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La bandera de las hadas ( en gaélico escocés : Am Bratach Sìth ) es una reliquia de los jefes del clan MacLeod . Se conserva en el castillo de Dunvegan junto con otras reliquias notables, como la copa de Dunvegan y el cuerno de Sir Rory Mor . La bandera está hecha de seda, es de color amarillo o marrón y es un cuadrado de unos 45 centímetros de lado. Se ha examinado numerosas veces en los dos últimos siglos y su estado se ha deteriorado un poco. Está rota y hecha jirones, y se considera extremadamente frágil. La bandera está cubierta de pequeños "puntos de elfo" rojos. A principios del siglo XIX, la bandera también estaba marcada con pequeñas cruces, pero desde entonces han desaparecido. Se ha afirmado que la seda de la bandera tiene su origen en el Lejano Oriente y, por lo tanto, era extremadamente valiosa, lo que llevó a algunos a creer que la bandera puede haber sido una reliquia importante de algún tipo. Otros han intentado asociar la bandera con las Cruzadas o incluso con un estandarte de cuervo, que se dice que fue utilizado por varios líderes vikingos en las Islas Británicas.
Existen numerosas tradiciones e historias asociadas con la bandera, la mayoría de las cuales tratan sobre sus propiedades mágicas y orígenes misteriosos. Se dice que la bandera se originó como un regalo de las hadas a un jefe infantil, como un regalo a un jefe de un amante de las hadas que se iba y como una recompensa por derrotar a un espíritu maligno. Los diversos poderes atribuidos a la bandera de las hadas incluyen: la capacidad de multiplicar las fuerzas militares de un clan; la capacidad de salvar las vidas de ciertos miembros del clan; la capacidad de curar una plaga en el ganado ; la capacidad de aumentar las posibilidades de fertilidad ; y la capacidad de traer arenques al lago en Dunvegan . Algunas tradiciones cuentan que si la bandera se desplegara y ondeara más de tres veces, desaparecería o perdería sus poderes para siempre.
La tradición del clan, preservada a principios del siglo XIX, cuenta cómo la Bandera de las Hadas fue confiada a una familia de abanderados hereditarios . Solo al varón de mayor edad de esta familia se le permitió desplegar la bandera; el primer abanderado hereditario recibió el honor de ser enterrado dentro de la tumba de los jefes, en la isla sagrada de Iona . La tradición afirma que la bandera fue desplegada en varias batallas de clanes en los siglos XV y XVI; se dice que los poderes mágicos de la bandera ganaron al menos una de ellas. Otra tradición del siglo XIX vinculaba la bandera a una profecía que predijo la caída del Clan MacLeod; pero también profetizaba que, en un "futuro lejano", el clan recuperaría su poder y elevaría su honor más alto que nunca. A mediados del siglo XX, se decía que la Bandera de las Hadas había extinguido un incendio en el Castillo de Dunvegan y había dado suerte a los militares que volaban en misiones de bombardeo en la Segunda Guerra Mundial .
