Abbott y Costello conocen a Frankenstein [a] es una película de comedia de terror estadounidense de 1948dirigida por Charles Barton . La película presenta al Conde Drácula ( Bela Lugosi ) quien se ha convertido en socio de la Dra. Sandra Mornay ( Lenore Aubert ), con el fin de encontrar un cerebro para reactivar el monstruo de Frankenstein ( Glenn Strange ); el cerebro ideal que encuentran pertenece a Wilbur Grey ( Lou Costello ).
La película fue desarrollada y la producción comenzó con recelos por parte de Abbott y Costello, a quien específicamente no le gustaba el guion. La película se hizo con dificultad según el director Barton, quien encontró a Abbott y Costello ausentes a menudo del set. En el momento del estreno, la película fue una de las películas más importantes del año de Universal-Internationals y dio lugar a varias secuelas en las que Abbott y Costello conocieron a otros actores y monstruos de películas de terror. La película fue bien recibida por los críticos en su estreno y en 2001, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que la película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine ; también se ubicó en el número 56 en la lista de las " 100 películas estadounidenses más divertidas " del American Film Institute .
Larry Talbot hace una llamada telefónica urgente a una estación de trenes en Florida, donde Chick Young y Wilbur Grey trabajan como empleados de equipaje. Talbot intenta advertir a Wilbur de un envío que está a punto de llegar a la "Casa de los Horrores de McDougal". Sin embargo, antes de que termine, sale la luna y Talbot se transforma en un hombre lobo , lo que hace que Wilbur piense que la llamada es una broma. Mientras tanto, McDougal exige que las cajas se entreguen personalmente en su museo de cera .
Chick y Wilbur entregan las cajas después de hora. Abren la primera y encuentran el ataúd de Drácula . Cuando Chick sale de la habitación para recuperar la segunda caja, Wilbur lee la leyenda de Drácula y el ataúd se abre de repente, y Drácula sale a escondidas. Wilbur está tan asustado que apenas puede articular su pedido de ayuda. Cuando Chick regresa, se niega a creer la historia. Los chicos abren la segunda caja y Chick va a saludar a McDougal. Drácula hipnotiza a Wilbur, encuentra al Monstruo de Frankenstein en la segunda caja y lo reanima. Ambos se van y McDougal encuentra las cajas vacías y hace que arresten a Wilbur y Chick.
Esa noche, la doctora Sandra Mornay recibe a Drácula y al Monstruo en su castillo en la isla. Sandra ha seducido a Wilbur como parte del plan de Drácula para darle al monstruo un cerebro más obediente. Mientras tanto, Wilbur y Chick son rescatados de la cárcel por Joan Raymond, una investigadora de seguros encubierta que finge amar a Wilbur, con la esperanza de obtener información. Wilbur invita a Joan a un baile de máscaras esa noche. Talbot alquila el apartamento al otro lado del pasillo de Wilbur y Chick y les pide que lo ayuden a encontrar y destruir a Drácula y al Monstruo. Wilbur está de acuerdo, pero Chick se muestra escéptica.
Wilbur, Chick y Joan van al castillo de Sandra para recogerla para el baile. Wilbur responde a una llamada telefónica de Talbot, quien les informa que, de hecho, están en la "Casa de Drácula". Wilbur acepta a regañadientes buscar en el castillo y pronto se topa con una escalera del sótano, donde tiene algunos encuentros cercanos con los monstruos. Mientras tanto, Joan descubre el cuaderno del Dr. Frankenstein en el escritorio de Sandra, y Sandra encuentra una identificación de investigadora de seguros en el bolso de Joan.
Drácula, bajo el alias de Dr. Lejos, se presenta a Joan y a los chicos. También trabaja en el castillo y asiste al baile el ingenuo Profesor Stevens, quien cuestiona algunos de los equipos especializados que han llegado. Después de que Wilbur dice que estaba en el sótano, Sandra finge un dolor de cabeza y les dice a los demás que asistan al baile sin ella. En privado, Sandra admite a Drácula que siente que no es seguro realizar el experimento. Drácula luego la convierte en vampiro.
