Zoológico de Al Ain ( árabe : حَدِيْقَة ٱلْحَيْوَانَات بِٱلْعَيْن , romanizado : Ḥadīqat Ḥaywānāt Bil-ʿAyn ), también "Al Ain Wildlife Park & Resort" [1] [6] o simplemente "Al Ain Wildlife Park" ( árabe : م ُتَنَزَّه ٱلْعَيْن لِلْحَيَاة ٱلْبَرِيَّة , romanizado : Mutanazzah Al-ʿAyn Lil-Ḥayāt Al-Bariyyah ),[3] [7] [8] es un zoológico de 400 hectáreas (990 acres) ubicado en las faldas de Jebel Hafeet en Al Ain , Abu Dhabi , Emiratos Árabes Unidos . Es principalmente Compuesto por ungulados y herbívoros, como los antílopes árabes . También alberga órix , eland , gacelas y lechwe , así como el raro león blanco y la jirafa nubia . [9] Hay 68 especies de mamíferos, 88 especies de aves y 35 especies de reptiles disponibles en las 50 hectáreas de casas del zoológico. [10]
En 1968, el Jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan , el difunto gobernante de Abu Dhabi y presidente de los Emiratos Árabes Unidos, unió esfuerzos y decidió fundar un zoológico nacional. Esta decisión nació de su genuina preocupación por la vida silvestre del país . En 1969, el Jeque Zayed bin Sultan Al Nahyan lo estableció y en 1972 se abrió al público. [13] Entre las especies que querían proteger se encontraban los ungulados, como el órix árabe . [14] [15]
En la actualidad, el zoológico alberga más de 4000 animales, algunos de ellos extintos en estado salvaje y otros en peligro de extinción. Cuenta con una casa para grandes felinos que contiene leones , pumas , jaguares , panteras negras , leopardos y guepardos . [16] Además, tiene una casa de reptiles , recintos para monos , un acuario y un aviario . Desde febrero de 2010 hasta julio de 2010, el zoológico de Al Ain albergó el "Sendero de los dinosaurios", una pequeña sección que incluye entre 15 y 20 dinosaurios mecánicos con sensores, como el Tyrannosaurus rex . Incluía información sobre cada dinosaurio, sus hábitos de vida, hábitat natural y características básicas. [17]
En abril de 2019, el zoológico comenzó su programa de expansión para construir nuevas áreas y sitios de complejos, como los centros de conservación y cría, African Safari, World Desert Zoo y el Centro de Aprendizaje del Desierto Sheikh Zayed. [18]
En marzo de 2022, cuando el zoológico tenía la intención de importar elefantes africanos salvajes de Namibia , la Asociación Mundial de Zoológicos y Acuarios publicó sus opiniones al respecto. Afirmaron que, de acuerdo con su Código de Ética, es esencial realizar tales acciones de vez en cuando. Esto es necesario a la luz de los esfuerzos globales de los programas de cría para la conservación, los programas educativos o los estudios biológicos básicos. Dicho esto, continuaron con su declaración que concluyó que la intención del zoológico de importar elefantes africanos no cumple con el Código de Ética de WAZA. El resultado de esa declaración fue la decisión de rescindir la membresía del Zoológico de Al Ain en WAZA hasta nuevo aviso. [19]
Tras ese acontecimiento y declaración, el 15 de septiembre de 2022, la Asociación Europea de Zoológicos y Acuarios (EAZA) también anunció la rescisión de la membresía del Zoológico de Al Ain en los Emiratos Árabes Unidos. La membresía del zoológico finalizó el 31 de diciembre de 2022, tras la decisión del Consejo de la EAZA de que ya no se puede esperar razonablemente que la EAZA permita que la institución siga siendo miembro. La decisión se produce después de un examen minucioso de las pruebas relacionadas con la importación de elefantes africanos capturados en estado salvaje de Namibia, que el Consejo acordó que constituían múltiples infracciones de los códigos y normas de la EAZA. [20] [21]
El zoológico de Al Ain ha implementado una iniciativa de sustentabilidad cultivando 211,2 toneladas de alimentos de origen vegetal al año en un vivero exclusivo. El zoológico cultiva varias especies de plantas locales y no locales, como sidr, ghaf, hibisco y otras, para garantizar un suministro constante de alimentos para sus animales.
El 14 de agosto se informó que por primera vez en años nacieron tres gatos de arena árabes en el zoológico. [22]