En el siglo XIX, el escritor reverendo Norman Macleod (1783-1862) [nota 1] recordó haber visto la bandera de las hadas durante su infancia alrededor de 1799 (ver la sección relevante a continuación). Describió la bandera como si tuviera cruces labradas en hilo de oro y varias "manchas de elfo" cosidas sobre ella. N. Macleod recordó que cuando se examinó la bandera, se le quitaron pedazos de vez en cuando; tanto es así, que más tarde en su vida no creyó que la bandera todavía existiera. [1] En agosto de 1814, Sir Walter Scott visitó el castillo de Dunvegan en la isla de Skye y escribió sobre la visita en su diario. Uno de los varios elementos que mencionó haber visto fue la bandera de las hadas. Scott la describió como "un pendón de seda, con algo así como bayas de serbal rojas redondas labradas sobre ella". [2] John Francis Campbell vio la bandera en 1871 y la describió como "hecha de seda cruda amarilla con figuras y manchas trabajadas en ella en rojo". [3] En 1927, Roderick Charles MacLeod describió la bandera como cuadrada y marrón. Midió unas 18 pulgadas (45 cm) cuadradas. Consideró que la bandera originalmente había sido mucho más grande y remarcó su extrema fragilidad y la necesidad de un manejo cuidadoso, si es que se debía manejar. RC MacLeod tomó nota de la descripción de la bandera de N. Macleod, pero observó que ahora solo contenía las "manchas de duende"; entonces no había evidencia de ninguna cruz en lo que quedaba de la bandera. RC MacLeod también observó que varios desgarros en la bandera habían sido cuidadosamente reparados. [1]
La bandera fue examinada a principios del siglo XX por AJB Wace del Victoria and Albert Museum , [3] quien concluyó que la seda fue tejida en Siria o Rodas , y los zurcidos fueron hechos en el Cercano Oriente . En su opinión, la bandera, en su estado original, habría sido bastante valiosa, posiblemente una reliquia como la camisa de un santo . La creencia en el momento de este examen era que los MacLeod descendían de Harald Hardrada , quien pasó algún tiempo en Constantinopla en el siglo XI. En línea con esta creencia, se sugirió que la bandera pudo haber pasado de Harald Hardrada al antepasado epónimo del clan, Leod . [4] El sitio web de MacLeod Estate Office (Dunvegan Castle) afirma que los expertos han datado la bandera en los siglos IV y VII, cientos de años antes de las Cruzadas . [5] La bandera se conserva actualmente en el Castillo de Dunvegan , [5] junto con otras reliquias notables [6] como la Copa de Dunvegan y el Cuerno de Sir Rory Mor .
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En 1772, Thomas Pennant hizo un viaje a las Hébridas y más tarde publicó un relato de sus viajes. Una de las cosas que Pennant notó mientras visitaba la Isla de Skye fue la Bandera de las Hadas. Según Pennant, la bandera se llamaba " Braolauch shi " y fue entregada a los MacLeod por Titania la " Ben-shi ", esposa de Oberón , rey de las hadas . Titania bendijo la bandera con poderes que se manifestarían cuando la bandera fuera desplegada tres veces. En la tercera vez, la bandera y el abanderado serían llevados por un ser invisible, para nunca más ser vistos. La familia de " Clan y Faitter " tenía la tarea de llevar la bandera y, a cambio de sus servicios, poseían tierras gratuitas en Bracadale . Pennant contó cómo la bandera ya había sido producida tres veces. La primera ocasión fue en una batalla desigual entre los MacLeod y los Macdonald de Clanranald . Al desplegarse la bandera, las fuerzas de los MacLeod se multiplicaron por diez. La segunda vez que se desplegó la bandera fue para preservar la vida de la dama del clan, y así salvar al heredero del clan. Pennant declaró entonces que la bandera se desplegó una tercera vez para salvar su propia vida. Afirmó que la bandera estaba para entonces tan hecha jirones que Titania no parecía pensar que valiera la pena recuperarla. Pennant también señaló la creencia en la ascendencia nórdica de los MacLeod y los estandartes mágicos con forma de cuervo que se decía que habían sido utilizados por los vikingos en las Islas Británicas . [7]
Gran parte de la historia tradicional de la bandera de las hadas se conserva en forma de manuscrito. A principios del siglo XX, Fred T. MacLeod observó un manuscrito escrito alrededor de 1800, que consideró que era la descripción más detallada de la bandera. [8] La narración que cita Fred T. MacLeod es idéntica a la que se encuentra en el manuscrito Bannatyne , que documenta la historia tradicional del clan MacLeod. El manuscrito Bannatyne data de la década de 1830, pero se cree que se basó en tradiciones anteriores. [9] [10]