En el baile de máscaras, Talbot acusa a Lejos de ser Drácula, pero nadie lo toma en serio. Joan desaparece pronto. Sandra atrae a Wilbur hacia el bosque e intenta morderlo, pero falla. Mientras busca a Joan, Talbot se convierte en el Hombre Lobo y ataca a McDougal. Como el disfraz de Chick es un lobo, McDougal acusa a Chick, quien escapa y presencia a Drácula hipnotizando a Wilbur. Chick también es hipnotizada y queda indefensa, mientras que Drácula y Sandra llevan a Wilbur, Stevens y Joan de regreso al castillo. A la mañana siguiente, Chick y Talbot se encuentran en el pantano y se disponen a rescatar a Wilbur y Joan.
Wilbur es liberado rápidamente, pero Drácula usa hipnotismo para llamarlo de vuelta. Mientras Sandra se prepara para cortar el cerebro de Wilbur, Talbot y Chick irrumpen. Chick noquea a Sandra con una silla y Talbot intenta liberar a Wilbur pero se convierte nuevamente en el Hombre Lobo. El Monstruo de Frankenstein se libera de sus ataduras y Sandra intenta controlarlo, pero él la arroja por la ventana. Después de una persecución por la casa entre Chick, Wilbur y el Monstruo y un enfrentamiento entre Drácula y el Hombre Lobo, Drácula se transforma en un murciélago pero es atacado por el Hombre Lobo, que los arrastra a los dos a la muerte. Chick y Wilbur escapan en botes; mientras que Joan y Stevens prenden fuego al muelle mientras el Monstruo está parado sobre él, y él muere en las llamas.
Wilbur regaña a Chick por su escepticismo anterior, y Chick comenta que ya no tienen nada que temer. El Hombre Invisible les habla desde el banco del barco y ellos huyen aterrorizados.
Reparto adaptado del American Film Institute : [1]
El 28 de noviembre de 1945, Universal Pictures se unió al empresario británico J. Arthur Rank , quien compró una cuarta parte de las acciones del estudio. [8] En 1946, Universal reportó una ganancia de solo $4.6 millones. Respondieron eliminando a muchos actores de su lista de contratos, incluido Chaney. [9] El 31 de julio de 1946, comenzó una fusión oficial. La compañía, ahora llamada Universal–International, solo tenía a Deanna Durbin , Maria Montez , Bud Abbott y Lou Costello y algunos otros actores restantes en su nómina. [8] [9] Desde el estreno en febrero de 1941 de Buck Privates protagonizada por Abbott y Costello, el dúo se encontraba entre las estrellas más poderosas de Universal. [10] Sin embargo, en 1945, el dúo estuvo cerca de separarse debido a peleas internas entre ellos y problemas personales; Abbott sufría de epilepsia severa y Costello casi murió de enfermedad cardíaca reumática en 1943. [10]
En su primer año de funcionamiento, el estudio casi se declaró en quiebra. [11] Para 1948, William Goetz había estado a cargo de la producción desde la fusión [12] y la popularidad de Abbott y Costello estaba menguando. [13] Según el director Charles Barton , quien estuvo entre los principales directores de películas de comedia de Universal entre 1945 y 1952, Goetz no quería tener nada que ver con Abbott y Costello después de que Metro-Goldwyn-Mayer abandonara su opción para más películas y Camel Cigarettes abandonara su programa de radio en 1947. [13]
Robert Arthur , un ex escritor y productor asociado de musicales de MGM junto con los veteranos escritores de Abbott y Costello Frederic Rinaldo y Robert Lees , desarrollaron un guion que involucraba al monstruo de Frankenstein , el Conde Drácula y al Hombre Lobo . Su guion original también incluía a Kharis la Momia, al hijo de Drácula, el Conde Alucard y al Hombre Invisible, [13] e involucraba al Monstruo convirtiéndose en el esclavo de Drácula y la búsqueda del cerebro de un simplón para ser colocado en el cuerpo del Monstruo. [13] Kharis y Alucard fueron eliminados del guion y el Hombre Invisible solo fue incluido como un pequeño chiste al final de la película. [13] Al leer el guion, inicialmente titulado El cerebro de Frankenstein , Lou Costello respondió negativamente, diciendo: "No crees que haré esa mierda, ¿verdad? Mi hija de 5 años puede escribir algo mejor que eso". [13] Variety hizo el primer anuncio público de El cerebro de Frankenstein en julio de 1947. [14]
