La batalla de Trebia (o Trebbia ) fue la primera batalla importante de la Segunda Guerra Púnica , librada entre las fuerzas cartaginesas de Aníbal y un ejército romano al mando de Sempronio Longo el 22 o 23 de diciembre de 218 a. C. Cada ejército tenía una fuerza de unos 40.000 hombres; los cartagineses eran más fuertes en caballería , los romanos en infantería. La batalla tuvo lugar en la llanura de inundación de la orilla occidental del bajo río Trebia , no lejos del asentamiento de Placentia (la actual Piacenza ), y resultó en una dura derrota para los romanos.
En el año 218 a. C. estalló la guerra entre Cartago y Roma. El principal general cartaginés, Aníbal, respondió liderando un gran ejército desde Iberia (la actual España y Portugal), a través de la Galia , a través de los Alpes y hacia la Galia Cisalpina (en el norte de Italia). Los romanos atacaron a la fuerza reducida que había sobrevivido a los rigores de la marcha, y Publio Escipión dirigió personalmente la caballería y la infantería ligera del ejército que comandaba contra la caballería cartaginesa en la batalla del Tesino . Los romanos fueron derrotados contundentemente y Escipión resultó herido. Los romanos se retiraron a cerca de Placentia, fortificaron su campamento y esperaron refuerzos. El ejército romano en Sicilia bajo el mando de Sempronio se redistribuyó hacia el norte y se unió a la fuerza de Escipión. Después de un día de fuertes escaramuzas en las que los romanos obtuvieron la ventaja, Sempronio estaba ansioso por una batalla.
Aníbal utilizó su caballería númida para atraer a los romanos fuera de su campamento y hacia el terreno que él eligiera. La caballería cartaginesa fresca derrotó a la caballería romana, que estaba en inferioridad numérica, y la infantería ligera cartaginesa flanqueó a la infantería romana. Una fuerza cartaginesa previamente oculta atacó a la infantería romana por la retaguardia. La mayoría de las unidades romanas se derrumbaron y la mayoría de los romanos fueron asesinados o capturados por los cartagineses, pero 10.000 hombres bajo el mando de Sempronio mantuvieron la formación y lucharon para abrirse paso hasta la seguridad de Placentia. Al reconocer a los cartagineses como la fuerza dominante en la Galia Cisalpina, los reclutas galos acudieron en masa a ellos y el ejército de Aníbal creció hasta los 60.000 hombres. La primavera siguiente, se trasladó al sur, a la Italia romana, y obtuvo otra victoria en la batalla del lago Trasimeno . En el año 216 a. C., Aníbal marchó al sur de Italia e infligió a los romanos la desastrosa derrota de la batalla de Cannas , la última de lo que los historiadores modernos describen como las tres grandes calamidades militares sufridas por los romanos en los primeros tres años de la guerra.
La Primera Guerra Púnica se libró entre el 264 y el 241 a. C. entre Cartago y Roma: estas dos principales potencias del Mediterráneo occidental en el siglo III a. C. lucharon por la supremacía principalmente en la isla mediterránea de Sicilia y sus aguas circundantes y en el norte de África . [1] La guerra duró 23 años hasta que los cartagineses fueron derrotados. [2] [3] Cinco años después, un ejército comandado por el principal general cartaginés Amílcar Barca desembarcó en la Iberia cartaginesa (actual sureste de España), que expandió en gran medida y convirtió en un territorio autónomo cuasi monárquico gobernado por su familia, los bárcidas . [4] Esta expansión le proporcionó a Cartago minas de plata, riqueza agrícola, mano de obra, instalaciones militares como astilleros y profundidad territorial, lo que la alentó a resistir futuras demandas romanas. [5]
Amílcar gobernó la Iberia cartaginesa de forma autónoma hasta su muerte en el 228 a. C. Fue sucedido por su yerno, Asdrúbal , y en el 221 a. C. por su hijo Aníbal . [6] En el 226 a. C. el Tratado del Ebro estableció el río Ebro como límite norte de la esfera de influencia cartaginesa en Iberia . [7] Un poco más tarde, Roma firmó un tratado de asociación independiente con la ciudad independiente de Sagunto (la moderna Sagunto), bastante al sur del Ebro. [8] En el 219 a. C. un ejército cartaginés al mando de Aníbal sitió, capturó y saqueó Sagunto , [9] [10] lo que llevó a Roma a declarar la guerra a Cartago. [11]