El manuscrito de c. 1800 afirmaba que tanto el honor como la propia existencia del Clan MacLeod dependían de la preservación de la Bandera de las Hadas. Solo la "sangre más alta y pura de la raza" y los héroes más renombrados eran seleccionados para proteger la bandera cuando se desplegaba. Estos doce hombres, con una espada en la mano, se paraban justo detrás del jefe que siempre se colocaba al frente. Una familia producía los guardianes hereditarios de la bandera; y de esta familia, solo el varón vivo de mayor edad podía desplegar la bandera. Esta familia se llamaba " Clan Tormad Vic Vurichie " ("los hijos de Tormod, hijo de Murchadh"), y descendía de Sìol Torcaill . [8] El autor hebridiano del siglo XX Alasdair Alpin MacGregor , al escribir sobre las tradiciones de la bandera, afirmó que los portadores de la bandera poseían tierras en Skye cerca de Bracadale por sus servicios a los jefes del Clan MacLeod. [11] El primero de los portadores de la bandera de esta familia fue enterrado en la misma tumba que el jefe del clan, en la isla de Iona. El segundo, y último portador, fue enterrado en la iglesia de San Clemente , en Rodel , en Harris . Los restos de este hombre fueron cubiertos por un magnífico monumento; el ataúd de piedra en el que fue colocado su cuerpo, tenía seis pies de profundidad. Una reja de hierro móvil descansaba aproximadamente a dos pies de la tapa, y el cuerpo del hombre descansaba sobre la reja. Los descendientes masculinos del hombre también fueron depositados dentro de este ataúd. Esto significaba que cuando un recién fallecido era colocado dentro, los huesos y el polvo del ocupante anterior eran tamizados a través de la reja hacia el ataúd de abajo. El escritor del manuscrito afirmó que en la época de su propio padre, el último varón de esta familia fue enterrado de esta manera. La tumba fue luego sellada por la hija de este hombre. El manuscrito de c. 1800 también señaló que esta familia, antes de su extinción, se volvió miserablemente pobre. [8]
El manuscrito de Bannatyne afirma que la bandera fue desplegada en la Batalla de Bloody Bay en 1480. El manuscrito relata que durante la batalla, el jefe del clan, William Dubh (c. 1415-1480), fue asesinado y, en consecuencia, su clan comenzó a desanimarse. Entonces, un sacerdote ordenó al portador de la bandera, Murcha Breac, que desplegara la Bandera de las Hadas para unir al clan. Hasta este punto, los MacLeod de Harris y Dunvegan estaban en el lado opuesto de sus parientes, los MacLeod de Lewis . Sin embargo, una vez que los MacLeod de Lewis notaron que la bandera había sido desplegada, cambiaron de bando para unir fuerzas con sus parientes. Desafortunadamente para ambos clanes MacLeod, el resultado de la batalla ya estaba determinado y estaban en el lado perdedor. Entre la gran cantidad de MacLeod asesinados estaban Murcha Breac y los doce guardianes de la bandera. William Dubh está enterrado en la isla de Iona con sus predecesores, y el cuerpo de Murcha Breac está colocado dentro de la misma tumba. El manuscrito afirma que este fue el mayor honor que se le podía otorgar a sus restos. [12] RC MacLeod sugirió que la efigie de MacLeod dentro de la Abadía de Iona puede marcar el entierro de los primeros jefes del clan, así como de William Dubh y el portaestandarte mencionado. [13] Se cree que William Dubh fue el último jefe MacLeod enterrado en Iona; su hijo, Alasdair Crotach (1450-1547), fue enterrado en la iglesia de St Clements, en Harris. [14]
Según el manuscrito Bannatyne , la Bandera de las Hadas también se desplegó durante la Batalla de Glendale , que según el manuscrito se libró alrededor de 1490. En un momento dado durante este conflicto, tanto los MacLeod de Harris y Dunvegan como los MacLeod de Lewis estuvieron a punto de ceder ante los invasores MacDonald . Justo en ese momento, la madre de Alasdair Crotach, jefe de los MacLeod de Harris y Dunvegan, ordenó que se desplegara la Bandera de las Hadas. El resultado fue que ambos clanes MacLeod renovaron la batalla con furia redoblada y, a pesar de las inmensas pérdidas, finalmente ganaron la batalla. Entre los muertos de los MacLeod estaba el abanderado, Paul Dubh, que llevó la Bandera