Adelaide Anne Procter (30 de octubre de 1825 - 2 de febrero de 1864) fue una poeta y filántropa inglesa.
Su carrera literaria comenzó cuando era una adolescente, sus poemas aparecieron en las publicaciones periódicas de Charles Dickens , Household Words y All the Year Round , y más tarde en revistas feministas. Su trabajo de caridad y su conversión al catolicismo romano influyeron en su poesía, que trata temas como la falta de vivienda, la pobreza y las mujeres caídas , entre las que realizó trabajo filantrópico. Procter fue la poeta favorita de la reina Victoria. Coventry Patmore la llamó la poeta más popular de la época, después de Alfred, Lord Tennyson . Pocos críticos del siglo XX han discutido su trabajo debido a las creencias religiosas de Procter, pero su poesía está comenzando a ser reevaluada como una muestra de habilidad técnica.
Procter nunca se casó. Su salud se resintió, posiblemente debido al exceso de trabajo, y murió de tuberculosis a los 38 años.
Adelaide Anne Procter nació en el número 25 de Bedford Square , en el distrito de Bloomsbury de Londres, el 30 de octubre de 1825, hija del poeta Bryan Waller Procter y su esposa Anne ( de soltera Skepper). [2] La familia tenía fuertes lazos literarios: la novelista Elizabeth Gaskell disfrutaba de sus visitas a la casa de los Procter, [3] y el padre de Procter era amigo del poeta Leigh Hunt , el ensayista Charles Lamb y el novelista Charles Dickens , [4] además de conocer al poeta William Wordsworth [5] y al crítico William Hazlitt . [6] La amiga de la familia, Bessie Rayner Belloc, escribió en 1895 que "todos, con cualquier pretensión literaria, parecían entrar y salir de la casa. Los Kembles, los Macreadys, los Rossettis, los Dickens [ sic ], los Thackerays, nunca parecieron ser exactamente visitantes, sino que pertenecían al lugar". [7] La autora y actriz Fanny Kemble escribió que el joven Procter "parece el hijo de un poeta, y un poeta... [con] una expresión preternaturalmente [ sic ] pensativa y triste para un niño tan pequeño". [3]
Dickens elogió la inteligencia vivaz de Procter. Según sus propias palabras, el joven Procter dominaba sin dificultad los temas a los que ella dedicaba su atención:
Cuando era muy pequeña, aprendió con facilidad varios de los problemas de Euclides . A medida que fue creciendo, aprendió francés, italiano y alemán... piano... [y] dibujo. Pero, tan pronto como había superado por completo las dificultades de una rama de estudio, solía perder el interés en ella y pasarse a otra. [8]
Procter , una lectora voraz, [8] fue en gran medida autodidacta, aunque estudió en el Queen's College en Harley Street en 1850. [2] La universidad había sido fundada en 1848 por Frederick Maurice , un socialista cristiano ; la facultad incluía al novelista Charles Kingsley , al compositor John Hullah y al escritor Henry Morley . [9]
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Procter mostró su amor por la poesía desde una edad temprana, y cuando era niña llevaba consigo un «pequeño álbum... en el que su madre copiaba sus pasajes favoritos antes de que ella misma pudiera escribir... como cualquier otra niña podría haber llevado una muñeca». [8] Procter publicó su primer poema cuando era adolescente; el poema, «Ministering Angels», apareció en el Book of Beauty de Heath en 1843. [2] En 1853 envió un trabajo a Dickens's Household Words bajo el nombre de «Mary Berwick», deseando que su trabajo fuera juzgado por sus propios méritos en lugar de en relación con la amistad de Dickens con su padre; [10] Dickens no supo la identidad de «Berwick» hasta el año siguiente. [11] La publicación del poema inició la larga asociación de Procter con los periódicos de Dickens; En total, Procter publicó 73 poemas en Household Words y 7 poemas en All the Year Round , [2] la mayoría de los cuales fueron recopilados en sus dos primeros volúmenes de poesía, ambos titulados Legends and Lyrics . También fue publicada en Good Words y Cornhill. [8] Además de escribir poesía, Procter fue la editora de la revista Victoria Regia , que se convirtió en la joya de Victoria Press , "una empresa editorial explícitamente feminista". [12]