Arthur se sentía muy atraído por el proyecto y le ofreció a Costello un anticipo de 50.000 dólares de su porcentaje si aceptaba hacer la película. [13] Entre el reparto se encontraba Glenn Strange , que había interpretado previamente al Monstruo en La casa de Drácula (1945). [15] Strange solo había interpretado un puñado de papeles desde esa película, entre ellos La bella y el bandido (1946) de Monogram , Frontier Fighters (1947) de Eagle-Lion y dos para Universal: Brute Force (1947) y otra película de Abbott y Costello, The Wistful Widow of Wagon Gap (1947). [15] Otros actores fueron llamados para repetir papeles de películas de terror anteriores de Universal, incluido Lon Chaney Jr. como el Hombre Lobo . [15] Chaney había estado haciendo trabajos teatrales en De ratones y hombres y Nacido ayer . [15] Bela Lugosi , que no había trabajado en un estudio de Hollywood desde 1946 con Scared to Death , regresó como Drácula . [15] Universal-International hizo que Lugosi, Chaney y Strange firmaran sus contratos para la película el 16 de enero de 1948. [16] Lugosi habló positivamente sobre el papel durante la producción, contento de que el guion no fuera "impropio de la dignidad de Drácula" y de que "todo lo que tengo que hacer es asustar a los chicos, una actividad perfectamente apropiada. Mi marca registrada quedará intacta". [17]
"Los tres "monstruos" eran los más simpáticos. Los verdaderos monstruos eran Abbott y Costello".
- Charles Barton, director de Abbott y Costello conocen a Frankenstein [18]
La producción comenzó el 5 de febrero de 1948. [6] Según Barton, Abbott y Costello no estaban contentos con trabajar en el proyecto, y señalaron que los dos "lucharían conmigo como el infierno. Pero me mantuve firme con ellos, y también lo hizo Bob Arthur". [18] Barton continuó diciendo que ambos comediantes salían de casa varias veces durante el rodaje de la película, no aparecían o pasaban unos tres días jugando a las cartas en el set. [18] Abbott y Costello improvisaron algunos diálogos en la película. [7] Se hicieron otras modificaciones de guión en la película, como una semana antes del rodaje cuando el productor Robert Arthur decidió cambiar el final de la película para incluir un cameo del Hombre Invisible. [7]
La película tenía un nuevo departamento de maquillaje en lugar del antiguo dirigido por Jack Pierce . [18] Emile LaVigne se ocupó del maquillaje de Chaney mientras Jack Kevan trabajaba en Glenn Strange. [18] Tanto Chaney como Strange necesitaban una hora cada uno en la silla de maquillaje cada mañana, aunque el maquillaje de Strange era principalmente una máscara de goma. [18]
Un accidente ocurrió en el set cuando Strange debía arrojar a Lenore Aubert por una ventana. Un cable invisible estaba atado a ella para ayudar a Strange a levantarla, pero cuando fue arrojada, se balanceó hacia atrás dentro del alcance de la cámara. Strange intentó atraparla, lo que provocó que cayera y se rompiera el pie. Mientras se trataba la lesión de Strange, Chaney se dedicó a aplicar el maquillaje e interpretó al monstruo que arrojaba a Aubert por la ventana. [19] A fines de febrero, el título de la película había cambiado a uno más parecido a su título de estreno final. [6] El rodaje se completó el 20 de marzo de 1948. [19] Se filmó una nueva escena después de que terminara la producción con Jane Randolph el 9 de abril . [20]
La posproducción comenzó inmediatamente en la película. [19] Frank Skinner , que ya había musicalizado Son of Frankenstein (1939) y había trabajado en la banda sonora de The Wolf Man (1941), compuso la banda sonora original de la película. [21] Algunas tomas de efectos se filmaron a fines de marzo. [20] Los efectos especiales para la película fueron desarrollados por David Horsley y Jerome Ash [22] e incluyeron los murciélagos que se podían ver en los ojos de Miss Aubert y la animación que transformó a Lugosi en un murciélago. [22]
