La ciudad fue fundada en 1799 por los Rusos cuando le pertenecía al Imperio Ruso, y es la mayor subdivisión subestatal de EE. UU..
Shiit’-ká X'áat'l (o, a menudo, simplemente Shii) es el nombre Tlingit de la Isla de Baranof.
A veces la ciudad también recibe el nombre de "Sitka-by-the-Sea" (Sitka del mar).
En la novela "El Sindicato de Policía Yiddish" de Michael Chabon, Sitka es el lugar donde suceden los hechos, así como en la película "The World in his arms" de Gregory Peck, Ann Blyth y Anthony Quinn (1952) y The Proposal" (2009), protagonizada por Sandra Bullock y Ryan Reynolds.
En la serie argentina Los Simuladores, es la ciudad elegida por Carlos Lorenzo para asentarse, debido a que las bajas temperaturas de Sitka no permiten vivir al clon que lo persigue.