En 1851, [13] Procter se convirtió al catolicismo romano . [4] Después de su conversión, Procter se volvió extremadamente activa en varias causas caritativas y feministas. Se convirtió en miembro del Langham Place Group , que se propuso mejorar las condiciones para las mujeres, y fue amiga de las feministas Bessie Rayner Parkes (más tarde Bessie Rayner Belloc) y Barbara Leigh Smith , más tarde Barbara Bodichon. [4] Procter ayudó a fundar el English Woman's Journal en 1858 y, en 1859, la Society for the Promotion of the Employment of Women, [2] ambas enfocadas en expandir las oportunidades económicas y laborales de las mujeres. Aunque en el papel Procter era solo una miembro entre muchas, su compañera Jessie Boucherett la consideraba el "espíritu animador" de la Sociedad. [14] Su tercer volumen de poesía, A Chaplet of Verses (1861), se publicó en beneficio de un refugio nocturno católico para mujeres y niños que se había fundado en 1860 en Providence Row en el este de Londres . [15]
Procter se comprometió en 1858, según una carta que su amigo William Makepeace Thackeray escribió a sus hijas ese año. La identidad del prometido de Procter sigue siendo desconocida, y el matrimonio propuesto nunca se llevó a cabo. [16] Según su biógrafo alemán Ferdinand Janku, el compromiso parece haber durado varios años antes de ser roto por el prometido de Procter. [17] El crítico Gill Gregory sugiere que Procter puede haber sido lesbiana y estar enamorado de Matilda Hays , una compañera de la Sociedad para la Promoción del Empleo de la Mujer; [18] otros críticos han calificado la relación de Procter con Hays como "emocionalmente intensa". [19] El primer volumen de poesía de Procter, Leyendas y letras (1858) fue dedicado a Hays y ese mismo año Procter escribió un poema titulado "Para MMH" [20] en el que Procter "expresa amor por Hays... [Hays era una] novelista y traductora de George Sand y una figura controvertida... [que] vestía ropa de hombre y había vivido con la escultora Harriet Hosmer en Roma a principios de la década de 1850". [18] Si bien varios hombres mostraron interés en ella, Procter nunca se casó. [21]
Procter enfermó en 1862; Dickens y otros han sugerido que su enfermedad se debió a su extenso trabajo de caridad, que "parece haber exigido excesivamente su fuerza". [22] Un intento de mejorar su salud tomándose una cura en Malvern fracasó. [23] El 3 de febrero de 1864, Procter murió de tuberculosis , después de haber estado postrada en cama durante casi un año. [24] Su muerte fue descrita en la prensa como una "calamidad nacional". [25] Procter fue enterrada en el cementerio de Kensal Green . [23]
La poesía de Procter estuvo fuertemente influenciada por sus creencias religiosas y su labor benéfica; la falta de vivienda, la pobreza y las mujeres desfavorecidas son temas frecuentes. Los prefacios de Procter a sus volúmenes de poesía enfatizan la miseria de las condiciones en las que vivían los pobres. [ cita requerida ]
El catolicismo de Procter también influyó en su elección de imágenes y símbolos; [26] Procter a menudo utiliza referencias a la Virgen María, por ejemplo, para "introducir a los lectores seculares y protestantes la posibilidad de que un orden celestial critique la estructura de poder de la ideología de género victoriana". [26]
Procter escribió varios poemas sobre la guerra (la mayoría de los poemas publicados sobre este tema en Household Words fueron de Procter [27] ), aunque rara vez trata directamente el tema, prefiriendo dejar la guerra "en segundo plano, algo que se puede inferir en lugar de afirmar". [28] En general, estos poemas retratan el conflicto como algo "que podría unir a una nación que había sido dividida por distinciones de clase". [28]
Según el crítico Gill Gregory, Procter "no reflexiona abiertamente sobre la controvertida cuestión del poeta, en particular la mujer poeta y su acceso a la fama", [29] a diferencia de muchas otras poetas de la época, como Felicia Hemans y Letitia Elizabeth Landon . Procter tampoco está particularmente interesado en cuestiones de roles de género. [30] En cambio, Procter se preocupa principalmente por las clases trabajadoras, en particular las mujeres de clase trabajadora, y por "las emociones de las mujeres antagonistas que no han encontrado expresión plena". [31] La obra de Procter a menudo encarna una estética victoriana del sentimentalismo, [32] pero, según Francis O'Gorman, lo hace con "fuerza peculiar"; Procter emplea el afecto emocional sin simplificación, manteniendo "la energía emocional [en tensión] ... contra complicaciones y matices". [4] El lenguaje de Procter es simple; Ella le expresó a un amigo un "terror morboso de ser mal entendida y malinterpretada", [33] y su poesía está marcada por "simplicidad, franqueza y claridad de expresión". [34]
