El zoológico de Twycross es un zoológico de tamaño mediano a grande ubicado cerca de Norton Juxta Twycross , Leicestershire . El zoológico cuenta con la mayor colección de monos y simios del mundo occidental y en 2006 se relanzó como " Twycross Zoo – The World Primate Centre ".
El zoológico de Twycross fue fundado por Molly Badham y Nathalie Evans en 1963. La pareja había estado buscando un sitio adecuado para ampliar su colección zoológica, ya que su sitio original en Hints, Staffordshire , donde habían establecido los jardines zoológicos de Hints en 1954, se había quedado pequeño. [2] El zoológico se instaló inicialmente en la antigua rectoría del pueblo de Norton Juxta Twycross . Habiendo dejado de funcionar como rectoría hacía tiempo, la casa se convirtió en una residencia privada conocida como Norton Grange. Badham y Evans convirtieron las 12 acres de jardines, dependencias, establos y edificios agrícolas en un zoológico.
El zoológico abrió sus puertas al público por primera vez el 26 de mayo de 1963. La ceremonia de apertura estuvo a cargo de Jean Morton , una personalidad de la televisión local, acompañada por sus populares personajes del programa de marionetas para niños Tingha y Tucker . [3]
En 1972, el zoológico se convirtió en una fundación benéfica y es reconocido como un centro especializado en primates con una amplia variedad de primates, incluidos los cuatro tipos de grandes simios, y cuenta con el único grupo de bonobos del Reino Unido . El zoológico de Twycross se ha hecho famoso por la cría de primates y ha registrado los primeros nacimientos en el Reino Unido de trece especies, incluidos el bonobo , el siamang , el gibón ágil y el mono lanudo , lo que contribuye a numerosos programas de cría para la conservación.
En 2000, Badham y Evans coescribieron Molly's Zoo , un libro que cuenta la historia del zoológico. [4]
Molly Badham era una experta en primates en cautiverio y muy valorada por su trabajo con chimpancés. Durante su liderazgo, Molly logró muchos logros mundiales, desde la cría exitosa de animales hasta convertirse en miembro fundador de la Federación Nacional de Jardines Zoológicos de Gran Bretaña e Irlanda.
Badham proporcionó chimpancés para los anuncios de té PG Tips (en particular, Mr Shifter), y uno de los chimpancés del zoológico apareció en una película de terror de Hammer con Peter Cushing . Los chimpancés fueron vestidos con ropa y entrenados para actuar como humanos , incluso para andar en bicicleta. La administración más reciente creía que los simios no deberían haber sido utilizados de esta manera. [5]
El Zoológico de Twycross cuenta con unos 500 animales de casi 150 especies, incluidas muchas especies en peligro de extinción. Conocido como un zoológico especializado en primates, es el único zoológico en el Reino Unido que exhibe los cuatro tipos de grandes simios : gorila , orangután , chimpancé y bonobo , siendo estos últimos los únicos bonobos del país. El zoológico alberga actualmente 4 orangutanes , 6 gorilas , 14 chimpancés y 14 bonobos.
El Zoológico de Twycross posee una de las mayores colecciones de gibones de Europa, y el 37 % de su colección de animales está clasificada como casi amenazada, vulnerable, en peligro o en peligro crítico por la UICN . Muchos de los animales del Zoológico de Twycross forman parte de programas de cría para la conservación que ayudan a garantizar un futuro para las especies amenazadas de extinción.
Las exhibiciones de animales en el zoológico Twycross se dividen en ocho zonas:
Conservation Way es el hogar de una familia de leopardos del Amur en peligro crítico de extinción , los grandes felinos más raros del mundo. En junio de 2014, la hembra Kristen dio a luz a los cachorros Arina y Alexei después de unirse al macho Davidoff, nacido en Twycross, en 2013 como parte de un programa de cría de la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios .
En Conservation Way también se pueden encontrar siamangs en peligro de extinción , junto con un recinto para cebras de Chapman y la tortuga más grande del mundo, la tortuga gigante de Aldabra.
