El Zoológico de Duisburg , fundado el 12 de mayo de 1934, es uno de los mayores jardines zoológicos de Alemania. Es especialmente conocido por su delfinario y, desde 1994, por la cría de koalas .
Mucho menos conocidos son los éxitos reproductivos obtenidos en otras zonas, por ejemplo, con fosas (mamíferos carnívoros de Madagascar ) y cerdos rojos de río .
El zoológico está situado en la parte norte del bosque urbano de Duisburg , en la frontera con Mülheim an der Ruhr. La carretera federal A 3 divide el zoológico en una parte occidental y otra oriental, que están unidas por un puente rural cubierto de árboles. La carretera apenas es visible para los visitantes.
El zoológico de Duisburg fue fundado en 1934 con el nombre de Duisburg-Hamborner Tierpark am Kaiserberg . En 1936, el zoológico comenzó a crecer a partir de un pequeño parque de animales con su primer elefante (prestado) .
En 1939, cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , el zoológico tuvo que cerrar. No fue hasta 1946 que se reabrió con animales prestados por el zoológico Hellabrunn de Múnich . En 1952, el zoológico pudo registrar la adquisición de su primer elefante. En 1958, el empresario y promotor Helmut Horten inauguró una instalación para pingüinos y focas . En 1965, en una zona de reciente desarrollo, se inauguró uno de los delfinarios más grandes de Europa . La investigación sobre el comportamiento de los delfines aumentó el prestigio del zoológico, pero también provocó fuertes críticas, ya que incluso el delfinario de generosas dimensiones solo logró ofrecer una pequeña fracción del espacio disponible para un delfín en su hábitat natural.
El director Wolfgang Gewalt recibió críticas igualmente vehementes por liderar una expedición para abastecer al zoológico con una ballena blanca . En el verano de 2004, la beluga Ferdinand y el delfín de Commerson Yogi, los últimos animales de su especie en Duisburg, fueron trasladados en avión a SeaWorld en San Diego , California, donde están pasando sus últimos años en tanques apropiados para su especie con otros de su especie. Sorprendentemente, los animales, que son los más antiguos de su especie que se conocen, parecen haber tolerado bien el traslado.
En 1970, el parque de animales cambió su nombre a "zoológico" y en 1978 nació su primer delfín. Además de la construcción de una casa para osos Kodiak (1982), grandes felinos (1985), koalas (1994) y una instalación al aire libre para gorilas , entre otras cosas, se construyó un jardín chino con fauna gracias a una colaboración entre las ciudades de Duisburg y Wuhan . El zoológico de Duisburg celebró su 70º aniversario en mayo de 2004. En los últimos años, el zoológico se ha esforzado por renovar sus anticuados recintos, lo que ha provocado el abandono de muchas especies, como los osos polares, y todavía quedan instalaciones que no cumplen los estándares actuales. Desde septiembre de 2005, se ha abierto una nueva instalación para los dos delfines de río , llamada "Rio Negro". Uno de los delfines murió poco tiempo después; el otro murió en diciembre de 2020.
En el delfinario habitan siete delfines mulares : Ivo (M), Pepina (F), Delphi (F), Daisy (F), Dörte (F), Debbie (F) y Dobbie (M). Viven en una piscina con unos 3 millones de litros de agua de mar. No se limpia con productos químicos, sino con un equipo especial que utiliza aire. Es el delfinario más grande de Alemania. Según la temporada, cada día se realizan dos o tres actuaciones en la gran arena. Entre semana, el delfinario es gratuito para los visitantes entre actuaciones (pero no los domingos ni los días festivos). Regularmente se ofrecen eventos especiales, como "Una velada con delfines" o "Guardián del zoológico por un día", y se pueden celebrar bodas o fiestas de cumpleaños infantiles. En Duisburg nacieron y se reprodujeron delfines varias veces: Duphi (1988; ya fallecido), Delphi (1992), Daisy (1996), Duke (2001; ya fallecido) y Dolly (2007, hija de Delphi). Sin embargo, en varias ocasiones las crías no alcanzaron la madurez. En septiembre de 2007 nació Donna, la hija de Pepina, que desde el 27 de febrero de 2008 se puede visitar.