Las fuentes contemporáneas varían sobre el primer estreno de Abbott y Costello conocen a Frankenstein . El Catálogo de largometrajes de AFI y el libro de Rhodes No Traveller Returns declaran que se estrenó el 15 de junio de 1948, sin información sobre cuándo o dónde tuvo lugar este estreno. [1] [23] El historiador Gregory W. Mank ha declarado en tres libros separados que la película se estrenó en Los Ángeles en el Forum Theatre el 25 de junio de 1948. [24] [25] Las primeras reseñas de la película aparecen en publicaciones como Variety y The Hollywood Reporter solo el 28 de junio de 1948. [26] Universal-International tampoco registró los derechos de autor de la película hasta agosto de 1948. [23] [27]
La película se convirtió en la película más exitosa de la serie Frankenstein desde el lanzamiento original de Frankenstein (1931). [22] Junto con The Naked City (1948) y Tap Roots (1948), se convirtió en una de las películas más taquilleras del año de Universal-International. [22] Para promocionar la película, Universal pagó la factura del hotel de Nueva York de Boris Karloff para posar afuera del Loew's Criterion Theatre en Nueva York. [28] Karloff estuvo de acuerdo y declaró "¡siempre y cuando no tenga que ver la película!" [28] La taquilla fue particularmente fuerte en la ciudad de Nueva York, Chicago, Boston y Los Ángeles. [29] Según Variety, la película ganó $ 2.2 millones en los EE. UU. En 1948. [30]
En un principio fue prohibida en Columbia Británica y luego se permitió su estreno después de que se eliminaran la mayoría de las escenas que involucraban al Hombre Lobo. En el estreno de la película en Australia, se eliminaron casi todas las escenas con un monstruo. [31] En Inglaterra, la película se estrenó como Abbott y Costello conocen a los fantasmas . [32] La película se reeditó el 23 de marzo de 1956, en un programa doble con Abbott y Costello conocen al asesino, Boris Karloff . [33]
En el lanzamiento de la película en Laserdisc , Douglas Pratt, autor de The Laser Video Disc Companion, describió el disco como "muy buscado", ya que solo se emitieron unos pocos cientos de copias (el lanzamiento del sello MCA DiscoVision fue uno de los primeros títulos en videodisco producidos en 1978). [34] Fue reeditado como una Edición Encore posteriormente. [34] Se lanzó por primera vez en DVD el 29 de agosto de 2000, [35] y fue reeditado varias veces como parte de diferentes colecciones de Abbott y Costello, The Best of Abbott and Costello Volume Three , el 3 de agosto de 2004, [36] el 28 de octubre de 2008, como parte de Abbott and Costello: The Complete Universal Pictures Collection , [37] y en 2015 en Abbott and Costello Meet the Monsters Collection . El estreno en Blu-ray y el relanzamiento en DVD de la película se produjo el 4 de septiembre de 2012, como parte de la serie del centenario de Universal. [38] También se incluyó en Frankenstein: Complete Legacy Collection (2014) junto con otras siete películas de Frankenstein de Universal. Debido a que esta película incluye personajes y personas que aparecen en sus propias colecciones, es parte de las colecciones heredadas de "Frankenstein", "Drácula", "El hombre lobo" y "Lo mejor de Abbott y Costello". [39]
Según las reseñas contemporáneas, los periódicos especializados elogiaron la película. Una reseña en The Hollywood Reporter la proclamó como un "espectáculo loco y vertiginoso" y señaló que "la producción de Robert Arthur muestra talento para el espectáculo de principio a fin, y la dirección de Charles T. Barton mantiene las cosas en movimiento a un ritmo animado y vigoroso". [22] Variety se hizo eco de este elogio, afirmando que Arthur y Barton "pueden considerarla una de las mejores para [Abbott y Costello]". [22] El crítico de Los Angeles Times, Philip K. Scheuer, elogió la película como "elaborada con enorme ingenio. Su inventiva cómica rara vez flaquea, pero nunca viola seriamente la tradición de las tres criaturas célebres que son sus antagonistas". [22] Las reseñas continuaron siendo positivas en otros periódicos de prensa de la industria, incluidos Film Daily , Daily Variety , Harrison's Reports y Motion Picture Daily . [40] En el estreno de la película en el Lowe's Criterion Theatre de la ciudad de Nueva York, la película recibió predominantemente críticas negativas de los críticos de Manhattan. [22] Bosley Crowther de The New York Times escribió que