Fort Apache es unapelícula western estadounidense de 1948 dirigida por John Ford y protagonizada por John Wayne y Henry Fonda . [4] [5] La película fue la primera de la "trilogía de caballería" del director y fue seguida por She Wore a Yellow Ribbon (1949) y Rio Grande (1950), ambas también protagonizadas por Wayne. El guion se inspiró en el cuento "Massacre" (1947) de James Warner Bellah . Las fuentes históricas de "Massacre" se han atribuido tanto a George Armstrong Custer y la Batalla de Little Bighorn como a la Batalla de Fetterman . [6]
La película fue una de las primeras en presentar una visión auténtica y comprensiva de los nativos americanos . En su reseña del lanzamiento en DVD de Fort Apache en 2012, el crítico de cine del New York Times Dave Kehr la calificó como "uno de los grandes logros del cine americano clásico, una película de inmensa complejidad que nunca deja de revelar nuevos matices con cada visualización" y "uno de los primeros westerns 'pro-indios'" en su retrato de los indígenas americanos con "simpatía y respeto". [7]
La película fue galardonada con los premios a Mejor Director y Mejor Fotografía en el Festival Internacional de Cine de Locarno, Suiza . El guionista Frank S. Nugent fue nominado a mejor guión por el Writers Guild of America .
Después de la Guerra Civil estadounidense , el respetado veterano capitán Kirby York es el comandante interino de Fort Apache , un puesto aislado de caballería estadounidense en la frontera de Arizona. York comandó su propio regimiento durante la Guerra Civil y había aprendido las costumbres de los apaches. Para sorpresa y decepción universal, el regimiento es entregado en su lugar al teniente coronel Owen Thursday, un oficial de marina sumamente arrogante, ácido y abrasivo que había sido ascendido a general durante la Guerra Civil por una valiente misión. Graduado de West Point con una ambición manifiesta, considera que la asignación es desagradable, injustificada y un serio descarrilamiento de su carrera.
Su arrogancia y egocentrismo autoritario no sólo impregnan su mando sino que se extienden a su actitud hacia los indios nativos, a quienes trata con condescendencia y completo desprecio.
Acompañando al viudo Thursday está su hija, Philadelphia. Ella se siente atraída por el recién nombrado subteniente Michael O'Rourke, hijo del muy respetado sargento mayor Michael O'Rourke, el suboficial de mayor rango del puesto . El mayor de los O'Rourke había sido mayor en la Brigada Irlandesa durante la Guerra Civil y ganó la Medalla de Honor , lo que le dio derecho a su hijo a ingresar en West Point y ser nombrado oficial. Sin embargo, Thursday, con conciencia de clase, prohíbe a su hija ver a alguien a quien no considere un igual y un caballero digno de ella.
Cuando Thursday se ve obligado a lidiar con los disturbios entre los apaches, liderados por Cochise , ignora el consejo de York de tratar a las tribus con honor y remediar los problemas en la reserva de desnutrición, alcoholismo y decadencia causados por el agente apache corrupto Silas Meacham. La rigidez estricta de Thursday le impide tratar con Meacham de manera efectiva, protegiéndolo como agente del gobierno de los Estados Unidos a pesar de su desprecio personal por el hombre y sus formas. Thursday luego desperdicia una oportunidad de paz con una beligerancia despótica y es abiertamente irrespetuoso con Cochise en su cara.
Utilizando a York, que tiene una honorable amistad con Cochise, como títere, Thursday engaña a los guerreros apaches para que regresen de México a territorio estadounidense. Ávido de gloria y reconocimiento, se lanza de cabeza a una evidente emboscada a pesar de las urgentes advertencias de York de que tal ataque sería suicida. Thursday releva a York y le ordena que se quede con el teniente O'Rourke y proteja el tren de suministros, reemplazándolo por el capitán Sam Collingwood.
Detrás de las aparentes artimañas de Thursday hay caridad y sabiduría, ya que sabe que su mando será aniquilado... incluidos el capitán Collingwood y el sargento O'Rourke. No puede destrozar a su amada Filadelfia matando también a su futuro marido, y sabe que, de todos los oficiales, York es el mejor calificado para liderar después de su muerte. Herido y separado de sus hombres, toma prestado el caballo de York para volver con los supervivientes condenados y guiarlos hasta su último destino. Cochise perdona a York y a los soldados que no participaron en la batalla, en señal de respeto hacia York y para enviar un mensaje a todos los que presenciaron la matanza y el gesto, para que lo entiendan.
Varios años después, el teniente coronel Kirby York, comandante del regimiento, entretiene a una sala llena de corresponsales del Este. Cuando se le pregunta si ha visto el famoso cuadro que representa "La carga del jueves", con los apaches agrupados descaradamente en filas con pintura de guerra y cofias de plumas esperando las lanzas de la caballería, se atiene estrictamente a la fábula elaborada para cubrir la destrucción vanagloriosa y suicida de su mando el jueves. Miente descaradamente (pero no para sí mismo) y dice que es completamente exacta. A continuación, se explaya sobre cómo los que murieron ese día nunca serán olvidados mientras el regimiento viva, y que tiene una ardua campaña por delante para traer a Gerónimo.
Después de presentar brevemente a su ayudante, el teniente O'Rourke, ahora casado con Filadelfia, y llamar a su joven hijo, Michael Thursday York O'Rourke, el "mejor soldado del grupo", monta su caballo y lidera al regimiento tras los apaches.
Algunos exteriores para el rodaje de la película se filmaron en Monument Valley , Arizona . [8] Los exteriores que involucran al fuerte en sí y al puesto comercial del agente apache renegado se filmaron en Corriganville Movie Ranch , un antiguo rancho de películas de Simi Hills que ahora es un parque regional en Simi Valley en el sur de California .
En el momento del rodaje, Shirley Temple y John Agar estaban casados en la vida real.
Dick Foran cantó la canción de 1869 "Sweet Genevieve" escrita por Henry Tucker.
Pedro Armendáriz fue miembro de la Época de Oro del Cine Mexicano.
La película registró una ganancia de 445.000 dólares [9] (equivalente a 4.510.000 dólares en 2023 [10] ).
La película fue reconocida por el American Film Institute en su AFI's Top 10 2008 : Nominated Western film. [11]
Fort Apache se clasifica comúnmente entre las películas más importantes del género "vaquero/western", incluyendo: [12]
Además, se clasificaron los actores principales (para esta y sus otras películas):