El procedimiento romano de larga data consistía en elegir a dos hombres cada año como magistrados superiores , conocidos como cónsules , quienes en tiempos de guerra liderarían cada uno un ejército. [12] [13] En 218 a. C., los romanos levantaron un ejército para hacer campaña en Iberia bajo el cónsul Publio Escipión , que estaba acompañado por su hermano Cneo . Las principales tribus galas en el área del norte de Italia a ambos lados del río Po conocida como Galia Cisalpina se enfrentaron a la colonización de colonos romanos en Piacentia (la moderna Piacenza ) y Cremona a principios de ese año en territorio tradicionalmente galo. Se levantaron y atacaron a los romanos, capturando varias ciudades. Emboscaron repetidamente a una fuerza de socorro romana y la bloquearon en Tannetum. [14] El Senado romano separó una legión romana y una aliada de la fuerza destinada a Iberia para enviarla a la región. Los Escipiones tuvieron que reclutar tropas nuevas para reemplazarlas y, por lo tanto, no pudieron partir hacia Iberia hasta septiembre. [15]
Mientras tanto, Aníbal reunió un ejército cartaginés en la ciudad ibérica de Nueva Cartago (la actual Cartagena ) a finales de 219 a. C. y principios de 218 a. C. Este marchó hacia el norte en mayo de 218 a. C., entrando en la Galia al este de los Pirineos , y luego tomando una ruta interior para evitar a los aliados romanos a lo largo de la costa. [16] [17] Aníbal dejó a su hermano Asdrúbal Barca a cargo de los intereses cartagineses en Iberia. La flota romana que transportaba al ejército de los hermanos Escipión desembarcó en Massalia (la actual Marsella ), aliada de Roma, en la desembocadura del río Ródano en septiembre, aproximadamente al mismo tiempo que Aníbal se abría paso a través del río contra una fuerza de alóbroges locales en la batalla del cruce del Ródano . [18] [19] [17] Una patrulla de caballería romana dispersó una fuerza de caballería cartaginesa, pero el ejército principal de Aníbal evadió a los romanos y Cneo Escipión continuó hacia Iberia con la fuerza romana; [20] [21] Publio regresó a Italia. [21] Los cartagineses cruzaron los Alpes con 38.000 infantes y 8.000 jinetes [16] en octubre, superando las dificultades del clima, el terreno [16] y las tácticas guerrilleras de las tribus nativas. [22]
Aníbal llegó con 20.000 soldados de infantería, 6.000 de caballería y unos 30 elefantes de guerra de la fuerza con la que había salido de Iberia [23] [24] [25] en lo que hoy es el Piamonte , en el norte de Italia. Los romanos ya se habían retirado a sus cuarteles de invierno y estaban asombrados por la aparición de Aníbal. [26] Los cartagineses necesitaban obtener suministros de alimentos, ya que los habían agotado durante su viaje. También querían obtener aliados entre las tribus galas del norte de Italia de las que pudieran reclutar, para construir su ejército hasta un tamaño que le permitiera enfrentarse eficazmente a los romanos. La tribu local, los taurinos , no los recibió bien, por lo que Aníbal rápidamente sitió su capital (cerca del sitio de la moderna Turín ), la asaltó, masacró a la población y se apoderó de los suministros allí. [27] [28] Con estas acciones brutales, Aníbal estaba enviando un mensaje claro a las otras tribus galas sobre las probables consecuencias de la no cooperación. [29]
Al enterarse de que Publio Escipión estaba operando en la región, Aníbal supuso que el ejército romano en Massalia, que creía que se dirigía a Iberia, había regresado a Italia y había reforzado al ejército que ya estaba estacionado en el norte. [nota 1] Creyendo que, por lo tanto, se enfrentaría a una fuerza romana mucho mayor de lo que había previsto, Aníbal sintió una necesidad aún más apremiante de reclutar fuertemente entre los galos cisalpinos. Decidió que era necesaria una demostración de confianza y avanzó audazmente por el valle del Po . Sin embargo, Escipión dirigió a su ejército con la misma audacia contra los cartagineses, lo que hizo que los galos permanecieran neutrales. [31] [30] Ambos comandantes intentaron inspirar el ardor de sus hombres para la próxima batalla haciendo discursos apasionados a sus ejércitos reunidos. Se dice que Aníbal enfatizó a sus tropas que tenían que ganar, fuera cual fuera el costo, ya que no había ningún lugar al que pudieran retirarse. [32]
Después de acampar en Placentia, los romanos construyeron un puente de pontones sobre el curso inferior del río Ticino y continuaron hacia el oeste. Con sus exploradores informando de la presencia cercana de cartagineses, Escipión ordenó a su ejército que acampara . Los cartagineses hicieron lo mismo. [33] Al día siguiente, cada comandante dirigió una fuerza fuerte para reconocer personalmente el tamaño y la composición del ejército enemigo, cosas de las que habrían sido casi completamente ignorantes. [34] [35] Escipión mezcló una gran fuerza de velites ( infantería ligera armada con jabalinas ) con su fuerza principal de caballería, anticipando una escaramuza a gran escala. [34] [36] [37] [38] Aníbal puso su caballería de orden cerrado en el centro de su línea, con su caballería ligera númida en las alas. [36] [39]
