Anna Lee , MBE (nacida Joan Boniface Winnifrith ; 2 de enero de 1913 - 14 de mayo de 2004) [1] [2] fue una actriz británica, [3] [4] apodada por los estudios "La bomba británica". [5]
Anna Lee nació con el nombre de Joan Boniface Winnifrith en Ightham (pronunciado 'Item'), Kent, hija de Bertram Thomas Winnifrith, director de escuela y rector anglicano, y su segunda esposa, Edith Maude Digby-Roper. [1] Su padre apoyó a su hija en su deseo de convertirse en actriz. El abuelo de Lee, el reverendo Alfred Winnifrith, fue rector de Mariansleigh . Durante la Primera Guerra Mundial, atendió a los refugiados belgas y fue galardonado con la Medaille du Roi Albert . El hermano de Lee, Sir John Winnifrith , fue un alto funcionario británico que se convirtió en secretario permanente del Ministerio de Agricultura . Era ahijada de Sir Arthur Conan Doyle y amiga de toda la vida de su hija, Dame Jean Conan Doyle . [6]
Lee se formó en la Central School of Speech Training and Dramatic Art del Royal Albert Hall , [5] e hizo su debut con un pequeño papel en His Lordship (1932), cuando tenía 19 años . [3] Interpretó varios papeles menores, a menudo no acreditados, en películas durante la década de 1930. Lee comenzó a obtener papeles más destacados en películas para cumplir con la Ley de Películas Cinematográficas de 1927 ( 17 y 18 Geo. 5. c. 29), que era una ley del Parlamento del Reino Unido diseñada para estimular la industria cinematográfica británica en decadencia . [7] Era conocida por sus papeles en películas ambientadas entre los ricos, particularmente en Chelsea Life (1933), en la que protagonizó junto a Louis Hayward . [8]
En 1934, Lee firmó un contrato con Gainsborough Pictures , la mayor productora británica de la época. Interpretó papeles protagónicos en una variedad de géneros diferentes en Gainsborough, incluyendo la comedia de suspenso The Camels Are Coming , el drama The Passing of the Third Floor Back , la película de terror The Man Who Changed His Mind y la película de guerra OHMS . Apareció en el musical de Jessie Matthews de 1935 First a Girl como la aristocrática playgirl y otra mujer, la princesa Miranoff. En 1937, protagonizó una de las producciones de gran presupuesto del estudio, King Solomon's Mines . [9]
En 1933, Lee conoció al director Robert Stevenson , quien se convirtió en su primer marido, [5] mientras rodaba The Camels Are Coming en Egipto . [10] En 1937, protagonizó su película, Non-Stop New York , para Gaumont British . Durante 1938, se tomó un tiempo libre de la actuación para dar a luz a su primer hijo. [11] En 1939, Lee y su marido se cambiaron a Ealing Studios dirigido por Michael Balcon , el ex director de Gainsborough. Interpretó a una intérprete de music hall irlandesa del siglo XIX que se enamora de un aristócrata en la comedia Young Man's Fancy (1939) y a una periodista que ayuda a los héroes a frustrar el complot de un enemigo extranjero contra Gran Bretaña en The Four Just Men (1939). [3]
Su última película en Gran Bretaña fue Return to Yesterday , una película sobre una joven actriz de teatro de repertorio que se enamora de una estrella de Hollywood que conoce mientras está de gira en un pequeño pueblo costero . [12] Lee y Stevenson emigraron a los Estados Unidos, [1] su esposo había conseguido un contrato con David O. Selznick . Ella siguió apoyando el esfuerzo bélico británico durante la Segunda Guerra Mundial , y en 1943 apareció junto a otros actores británicos en Forever and a Day , una película hecha para recaudar dinero para organizaciones benéficas británicas. [13] [14]
Después de mudarse a Hollywood, se asoció con John Ford y apareció en varias de sus películas, entre ellas How Green Was My Valley (1941), Fort Apache (1948) y Two Rode Together (1961). [15] Coprotagonizó junto a John Wayne y John Carroll Flying Tigers (1942). [16]
Tuvo un papel principal junto a Brian Donlevy y Walter Brennan en ¡Los verdugos también mueren! (1943) de Fritz Lang , un thriller de guerra relacionado con el asesinato de Reinhard Heydrich . [17] [18] Trabajó para el productor Val Lewton en el thriller de terror Bedlam (1946) y
Lee hizo apariciones frecuentes en series de antología de televisión en las décadas de 1940 y 1950, incluyendo Robert Montgomery Presents , The Ford Theatre Hour , Kraft Television Theatre , Armstrong Circle Theatre y Wagon Train . Hizo una aparición especial en Perry Mason como Crystal Durham en "The Case of the Unsuitable Uncle" (1962). [19] Fue estrella invitada en Alfred Hitchcock Presents en el episodio de 1963 "Last Seen Wearing Blue Jeans" (S1E28).
