayudaron a asegurar una victoria de 7-3 sobre Los Angeles Angels de Anaheim el 15 de junio. [65]
Jugando como el primer bateador principal de los Bravos, Heyward jugó en 149 juegos y terminó con un promedio de bateo de .271, 74 carreras anotadas, 11 jonrones, 58 carreras impulsadas y 20 bases robadas. [66] Heyward fue el destinatario de varios premios, incluido su segundo premio Rawlings NL Gold Glove Award y el Fielding Bible Award para todos los jardineros derechos de la MLB; ganó este último premio por unanimidad. [67] Wilson Sporting Goods lo nombró su Jugador Defensivo del Año del jardín derecho de la MLB y su Jugador Defensivo del Año en general de la MLB. [68]
El 17 de noviembre de 2014, los Bravos cambiaron a Heyward a los Cardenales de San Luis junto con el lanzador Jordan Walden por los lanzadores Shelby Miller y Tyrell Jenkins para reemplazar a su ex jardinero derecho y prospecto principal Oscar Taveras , quien murió en un accidente automovilístico un mes antes. [69] El mánager de los Cardenales Mike Matheny , quien vestía el uniforme número 22 y también lo había hecho durante la mayor parte de su carrera como jugador, le dio su número a Heyward; Heyward usa este número para honrar a su difunto amigo y compañero de equipo Andrew Wilmot. [11]
El 5 de abril de 2015, cinco años después de su debut en la MLB, Heyward apareció en su primer juego como Cardenal. Consiguió tres hits, incluidos dos dobles y una base robada en una victoria por 3-0 sobre los Cachorros de Chicago . [70] Heyward conectó jonrones en tres juegos consecutivos del 22 al 24 de junio . [71] [72] El 18 de julio contra los Mets , igualó un récord personal con cinco hits en una victoria por 12-2. [73]
En un partido del 16 de agosto contra los Marlins, Heyward conectó dos jonrones para su primer juego de múltiples jonrones con los Cardinals. [74] En el segundo juego de una doble cartelera contra Pittsburgh el 30 de septiembre, Heyward conectó su segundo grand slam de su carrera en una victoria por 11-1, lo que le dio a los Cardinals su victoria número 100 de la temporada y al mismo tiempo aseguró su tercer título consecutivo de la división Central de la Liga Nacional . También le robó hits a Francisco Cervelli y Michael Morse en ese juego. [75] [76]
Heyward terminó la temporada con un promedio de bateo de .293 (el más alto de su carrera), un porcentaje de embase de .359 y un porcentaje de slugging de .439. [77] Entre todos los jardineros desde 2010, el índice de zona máxima (UZR) acumulado de 96.2 de Heyward lideró las ligas mayores. [78] Los Cardinals perdieron la Serie Divisional de la Liga Nacional ante los Chicago Cubs, tres juegos a uno. Después de convertirse en agente libre por primera vez en su carrera, [79] Heyward ganó su tercer premio Fielding Bible [80] y su tercer Guante de Oro. [81]
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El 15 de diciembre de 2015, Heyward firmó un contrato de ocho años por 184 millones de dólares con los Cubs . [82] En el momento de la firma de Heyward, el contrato era el contrato de jugador más grande que los Cubs habían firmado jamás. [83] Durante su mandato con los Cubs, el juego de Heyward no alcanzó las expectativas creadas por su contrato. [84] [85]
Uno de los primeros actos de Heyward después de firmar su contrato fue pagar por suites de hotel lo suficientemente grandes como para acomodar a su compañero de equipo David Ross , su esposa y sus tres hijos pequeños en todos los viajes de los Cubs durante la temporada 2016. Ross, que se retiraría después de la temporada 2016, había sido compañero de equipo de Heyward durante sus primeras tres temporadas en Atlanta, y Heyward lo consideró un mentor clave en su temprana carrera en la MLB. En una entrevista con Bleacher Report , Heyward dijo:
Sé lo especial que es tener compañeros de equipo como él durante mis primeros tres años en Atlanta. No hay que darlo por sentado. Quería agradecerle desde el fondo de mi corazón, como compañero de equipo y como amigo, por lo que ha hecho por mí. [86]