En 2013, el recinto de los suricatos del zoológico fue renovado para darles casi el doble del espacio que tenían anteriormente. Su nuevo recinto cuenta con un alto termitero artificial sobre el que a los suricatos les gusta hacer "vigilancia". Las ventanas a nivel del suelo también permiten que los niños pequeños vean mejor a los suricatos.
En la zona también hay recintos para varias especies de aves, entre ellas, el cálao de mejillas plateadas y el loro vasa.
Al lado se encuentra Lorikeet Landing, un gran recinto transitable donde los visitantes pueden alimentar a los loros.
Esta zona es el hogar de pingüinos de Humboldt , pelícanos de lomo rosado y flamencos chilenos . El área también solía albergar el aviario de la casa comunal de Borneo. La exhibición transitable de la casa comunal de Borneo fue inaugurada en 2007 por el actor Brian Blessed y el Alto Comisionado de Malasia, Su Excelencia Datuk Abd Aziz Mohammed. [6] La exhibición, construida para replicar una casa comunal tradicional, proporciona un entorno naturalista para las aves que viven allí y permite a los visitantes caminar dentro del aviario y ver de primera mano la importancia de los hábitats de humedales en todo el mundo. También hay una serie de especies no aviares que se pueden encontrar en la zona húmeda y salvaje, incluidos tapires de tierras bajas , monos Diana y la casa de monos en miniatura, que alberga varias razas de tamarinos. Esta zona también es el hogar de tres especies de búho, tortugas, jirafas , nyala , rinoceronte negro y tigres de Sumatra .
El zoológico de Twycross es el único del Reino Unido que alberga los cuatro tipos de grandes simios . Kingdom of the Apes exhibe tres de ellos: bonobos, chimpancés y gorilas occidentales de las tierras bajas .
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Life in the Trees exhibe varias especies de monos del Viejo y del Nuevo Mundo, incluidos los monos araña de cabeza negra , los monos araña pardos y los monos De Brazza , por nombrar solo algunos.
El zoológico de Twycross cuenta con una de las mayores poblaciones de gibones de Europa y estos pequeños simios pueden verse en el bosque de gibones. Actualmente, aquí viven cuatro especies de gibones, entre ellas los gibones de mejillas blancas del norte , los gibones crestados , los siamangs y los gibones ágiles . El bosque de gibones también alberga varios viveros más pequeños que albergan diferentes reptiles , anfibios e invertebrados .
La vida en los árboles alberga a los orangutanes de Borneo . En 2014, se construyó un termitero en el recinto de los orangutanes que se utiliza como enriquecimiento, ya que los agujeros del termitero se pueden llenar con diversos elementos que los orangutanes extraen utilizando herramientas que preparan a partir de ramas y ramitas.
En 2021 se inauguró Gruffalo Discovery Land. El área cuenta la historia de Gruffalo y alberga algunos de los animales mencionados en la historia, como búhos y serpientes . El área también alberga Butterfly Paradise.
Butterfly Paradise es una exhibición transitable de 600 m2 diseñada por el personal del zoológico Twycross. Los visitantes siguen un camino sinuoso a través de un entorno con abundante vegetación donde pueden ver diferentes mariposas y presenciar el ciclo de vida, desde la crisálida hasta la mariposa en los gabinetes de eclosión dedicados. También se pueden encontrar palomas coronadas Victoria y otras aves tropicales en el interior.
El Centro de visitantes del Himalaya, de entrada gratuita, se inauguró en 2010 y es la entrada al zoológico. La tienda de regalos principal del zoológico y el restaurante con capacidad para 300 personas se encuentran aquí. El restaurante tiene vistas a un paisaje montañoso del Himalaya que es el recinto de una familia de leopardos de las nieves en peligro de extinción .
Las instalaciones para conferencias del Zoológico Twycross también se encuentran aquí, con una sala de conferencias con capacidad para 100 personas llamada Windows on the Wild. Windows on the Wild se utiliza con regularidad para funciones corporativas y sociales.
