[7] El viaje desde Misuri a la futura sede de Astoria tomó 340 días.
[8] La expedición de regreso fue dirigida por Robert Stuart, que descubrió el South Pass (paso del Sur), un paso de montaña (2304 m) para franquear la divisoria continental en las Montañas Rocosas y que será clave en la ruta de Oregón (Oregon Trail), la ruta hacia el Oeste que sería establecida no muchos años después.
[9][4] Originario de Trenton, New Jersey, Hunt se mudó a St.
Astor había fundado la Pacific Fur Company, como parte de su plan para afianzarse en la costa noroeste y permitir el desarrollo y la realización de un comercio más rentable con los chinos.
[5] Hunt era el segundo en la línea detrás de Astor como «socio y primer agente residente»,[10] actuando como su representante personal en su ausencia.
McKenzie tenía una amplia experiencia en tierras vírgenes, habiendo trabajado diez años en el interior como empleado de la Northwest Company.
Hunt tuvo dificultades para encontrar hombres de calidad en Mackinaw y St.
Su plan original había sido remontar los ríos Misuri y luego Yellowstone, pero la información proporcionada por esos hombres sobre la hostilidad de los pies negros en el alto Misuri le hizo cambiar de rumbo y cruzar hacia el Columbia por tierra.
El grupo pasó a lo largo de los límites de las montañas Black Hills y Bighorn y luego cruzó las montañas Wind River hacia el valle del río Green a través del Union Pass.
Hunt permaneció ausente de Astoria más tiempo del previsto, obligado a esperar el pago en New Archangel y luego desviándose hacia las islas Hawái para reparar los daños que sufrió el Beaver en una tormenta.
Mientras estaba en las islas hawaianas, se enteró de la guerra de 1812 que había estallado entre Estados Unidos y Gran Bretaña y alquiló el barco Albatros para desembarcar en Astoria.