Esto ocurre cuando la pulga se ha alimentado de un roedor infectado, y luego pica a un humano.
La pulga de la rata oriental no tiene peines genal o pronotal.
Su anatomía está estructurada para que sea más fácil saltar largas distancias, y para pasar de un huésped a otro.
Su cuerpo consiste en tres regiones: cabeza, tórax y abdomen.
Esta especie puede actuar como vector de la peste (Yersinia pestis), el tifus murino (Rickettsia typhi), y también puede actuar como huésped para las tenias Hymenolepis diminuta e Hymenolepis nana.