La zona de recarga (o área de recarga) es la parte de la cuenca hidrográfica en la cual, por las condiciones climatológicas, geológicas y topográficas, una gran parte de las precipitaciones se infiltran en el suelo, llegando a recargar los acuíferos en las partes más bajas de la cuenca.
Principales características de una zona de recarga: Las zonas de recarga de acuíferos son particularmente delicadas desde el punto de vista de la contaminación hídrica, ya que, las sustancias contaminantes una vez que entran en los aquíferos permanecen ahí durante períodos muy largos.
Particularmente algunas actividades humanas llevan implícitos determinados peligros de contaminación.
La tabla siguiente menciona algunas actividades peligrosas si desarrolladas en zonas de recarga.