Aunque los críticos han desestimado durante mucho tiempo a Procter porque su poesía es "directa" y religiosa (y por lo tanto considerada llena de "excesos sentimentales" [35] ), su obra muestra habilidad técnica en su juego con ambigüedades de estrés y "dislocación temporal". [36] Los críticos también han ignorado en su mayor parte la mayoría de los poemas de Procter, "prefiriendo discutir los pocos poemas de crítica social ... en lugar de, por ejemplo, los muchos panegíricos a María". [37] Karen Dieleman, sin embargo, sostiene que tener en cuenta tanto las creencias religiosas de Procter como las prácticas litúrgicas católicas romanas contemporáneas muestra que la poesía de Procter está "en sintonía con el poder tanto del afecto como de la reserva, la espontaneidad y el control, la devoción laica y la autoridad moral". [38]
Procter fue "fabulosamente popular" [39] a mediados del siglo XIX; fue la poeta favorita de la reina Victoria [24] y Coventry Patmore afirmó que la demanda de su obra era mayor que la de cualquier otro poeta, a excepción de Alfred, Lord Tennyson . [2] Un solo volumen de su poesía tuvo hasta diecinueve ediciones entre 1858 y 1881. [40] Los lectores valoraban los poemas de Procter por su sencillez de expresión, [41] aunque se consideraban "no tan originales en pensamiento; [su mérito es que] son de hecho las expresiones 'de un corazón creyente', que derrama su plenitud". [42] La propia Procter expresó poca ambición sobre su trabajo: su amiga Bessie Raynor Belloc pensó que Procter estaba dolida de que su reputación como poeta hubiera superado a la de su padre, y citó a Procter diciendo que "Papá es un poeta. Yo solo escribo versos". [43]
La popularidad de Procter continuó después de su muerte; el primer volumen de Leyendas y letras tuvo 19 ediciones en 1881, y el segundo, 14 ediciones en el mismo año. [39] Muchos de sus poemas fueron convertidos en himnos [23] o musicalizados de alguna otra manera. Entre ellos estaba " The Lost Chord ", que Arthur Sullivan puso en música en 1877; esta canción fue la más exitosa comercialmente de las décadas de 1870 y 1880 tanto en Gran Bretaña como en los Estados Unidos. [44] La compositora Hermine Küchenmeister-Rudersdorf puso música al texto de Procter en su canción "Shadow". [45] Su trabajo también fue publicado en los Estados Unidos y traducido al alemán. [2] En 1938, la reputación de Procter había caído tanto que un libro de texto podía mencionar sus poemas solo para declararlos "estúpidos, triviales y no dignos del tema". [46] Críticos como Cheri Larsen Hoeckley, Kathleen Hickok y Natalie Joy Woodall sostienen que la desaparición de la reputación de Procter se debe al menos en parte a la forma en que Charles Dickens la caracterizó como un "ángel doméstico modelo de clase media" [47] y una "santa frágil y modesta" [48] en lugar de como una "feminista activa y poeta fuerte". [48] Emma Mason sostiene que, aunque la representación de Procter por parte de Dickens "extinguió el interés moderno" en ella, también "ha ayudado a rescatar a Procter del tipo de conjeturas interminables sobre su vida privada que ha confundido los estudios de mujeres como Letitia Landon ". [49]
Los críticos modernos han prestado poca atención a la obra de Procter. Los pocos críticos que han examinado la poesía de Procter generalmente la encuentran importante por la forma en que expresa abiertamente sentimientos convencionales mientras los socava de manera encubierta. Según Isobel Armstrong , la poesía de Procter, como la de muchas poetas del siglo XIX, emplea ideas y modos de expresión convencionales sin necesariamente abrazarlos en su totalidad. [50] Francis O'Gorman cita "Una leyenda de Provenza" como un ejemplo de un poema con este tipo de "doble relación con las estructuras de la política de género que parece afirmar". [51] Otros críticos posteriores a Armstrong coinciden en que la poesía de Procter, aunque elegante en la superficie, muestra signos de emociones y deseos reprimidos. [52] Kirstie Blair afirma que la supresión de la emoción en la obra de Procter hace que los poemas narrativos sean aún más poderosos, [53] y Gill Gregory sostiene que la poesía de Procter a menudo explora la sexualidad femenina de una manera poco convencional, al tiempo que expresa con la misma frecuencia la ansiedad sobre los deseos sexuales. [54] Elizabeth Gray critica el hecho de que las pocas discusiones sobre la poesía de Procter que existen se centran principalmente en el género, argumentando que "el alcance y la inventiva formal de este ilustrativamente representativo poeta victoriano han permanecido en gran parte inexplorados". [39]
Se necesita información adicional
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Adelaide Anne Procter". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.