Al avistar la infantería romana, el centro cartaginés cargó inmediatamente y los jabalinistas huyeron a través de las filas de su caballería. [40] Se produjo una gran refriega , con muchos jinetes desmontando para luchar a pie [nota 2] y muchos de los jabalinistas romanos reforzando la línea de combate. [43] [44] Esto continuó indeciso hasta que la caballería númida barrió ambos extremos de la línea de batalla y atacó a los todavía desorganizados velites , la pequeña reserva de caballería romana a la que se había unido Escipión, y la retaguardia de la caballería romana ya comprometida, sumiéndolos a todos en confusión y pánico. [40] [34] Los romanos se dispersaron y huyeron, con grandes bajas. [45] [36] Escipión fue herido y solo se salvó de la muerte o la captura por su hijo de 16 años, también llamado Publio Cornelio Escipión . [40] Esa noche Escipión levantó el campamento y se retiró cruzando el Ticino; los cartagineses capturaron a 600 de sus soldados de retaguardia al día siguiente. [43]
Los romanos se retiraron hasta Placentia. Dos días después de este enfrentamiento, los cartagineses cruzaron el río Po y marcharon hacia Placentia. Se formaron fuera del campamento romano y ofrecieron batalla, que Escipión rechazó. Los cartagineses establecieron su propio campamento a unos 8 kilómetros (5 millas) de distancia. [46] Esa noche, 2.200 tropas galas que servían con el ejército romano atacaron a los romanos más cercanos a ellos en sus tiendas y desertaron a los cartagineses, llevándose las cabezas de los romanos con ellos como señal de buena fe. [46] [47] Aníbal los recompensó y los envió de regreso a sus hogares para enlistar más reclutas. Aníbal también hizo su primer tratado formal con una tribu gala y comenzaron a llegar suministros y reclutas. [46] Los romanos abandonaron su campamento y se retiraron al amparo de la noche. A la mañana siguiente, la caballería cartaginesa fracasó en su persecución y los romanos pudieron establecer un campamento en una zona elevada junto al río Trebia en lo que ahora es Rivergaro , un poco al suroeste de Placentia. Aun así, tuvieron que abandonar gran parte de su equipaje y equipo más pesado y muchos rezagados fueron asesinados o capturados. [48] [49] Escipión esperó refuerzos mientras Aníbal acampaba a cierta distancia en la llanura al otro lado del río, reuniendo suministros y entrenando a los galos que ahora acudían en masa a su estandarte. [50]
.jpg/1280px-Capuan_bust_of_Hannibal,_Republican_Rome_(cropped).jpg)
El otro cónsul romano, Sempronio Longo , había estado reuniendo un ejército en Sicilia occidental, con el que se planeaba invadir África al año siguiente. [26] Impresionado por la llegada de Aníbal y el revés de Escipión, el Senado ordenó a este ejército que se moviera hacia el norte para ayudar a Escipión. Probablemente cubrió parte de la distancia por mar, ya que llegó a Ariminum (la actual Rímini ) solo 40 días después. [50] El ejército de Sempronio marchó entonces para unirse al de Escipión en el Trebia y estableció un campamento junto a él. Como Escipión todavía estaba parcialmente incapacitado por sus heridas, Sempronio tomó el mando general. Mientras tanto, Aníbal sobornó a una fuerza de aliados romanos de Brundisium (la actual Brindisi ) que guarnecían un gran depósito de grano en Clastidium (la actual Casteggio ), a 40 kilómetros (25 millas) al oeste, para que rindieran el lugar. Esto resolvió cualquier dificultad logística restante de los cartagineses. [51]
