Yazata ( avéstico : 𐬫𐬀𐬰𐬀𐬙𐬀 ) es la palabra avéstica para un concepto zoroástrico con una amplia gama de significados pero que generalmente significa (o se usa como epíteto de) una divinidad . El término significa literalmente "digno de adoración o veneración", [1] [2] y, por lo tanto, en este sentido más general, también se aplica a ciertas plantas curativas, criaturas primordiales, los fravashis de los muertos y a ciertas oraciones que son ellos mismos se consideraban santos. Los yazata en conjunto son "los buenos poderes bajo Ahura Mazda ", quien es "el más grande de los yazata ". [3]
Yazata es un participio adjetival pasivo en lengua avéstica derivado de yaz- ; "adorar, honrar, venerar", del protoindoeuropeo *yeh₂ǵ- ("adorar, reverenciar, sacrificar"). La palabra yasna o yagna – “adoración, sacrificio, oblación, oración” – proviene de la misma raíz. Un yaza+ ta es, por tanto, "un ser digno de adoración", "un objeto de adoración" o "un ser santo".
Como forma de raíz, yazata- tiene las formas nominativas flexionadas yazatō ( 𐬫𐬀𐬰𐬀𐬙𐬋 ), pl. yazatåŋhō ( 𐬫𐬀𐬰𐬀𐬙𐬂𐬢𐬵𐬋 ) . Estas formas reflejan el protoiraní *yazatah y pl. *yazatāhah . En persa medio el término se convirtió en yazad o yazd ( 𐭩𐭦𐭲𐭩 ) , pl. yazdān , que continúa en nuevo persa como 'êzaḏ ( ایزد ).
Términos relacionados en otros idiomas son el sánscrito यजति ( yájati , que significa "él adora, él sacrifica"), यजत ( yajatá- , "digno de adoración, santo"), यज्ञ ( yajñá , "sacrificio"), y quizás también [a] Griego ἅγιος ( hagios , "devoto de los dioses, sagrado, santo").
El término yazata ya se utiliza en los Gathas , los textos más antiguos del zoroastrismo y que se cree que fueron compuestos por el propio Zaratustra . En estos himnos, yazata se utiliza como genérico, aplicado tanto a Ahura Mazda como a las "chispas divinas" que en la tradición posterior son las Amesha Spentas . En los Gathas, los yazata son efectivamente lo que los daevas no son; es decir, los yazata deben ser adorados mientras que los daeva deben ser rechazados.
Los Gathas también invocan colectivamente los yazata sin proporcionar una pista sobre qué entidades se están invocando y, dada la estructura y el lenguaje de los himnos, generalmente no es posible determinar si estos yazata son conceptos abstractos o entidades manifiestas. Entre los Yazatas menores invocados por su nombre por el poeta de los Gathas se encuentran Sraosha , Ashi , Atar , Geush Tashan, Geush Urvan , Tushnamaiti e Iza, y todos los cuales "al parecer ganan mención en sus himnos debido a su estrecha relación". asociación con rituales de sacrificio y adoración". [5]
En el Avesta más joven , los yazata son inequívocamente divinos, con poderes divinos aunque realizan tareas mundanas como servir como aurigas para otros yazata . A varios yazata se les otorgan atributos antropomórficos , como sostener una maza o llevar una corona sobre la cabeza, o no dejar que el sueño interrumpa su vigilia contra los demonios.
En algún momento a finales del siglo V o principios del IV a. C., los aqueménidas instituyeron un calendario religioso en el que cada día del mes llevaba el nombre de un yazata en particular y se colocaba bajo su protección . Estas dedicatorias de nombres de días no sólo tenían importancia religiosa porque aseguraban que esas divinidades permanecieran en la conciencia pública, sino que también establecían una jerarquía entre los yazata , con entidades exaltadas específicas que ocupaban posiciones clave en las dedicatorias de nombres de días (ver calendario zoroástrico). para detalles).
Aunque estas dedicaciones de nombres de días se reflejan en las Escrituras, no se puede determinar si estas asignaciones de nombres de días fueron provocadas por una lista de antecedentes en las Escrituras (por ejemplo, Yasna 16), o si las dedicaciones de nombres de días provocaron la compilación de dichas listas. Sin embargo, es relativamente seguro que las dedicatorias de los nombres de los días son anteriores a la Siroza ("30 días") del Avesta , que contienen referencias explícitas a los yazata como protectores/guardianes de sus respectivos días del mes.
