Los Gathas ( / ˈ ɡ ɑː t ə z , - t ɑː z / ) [1] son 17 himnos avésticos que tradicionalmente se cree que fueron compuestos por el profeta Zaratustra (Zoroastro) . Forman el núcleo de la liturgia zoroástrica (el Yasna ). Están dispuestos en cinco modos o metros diferentes.
El término avéstico gāθā (𐬔𐬁𐬚𐬁 "himno", pero también "modo, métrica") está relacionado con el sánscrito gāthā (गाथा), ambos de la palabra protoindoiraní *gaHtʰáH , de la raíz *gaH- "cantar".
Los Gathas están en verso, de naturaleza métrica como la antigua poesía religiosa iraní , es decir, extremadamente concisa.
Los 17 himnos de los Gathas constan de 238 estrofas , de unas 1300 líneas o 6000 palabras en total. Posteriormente fueron incorporados al Yasna de 72 capítulos (capítulo: ha o had , del avéstico ha'iti , 'cortar'), que a su vez es la principal colección litúrgica de textos dentro del compendio mayor del Avesta . Los 17 himnos se identifican por los números de sus capítulos en el Yasna y se dividen en cinco secciones principales:
Con la excepción de Ahunavaiti Gatha, que lleva el nombre de la oración Ahuna Vairya ( Yasna 27, no en los Gathas), los nombres de los Gathas reflejan la(s) primera(s) palabra(s) del primer himno dentro de ellos. La métrica de los himnos está históricamente relacionada con la familia de métricas védica tristubh-jagati . [2] Los himnos de estos metros se recitan, no se cantan.
El orden secuencial de los Gathas está estructuralmente interrumpido por el Yasna Haptanghaiti (" Yasna de siete capítulos ", capítulos 35-41, lingüísticamente tan antiguo como los Gathas pero en prosa) y por otros dos himnos menores en Yasna 42 y 52.
La lengua de los Gathas, gathic o antiguo avéstico , pertenece al antiguo grupo lingüístico iraní que es un subgrupo de familias orientales de las lenguas indoeuropeas . La dependencia del sánscrito védico es una debilidad significativa en la interpretación de los Gathas, ya que los dos idiomas, aunque de un origen común, se desarrollaron de forma independiente. Se han utilizado traducciones y comentarios de la era sasánida (el Zend ) para interpretar los Gathas, pero en el siglo III la lengua avéstica estaba prácticamente extinta y a menudo se desaconseja la dependencia de los textos medievales, ya que los comentarios son frecuentemente conjeturas. Mientras que algunos estudiosos sostienen que no es aconsejable una interpretación basada en textos más recientes ( Geldner , Humbach), otros sostienen que tal punto de vista es excesivamente escéptico ( Spiegel , Darmesteter ). Los riesgos de una mala interpretación son reales, pero a falta de alternativas, tales dependencias tal vez sean necesarias.
"La traducción al persa medio rara vez ofrece un punto de partida apropiado para un enfoque académico detallado de los Gathas, pero una comparación intensiva de sus líneas individuales y sus respectivas glosas con sus originales gathicos generalmente revela la línea de pensamiento del traductor. Esto obviamente refleja la interpretación de Gatha por los sacerdotes del período sasánida , cuya visión general está más cerca del original que lo que a veces se enseña sobre los Gathas en nuestro tiempo." [3]
Los problemas que enfrenta un traductor de los Gathas avésticos son significativos: "Nadie que haya leído alguna vez una estrofa de [los Gathas] en el original se hará ilusiones sobre el trabajo que subyace al esfuerzo [de traducir los himnos]. El pensamiento más abstracto y desconcertante, velado aún más por un lenguaje arcaico, comprendido sólo a medias por estudiantes posteriores de la propia raza y lengua del vidente, tiende a hacer de los Gathas el problema más difícil que deben intentar quienes investigan los monumentos literarios. [4]
Algunos de los versos de los Gathas están dirigidos directamente al Creador Omnisciente Ahura Mazda . Estos versos, de carácter devocional, exponen las esencias divinas de la verdad ( Asha ), la buena mente ( Vohu Manah ) y el espíritu de rectitud. Algunos otros versos están dirigidos al público que pudo haber venido a escuchar al profeta, y en estos versos, él exhorta a su audiencia a vivir una vida como Ahura Mazda ha dirigido, y le ruega a Ahura Mazda que intervenga en su nombre.
Otros versos, de los que se han inferido algunos aspectos de la vida de Zoroastro, son semi(auto)biográficos, pero todos giran en torno a la misión de Zaratustra de promover su visión de la Verdad (de nuevo Asha ). Por ejemplo, algunos de los pasajes describen los primeros intentos de Zaratustra de promover las enseñanzas de Ahura Mazda y el posterior rechazo de sus parientes. Este y otros rechazos lo llevaron a tener dudas sobre su mensaje, y en los Gathas pidió garantías a Ahura Mazda, y solicita el repudio a sus oponentes.
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