Durante las Guerras Púnicas, las batallas formales solían ser precedidas por campamentos de dos a doce kilómetros de distancia durante días o semanas, a veces formando en orden de batalla cada día. Durante estos períodos, cuando los ejércitos estaban acampados muy cerca, era común que sus fuerzas ligeras se enfrentaran entre sí, intentando recabar información sobre las fuerzas del otro y lograr pequeñas victorias que levantaran la moral. Estos eran asuntos típicamente fluidos y vistos como preliminares para cualquier batalla posterior. [34] [37] En tales circunstancias, cualquiera de los comandantes podía evitar que se produjera una batalla; a menos que ambos comandantes estuvieran al menos en cierto grado dispuestos a dar batalla, cualquiera de los dos bandos podía marcharse sin entablar combate. [52] [53] La formación en orden de batalla era un asunto complicado y premeditado, que llevaba varias horas. La infantería generalmente se posicionaba en el centro de la línea de batalla, con escaramuzadores de infantería ligera al frente y caballería en cada flanco. [54] Muchas batallas se decidieron cuando la fuerza de infantería de un bando se vio envuelta parcial o totalmente y fue atacada por el flanco o la retaguardia . [55] [56] En el año 218 a. C., los dos ejércitos establecieron campamentos a unos 8 kilómetros (5 millas) uno del otro en lados opuestos del río Trebia. El de los romanos estaba en una colina baja fácilmente defendible al este del Trebia y el de los cartagineses estaba en un terreno elevado al oeste. [57]
Mientras esperaba a ver qué haría Sempronio, Aníbal llegó a creer que algunos de los galos de la zona inmediata se estaban comunicando con los romanos. Envió una fuerza de 3.000 hombres, en parte compuestos por galos, para devastar la zona y saquear sus asentamientos. Sempronio envió una fuerza de caballería (grande, pero de tamaño desconocido) apoyada por 1.000 vélites para desafiarlos. Como estaban dispersos entre un gran número de asentamientos y muchos estaban cargados con el botín y la comida robada, los cartagineses fueron derrotados fácilmente y huyeron de regreso a su campamento. Los romanos los persiguieron, pero a su vez fueron rechazados por la fuerza de reserva cartaginesa que estaba de servicio en el campamento. Se solicitaron refuerzos romanos, que finalmente ascendieron a 4.000 de su caballería y 6.000 de infantería ligera. No está claro cuántos cartagineses estuvieron involucrados, pero un gran conflicto de rápida evolución se extendió por la llanura. Aníbal temía que la batalla se convirtiera en una batalla a gran escala que no pudiera controlar, por lo que retiró a sus tropas y tomó el mando personal de reorganizarlas inmediatamente fuera de su campamento. Esto puso fin a la lucha, ya que los romanos no estaban dispuestos a atacar cuesta arriba contra un enemigo que sería apoyado por el fuego de proyectiles desde dentro de su campamento. Los romanos se retiraron, proclamando la victoria: habían infligido más bajas y los cartagineses les habían cedido el campo de batalla. [58] [59]
Aníbal había decidido poner fin a la batalla, pero Sempronio interpretó los acontecimientos como si la caballería romana hubiera dominado a los cartagineses. Sempronio estaba ansioso por librar una batalla a gran escala: deseaba que tuviera lugar antes de que Escipión se recuperara por completo y así poder compartir la gloria de una victoria anticipada. También era consciente de que sería reemplazado en su puesto en menos de tres meses, cuando los nuevos cónsules tomaran posesión de sus cargos. Aníbal también estaba listo para una batalla decisiva: deseaba que sus nuevos aliados galos participaran en una victoria antes de que el aburrimiento y el clima invernal provocaran deserciones; y posiblemente estaba preocupado por la reciente sospecha de traición gala en el área inmediata. También prefería librar una batalla en la llanura aluvial llana y abierta del Trebia, donde la maniobrabilidad de su caballería podría utilizarse con mayor eficacia, en lugar de en el terreno más montañoso alejado del río, donde la infantería pesada romana habría tenido más facilidad para dominar. Por el entusiasmo con que Sempronio había reforzado su caballería, Aníbal se sintió seguro de que podría provocar una batalla en el momento y lugar que él eligiera. [60] [61]
La mayoría de los ciudadanos romanos varones estaban obligados a prestar servicio militar y servían como infantería, mientras que una minoría más acomodada proporcionaba un componente de caballería. Tradicionalmente, cuando estaban en guerra, los romanos reclutaban dos legiones , cada una de 4200 infantes [nota 3] y 300 de caballería. Aproximadamente 1200 de los infantes (hombres más pobres o más jóvenes que no podían permitirse la armadura y el equipo de un legionario estándar) servían como escaramuzadores armados con jabalinas , conocidos como velites ; cada uno de ellos llevaba varias jabalinas, que se arrojaban desde lejos, una espada corta y un escudo circular de 90 centímetros (3 pies). [64] El resto estaba equipado como infantería pesada , con armadura corporal , un escudo grande y espadas cortas de estocada . Estaban divididos en tres filas, de las cuales la primera fila, conocida como hastati , también llevaba dos jabalinas. El segundo rango, conocido como principes , estaba equipado de manera muy similar, pero llevaba una mejor armadura y estaba formado por hombres mayores y con más experiencia. El tercer rango estaba formado por los triarii , los veteranos del ejército, equipados con una lanza de estoque . Tanto las subunidades legionarias como los legionarios individuales luchaban en un orden relativamente abierto. [65]