de las Hadas durante todo el conflicto hasta su muerte. El manuscrito Bannatyne relata que Paul Dubh fue enterrado honorablemente en un profundo ataúd de piedra, con una reja de metal, muy similar al relato que se da en el manuscrito de c. 1800. El autor del manuscrito de Bannatyne afirma que cada uno de los sucesivos portadores de la bandera fue enterrado en esta tumba, y que el propio abuelo del autor vio la antigua ceremonia realizada por última vez, en el siglo XVIII. El manuscrito de Bannatyne afirma que la tumba está ubicada en la esquina noreste del presbiterio de la iglesia de San Clemente, en Rodel. RC MacLeod señaló que no había rastro de dicho ataúd o tumba, aunque sugirió que podría haber sido enterrado o posiblemente construido dentro de una pared. [15]
El manuscrito de alrededor de 1800 presenta una leyenda sobre el origen de la Bandera de las Hadas. Esta leyenda se refería a un MacLeod que fue en una Cruzada a Tierra Santa . En su viaje de regreso a casa, MacLeod intentó cruzar un peligroso paso montañoso en las fronteras de Palestina . Allí, conoció a un ermitaño que le dio comida y refugio. El ermitaño advirtió a MacLeod de un espíritu peligroso que guarda el paso, que nunca había fallado en destruir a un verdadero creyente. Sin embargo, con la ayuda de un trozo de la Vera Cruz y ciertas instrucciones del ermitaño, MacLeod es capaz de derrotar a la "Diablesa", a quien llaman " Nein a Phaipen , o Hija del Trueno". En recompensa por transmitir algunos secretos que el espíritu quería que algunos amigos supieran, le reveló a MacLeod "los destinos futuros del Clan". El autor del manuscrito de alrededor de 1800 afirmó que se decía que este conocimiento había sido guardado por la familia de este hombre hasta su extinción. El espíritu le dio entonces a MacLeod su cinturón y le dijo que lo convirtiera en un estandarte. MacLeod luego usó su lanza como asta de bandera. El autor del manuscrito de alrededor de 1800 afirmó que la lanza ya se había perdido y que los secretos que le había transmitido a MacLeod se habían perdido para siempre. El autor también dio su propia opinión sobre el origen de la Bandera de las Hadas. El autor afirmó que la bandera probablemente se originó como un estandarte utilizado en Tierra Santa y que fue traído de regreso a casa por el personaje retratado en la leyenda. [8]
El manuscrito de alrededor de 1800 relata que el hechizo del estandarte significaba que desaparecería cuando se desplegara por tercera vez. El despliegue final del estandarte daría al clan una victoria completa sobre sus enemigos o significaría que el clan sufriría una extinción total. El autor del manuscrito de alrededor de 1800 continuó afirmando que siempre se resistió a la tentación de desplegar la bandera por tercera y última vez; y que en el momento de escribir esto, no había muchas posibilidades de que volviera a desplegarse, ya que estaba en un estado muy reducido. El autor afirmó que de los pocos jirones que quedaban, él mismo poseía un fragmento. [8]
El manuscrito de c. 1800 también afirmaba que la bandera alguna vez estuvo guardada en un cofre de hierro, dentro del Castillo de Dunvegan. La llave del cofre siempre estuvo en posesión de los portadores de la bandera hereditarios. El manuscrito de c. 1800 relata cómo, tras la muerte del jefe MacLeod Tormod, [8] hijo de Iain Breac, la sucesión a la jefatura casi recayó en la familia de los MacLeod de Talisker . La joven viuda del último jefe se negó a ceder el Castillo de Dunvegan al siguiente heredero, sabiendo que estaba embarazada (aunque solo había estado casada seis semanas antes de su viudez). Con el tiempo, dio a luz a Tormod, el siguiente jefe. El manuscrito de c. 1800 afirmaba que en torno a esta época, un hombre que deseaba ganarse el favor del heredero expectante (MacLeod de Talisker) intentó robar la bandera. Aunque la Bandera de las Hadas se encontró más tarde, tanto el asta como el cofre de hierro nunca volvieron a verse. [8] Históricamente, el antiguo jefe, Tormod (hijo de Iain Breac), murió en el otoño de 1706, [16] y su hijo, Tormod , nació en julio de 1705. [17]