El parque albergaba anteriormente dos delfines del río Amazonas, el último de los cuales murió en diciembre de 2020.
El Río Negro se inauguró en 2005 y está situado en la Casa Tropical. En una gran piscina vivía el delfín del Amazonas Baby , único en su especie en Europa. La piscina fue construida para parecer casi natural y está separada del área de observación por una placa de vidrio curva de un metro de altura. La casa está decorada de forma natural con suelo de madera, mucha vegetación y animales sin jaulas. Anteriormente, otro delfín Apure también vivió aquí; en el momento de su muerte en 2006, era el delfín del Amazonas más antiguo conocido en el mundo, con al menos 45 años, pero murió en diciembre de 2020. La piscina no estaba destinada a ser utilizada exclusivamente para el delfín del Amazonas; los planes son que sea utilizada en el futuro por otras especies después de la muerte de Baby.
En la Casa de los Koalas , un espacio con una fachada de cristal acoge a estos pequeños animales australianos. Los koalas están separados de los visitantes por una placa de cristal. Además, se ofrece información general sobre los koalas y Australia, así como la historia de cómo llegaron a estar en el zoológico. También se puede visitar una exposición a largo plazo de fotografías del fotógrafo de naturaleza Ingo Öland, que muestra el paisaje de Australia y sus animales en 22 imágenes de gran formato.
El recinto de la fosa está diseñado para imitar el hábitat natural de la fosa , con abundante vegetación y varios estanques pequeños. El programa de cría es el más grande del mundo y, desde 1994, el zoológico ha coordinado el programa europeo de conservación de esta especie. El recinto fue financiado y donado por la Asociación de Amigos del Zoológico de Duisburg ( Verein der Duisburger Zoofreunde ) en 2000.
El Equatorium es la zona más grande del Zoo de Duisburg. Su nombre se debe a que alberga animales que se encuentran normalmente en las selvas tropicales de las regiones ecuatoriales y, sobre todo, primates. Hace unos años, la instalación fue rediseñada y renovada pieza por pieza. En 2002, se inauguró el Gorilla-Bush, un gran recinto abierto para gorilas de llanura y monos de Brazza . En otoño de 2005, se inauguró la nueva entrada este, detrás de la cual se pueden ver los loris de montaña en un recinto "transitable". Los visitantes pueden alimentar a estos animales diariamente. Junto al recinto de los loris, los monos colobos también habitan en un recinto de aspecto natural donado por Thyssen. Otros animales en esta sección son orangutanes , macacos , gibones , perezosos e hipopótamos pigmeos .
En 2006 se diseñó el Recinto Exterior para Tortugas, que pretende imitar el hábitat natural de los animales, con numerosas madrigueras de piedra en las que las tortugas pueden refugiarse y follaje en el recinto para que las tortugas lo consuman. Dentro del recinto hay también un pequeño arroyo y "refugios para calentarse": recipientes de plexiglás en los que las tortugas pueden entrar para calentarse. Antes, las tortugas se alojaban en el mismo edificio que el acuario, donde tenían un gran recinto cubierto de arena y en el que se colocaban lámparas para calentarse.
La vida cotidiana en el Zoológico de Duisburg se puede seguir a diario en la cadena ZDF . Desde junio de 2006, este canal emite la serie documental Ruhrpott-Schnauzen .
El último programa hasta el momento se emitió el 8 de julio de 2008 y a partir de octubre de 2008 le sucedió un nuevo programa, Tierische Kumpel , que cuenta historias no sólo de Duisburg, sino también del ZOOM Erlebniswelt de Gelsenkirchen y del Aquazoo de Düsseldorf).