Un ejército consular se formaba generalmente combinando una legión romana con una legión de tamaño y equipamiento similar proporcionada por sus aliados latinos ; las legiones aliadas generalmente tenían un complemento de caballería más grande que las romanas. [12] [13] En 218 a. C. cada cónsul lideraba un ejército más grande de cuatro legiones, dos romanas y dos proporcionadas por sus aliados, para un total de aproximadamente 20.000 hombres. [66]
La fuerza combinada que Sempronio dirigió a la batalla incluía cuatro legiones romanas. En su totalidad, debían reunir 16.800 hombres, incluidos 4.800 velites ; se sabe que al menos una de las legiones tenía una fuerza significativamente inferior a la necesaria. El historiador griego Polibio , casi contemporáneo , da un total de 16.000 romanos, y el historiador romano Livio , que escribió 200 años después, da 18.000. Además, había aproximadamente 20.000 infantes aliados, que comprendían cuatro legiones aliadas latinas y una fuerte fuerza de galos. Se mencionan 6.000 infantes ligeros y no está claro si están incluidos en los 36.000 o 38.000 infantes o además de ellos. Como el número total nominal de vélites de ocho legiones es de 9.600, y se sabe que muchos de ellos se perdieron en la batalla del Ticino, la mayoría de los historiadores modernos suponen que los 6.000 están incluidos en el número total de infantería. También había 4.000 jinetes, una mezcla de romanos, aliados latinos y galos. [67]
Los ciudadanos cartagineses sólo servían en su ejército si había una amenaza directa a la ciudad de Cartago . [68] [69] En la mayoría de las circunstancias, Cartago reclutaba extranjeros para formar su ejército. [nota 4] Muchos eran del norte de África y a estos se los llamaba con frecuencia "libios". La región proporcionaba varios tipos de combatientes, entre ellos: infantería de orden cerrado equipada con grandes escudos, cascos, espadas cortas y largas lanzas ; escaramuzadores de infantería ligera armados con jabalina ; caballería de choque de orden cerrado [nota 5] (también conocida como "caballería pesada") que llevaba lanzas; y escaramuzadores de caballería ligera que lanzaban jabalinas desde la distancia y evitaban el combate cuerpo a cuerpo; estos últimos eran generalmente númidas . [72] [73] La infantería africana de orden cerrado luchaba en una formación compacta conocida como falange . [74] En ocasiones, algunos de los infantes usaban armaduras romanas capturadas, especialmente entre las tropas de Aníbal. [75]
Además, tanto Iberia como la Galia proporcionaron mucha infantería y caballería experimentada. La infantería de orden cerrado o "pesada" de estas áreas eran tropas sin armadura que cargaban ferozmente, pero tenían reputación de retirarse si un combate se prolongaba. [72] [76] La caballería gala, y posiblemente algunos de los íberos , usaban armadura y luchaban como tropas de orden cerrado; la mayoría o todos los íberos montados eran caballería ligera. [77] Los honderos se reclutaban con frecuencia en las Islas Baleares . [78] [79] Los cartagineses también empleaban elefantes de guerra; el norte de África tenía elefantes autóctonos en ese momento. [nota 6] [76] [81] Las fuentes no son claras en cuanto a si llevaban torres que contenían hombres de combate. [82]
Aníbal había llegado a Italia con 20.000 soldados de infantería y 6.000 de caballería. [23] [83] En Trebia, esta cifra había aumentado hasta 29.000 soldados de infantería (21.000 de infantería cerrada y 8.000 de infantería ligera) y 11.000 de caballería. En cada caso, se trataba de una combinación de africanos, íberos y galos; no se conocen las proporciones, salvo que 8.000 de los soldados de infantería cerrada eran galos. Además, había unos 30 elefantes, los supervivientes de los 37 con los que había salido de Iberia. [84] [25]