En una etapa avanzada de su vida, el escritor Norman Macleod (1783-1862) le contó a una de sus hijas que había oído una antigua profecía gaélica sobre la bandera y que había ocurrido en su infancia, según se informó, como ejemplos de un cumplimiento parcial de la profecía . A finales del siglo XIX se publicó una versión resumida de esta profecía, dentro de un relato de la vida de uno de sus hijos . Poco después, en 1878, Alexander Mackenzie propuso que la profecía, tal como la dictó N. Macleod, podría haber sido un recuerdo fragmentado de una de las profecías de Coinneach Odhar [18] (conocido popularmente como el Vidente Brahan ). El relato de N. Macleod sobre la profecía es el siguiente:
En cuanto a la familia Macleod, se profetizó al menos cien años antes de la circunstancia que voy a relatar. En la profecía a la que aludo se predijo que cuando Norman, el tercer Normando ('Tormaid nan' tri Tormaid'), hijo de la dama inglesa de huesos duros ('Mac na mnatha Caoile cruaidh Shassanaich '), pereciera de muerte accidental; que cuando las 'Doncellas' de Macleod (ciertas rocas bien conocidas en la costa del país de Macleod) pasaran a ser propiedad de un Campbell; cuando una zorra tuviera crías en una de las torretas del castillo y, en particular, cuando el estandarte encantado de las hadas se exhibiera por última vez, entonces la gloria de la familia Macleod desaparecería; una gran parte de la propiedad se vendería a otros, de modo que un pequeño ' curragh ', o barco, transportaría a todos los caballeros del apellido Macleod a través del lago Dunvegan; pero que en tiempos muy lejanos surgiría otro John Breac, que redimiría esas propiedades y elevaría los poderes y el honor de la casa a un nivel más alto que nunca. [19]
—Norman Macleod
N. Macleod contó entonces que, cuando era niño, había sido amigo íntimo de un herrero inglés empleado en Dunvegan. Un día, el herrero le dijo en secreto que el cofre en el que se guardaba la bandera iba a ser forzado a abrirse a la mañana siguiente y que Hector Macdonald Buchanan había dispuesto que el herrero estuviera en el castillo con las herramientas necesarias. N. Macleod pidió entonces permiso a Buchanan para estar presente y se le concedió con la condición de que no le dijera a nadie, especialmente al jefe, lo que se estaba a punto de hacer. A la mañana siguiente, forzaron el cofre y encontraron la bandera dentro de una caja de madera. N. Macleod describió entonces la bandera como un trozo de tela de forma cuadrada con cruces labradas en ella con hilo de oro y varios "puntos de elfo" cosidos en ella. Después de examinar la bandera, la volvieron a colocar en su caja. N. Macleod afirmó que en esa época se supo que el heredero de la jefatura, Norman, había muerto en el mar. [21] El HMS Queen Charlotte , en el que era teniente, [21] se incendió y explotó en el mar matando a 673 oficiales y hombres el 17 de marzo de 1800. [22] N. Macleod declaró que aproximadamente al mismo tiempo, las Doncellas de MacLeod fueron vendidas a Campbell de Ensay . También declaró que vio personalmente un zorro con cachorros, que vivía en la torreta occidental del castillo. [21] N. Macleod contó lo agradecido que estaba de que la peor parte de la profecía permaneciera sin cumplirse; y que la familia del jefe todavía fuera dueña de sus tierras ancestrales. [19]
RC MacLeod, que escribió a principios del siglo XX, consideró que esta profecía parecía haberse cumplido. En ese momento, el jefe Macleod no tenía caballeros de su clan como inquilinos en su propiedad; además, un heredero de la familia, llamado Ian Breac , murió en la Primera Guerra Mundial . RC MacLeod señaló que la profecía decía que un "John Breac" (gaélico: Iain Breac , "Iain el moteado") restauraría la fortuna de la familia. RC MacLeod manifestó su creencia de que esto todavía puede suceder, cuando lamentó la pérdida de su hijo, [23] afirmando que Iain Breac "demostró que su raza no había perdido la lealtad y el coraje que eran sus principales reclamos de gloria en los días antiguos". [24]
Cuando Sir Walter Scott visitó el castillo de Dunvegan en 1814, se enteró de varios cuentos tradicionales relacionados con la zona y el clan. Le dijeron que la bandera de las hadas tenía tres propiedades mágicas. La primera era que multiplicaba el número de hombres en el campo de batalla. La segunda era que cuando se extendía sobre un lecho nupcial , aseguraba la fertilidad . La tercera era que atraía arenques al lago . [2]
A principios del siglo XX, RC MacLeod señaló varias tradiciones relacionadas con la bandera. Una de ellas contaba cómo la bandera llegó a manos de los MacLeod a través de un hada. Otra tradición similar habla de una canción de cuna de un hada.