Los textos de la tradición zoroástrica de los siglos IX al XII observan los yazata (para entonces como yazad del persa medio ) de forma muy similar a los himnos del Avesta más joven. Además, en roles a los que sólo se alude en las Escrituras, asumen características de consecuencias cosmológicas o escatológicas.
Por ejemplo, Aredvi Sura Anahita ( Ardvisur Nahid ) es a la vez una divinidad de las aguas y un río mundial que rodea la tierra, que está bloqueado por Angra Mainyu ( Ahriman ), provocando así sequía. Verethragna ( Vahram ) elimina el bloqueo y Tishtrya ( Tir ) recoge las aguas y las esparce sobre la tierra ( Zam ) en forma de lluvia. En historias con significado escatológico, Sraosha ( Sarosh ), Mithra ( Mihr ) y Rashnu ( Rashn ) son guardianes del puente Chinvat , el puente del separador, a través del cual deben pasar todas las almas.
Además, lo que las dedicatorias calendáricas habían comenzado, la tradición lo completó: en la cima de la jerarquía estaba Ahura Mazda , quien estaba apoyado por la gran heptada de Amesha Spentas ( Ameshaspand s/ Mahraspand s), a través de la cual el Creador realizó ("creó con su pensamiento") el universo manifiesto. Los Amesha Spentas, a su vez, tenían hamkars , "asistentes" o "cooperadores", cada uno de ellos cuidador de una faceta de la creación.
Tanto en la tradición como en las Escrituras, los términos 'Amesha Spenta' y 'yazata' a veces se usan indistintamente. Sin embargo, en general, 'Amesha Spenta' significa las seis emanaciones divinas de Ahura Mazda. [6] En la tradición, yazata es el primero de los 101 epítetos de Ahura Mazda . La palabra también llegó a aplicarse a Zoroastro, aunque hoy en día los zoroastrianos siguen siendo muy críticos con cualquier intento de deificar al profeta. En una jerarquía que excluye a Ahura Mazda o a los Amesha Spentas entre los yazatas , el más destacado entre los "dignos de adoración" es Mithra , quien "sólo ocupa el segundo lugar en dignidad después del propio Ohrmazd (es decir, Ahura Mazda)". [7]
Fuera de los yazatas tradicionales, es posible que se hayan incorporado deidades locales y extranjeras a la práctica religiosa local en varios territorios distantes de los imperios persas. Esto ocupa un lugar destacado en el culto zoroástrico en Armenia , el Imperio Kushan , Sogdia , China y otras regiones donde se practicaba el zoroastrismo fuera de Irán. [8]
En las décadas de 1860 y 1870, el lingüista Martin Haug interpretó las escrituras zoroástricas en términos cristianos y comparó a los yazata con los ángeles del cristianismo. En este esquema, los Amesha Spentas son el séquito de arcángeles de Ahura Mazda, con los hamkars como hueste de apoyo de ángeles menores.
En el momento en que Haug escribió sus traducciones, la comunidad parsi (es decir, zoroastrianos indios) estaba bajo intensa presión por parte de los misioneros ingleses y estadounidenses, quienes criticaron severamente a los zoroastrianos por (como lo describió John Wilson en 1843) "politeísmo", que los misioneros argumentaban que era valen mucho menos que su propio "monoteísmo". En ese momento, el zoroastrismo carecía de teólogos propios, por lo que los zoroastrianos no estaban bien preparados para defender sus propios argumentos. En esta situación, la contrainterpretación de Haug fue un alivio bienvenido y (en general) fue aceptada con gratitud como legítima. [9]
Las interpretaciones de Haug se difundieron posteriormente como zoroástricas, que finalmente llegaron al oeste, donde se vio que corroboraban a Haug. Como la mayoría de las interpretaciones de Haug, esta comparación está hoy tan arraigada que se acepta casi universalmente una glosa de 'yazata' como 'ángel'; tanto en publicaciones destinadas a un público general [10] [11] como en literatura académica (no filológica). [12] [13]
Entre los musulmanes de Irán, Sraosha llegó a ser "posiblemente el más popular de todos los Yazatas subordinados", ya que, como ángel Surush, sólo él (de todo el panteón zoroástrico) todavía es venerado por su nombre. [14]
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