El terreno entre el campamento cartaginés y el Trebia era una llanura de inundación sin árboles, donde aparentemente era imposible preparar una emboscada. [39] Sin embargo, Aníbal hizo que su hermano menor Magón llevara 1.000 jinetes y 1.000 infantes durante la noche al sur de donde pretendía luchar la batalla y se escondieran en un antiguo curso de agua lleno de matorrales . [85]
La mañana siguiente, el 22 o el 23 de diciembre, hacía frío y nevaba. Poco antes del amanecer, Aníbal envió a su caballería númida a través del río para hacer retroceder a los piquetes romanos y provocar una pelea. Mientras tanto, el resto de su ejército desayunó temprano y se preparó para la batalla. Cuando aparecieron los númidas, Sempronio ordenó a toda su caballería que los persiguiera. Polibio escribe que "los númidas se dispersaron y se retiraron fácilmente, pero después dieron media vuelta y atacaron con gran osadía; éstas eran sus tácticas peculiares". [86] El enfrentamiento se desintegró en una masa de caballería que se movía en círculos, pero como los númidas se negaban a retirarse, Sempronio ordenó rápidamente que salieran primero sus 6.000 vélites y luego todo su ejército; estaba tan ansioso por dar batalla que pocos de los romanos, si es que alguno, habían desayunado. Los númidas se retiraron lentamente y Sempronio empujó a todo su ejército tras ellos, en tres columnas de 4 kilómetros de largo cada una, a través de las gélidas aguas del Trebia, que corría hasta el pecho. Los romanos se encontraron con la infantería ligera cartaginesa; detrás de ellos, todo el ejército cartaginés se estaba formando para la batalla. Los romanos también se organizaron en formación de batalla y avanzaron. [87] [88]
La caballería de ambos bandos se retiró a sus posiciones en las alas. La gran cantidad de infantería ligera de cada ejército –totalmente jabalinistas para los romanos, una mezcla de jabalinistas y honderos de las Baleares para los cartagineses– se enzarzaron en escaramuzas entre los ejércitos principales. Los vélites romanos habían utilizado muchas de sus jabalinas contra la caballería cartaginesa, mientras que los tiradores cartagineses estaban completamente aprovisionados y los honderos cartagineses superaban en alcance a los vélites en cierta distancia. A diferencia de sus oponentes, los vélites estaban desnutridos y también cansados y con frío por haber vadeado el Trebia. Por estas razones, los cartagineses se impusieron en las escaramuzas iniciales y expulsaron a los vélites a través de los huecos en su infantería pesada de apoyo. La infantería ligera cartaginesa se movió entonces hacia los flancos de su ejército y acosó a la caballería romana con sus misiles, antes de finalmente replegarse detrás de su propia caballería cuando la brecha entre los ejércitos se cerró. [67] [89]
El ejército cartaginés se distribuyó simétricamente: los 8.000 soldados de infantería galos estaban en el centro; a cada lado de ellos había una formación de 6.000 veteranos de infantería africanos e ibéricos; al otro lado de cada uno de ellos estaba la mitad de los elefantes supervivientes; y en cada ala había 5.000 soldados de caballería. Los romanos también se distribuían simétricamente: la infantería pesada romana estaba en el centro, quizás unos 13.000 soldados; a cada lado de ellos había parte de su fuerza aliada, unos 17.000 en total –esto incluía una fuerza de galos cisalpinos todavía leales, pero las fuentes no son claras en cuanto a cuántos o dónde estaban posicionados. Los supervivientes de los 6.000 vélites se estaban reagrupando en su retaguardia. Al igual que los cartagineses, los romanos dividieron sus 4.000 soldados de caballería entre sus alas. [57]
Los romanos contaban con un total de aproximadamente 30.000 infantes pesados frente a los 20.000 cartagineses y podían esperar, tarde o temprano, abrumar a sus oponentes por peso en número. La línea cartaginesa también corría el peligro de ser flanqueada por la fuerza romana, más fuerte; para protegerse de esto, Aníbal redujo la línea cartaginesa, especialmente la de los galos en el centro, para poder alargarla hasta igualar la de los romanos. Además, con la previsión táctica típica en él, había colocado a los elefantes a ambos lados de la infantería, lo que disuadió a la infantería romana de acercarse demasiado a sus flancos. [90]