El zoológico de Twycross cuenta con su propia reserva natural, a la que se puede entrar de forma gratuita. Esta gran reserva ofrece un hogar seguro para murciélagos, aves, insectos y pequeños mamíferos autóctonos.
El zoológico de Twycross cuenta con un departamento educativo galardonado. [2] Entre otras cosas, el zoológico posee la insignia de calidad de aprendizaje fuera del aula, todas las sesiones están vinculadas al plan de estudios y todas están diseñadas para involucrar mejor a todos los grupos de edad.
El zoológico educa a más de 15.000 escolares al año [2] en su Centro de Estudios.
En 2006, el Zoológico de Twycross creó el Fondo de Bienestar de Conservación para hacer una contribución positiva a la conservación animal y mejorar el bienestar animal en todo el mundo.
Desde su creación, ha contribuido a más de 55 proyectos de conservación y bienestar en 27 países de todo el mundo. Además de apoyo financiero, el Zoológico de Twycross ofrece experiencia en atención veterinaria y animal, construcción y diseño de recintos y bienestar conductual.
Actualmente, el zoológico Twycross apoya los siguientes proyectos de conservación:
En febrero de 2014, el Zoológico de Twycross se asoció con la Asociación de las Naciones Unidas para la Supervivencia de los Grandes Simios para ayudarlos a alcanzar su objetivo de garantizar la supervivencia a largo plazo de los grandes simios y su hábitat en África y Asia.
El zoológico de Twycross es miembro de BIAZA (Asociación Británica e Irlandesa de Zoológicos y Acuarios), EAZA (Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios) y WAZA (Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios) y los miembros del personal presiden, asesoran y son miembros de varios comités especializados dentro del marco internacional de zoológicos.
En junio de 2014 nacieron dos cachorros de leopardo de Amur, una especie en peligro crítico de extinción. El padre, Davidoff, fue uno de los dos cachorros de leopardo de Amur nacidos en el zoológico en 2006. [7]
En octubre de 2014, nació en el zoológico una cría de vicuña (un miembro de la familia de los camellos). [8]
Tara, una tigresa de Bengala criada a mano que se cree que fue adquirida en el Zoológico de Twycross en julio de 1976, fue entrenada por Billy Arjan Singh y reintroducida en la naturaleza en el Parque Nacional Dudhwa , India, con el permiso de la entonces Primera Ministra de India, Indira Gandhi , en un intento de demostrar que los expertos estaban equivocados al afirmar que los tigres criados a mano en zoológicos nunca podrían ser liberados en la naturaleza con éxito. En la década de 1990, se observaron algunos tigres de Dhudhwa que tenían la apariencia típica de los tigres siberianos: tez blanca, pelaje pálido, cabeza grande y rayas anchas. Con los recientes avances científicos, posteriormente se descubrió que los genes de los tigres siberianos habían contaminado el acervo genético de tigres de Bengala, que de otro modo sería puro, del Parque Nacional Dudhwa. Más tarde se demostró que el Zoológico de Twycross había actuado de manera irresponsable y no llevaba registros de cría, y que había entregado a la India una tigresa híbrida siberiana-bengalí, aunque en aquel momento, y teniendo en cuenta la información recibida sobre todos los tigres que se conservaban en el Zoológico de Twycross, se creía que Tara era un tigre de Bengala puro en ese momento. Los tigres de Dudhwa constituyen aproximadamente el 1% de la población salvaje total de la India, pero existe la posibilidad de que esta contaminación genética se propague a otros grupos de tigres; en el peor de los casos, esto podría poner en peligro al tigre de Bengala como subespecie distinta.
Con la llegada de programas de cría coordinados para numerosas especies en cautiverio y sistemas estandarizados de registro electrónico de animales (ARKS), ahora es posible rastrear las diferentes subespecies que se gestionan y garantizar que se gestionen como subespecies puras. El Zoológico de Twycross ahora es reconocido por tener una base de datos de los animales bajo su cuidado, tanto actuales como históricos, que es comparable a la de cualquier jardín zoológico importante del mundo.
Citas
Fuentes