Heyward tuvo problemas en su primera temporada con los Cachorros en 2016, [87] bateando solo .230 con 7 jonrones y 49 carreras impulsadas; [34] sin embargo, ganó su cuarto Guante de Oro esa temporada. [88]
En el cuarto juego de la Serie Divisional de la Liga Nacional de 2016 contra los Gigantes de San Francisco , con los Cachorros liderando la serie por 2-1, Heyward llegó a base con un toque forzado. Luego avanzó a segunda con un tiro errado y anotó la carrera de la ventaja con un sencillo de Javier Báez , enviando a los Cachorros a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional de 2016. [89]
El 25 de octubre de 2016, Heyward, junto con sus compañeros de equipo Dexter Fowler , Addison Russell y Carl Edwards Jr. , se convirtieron en los primeros afroamericanos en jugar para los Cubs en un juego de la Serie Mundial . [90] A Heyward se le atribuyó el mérito de liderar una inspiradora reunión solo para jugadores durante una demora por lluvia de 17 minutos cerca del final del Juego 7 de la Serie Mundial de 2016. [91] Los Cubs finalmente ganaron el juego 8-7 después de 10 entradas, lo que le dio a la franquicia su primer campeonato de la Serie Mundial en 108 años. [92] Heyward bateó .104 durante los playoffs de 2016. [85] El 9 de noviembre, Heyward se convirtió en el primer jugador de posición en la historia de las Grandes Ligas de Béisbol en ganar tres premios Guante de Oro consecutivos con tres equipos diferentes (Braves, Cardinals y Cubs). [93]
El 8 de mayo de 2017, Heyward ingresó en la lista de lesionados por 10 días debido a un esguince de dedo que sufrió en un juego contra los Yankees tres días antes. [94] A fines de junio, Heyward sufrió una laceración en la mano izquierda mientras atrapaba una pelota de falta en Pittsburgh y no estuvo disponible para jugar en la siguiente serie de juegos. [95]
Heyward eligió "J-Hey" como su apodo para el fin de semana de jugadores durante la temporada 2017. [96] Durante la temporada, Heyward bateó .259 con 11 jonrones y 59 carreras impulsadas. [34]
El 8 de mayo de 2018, Heyward volvió a la lista de lesionados debido a los protocolos de conmoción cerebral después de intentar una atrapada para salvar el juego de un jonrón de William Fowler en la 14.ª entrada. [97] El 6 de junio, Heyward conectó un jonrón con dos outs en la parte baja de la novena entrada para darle a los Cachorros una victoria por 7-5 sobre los Filis de Filadelfia . [98] En el receso del Juego de las Estrellas, Heyward tenía un promedio de bateo de .285 con 78 hits en 274 apariciones en el plato con seis jonrones y 41 carreras impulsadas, un OBP de .344 y un SLG de .431. [99] Heyward terminó la temporada con un promedio de bateo de .270, ocho jonrones y 57 carreras impulsadas. [34]
Heyward tuvo un buen comienzo de temporada. Conectó dos jonrones y robó dos bases contra los Cerveceros de Milwaukee el 6 de abril, convirtiéndose en el 18.º jugador (y el primer Cachorro) en tener un juego de múltiples jonrones y múltiples robos desde 1901. [100] También fue su primer juego de múltiples jonrones como Cachorro. El 24 de abril, conectó un dramático jonrón de tres carreras al final del juego para recuperar la ventaja en una victoria de 7-6 contra los Dodgers de Los Ángeles . El 8 de mayo, Heyward conectó un jonrón solitario de walk-off contra los Marlins de Miami en la 11.ª entrada, lo que le dio a los Cachorros una victoria de 3-2. [101] Este fue el tercer hit de walk-off de Heyward y el segundo jonrón de walk-off como Cachorro. Con ese hit, rompió una mala racha de 1 de 20. [102] Durante la temporada, Heyward bateó .251 con 21 jonrones y 62 carreras impulsadas. [34]
En la temporada 2020 acortada por la pandemia , Heyward bateó .265/.392/.456 con seis jonrones y 22 carreras impulsadas en 50 juegos. [103]
En 2021, Heyward tuvo promedio de bateo de .214/.280/.347 con ocho jonrones y 30 carreras impulsadas en 104 juegos. [34]