En cada ala, 5.000 jinetes cartagineses y 2.000 romanos se cargaron entre sí. La caballería romana no sólo estaba en inferioridad numérica, sino que sus caballos estaban cansados de perseguir a la caballería númida y muchos habían sido heridos por los proyectiles de la infantería ligera cartaginesa. [57] Ambos encuentros terminaron rápidamente, con los romanos huyendo hacia atrás por el Trebia y la mayor parte de la caballería cartaginesa persiguiéndolos. Goldsworthy describe la lucha presentada por la caballería romana como "débil", [91] mientras que el historiador militar Philip Sabin dice que las dos contiendas se "decidieron rápidamente". [56] La infantería ligera cartaginesa, que se había retirado a las alas detrás de la caballería, avanzó y rodeó los flancos romanos ahora expuestos. La infantería ligera romana, que se había retirado a la retaguardia de la infantería pesada romana, se giró para hacer frente a esta creciente amenaza cartaginesa. [91] Muchos de los soldados de infantería pesada aliados romanos en cada flanco también se volvieron hacia sus flancos para enfrentar esta nueva amenaza, lo que inevitablemente le quitó gran parte del impulso al avance de su formación original contra la infantería africana e ibérica en sus frentes. [92]
Al mismo tiempo, sin que nadie se diera cuenta en el fragor de la batalla, la fuerza de Magón, compuesta por 2.000 hombres, se había abierto paso por el curso del agua, hacia la llanura y en una posición desde la que podían atacar la retaguardia izquierda de los romanos. Mientras todo esto sucedía, la lucha entre los dos contingentes de infantería pesada había continuado ferozmente, con los romanos, más numerosos y mejor armados, sacando lo mejor de ellos; a pesar de verse debilitados por el hecho de que muchas de sus unidades componentes tuvieron que girar hacia el flanco o la retaguardia. [92] La fuerza de Magón cargó contra los velites , que ya estaban defendiéndose de la infantería ligera cartaginesa, pero su formación se mantuvo. Algunos de los miembros de la retaguardia de las legiones, los triarii , se volvieron para ayudar a los velites . Un número cada vez mayor de caballería cartaginesa interrumpió su persecución, regresó y atacó la retaguardia romana. Finalmente, la tensión se hizo notar y las unidades de los aliados latinos y los galos en los flancos y los velites en la retaguardia comenzaron a dispersarse. [90] [93]
Mientras tanto, la infantería romana en el centro derrotó a los 8.000 galos que se enfrentaban a ellos, así como a una unidad de infantería pesada africana, y atravesó limpiamente el centro del ejército cartaginés. Cuando detuvieron su persecución y se reorganizaron, estaba claro que el resto de su ejército detrás de ellos se había disuelto y que la batalla estaba perdida. Sempronio, que estaba luchando con la infantería romana, les ordenó que se alejaran del lugar de la batalla y, manteniendo su formación, 10.000 de ellos volvieron a cruzar el Trebia y llegaron al cercano asentamiento romano de Placentia sin interferencia de los cartagineses. Los cartagineses se concentraron en perseguir y acabar con el resto del ejército romano, que estaba parcialmente rodeado. [94]
Existe un debate entre los historiadores modernos sobre las pérdidas romanas. Dexter Hoyos afirma que los únicos supervivientes romanos fueron la infantería que atravesó el centro cartaginés. [95] Richard Miles dice que "muchos" que no estaban en este grupo murieron; [96] Nigel Bagnall escribe que sólo una minoría de la caballería romana sobrevivió. [97] Goldsworthy afirma que los romanos "sufrieron mucho", pero que "números de soldados" se dispersaron en Placentia o en uno de sus campamentos además del grupo formado de 10.000, [98] mientras que John Lazenby sostiene que fuera de los 12.500, "pocos" soldados de infantería escaparon, aunque "la mayoría" de la caballería lo hizo, [99] al igual que Leonard Cottrell. [100] Según Paul Erdkamp, los romanos perdieron 20.000 muertos durante la batalla, la mitad de su fuerza; esto excluye a los capturados. [101]
En general, se acepta que las pérdidas cartaginesas fueron varios miles de infantería gala en el centro, un número menor de su otra infantería y de su caballería; y varios elefantes. [99] [97] [95] Mucha de la infantería africana fue reequipada con armaduras y armas romanas capturadas. [102]
_03.jpg/1280px-Relieve_de_Osuna_(M.A.N._Madrid)_03.jpg)