En 1958, regresó a Gran Bretaña para aparecer en Gideon's Day de John Ford , en la que interpretó a la esposa del detective. [20] Tuvo un pequeño papel como la hermana Margaretta en The Sound of Music , una de las dos monjas que frustraron a los nazis quitando piezas del motor del automóvil, lo que permitió que los Von Trapp escaparan. [21] Lee apareció en What Ever Happened to Baby Jane? (1962) en un papel secundario principal como la Sra. Bates, una vecina de las hermanas interpretadas por Joan Crawford y Bette Davis . [20] En 1994, Lee asumió el papel principal en el largometraje What Can I Do?, dirigida por Wheeler Winston Dixon . [22] [23]
En años posteriores, se hizo conocida como la matriarca Lila Quartermaine en General Hospital y Port Charles . Lila fue un papel por contrato hasta 2003, cuando Jill Farren Phelps le quitó el contrato a Lee y la redujo a un papel recurrente , una medida que generó muchas protestas en el mundo de las telenovelas. [24] Según la actriz de General Hospital Leslie Charleson , la ex productora ejecutiva de General Hospital, Wendy Riche, le había prometido a Lee un trabajo de por vida . Cuando fue entrevistada en 2007, Charleson dijo: "La mujer tenía más de 90 años. Y luego, cuando los nuevos poderes fácticos tomaron el control, la despidieron y le rompieron el corazón. No era necesario". [24]
Lee se casó con el director Robert Stevenson en 1933 [5] y se mudó a Hollywood en 1939. Tuvieron dos hijas, Venetia y Caroline. Venetia Stevenson , una ex actriz, estaba casada con Don Everly de los Everly Brothers y tiene tres hijos, Edan , Erin y Stacy. Lee y Stevenson se divorciaron en marzo de 1944, y Venetia y Caroline decidieron vivir con su padre. Lee conoció a su segundo marido, George Stafford, como piloto del avión en su gira USO durante la Segunda Guerra Mundial . Se casaron el 8 de junio de 1944 y tuvieron tres hijos, John, Stephen y Tim Stafford. [25]
Tim Stafford es un actor cuyo nombre artístico es Jeffrey Byron . Lee y Stafford se divorciaron en 1964. Su último matrimonio fue con el novelista Robert Nathan ( The Bishop's Wife , Portrait of Jennie ), el 5 de abril de 1970, y terminó con la muerte de él en 1985.
Lee se convirtió en ciudadana estadounidense naturalizada con el nombre de Joanna Boniface Stafford (#123624) el 6 de abril de 1945; certificado emitido el 8 de junio de 1945 (#6183889, Los Ángeles, California).
En la década de 1930, Lee ocupó una casa en el número 49 de Bankside en Londres; más tarde fue entrevistada por la escritora Gillian Tindall para un libro escrito sobre la dirección, The House by the Thames , publicado en 2006. Desde su construcción en 1710, la casa había servido como hogar para comerciantes de carbón, una oficina, una pensión, un lugar de reunión para vagabundos y una residencia privada en la década de 1900. La casa aparece en las guías turísticas como una residencia famosa y se ha afirmado de diversas formas que posiblemente fue el hogar de Christopher Wren durante la construcción de la Catedral de San Pablo . [26]
En 1981, un accidente automovilístico la dejó paralizada de cintura para abajo. [5]
Lee era una conservadora acérrima y afirmó que sus opiniones coincidían con las de Sir Winston Churchill . [27] [28] [29]
En 1982 se le concedió un MBE, después de recaudar fondos para los White Cliffs en Dover y Ightham Mote. [5] En 1995, su estrella fue instalada en el Paseo de la Fama de Hollywood. [5] El 21 de mayo de 2004, se le concedió póstumamente un premio Daytime Emmy a la trayectoria ; estaba previsto que recibiera el premio durante meses, pero murió de neumonía a los 91 años antes de poder recibirlo. [30] Su hijo, Jeffrey Byron , aceptó el premio en su nombre. El 16 de julio de 2004, el Hospital General transmitió un homenaje a Lee celebrando un servicio conmemorativo para Lila Quartermaine.
Las cosas mejoraron en la década de 1930, cuando la casa fue ocupada brevemente por Anna Lee, una estrella. El autor la localizó en 2003; vivía en Beverly Hills, después de haber construido una segunda carrera en la telenovela estadounidense
General Hospital
. Recordaba la casa con cariño; su hermana recordó que la policía la escoltó a su casa, ya que se pensaba que el vecindario era peligroso.