encontró divertida la idea de la película, pero en última instancia la encontró como una "comedia de cadena de montaje". [41] The New York Sun encontró que la historia era una "gran idea, pero era una lástima que pudiera haber asistido personas capaces de hacer sátira en lugar de solo hacer comedia". [42] Una reseña del New York World-Telegram advirtió a los espectadores que si no tenían el paladar para la comedia de Abbott y Costello, la película sería una "experiencia dolorosa". [42] La respuesta negativa a la película en Nueva York hizo que una reseña en The Hollywood Reporter se refiriera a los críticos de Nueva York como "los BOO-geymen de Broadway". [42] Una mención positiva en Nueva York provino del New York Star , que declaró que "es reconfortante ver a todos nuestros monstruos favoritos una vez más, cada uno expresando inexorablemente su individualidad, todos al mismo tiempo. Es como una reunión de clase. Parecen un poco mayores ahora y un poco cansados. Drácula parece crujir un poco por la artritis cuando emerge de su ataúd estos días, pero su mordedura ha perdido algo de su profundidad". [43]
A partir de reseñas retrospectivas, Carlos Clarens escribió sobre las películas de rally de monstruos, como House of Frankenstein (1944) y House of Dracula , en su libro An Illustrated History of the Horror Film (1967) resumiendo que "el único encanto de estas películas reside en los actores contratados muy competentes que las poblaban", pero en el momento en que se estrenó Abbott y Costello Meet Frankenstein , la "parodia inconsciente de la película finalmente dio paso a una parodia deliberada" y, en este punto, "Universal estaba azotando a un caballo muerto". [44]
Una crítica posterior de Kim Newman, que escribió para Empire, la describió como una de las mejores películas de Abbott y Costello, y encontró que hacen muchas "quejas y bofetadas". [45] Dave Kehr, del Chicago Reader, expresó reacciones similares, señalando que Abbott y Costello "nunca entendieron la comedia infantil que Universal les asignó" y que la película era "probablemente la última de sus películas dignas de ver, aunque está muy lejos de ser la mejor". [46] Al revisar la producción de Abbott y Costello en Universal en 2010, Nick Pinkerton en Sight & Sound resumió que el trabajo del dúo era una "propuesta de todo o nada, algo que se toma o se deja" y eso describió la recepción general del dúo, encontrándolos "atascados en algún lugar debajo de Laurel y Hardy y justo por encima, digamos, de los hermanos Ritz ". [47]
Tras el éxito de la película, Universal-International emparejó a Abbott y Costello en escenarios similares. La primera fue Abbott y Costello conocen al asesino, Boris Karloff (1949), [28] seguida por Abbott y Costello conocen al hombre invisible (1951), Abbott y Costello conocen al Dr. Jekyll y Mr. Hyde (1953), y su última película para Universal: Abbott y Costello conocen a la momia (1955). [28] El dúo solo hizo una película más después, Dance with Me, Henry (1956), que fue dirigida por Barton y realizada para United Artists . [28]
Lon Chaney Jr. no tenía nada positivo que decir sobre la película, y más tarde proclamó que "solía disfrutar de las películas de terror cuando había reflexión y simpatía de por medio. Luego se convirtieron en comedias. Abbott y Costello arruinaron las películas de terror: hicieron bufones de los monstruos..." [48]
Kim Newman declaró que Abbott y Costello conocen a Frankenstein , a diferencia de House of Frankenstein y House of Dracula , sentó un precedente de que en películas donde hay múltiples monstruos, Drácula será su líder. Este elemento de la trama se replicaría en películas posteriores como The Monster Squad (1987), The Creeps (1997), Van Helsing (2004), Hotel Transylvania (2012) y Monster Family (2017). [49]
En 2001, la Biblioteca del Congreso de los Estados Unidos consideró que esta película era "cultural, histórica o estéticamente significativa" y la seleccionó para su preservación en el Registro Nacional de Cine , [50] [51] La película es la número 56 en la lista de las " 100 películas estadounidenses más divertidas " del American Film Institute . [52]