Como era habitual en la época, los romanos habían dejado una fuerte guardia en sus campamentos. Al oír la noticia de la derrota, el herido Escipión los reunió y marchó a Placentia, donde se unió a Sempronio. [99] Cuando la noticia de la derrota llegó a Roma, inicialmente causó pánico. Pero esto se calmó cuando llegó Sempronio, para presidir las elecciones consulares de la manera habitual. Cneo Servilio Gémino y Cayo Flaminio fueron elegidos y Sempronio regresó a Placentia para cumplir su mandato hasta el 15 de marzo. [103] La caballería cartaginesa aisló tanto Placentia como Cremona, pero estas podían ser abastecidas por barco río arriba por el Po. Los cónsules electos reclutaron más legiones, tanto romanas como de los aliados latinos de Roma; reforzaron Cerdeña y Sicilia contra la posibilidad de incursiones o invasiones cartaginesas; colocaron guarniciones en Tarento y otros lugares por razones similares; construyeron una flota de 60 quinquerremes (grandes galeras ); y estableció depósitos de suministros en Ariminum y Arretium (la actual Arezzo) en Etruria , en preparación para marchar hacia el norte más tarde ese año. [103] Se formaron dos ejércitos, de cuatro legiones cada uno, dos romanas y dos aliadas, pero con contingentes de caballería más fuertes de lo habitual [104] : uno estaba estacionado en Arretium y otro en la costa adriática ; podrían bloquear el posible avance de Aníbal hacia el centro de Italia y estar bien posicionados para moverse hacia el norte y operar en la Galia Cisalpina. [105]
Según Polibio, los cartagineses eran reconocidos como la fuerza dominante en la Galia Cisalpina y la mayoría de las tribus galas enviaron abundantes suministros y reclutas al campamento de Aníbal. Sin embargo, Livio afirma que los cartagineses sufrieron escasez de alimentos durante todo el invierno. [106] En el relato de Polibio, solo hubo operaciones menores durante el invierno y la mayoría de los romanos supervivientes fueron evacuados río abajo por el Po y asignados a uno de los dos nuevos ejércitos que se estaban formando, [104] mientras que el flujo de apoyo galo a los cartagineses se convirtió en una inundación y su ejército creció hasta los 60.000 hombres. [107] Livio relata relatos dramáticos de enfrentamientos invernales, pero Goldsworthy los describe como "probablemente una invención". [104]
En la primavera del 217 a. C., probablemente a principios de mayo, [108] los cartagineses cruzaron los Apeninos sin oposición, tomando una ruta difícil pero sin vigilancia. [109] Aníbal intentó sin éxito atraer al ejército romano principal bajo el mando de Cayo Flaminio a una batalla campal devastando el área. [110] Los cartagineses entonces flanquearon a Flaminio, cortando su línea de suministro a Roma, lo que lo provocó a una persecución apresurada sin un reconocimiento adecuado. [111] El hecho de que los cartagineses continuaran arrasando granjas y aldeas en su línea de marcha probablemente estimuló a Flaminio y sus hombres en su persecución. [112] Aníbal preparó una emboscada [111] y en la batalla del lago Trasimeno sorprendió y derrotó completamente a los romanos, matando a Flaminio [111] y a otros 15.000 romanos y tomando 15.000 prisioneros . Una fuerza de caballería de 4.000 hombres del otro ejército romano también fue atacada y aniquilada. [113]
Los prisioneros romanos eran tratados mal, pero los aliados romanos capturados eran tratados bien. Muchos fueron liberados pronto y enviados de vuelta a sus ciudades, con la esperanza de que hablaran bien de la destreza marcial cartaginesa y del trato que recibían. [96] [114] Aníbal esperaba que algunos de estos aliados pudieran ser persuadidos para desertar y marchó hacia el sur con la esperanza de ganarse algunas de las ciudades-estado étnicamente griegas e itálicas . [105] [115] Allí, al año siguiente, Aníbal obtuvo una victoria en Cannas que Richard Miles describe como "el mayor desastre militar de Roma". [116] El historiador Toni Ñaco del Hoyo describe el Trebia, el lago Trasimeno y Cannas como las tres "grandes calamidades militares" sufridas por los romanos en los primeros tres años de la guerra. [117] Posteriormente, los cartagineses hicieron campaña en el sur de Italia durante otros 13 años. [113]
En el año 204 a. C., Publio Cornelio Escipión , hijo de Escipión, que había sido herido en el Ticino, invadió la patria cartaginesa y derrotó a los cartagineses en dos grandes batallas, ganándose la lealtad de los reinos númidas del norte de África. Aníbal y los restos de su ejército fueron llamados de Italia para enfrentarse a él. [118] Se encontraron en la batalla de Zama en octubre del año 202 a. C. [119], donde Aníbal fue derrotado decisivamente. [119] Como consecuencia, Cartago acordó un tratado de paz que la despojó de la mayor parte de su territorio y poder. [120]
Obras relacionadas con Desde la fundación de la ciudad en Wikisource
Medios relacionados con Batalla de Trebia (218 a. C.) en Wikimedia Commons