La primera de estas tradiciones relatada por RC MacLeod cuenta cómo uno de los jefes del clan MacLeod se casó con una hada; sin embargo, después de veinte años se vio obligada a abandonarlo y regresar al país de las hadas . Se despidió del jefe en el Puente de las Hadas (que se encuentra a unas 3 millas o 5 kilómetros de Dunvegan) y le dio la bandera. Le prometió que si la ondeaba en momentos de peligro y angustia, se le brindaría ayuda en tres ocasiones. [1] Una tradición similar, relatada por John Arnott MacCulloch, afirmaba que, aunque el regalo del hada tenía el poder de salvar tanto a su marido como a su clan, después un ser invisible vendría a llevarse tanto la bandera como a su portador, para nunca más ser visto. [25]
Mira a mi niño, con miembros de cabrito o cervatillo, golpeando a los caballos, apoderándose de los aparejos de los caballos herrados, los briosos corceles. Mi pequeño niño.
¡Oh, si pudiera ver tu redil, en lo alto de la ladera de la montaña; una chaqueta verde y peluda sobre tus dos hombros blancos, con una camisa de lino! Mi pequeño niño.
¡Oh, si pudiera ver tu tiro de caballos; los hombres siguiéndolos; las sirvientas regresando a casa y el Cataniach sembrando el maíz!
¡Oh, tierno héroe que mi vientre dio a luz, que tragó de mi pecho, que sobre mis rodillas fue criado!
Mi niño es, mi brazada de tejo, alegre y regordete, mi junco, mi carne y mis huevos, que pronto hablarán. ¡El año pasado estabas bajo mi cinturón, planta de fertilidad! ¡Y este año, hermosa y juguetona sobre mi hombro, estarás dando vueltas por la granja!
¡Oh, que no me entere de que te hirieron! Te vuelves gris como corresponde. Que tu nariz se afile antes de que acabe tu día.
¡Oh! ¡No eres del clan Kenneth ! ¡Oh! No eres del clan Conn . Descendiente de una raza más estimada; la del clan Leod de espadas y armaduras, cuya tierra natal fue Lochlann .
Una traducción al inglés de la canción de cuna gaélica: Taladh na mna Sithe , La canción de cuna del hada. [26]
RC MacLeod consideró que la tradición del "amante de las hadas" mencionada anteriormente estaba relacionada con otra sobre una canción de cuna . Esta tradición se originó con Neil MacLeod, que fue el bardo del clan en la segunda mitad del siglo XIX; obtuvo la tradición de varias ancianas en el "país MacLeod". Esta tradición de la canción de cuna relata cómo en una noche de otoño, una hermosa hada visitó el castillo de Dunvegan. Pasó por varias puertas cerradas y entró en la guardería donde el infante heredero del jefe yacía en su cuna. La niñera , que también estaba dentro de la habitación, quedó sin poder por un hechizo y solo pudo mirar mientras el hada tomaba al infante sobre su rodilla y le cantaba una canción de cuna. Esta canción era tan notable que quedó impresa en la memoria de la niñera, y más tarde arrulló al bebé cantando la misma canción. RC MacLeod afirmó que, con el tiempo, se creyó que cualquier infante de la familia del jefe al que se le cantara esta canción de cuna estaría protegido por el poder de las hadas. Durante un tiempo, la familia no contrató a ninguna niñera que no supiera cantar esta canción. Pasaron doscientos años hasta que nació algún jefe en el castillo y la costumbre de cantar la canción de cuna de las hadas dejó de practicarse, aunque, según RC MacLeod, no se olvidó por completo. RC MacLeod afirmó que una niñera cantó esta canción de cuna en el castillo en el año 1847 para su hermano mayor, que más tarde se convertiría en Sir Reginald MacLeod de MacLeod (1847-1935), el 27.º jefe del clan. [27] [28]