El 8 de mayo de 2022, Heyward fue colocado en la lista de lesionados por una distensión en el cuádriceps izquierdo. Regresó a la lista de lesionados a fines de junio. [104] [105] Permaneció en la lista de lesionados hasta agosto. En agosto, el gerente general de los Cubs, Jed Hoyer, declaró que el equipo liberaría a Heyward al final de la temporada. [106] [107] En 48 juegos para los Cubs, Heyward bateó .204/.278/.277 con un jonrón y 10 carreras impulsadas. Chicago lo liberó oficialmente el 14 de noviembre de 2022, [108] a pesar de que los Cubs todavía le debían un salario de $22 millones para la temporada 2023. [109] [87]
Durante sus siete años con los Cachorros, Heyward bateó .245, [110] conectando 62 jonrones en 2,522 apariciones en el plato. [111] En diciembre de 2022, The Sporting News incluyó el contrato de ocho años y $ 184 millones de Heyward con los Cachorros en su lista de los 15 peores contratos de agentes libres de la MLB de todos los tiempos. [112]
El 8 de diciembre de 2022, Heyward firmó un contrato de ligas menores con los Dodgers de Los Ángeles que incluía una invitación a los entrenamientos de primavera de las Grandes Ligas. [113] Formó parte del roster del Día Inaugural de los Dodgers, [114] modificó su swing, [115] aceptó un papel de pelotón, [116] y disfrutó de una temporada resurgente. [117] [118] Heyward jugó en 124 juegos, bateando .269 con 15 jonrones y 40 carreras impulsadas. [34] Después de la temporada, Heyward recibió el Premio Roy Campanella, un premio que otorgan los jugadores y entrenadores de los Dodgers al Dodger más inspirador del equipo. [115]
El 6 de diciembre de 2023, Heyward firmó un contrato de un año por $9 millones para regresar a los Dodgers. [119] En 63 juegos para ellos en 2024, bateó .208 con seis jonrones y 28 carreras impulsadas. [34] Fue designado para asignación el 22 de agosto, dos días después de que conectó un jonrón de tres carreras como emergente en su último turno al bate con los Dodgers. [120] [121] Los Dodgers lo liberaron el 26 de agosto. [122]
El 29 de agosto de 2024, Heyward firmó un contrato de Grandes Ligas con los Astros de Houston . [123] Durante su debut como Astro, Heyward conectó un doble clave de dos carreras que encabezó una victoria por 6-3 contra los Kansas City Royals . [124]
El 24 de septiembre de 2024, los Astros consiguieron su cuarto título consecutivo de la División Oeste de la Liga Americana (AL) con una victoria por 4-3 sobre los Marineros de Seattle . Heyward hizo una atrapada saltando en el marcador para quitarle un hit en la parte superior de la quinta entrada y conectó un jonrón de dos carreras en la mitad inferior de la entrada para darle a los Astros una ventaja que no cederían. [125] Como miembro de los Astros, Heyward apareció en 24 juegos, bateando .218/.283/.473 en 61 apariciones en el plato, 2 dobles, 4 jonrones, 9 carreras impulsadas y 1 base robada. Jugó 16 juegos en el jardín derecho, 8 en el jardín izquierdo y 2 en el jardín central. Heyward apareció en ambos juegos de, y se fue de 3-0 en, la Serie de Comodines de la Liga Americana (ALWCS), que fue barrida por los Tigres de Detroit . [34] Después de la temporada, eligió la agencia libre. [126]
En septiembre de 2012, el Hospital Piedmont Henry en Stockbridge, Georgia , seleccionó a Heyward como uno de los diez representantes de su campaña Real Men Wear Pink contra el cáncer de mama . En ese momento, declaró que una de sus abuelas estaba luchando contra la enfermedad, pero que había mejorado y que su batalla fue una inspiración para que él participara. [130]
El hermano de Heyward, Jacob , es entrenador en la organización de los Gigantes de San Francisco . [131] Jacob Heyward fue seleccionado por los Bravos de Atlanta al salir de la escuela secundaria en el Draft de la MLB de 2013 y por los Gigantes en el Draft de la MLB de 2016. [132] [133]
Heyward está casado con Vedrana Heyward. [134] [135] Su hijo nació en marzo de 2022. [136] Son dueños de una mansión de $5,9 millones en el vecindario Gold Coast de Chicago. [137]
