Casey Richard Close (nacido el 21 de octubre de 1963) es un ex jugador de béisbol y agente deportivo estadounidense. [1]
Close nació en Columbus, Ohio y se graduó de Worthington High School antes de asistir a la Universidad de Michigan con una beca de béisbol. Jugó para el equipo de béisbol Michigan Wolverines de 1983 a 1986. Como estudiante de primer año, conectó un grand slam para ayudar a Michigan a derrotar a Stanford y avanzar a los últimos cuatro en la Serie Mundial Universitaria. [2] [3]
En 1984 y 1985, Close jugó béisbol universitario de verano para los Harwich Mariners de la Cape Cod Baseball League (CCBL). En 1984, bateó .329 con seis jonrones mientras registraba un récord de 2-0 y una efectividad de 3.19 en el montículo. Close fue incluido en el Salón de la Fama de la CCBL en 2010. [4]
En 1986, como estudiante de último año, Close ganó la triple corona de bateo en la Conferencia Big Ten con un promedio de bateo de .469, siete jonrones y 19 carreras impulsadas. [5] En 1986, también fue seleccionado como capitán del equipo de Michigan, Jugador del Año de la Conferencia Big Ten , Jugador Nacional del Año de Baseball America , un primer equipo All-American y recibió una Medalla de Honor de Big Ten por demostrar excelencia atlética y académica conjunta a lo largo de su carrera universitaria. [6] Close tiene los récords de carrera de la Universidad de Michigan en jonrones (46) y carreras anotadas (190), y su porcentaje de slugging de .869 en 1986 es un récord de una sola temporada entre los jugadores de béisbol de Michigan. Close también se ubica entre los líderes de todos los tiempos de Michigan en varias otras categorías estadísticas, incluidos los juegos jugados (segundo de todos los tiempos con 229 juegos jugados), las carreras impulsadas (tercero de todos los tiempos con 185 carreras impulsadas) y el promedio de bateo de carrera (cuarto de todos los tiempos con .373). [7] Barry Larkin , quien jugó con Close en Michigan, recordó: "Tenía potencia, pero no mucha velocidad, y eso era todo lo que le faltaba. Tenía un gran brazo, potencia y un buen bate". [6]
En enero de 2011, Close fue nombrado como uno de los incluidos en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan en 2011. [7]
Close fue seleccionado por los Yankees de Nueva York en la séptima ronda del Draft de la MLB de 1986. Jugó béisbol de ligas menores para los Yankees de Oneonta (1986), los Yankees de Albany-Colonie (1987-1988), los Clippers de Columbus (1988) y los Cannons de Calgary (1989-1990). [8] Tuvo su mejor temporada en el béisbol profesional en 1989 cuando apareció en 95 juegos para Calgary (el club AAA de los Marineros de Seattle ), bateando .330 con un porcentaje de slugging de .503, 38 hits de extra base y 56 carreras impulsadas. [8]
En 1992, Close se asoció con IMG como parte de su división de béisbol. [9] En 1993, comenzó a representar a Derek Jeter y ha sido el agente de Jeter durante toda su carrera en las Grandes Ligas. En 2006, Close dejó IMG y se unió a Creative Artists Agency (CAA). En enero de 2007, después de ganar el premio al Jugador Más Valioso de la Liga Nacional de 2006, Ryan Howard contrató a Close como su agente. [10] Otros jugadores de béisbol que actualmente están o han estado representados por Close incluyen a Clayton Kershaw , Zack Greinke , Derrek Lee , Ben Sheets , Michael Cuddyer , Josh Hamilton , Eric Milton , Kenny Lofton y Richie Sexson . [6] [9] Algunos de los acuerdos más importantes negociados por Close para sus clientes incluyen: una extensión de contrato de cinco años por $125 millones para Ryan Howard en 2010; [11] un contrato de 10 años por $189 millones para Jeter en 2000 (en ese momento el segundo contrato más rico en la historia del béisbol); [9] [12] un contrato de tres años por $51 millones para Jeter en diciembre de 2010; [13] un contrato de cinco años por $65 millones para Derrek Lee en 2006; [14] un contrato de un año por $10 millones (con $2 millones en bonos de rendimiento) para Ben Sheets en 2010; [15] y un contrato de seis años por $17 millones para Drew Henson en 2000. [9]
En febrero de 2011, Close anunció que dejaría CAA. [16] En abril de 2011, se anunció que iniciaría y dirigiría la división de béisbol de Excel Sports Management. [17] En 2012, Close negoció el contrato más grande para un lanzador en ese momento para Zack Greinke , por un valor de $ 147 millones durante seis años para Los Angeles Dodgers . [18] En diciembre de 2013, se anunció que Close representaría al lanzador japonés Masahiro Tanaka . [19]
En marzo de 2022, Close negoció un contrato de 162 millones de dólares para el primera base Freddie Freeman con Los Angeles Dodgers . [20] En julio de 2022, Close presentó una demanda por difamación contra el presentador de radio de Fox Sports, Doug Gottlieb , quien había afirmado que Close no presentó una oferta de los Atlanta Braves a Freeman. [21]
Close está casado con Gretchen Carlson , quien fue seleccionada como Miss América en 1989 y fue la presentadora de The Real Story with Gretchen Carlson , en Fox News Channel . [6] Close y Carlson viven en Greenwich, Connecticut con sus dos hijos. [22] [23]
Close es presbiteriano y enseña en la escuela dominical con su esposa. [24]