Otra tradición, relatada por RC MacLeod, contaba ciertos acontecimientos que tuvieron lugar después de que naciera un heredero a la jefatura del clan. La historia contaba cómo en ese momento, hubo mucho regocijo en el castillo de Dunvegan, y como la niñera del niño estaba ansiosa por unirse a las festividades en el salón de abajo, dejó al niño solo en su habitación. Cuando el bebé se despertó, llorando de frío, ninguna ayuda humana pudo oírlo en su habitación aislada; sin embargo, apareció una multitud de hadas y envolvió al niño en la Bandera de las Hadas. Mientras tanto, los miembros del clan que estaban festejando abajo exigieron ver al niño y se le ordenó a la criada que lo trajera. Cuando ella sacó al bebé, envuelto en la bandera, todos miraron con asombro al niño y el atuendo que lo envolvía. La habitación se llenó con la canción de las hadas que declaraba que la bandera tenía el poder de salvar al clan tres veces. Cuando la canción terminó y el silencio invadió la habitación llena, le quitaron la bandera al niño y la guardaron en un cofre donde se ha conservado desde entonces. [29]
RC MacLeod enumeró otra tradición, algo similar a la que apareció en el manuscrito de c. 1800. Según esta versión, un MacLeod se unió a un ejército de Cruzados y fue a Tierra Santa . Mientras estaba en el desierto, se encontró con una bruja , de la que logró escapar. Luego llegó a un río y procedió a cruzarlo por un vado. Sin embargo, una doncella hada apareció del agua y bloqueó su paso. Después de una lucha, MacLeod venció al hada y cruzó el río. Luego se hizo amigo de ella. Antes de separarse, la doncella hada le dio una caja de madera perfumada; esta caja, le dijo, contenía varias otras cajas más pequeñas, que encajaban una dentro de otra. Le dijo que la caja más interna contenía un estandarte mágico, que cuando se agitaba haría aparecer una multitud de hombres armados para ayudar a su dueño. El hada advirtió a MacLeod que si abría la caja en el plazo de un año y un día, no crecerían cosechas en sus tierras, no nacería ganado ni niños. Cuando MacLeod regresó a casa, le dio la caja a la esposa del jefe. Sin embargo, la esposa ignoró la advertencia de MacLeod y abrió la caja. Inmediatamente apareció una multitud de hombres armados y ese año no nació ningún niño. La tradición concluía que desde entonces, la bandera había sido preservada para el momento en que un ejército así pudiera significar la salvación para el clan. [30]
RC MacLeod escribió sobre otra tradición que afirmaba que la bandera fue ondeada en una batalla en Waternish , alrededor de 1580; y sobre otra que contaba cómo fue ondeada durante una época en la que una plaga de ganado estaba haciendo estragos, y que detuvo la peste . RC MacLeod manifestó su creencia de que la bandera solo habría sido ondeada dos veces, y por eso rechazó la tradición de que fue desplegada en la Batalla de Bloody Bay, porque los MacLeod estaban en el bando perdedor. RC MacLeod también se preguntó si había sido ondeada en 1600, cuando el clan estaba en un estado desesperado en medio de una guerra con los Macdonald de Sleat . [1]
En 1938, se produjo un incendio en un ala del castillo de Dunvegan y, según Sir Iain Moncreiffe de ese Ilk , las llamas se controlaron y extinguieron cuando la bandera fue llevada a un lugar seguro. [31] Durante la Segunda Guerra Mundial , la jefa del clan, Dame Flora MacLeod de MacLeod , recibió una carta de un miembro del clan que atribuyó su suerte durante las misiones de bombardeo sobre Alemania a una foto de la bandera que llevaba en el bolsillo. [4]